اليمن

اليمن، رسميًا الجمهورية اليمنية، تحتل الركن الجنوبي الغربي من شبه الجزيرة العربية، وتمتد مساحتها على ما يقرب من 455,503 كيلومتر مربع (175,871 ميل مربع) وتنتج حوالي 2,000 كيلومتر (1,200 ميل) من الخط الساحلي. إلى الشمال، تلتقي حدودها بالمملكة العربية السعودية؛ وإلى الشمال الشرقي، عُمان؛ وشرقًا، بحر العرب؛ وجنوبًا، خليج عدن؛ وغربًا، البحر الأحمر - الذي تشترك اليمن عبر مياهه في الحدود البحرية مع جيبوتي وإريتريا والصومال. صنعاء، العاصمة الدستورية للبلاد، تقع على ارتفاع يزيد عن ألفي عام من الاستيطان على ارتفاع يتجاوز 2,100 متر؛ ويبلغ عدد سكانها حوالي 34.7 مليون نسمة، ومعظمهم من العرب والمسلمين، وتعكس عضويتها في جامعة الدول العربية والأمم المتحدة وحركة عدم الانحياز ومنظمة التعاون الإسلامي تاريخًا طويلًا من المشاركة الدبلوماسية.

جغرافيًا ومناخيًا، ينقسم اليمن إلى أربع مناطق رئيسية. على طول ساحل البحر الأحمر تقع تهامة: سهل مسطح حارق مليء بالبحيرات الضحلة ومحاط بالكثبان الرملية. وعلى الرغم من أن الحد الأدنى الحار لا يسمح لأي نهر بالوصول إلى البحر، فإن طبقات المياه الجوفية تغذي الزراعة في المناطق الداخلية. خلفها، ينقسم عمود من المرتفعات إلى هضاب غربية وشرقية. تتلقى المرتفعات الغربية الجزء الأكبر من الأمطار الجبلية، مما يجعل المزارع المتدرجة خضراء؛ بينما تنتج نظيرتها الشرقية، الأكثر جفافًا، زراعة أقل. شرقًا مرة أخرى تقع الربع الخالي، وهي مساحة ممتدة من الرمال المتحركة في قلب شبه الجزيرة العربية. وفي الخارج، تمتد سيادة اليمن إلى عدة جزر في البحر الأحمر - حنيش، كمران، بريم - وإلى أرخبيل سقطرى، الواقع بالقرب من أفريقيا، والذي تكشف قممه البركانية ونباتاته المستوطنة عن صلات وثيقة بتلك القارة.

لأكثر من سبعة آلاف عام، كان اليمن ملتقى طرق التجارة والثقافة. في الألفية الأولى قبل الميلاد، حشدت مملكة سبأ قوافل البخور والمر، وأسست مستعمرات عبر البحر الأحمر فيما يُعرف الآن بإثيوبيا وإريتريا. وبحلول عام 275 ميلادي، خلفت مملكة حمير مملكة سبأ، حيث تركت اليهودية بصماتها على الحياة السياسية والاجتماعية. ترسخت المجتمعات المسيحية في القرن الرابع الميلادي؛ وفي غضون ثلاثة قرون، وصل الإسلام وانتشر بسرعة. خدم المحاربون اليمنيون إلى جانب النبي محمد، ثم في الفتوحات التي حملت الإسلام إلى ما وراء شبه الجزيرة العربية. وطوال العصور الوسطى، ازدهرت سلالات حاكمة مثل الرسوليين والطاهريين ثم انهارت، بينما أنشأت مدن المرتفعات معاهد دينية جعلت من اليمن مركزًا للتعليم الإسلامي.

بين القرنين السادس عشر والعشرين، واجهت اليمن توغلات خارجية. طالبت الإمبراطورية العثمانية بمعظم شمالها؛ وتمركز البريطانيون في الجنوب حول عدن. بعد الحرب العالمية الأولى، أعلن الإمام يحيى استقلال المملكة اليمنية. في عام ١٩٦٢، أطاح الضباط الجمهوريون بالملكية، وشكلوا الجمهورية العربية اليمنية، أو اليمن الشمالي. بعد خمس سنوات، انفصلت عدن وضواحيها لتتشكل جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية، الدولة الاشتراكية الوحيدة المعلنة في العالم العربي. في عام ١٩٩٠ فقط، أعاد الشمال والجنوب تأكيد وحدتهما تحت اسم الجمهورية اليمنية؛ وتولى أول رئيس لها، علي عبد الله صالح، الرئاسة حتى أجبره الربيع العربي عام ٢٠١١ على الاستقالة.

