10 thành phố tuyệt vời ở Châu Âu mà khách du lịch bỏ qua
Trong khi nhiều thành phố tráng lệ của châu Âu vẫn bị lu mờ bởi những thành phố nổi tiếng hơn, thì đây lại là kho báu của những thị trấn mê hoặc. Từ sức hấp dẫn nghệ thuật…
Nằm trên một đồng bằng bán sa mạc giữa sông Nile và sông Atbara ở phía bắc Sudan, tàn tích của Meroë thì thầm về một vương quốc châu Phi hùng mạnh một thời. Trong gần một thiên niên kỷ (khoảng năm 1000 trước Công nguyên–350 sau Công nguyên), đây là trung tâm của Vương quốc Kush, một nền văn minh đôi khi sánh ngang với nước láng giềng Ai Cập. Địa điểm này bao gồm thành phố hoàng gia và ba nghĩa trang kim tự tháp của các vị vua và hoàng hậu Kushite, cùng với các ngôi đền gần đó tại Naqa và Musawwarat es-Sufra.
UNESCO describes Meroë as “the royal city of the Kushite kings” – a center of power whose vast empire stretched “from the Mediterranean to the heart of Africa”. Little wonder that 25th-Dynasty pharaohs of Egypt hailed from this region and that Roman sources mention its queens (the Kandake) ruling in their own right. For modern visitors, Meroë today feels remote and mysterious, its steep-sloped pyramids rising like a mirage over ochre dunes. As one Smithsonian writer observed, Sudan’s pyramids are only now “emerging from the shadow of [Egypt’s] more storied neighbor”.
Nhìn xuống từ thủ đô Khartoum, bản đồ bên phải cho thấy Meroë dọc theo sông Nile (điểm A), cách Khartoum khoảng 200 km (120 dặm) về phía đông bắc. Địa điểm này nằm trên bờ đông của sông Nile, gần thị trấn hiện đại Shendi. Khu vực này, Thung lũng sông Nile của Sudan, là cái nôi của nền văn hóa Kushite. Tại đây, được bao quanh bởi cát sa mạc và những cây cọ rải rác, di tích của một thủ đô đế quốc đứng im lặng như một minh chứng cho một thời đại đã mất.
Vương quốc Kush có nguồn gốc từ nền văn hóa Napatan và các vương quốc Nubia trước đó. Vào thời kỳ suy tàn của Vương quốc Ai Cập mới (khoảng năm 1069 trước Công nguyên), quyền lực của người Kush đã phát triển tại Napata trên sông Nile. Trên thực tế, thành phố Kerma của người Kush có niên đại vào khoảng năm 2500 trước Công nguyên, nhưng phải đến khoảng năm 1000 trước Công nguyên, các vị vua Kush đóng đô tại Napata mới trở thành siêu cường khu vực. Sau đó (thế kỷ thứ 8–7 trước Công nguyên), các pharaoh Kush (như Kashta và Piye) đã chinh phục Ai Cập và cai trị với tư cách là Vương triều thứ 25 của Ai Cập. Vương triều này kết thúc khi người Assyria xâm lược Ai Cập vào năm 666 trước Công nguyên, sau đó triều đình Kush đã rút lui về phía nam.
Vào khoảng năm 591 TCN, pharaoh Psamtik II của Ai Cập đã tấn công Napata, phá hủy một số phần của thành phố. Để đáp trả, thủ đô Kush đã được chuyển xa hơn về phía thượng nguồn đến Meroë, một hòn đảo sông có rừng trên sông Nile. Theo các nhà sử học, "vào khoảng năm 590 TCN, Napata đã bị cướp phá… và thủ đô của Kush đã được chuyển đến Meroë", nơi vẫn là trung tâm hoàng gia trong nhiều thế kỷ. Vị trí mới này có tính chiến lược: nó nằm gần các mỏ quặng sắt và dễ phòng thủ hơn. Những người cai trị Meroë tiếp tục thúc đẩy quan hệ và buôn bán với Ai Cập, nhưng cũng hướng về phía nam và phía tây dọc theo sông Nile và xa hơn nữa.