عادت الاضطرابات السياسية سريعًا. وتجمعت احتجاجات حاشدة على الركود الاقتصادي والبطالة المتفشية والتعديلات الدستورية المقترحة ضد القيادة اليمنية الراسخة. وبحلول عام ٢٠١٥، اجتاحت الحرب الأهلية البلاد: واجهت حركة الحوثيين في صنعاء الحكومة المعترف بها دوليًا، بينما تدخلت القوى الأجنبية جوًا وبرًا وبحرًا. وتُعدّ الكارثة الإنسانية التي تلت ذلك من بين أخطر الكوارث في القرن: فبحلول عام ٢٠١٩، احتاج حوالي ٢٤ مليون يمني - أي ثلاثة أرباع السكان - إلى مساعدات، ولا تزال مؤشرات الجوع ووفيات الأطفال وانتشار الأمراض مُقلقة. ويُصنّف اليمن في أدنى مرتبة في التنمية البشرية خارج أفريقيا، وفي أدنى مرتبة في السلام العالمي، حتى مع انهيار اقتصاده في زمن السلم تقريبًا تحت وطأة الحصار والصراع.

ومع ذلك، في خضم المشقة، يظل التراث المعماري لليمن صامدًا. في مدينة صنعاء القديمة - التي أدرجت كموقع للتراث العالمي لليونسكو في عام 1986 - ترتفع أبراج من الطوب المحروق والحجر ستة، بل حتى سبعة طوابق، وواجهاتها منقوشة بنقوش جبسية هندسية. كانت الطوابق السفلية تُستخدم لتخزين الماشية والحبوب؛ وفي الأعلى، توفر غرفة استقبال (مفرج) إطلالات على أسطح المنازل. شمالًا تقع شبام، "مانهاتن الصحراء"، التي لا تزال ناطحات سحابها المبنية من الطوب اللبن في القرن السادس عشر تحرس وادي حضرموت. علاوة على ذلك، تحافظ زبيد على مدينة جامعية من العصور الوسطى، حيث تردد أروقتها صدى قرون من المعرفة. في وادي ضهر تقع دار الحجر، القصر الصخري للإمام، الذي تذكرنا نوافذه الزجاجية الملونة وأعمال الجص المزخرفة بحقبة أكثر هدوءًا.

يُقدّم أرخبيل سقطرى، المُدرج ضمن قائمة التراث العالمي عام ٢٠٠٨، عجائب طبيعية لا مثيل لها في أي مكان آخر. حوالي ٣٧٪ من أنواع نباتاته، البالغ عددها ٨٢٥ نوعًا، لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض؛ وكذلك ٩٠٪ من الزواحف و٩٥٪ من القواقع. تُزيّن شجرة دم التنين الشهيرة (Dracaena cinnabari) هضاب الحجر الجيري، بينما تزخر الشعاب المرجانية بـ ٢٥٣ نوعًا من المرجان و٧٣٠ نوعًا من الأسماك. لم تُعزّز عزلة سقطرى التنوع البيولوجي فحسب، بل ساهمت أيضًا في ترسيخ لغة وثقافة مُتميّزتين، تشهدان على تراث اليمن المُتنوع.

إداريًا، يتألف اليمن من إحدى وعشرين محافظة، بالإضافة إلى أمانة العاصمة صنعاء؛ وقد أدى إصلاحٌ أُجري عام ٢٠١٣ إلى رفع سقطرى إلى محافظة مستقلة. تتدرج التقسيمات الإدارية من ٣٣٣ مديرية إلى أكثر من ٢٢٠٠ مديرية فرعية، وما يقرب من ٣٨٣٠٠ قرية. في عام ٢٠١٤، اقترحت خطة دستورية ستة أقاليم اتحادية - أربعة أقاليم شمالية، واثنتان جنوبيتان - إلا أن الحرب الأهلية أوقفت تطبيقها بالكامل.