Trong suốt thời kỳ Cổ điển (khoảng năm 300 trước Công nguyên–350 sau Công nguyên), Vương quốc Meroitic đã phát triển mạnh mẽ. Thành phố Meroë phát triển thành một khu phức hợp đô thị-công nghiệp ấn tượng. Nền kinh tế của thành phố dựa trên nông nghiệp (những cánh đồng kê, lúa miến và cây chà là được tưới tiêu) và luyện sắt rộng rãi. Như một nhà sử học hiện đại đã ghi chú, "Meroe... trở nên giàu có thông qua các công trình sắt và thương mại của mình. Ngũ cốc và ngũ cốc được xuất khẩu cùng với vũ khí và công cụ bằng sắt, và gia súc đi lang thang trên các cánh đồng xung quanh thành phố." Sự giàu có là huyền thoại: các nhà sử học Hy Lạp (và thậm chí cả Vua Ba Tư Cambyses II) đã đề cập đến Kush, và truyền thuyết kể rằng Cambyses đã từng hành quân về phía Meroë vào năm 525 trước Công nguyên chỉ để bị sa mạc đẩy lùi (nếu cuộc thám hiểm đó thực sự đi xa đến vậy). Bất kể thế nào, vào những thế kỷ đầu sau Công nguyên, Meroë đã là một trong những thành phố vĩ đại nhất châu Phi. Thành phố "giàu có" đến mức trở thành huyền thoại, với những cung điện rộng lớn, những ngôi đền lớn và những khu phố được kênh đào sông Nile tưới tiêu. Biên niên sử hoàng gia khoe rằng ngay cả "người dân nghèo nhất của Meroe vẫn khá giả hơn bất kỳ ai ở nơi khác".
A distinctive feature of Meroitic Kush was the prominent role of Kandake (also spelled Kentake or Candace). In Meroitic language, “Kandake” (Greek Candace) originally meant “queen mother” – the sister or mother of the king who held political power. But from roughly the 3rd century BC onward, Kandake came to signify a ruling queen or queen regent in her own right. Indeed, during Meroe’s later centuries numerous women rose to power. One survey of sources notes that “a number of [Kandaces] ruled independently… from the city of Meroe c. 284 BCE to c. 314 CE”. In all, at least ten female monarchs (Candaces) are known from the Meroitic period (260 BCE–320 CE). These queen-monarchs often adopted royal titulary and stelae normally reserved for kings. In carvings they appear alone in regal dress, sometimes wielding weapons.
Một trong những người nổi tiếng nhất là Amanirenas (cai trị vào khoảng năm 40–10 trước Công nguyên). Theo các nhà sử học La Mã, Amanirenas đã chỉ huy quân đội Kushite chống lại người La Mã và thậm chí còn cướp bóc một số vùng của Ai Cập, thúc đẩy chiến dịch quân sự đầu tiên của Rome vào Nubia vào năm 25 trước Công nguyên. Đáng chú ý là bà đã giành được một hiệp ước hòa bình với Augustus với các điều khoản rất có lợi cho Kush. Các tài liệu cổ đại và các nhà sử học hiện đại nhớ lại Amanirenas là một nữ hoàng chiến binh một mắt dũng cảm: bà được cho là đã mất một mắt trong trận chiến, nhưng vẫn đàm phán trực tiếp với người La Mã, thậm chí còn trả lại những bức tượng bị đánh cắp của Caesar (chôn một bức tượng dưới bậc thềm của một ngôi đền để mọi người có thể bước lên đó). Như một tài liệu tóm tắt: "Amanirenas được biết đến nhiều nhất là nữ hoàng đã giành được các điều khoản có lợi từ Augustus Caesar" sau "Chiến tranh Meroitic" vào năm 27–22 trước Công nguyên. Ngôi mộ của bà tại Meroë chứa nhiều kho báu (nhiều kho báu hiện đang ở trong các viện bảo tàng).
Một nữ hoàng đáng chú ý khác là Amanitore (trị vì 1–25 SCN). Các dòng chữ khắc cho biết bà đã trị vì trong thời kỳ đỉnh cao thịnh vượng của Meroë. Amanitore đã ra lệnh xây dựng lại Đền thờ Amun ở Napata và cải tạo ngôi đền lớn của riêng Meroë; bằng chứng khảo cổ học (đồ tùy táng, hạt cườm, tiền xu) chỉ ra rằng hoạt động thương mại quốc tế diễn ra sôi động trong thời đại của bà. Tiếp sau bà vào thế kỷ thứ nhất SCN là các nữ hoàng trị vì khác như Amantitere, Amanikhatashan và những người khác. Truyền thống Kushite rất coi trọng danh hiệu Candace: Sách Công vụ Tông đồ trong Tân Ước thậm chí còn đề cập đến một "Candace, nữ hoàng của người Ethiopia" mà một thủ quỹ được Thánh Philip cải đạo để phục vụ. Tóm lại, ở Meroë, chế độ kế vị theo dòng mẹ đã trao cho phụ nữ hoàng gia quyền lực phi thường - đến nỗi người Hy Lạp và La Mã đã gọi các nữ hoàng Kushite đơn giản là "Candace" hoặc "Candaces", như thể đó là một cái tên chứ không phải là một danh hiệu.
Văn hóa của Meroë là sự pha trộn giữa các ảnh hưởng bản địa và nước ngoài. Triều đình tôn thờ hỗn hợp các vị thần Ai Cập cổ đại (như Amun) và các vị thần địa phương. Một vị thần bản địa độc đáo là Apedemak, vị thần chiến binh đầu sư tử. Các ngôi đền ở Naqa và Musawwarat es-Sufra gần đó có các phù điêu nổi bật về Apedemak (một bức cho thấy ông là một con sư tử ba đầu) và một "Đền sư tử" tại Musawwarat gợi ý về các nghi lễ thờ cúng động vật. Kiến trúc pha trộn phong cách Ai Cập (cột, cột được trang trí bằng đầu cột hoa sen) với các đặc điểm của Hy Lạp và Châu Phi. Như Smithsonian viết, ngay cả cung điện và tàn tích đền thờ còn sót lại của Meroë cũng cho thấy "kiến trúc đặc biệt lấy cảm hứng từ sở thích trang trí của địa phương, Ai Cập và Hy Lạp-La Mã" - một minh chứng cho các mối quan hệ thương mại toàn cầu của vương quốc.
Có lẽ di sản trí tuệ lớn nhất của Meroë là chữ viết Meroitic – một trong những chữ cái âm tiết sớm nhất được biết đến ở Châu Phi. Bắt đầu từ khoảng thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên, người Kushites đã điều chỉnh chữ viết Ai Cập thành ngôn ngữ của riêng họ. Chữ viết Meroitic tồn tại dưới hai dạng: chữ tượng hình (được sử dụng trên các tượng đài) và chữ viết thảo (trên giấy cói và ostraca). Tổng cộng có 23 chữ cái (bao gồm bốn nguyên âm) đại diện cho các âm tiết. Nhà Ai Cập học người Anh F.Ll. Griffith đã giải mã bảng chữ cái cơ bản vào năm 1909 bằng cách đối chiếu tên của những người cai trị Ai Cập trong các văn bản Meroitic. Tuy nhiên, bản thân ngôn ngữ Meroitic chỉ được hiểu một phần, vì có rất ít văn bản song ngữ tồn tại. Trên thực tế, hầu hết mọi thứ chúng ta biết về chữ viết đều đến từ các dòng chữ khắc trên lăng mộ hoàng gia và các bức tranh tường trong đền thờ. Tuy nhiên, sự tồn tại của một ngôn ngữ viết bản địa – được các vị vua, hoàng hậu, linh mục và người ghi chép sử dụng – đánh dấu Meroë là một nền văn hóa có học thức và tinh vi. Đây là một điều đáng tự hào khi “chữ viết này đóng vai trò quan trọng như một hệ thống chữ viết ban đầu ở Châu Phi”, ngay cả khi các học giả chỉ có thể đọc nó theo ngữ âm.
Các nhà khảo cổ học đã khai quật hàng chục nghìn hiện vật từ các ngôi đền và lăng mộ của Meroë: đồ gốm, đồ trang sức bằng vàng và mã não, công cụ bằng sắt và bia khắc chân dung hoàng gia. Nhiều hiện vật trong số này hiện đang được lưu giữ tại Bảo tàng Quốc gia Khartoum hoặc tại các tổ chức nước ngoài. Đáng chú ý nhất là kho đồ trang sức hoàng gia được tìm thấy trong kim tự tháp Kandake Amanishakheto (trị vì từ năm 10 trước Công nguyên đến năm 1 sau Công nguyên), bao gồm vòng tay trang trí công phu và vương miện mạ vàng - một số hiện đang được trưng bày tại Berlin và Cairo. Những phát hiện như vậy nhấn mạnh sự tiên tiến của các nghệ nhân Meroë trong nghề kim hoàn và luyện kim.