اقتصاديًا، حقق التوحيد مكاسب متواضعة: بحلول عام ٢٠١٣، بلغ الناتج المحلي الإجمالي لليمن (مكافئ القوة الشرائية) ٦١.٦٣ مليار دولار أمريكي، وبلغ دخل الفرد ٢٥٠٠ دولار أمريكي. شكلت الخدمات أكثر من ٦٠٪ من الناتج المحلي الإجمالي، والصناعة ٣١٪، والزراعة أقل من ٨٪؛ وكان النفط يُسهم في السابق بربع الناتج المحلي الإجمالي و٦٣٪ من الإيرادات. منذ استئناف الصراع، انخفض الناتج المحلي الإجمالي بأكثر من النصف، وتوقفت الصادرات، وتدهورت البنية التحتية. يُصنف اليمن بين أفقر دول العالم، ومؤشرات التنمية البشرية فيه في أدنى المراتب.

من الناحية الديموغرافية، اليمن بلد فتي. من 4.3 مليون نسمة عام 1950، تضخم عدد سكانه إلى ما بين 33 و35 مليون نسمة بحلول أوائل عشرينيات القرن الحادي والعشرين، نصفهم تقريبًا دون سن الخامسة عشرة، وأقل من 3% فوق سن الخامسة والستين. لا تزال الخصوبة مرتفعة، حيث تبلغ حوالي 4.5 طفل لكل امرأة، ومن المتوقع أن ترتفع إلى 60 مليونًا بحلول منتصف القرن. تدعم اللغة العربية الحياة العامة: تُستخدم اللغة العربية الفصحى الحديثة في التعليم والحكم؛ بينما لا تزال اللغة العربية اليمنية، بأصواتها ومفرداتها القديمة، هي اللغة العامية. في سقطرى وشرق حضرموت، لا تزال اللغات السامية الجنوبية - السقطرية والمهرية وغيرها - باقية. تشهد اللغة الإنجليزية تداولًا متزايدًا، لا سيما في المناطق البريطانية السابقة.

يوحّد الإسلام اليمنيين، حيث يُشكّل الشيعة الزيديون حوالي 45%، بينما يُشكّل المسلمون السنة، ومعظمهم من الشافعية، حوالي 53%؛ وتُكمّل الطوائف الإسماعيلية والإثني عشرية الأصغر هذا النسيج. تُشكّل الطقوس الدينية إيقاعات الحياة اليومية: إذ تُؤذن المساجد عند الفجر والظهر والعصر والمغرب والمساء في الأسواق والقرى الجبلية على حد سواء.

تتطلب زيارة اليمن صبرًا ويقظة. نظرًا للمخاوف الأمنية، تتقلب الرحلات الجوية؛ فاعتبارًا من منتصف عام ٢٠٢٤، لا تستقبل سوى مطارات صنعاء وعدن وسيئون رحلات محدودة من عمّان والقاهرة والرياض ومومباي. لا توجد خطوط سكك حديدية. لا يزال الدخول برًا عبر عُمان ممكنًا، مع أن تصاريح (تصريح) من شرطة السياحة إلزامية للسفر بين المدن برًا؛ وتفرض المعابر الحدودية السعودية شروطًا أكثر صرامة. تربط الحافلات - المكيفة، وإن كانت قديمة أحيانًا - المدن الرئيسية، مع أن المسافرين الأفراد غالبًا ما يستأجرون سيارات دفع رباعي مع مرشدين محليين. تبحر العبارات الساحلية من جيبوتي عبر الخليج، وقد يتسلل الشجعان على متن ناقلات الأسمنت المتجهة إلى سقطرى.