Ngày nay, cảnh tượng mang tính biểu tượng nhất tại Meroë là các kim tự tháp. Hàng trăm kim tự tháp nhỏ có cạnh dốc tập trung tại ba nghĩa trang bên cạnh sông Nile. Những kim tự tháp Kushite này (được xây dựng vào khoảng năm 300 trước Công nguyên–300 sau Công nguyên) giống với các nguyên mẫu của Ai Cập nhưng có hình dạng độc đáo của Meroitic: hẹp, nhọn và thường có các nhà nguyện nhỏ trên đỉnh. Các kim tự tháp lớn nhất cao khoảng 30 m (gần 100 ft) và được dùng làm lăng mộ cho các vị vua và hoàng hậu. Các địa điểm xung quanh đã bị sụp đổ một phần hoặc bị cướp phá, nhưng du khách vẫn có thể đi lang thang giữa các hàng kim tự tháp.
Nghĩa trang phía nam (xa nhất về phía thượng nguồn) là bãi chôn cất lâu đời nhất. Nơi đây có chín kim tự tháp hoàng gia – bốn kim tự tháp của vua và năm kim tự tháp của hoàng hậu – cùng với khoảng 195 ngôi mộ phụ đáng kinh ngạc dành cho các hoàng gia và quan chức cấp thấp. Nghĩa trang phía bắc có 41 kim tự tháp hoàng gia (khoảng 30 kim tự tháp của vua và 6 hoàng hậu, cộng với một số quý tộc cao cấp). Nghĩa trang phía tây (xa hơn một chút) là khu vực không dành cho hoàng gia với hơn 100 ngôi mộ nhỏ hơn. Nhìn chung, hơn 200 kim tự tháp ban đầu được xây dựng tại Meroë, khiến nơi đây trở thành một trong những bãi chôn cất kim tự tháp lớn nhất thế giới. Để so sánh, ngay cả cao nguyên Giza nổi tiếng của Ai Cập cũng chỉ có ba kim tự tháp. (Một tuyên bố thông thường là Meroë có "nhiều kim tự tháp hơn Ai Cập", mặc dù hầu hết đều nhỏ hơn nhiều.)
Thousands of visitors each year do not throng these sands, so Meroë retains a very quiet, remote atmosphere. None of the cemeteries has a visitor center – at best there are a few benches and a low stone wall where guards or guides might sit. Sunbeams filter through towering doorways of the pyramid chapels, where faded reliefs of deities or pharaohs can still be seen. Some pyramid temples have graffitied reliefs: for example, inside one chapel is a carving of the goddess Wadjet. But much has vanished over time. Many pyramid tops were deliberately removed in antiquity and again in the 19th century by treasure-hunters. In fact, archaeological reports note that “many [pyramid] tops are broken” – a legacy of European looting in the 1800s. As a result, almost every pyramid now appears truncated, with a flat plateau at its summit where once a chapel roof stood. Despite these losses, the layout of the necropolis is still remarkably clear: broad sandy avenues lead between rows of pyramids, and the ground is dotted with ornamental stone lions and sphinxes that once guarded the royal tombs.
Đến thế kỷ thứ 4 sau Công nguyên, thời kỳ hoàng kim của Meroë đã kết thúc. Theo truyền thuyết, vào khoảng năm 330 sau Công nguyên, một đội quân từ vương quốc Axum của Ethiopia đã xâm lược và cướp phá thành phố. Trong mọi trường hợp, các vị vua cuối cùng của Kush đã sụp đổ ngay sau đó - vào khoảng năm 350 sau Công nguyên, những người cai trị dường như biến mất khỏi lịch sử và địa điểm này đã bị bỏ hoang. Các yếu tố môi trường cũng góp phần vào sự suy tàn. Ngành công nghiệp sắt thịnh vượng của Meroë đã thực sự thiêu rụi các khu rừng của thành phố. Để cung cấp nhiên liệu cho lò nung sắt, những cánh rừng keo khổng lồ đã bị chặt để làm than củi. Các nhà khảo cổ học và địa chất học cho thấy khu vực này đã bị phá rừng và đất đai bị gia súc chăn thả quá mức. Mùa màng thất bát và những cánh đồng từng màu mỡ đã biến thành cát. Cuối cùng, các nhà nghiên cứu kết luận rằng ngay cả khi không có cuộc đột kích của người Axumite, Meroë có thể không duy trì được dân số của mình trong những điều kiện này. Đến cuối thế kỷ thứ 4, thành phố đã bị bỏ hoang và ký ức của người dân địa phương sớm phai nhạt.
Trong 1.500 năm tiếp theo, các kim tự tháp và đền thờ gần như bị lãng quên. Thỉnh thoảng, du khách Ả Rập đã ghi lại những tàn tích này, gọi địa điểm này là "Bajaraweia" hoặc "Bagrawiyya", nhưng nó vẫn còn mơ hồ đối với thế giới bên ngoài. Vào thế kỷ 19, các nhà thám hiểm châu Âu bắt đầu đến thăm. Những nhân vật như Giuseppe Ferlini và các nhà khảo cổ học sau này đã ghi lại nhiều kim tự tháp và mang đi những món quà lưu niệm. Nhưng trong hầu hết thời kỳ hiện đại, Meroë đã bị lu mờ bởi danh tiếng của Ai Cập. Chỉ gần đây, các nhà sử học và khách du lịch mới chú ý liên tục. Các nhóm khảo cổ đã khai quật các cung điện và đền thờ, phát hiện ra những bức tranh ghép, phòng tắm và công trình gạch tinh xảo trong thành phố hoàng gia. Địa điểm này hiện được bảo vệ là Di sản Thế giới của UNESCO ("Các di tích khảo cổ của Đảo Meroe"). Ngày nay, các nhà bảo tồn lo ngại rằng ngay cả những di tích này cũng có nguy cơ bị đe dọa - tính đến năm 2024, UNESCO đã cảnh báo rằng tình trạng bất ổn chính trị và an ninh giảm sút ở Sudan đã khiến Meroë dễ bị cướp bóc và phá hoại.
Đến thăm Meroë là một hành trình vào một cảnh quan khác lạ. Địa điểm này nằm trên bãi cát phẳng của đồng bằng khô cằn của sông Nile. Để đến đó từ Khartoum (điểm xuất phát thông thường), người ta lái xe về phía đông bắc dọc theo một xa lộ thẳng và bụi bặm. Khi con đường quét về phía bắc ra khỏi thành phố, sông Nile uốn cong và cảnh quan dần dần mờ đi thành sa mạc vàng. Vào một ngày quang đãng, một ảo ảnh lấp lánh trên đường chân trời - và sau đó, như một nhà văn du lịch của Smithsonian nhớ lại một cách sống động, "hàng chục kim tự tháp dốc" đột nhiên xuất hiện, xuyên qua đường chân trời như những ngọn tháp của một thành phố trong truyện cổ tích. Cảnh tượng này ấn tượng đến nỗi du khách thường nói "giống như mở một cuốn sách truyện cổ tích". Thật vậy, không có gì cao hơn những cây chà là trong nhiều dặm, các kim tự tháp của Meroë hiện lên uy nghi cao 30 m, nổi bật trên bầu trời vô tận.
Bình minh tại kim tự tháp Meroë. Trên một xa lộ sa mạc ra khỏi Khartoum, du khách bất ngờ nhìn thấy "bên kia ảo ảnh" của hàng chục kim tự tháp dốc đứng mọc lên trên đường chân trời. Ánh sáng buổi sáng sớm dát vàng lên những ngôi mộ bằng đá sa thạch và đất sét, và một đoàn lạc đà thường luồn lách qua bãi cát gần đó.
Rời xa xa lộ nhựa, bạn có thể thoáng thấy cuộc sống địa phương: những người đàn ông mặc áo choàng jalabiya trắng và khăn xếp cưỡi lạc đà băng qua cồn cát, lều trại của người Bedouin dựng dọc ven đường và trẻ em chăn dê. Một vài người bán hàng rong ngồi trên chiếu rơm bán mô hình kim tự tháp bằng đất sét hoặc vòng cổ hạt màu sắc rực rỡ. Ngoài ra, khu vực này có cảm giác không bị ảnh hưởng bởi du lịch. Không có khách sạn, không có nhà hàng tại địa điểm đổ nát - chỉ có cát, nắng và sự tĩnh lặng. Như một người quan sát đã lưu ý, "khu vực này phần lớn không có bẫy của du lịch hiện đại". Để đến nghĩa trang hoàng gia bằng đường bộ là phải leo lên những cồn cát cao, gợn sóng; từ những đỉnh đồi đầy cát đó, các kim tự tháp xếp thành hàng ngay ngắn dường như mọc thẳng lên cao tới 100 feet dưới bầu trời quang đãng. Không có đám đông, không có xe buýt đổ xuống - thường thì bạn có thể tự mình tham quan tàn tích hoặc chỉ chia sẻ chúng với những người chăn lạc đà và trẻ em trong làng.