داخل المدن، تعمل سيارات الأجرة المشتركة - المعروفة محليًا باسم "بيجو" أو الحافلات الصغيرة المستوحاة من بيجو - بنظام "املأ وانطلق"، وتتسع لما يصل إلى تسعة ركاب؛ ولا يزال التفاوض على مقعدين في المقدمة أو على صفوف كاملة أمرًا شائعًا لمزيد من الراحة. أما بالنسبة للمسافرين المستقلين في المناطق الأكثر هدوءًا، فتُوفر الحافلات داخل المدن تنقلًا مريحًا وغير مكلف. تكفي نسخ التصاريح وجواز السفر ومسار الرحلة للحصول على تصاريح مرور مفتوحة، مع أن نقاط التفتيش العسكرية قد تتطلب موافقات متعددة.

رغم العقبات اللوجستية، لا تزال معالم اليمن السياحية صامدة. ففي صنعاء، تُذكّر متاهة الأزقة الضيقة، ونوافذها الشبكية المصنوعة من الخشب الأحمر، ورائحة القهوة المُنكّهة بالهيل، بقرون من الحياة اليومية. وتحتفظ كوكبان، الواقعة على ارتفاع 3000 متر، بنقوش حمير ونجمة داوود من المجتمعات اليهودية القديمة. وتحمي أسوار صعدة المبنية من الطوب اللبن كروم العنب والنخيل التي تُغذي ثمارها قرى المرتفعات. وتُتوّج المحويت جبالها بمزارع مُغطاة بالغيوم؛ وتُؤوي برع غابات تتغذى على الرياح الموسمية لا مثيل لها في شبه الجزيرة. وتُظهر مستوطنة مناخة الشامخة تخطيطًا لقمم التلال في العصور الوسطى؛ ويشهد سد مأرب القديم، الذي يُنسب في الأساطير إلى ملكة سبأ، على مآثر هندسية ريّت حقولًا شاسعة. في إب، "القلب الأخضر"، تُغذي سيول الأمطار السنوية وديان البن والعسل؛ وفي جبلة المجاورة، تتردد أصداء المنازل الحجرية المحصنة. أما الخوخة، فتُقدم شواطئ على البحر الأحمر تُظللها أشجار النخيل، بينما تقع تعز، مركز الجمهورية الثقافي، أسفل منحدرات جبل صبر المُدرّجة. وتعكس تريم وسيئون في حضرموت الأناقة الحضرمية بقصورهما ومساجدهما المبنية من الطوب. وتطل المكلا على بحر العرب بحداثتها، إلا أن ساحلها يفسح المجال لرمال بئر علي البكر. وأخيرًا، تُحافظ حديقة حوف الوطنية، وهي من بقايا تأثير الرياح الموسمية، على جيوب من الغابات المطيرة والحياة البرية التي تتشاركها مع جيرانها العمانيين.

بالنسبة للزائر، تتطلب الأعراف الاجتماعية سلوكًا حذرًا. قد تُثير المواضيع السياسية، وخاصةً الآراء حول الولايات المتحدة أو إسرائيل، قلقًا. الدين يفرض الاحترام: تفرض المساجد قواعد اللباس، ويُعتبر تناول الطعام أو التدخين في الأماكن العامة خلال شهر رمضان مخالفة. تتطلب الكاميرات تصريحًا؛ وقد تُثير صور النساء أو المنشآت الأمنية مشاعر عدائية. تجد الدوافع الخيرية تعبيرًا أفضل من خلال الجمعيات الخيرية المعترف بها بدلًا من الهدايا المرتجلة للأطفال، والتي قد تُعزز التبعية. تُمثل المساومة جوهر التجارة؛ ونادرًا ما تُحدد أسعار ثابتة للأجانب، والتفاوض هو جوهر هذه العادة.

وهكذا، يبقى اليمن أرضًا للتناقضات: مهدًا للحضارة، تتحدى عمارته وعجائبه الطبيعية ويلات الصراع؛ مكانًا يصمد فيه كرم الضيافة وسط الصعاب، وحيث يحمل كل وادٍ وقرية فصولًا من التاريخ. إن فهم اليمن يعني الاعتراف بمعاناته وجماله على قدم المساواة، واحترام تقاليده وشعبه، والاعتراف بأن إرث اليمن - حتى في محنته الحالية - يُشكل ماضي العالم العربي ووعده الأوسع.