Du khách nên chuẩn bị cho những điều kiện khắc nghiệt. Vào ban ngày, mặt trời rất gay gắt và nhiệt độ có thể vượt quá 40 °C (104 °F) vào mùa hè (tháng 5–tháng 9), trong khi những đêm mùa đông (tháng 10–tháng 4) có thể mát mẻ đáng ngạc nhiên. Vào giữa mùa hè, không khí khô và tĩnh lặng; hãy tưởng tượng bạn đang đứng giữa bãi cát vàng, xung quanh là những bức tường và bức tượng đổ nát, chỉ có một làn gió nóng làm bạn. Nước bị hạn chế nghiêm ngặt – hãy mang theo ít nhất 3–4 lít mỗi người mỗi ngày. Có rất ít bóng râm (một vài cây keo gần địa điểm) và "tiện nghi" duy nhất là một phòng tắm xi măng thấp bên ngoài lối vào (thường không khóa). Để có điều kiện tốt nhất, hãy lên kế hoạch ghé thăm vào những tháng mát mẻ hơn (khoảng tháng 10–tháng 3). Lưu ý rằng mùa mưa ngắn; lượng mưa trung bình hàng năm ở đây dưới 100 mm.
Tất cả du khách nước ngoài thường nhập cảnh vào Sudan qua Sân bay quốc tế Khartoum. (Trước đây, cũng có tàu thủy chạy bằng hơi nước sông Nile từ Aswan, Ai Cập và các tuyến tàu hỏa qua Wadi Halfa, nhưng do các cuộc xung đột gần đây và những thay đổi về hậu cần nên các tuyến đường đó hiện không đáng tin cậy hoặc đã đóng cửa.) Thủ đô của Sudan được phục vụ bởi các chuyến bay từ Cairo (EgyptAir, Sudan Airways), Addis Ababa (Ethiopian Airlines), Istanbul (Turkish Airlines) và Jeddah (flynas), cùng nhiều hãng khác. Tuy nhiên, kể từ năm 2023, sân bay Khartoum thường xuyên đóng cửa do xung đột và hầu hết các hãng hàng không đã tạm dừng các tuyến bay. Kiểm tra các khuyến cáo du lịch mới nhất - tính đến năm 2024, hầu hết các chính phủ đều cảnh báo không nên đi du lịch đến Sudan.
Khi bạn đến địa điểm kim tự tháp Meroë, bạn sẽ đi qua một quầy bán vé đơn giản bên đường lát đá (thường chỉ có nhân viên vào buổi sáng). (Theo các báo cáo gần đây, phí vào cửa là danh nghĩa và thường có thể thương lượng – khách du lịch đã ghi nhận phải trả khoảng 10–20 đô la cho mỗi người. Luôn luôn thỏa thuận về giá trước.) Phía sau quầy là một con đường đất dẫn vào ba nghĩa trang. Các di tích mở cửa hầu như cả ngày, mặc dù nhiệt độ sa mạc có nghĩa là nhiều du khách đến vào lúc bình minh hoặc hoàng hôn.
Hầu như tất cả công dân nước ngoài đều cần thị thực Sudan. Hộ chiếu phải còn hiệu lực ít nhất sáu tháng sau khi nhập cảnh. Thị thực du lịch phải được xin trước từ đại sứ quán hoặc lãnh sự quán Sudan – thường không được cấp khi đến nơi. Đối với công dân Hoa Kỳ, các quy định yêu cầu phải có thị thực nhập cảnh từ Khartoum trước thời hạn; người đó cũng phải mang theo bằng chứng tiêm vắc-xin sốt vàng da. (Công dân của một số quốc gia có thể xin thị thực tại biên giới theo quyết định của họ, nhưng đừng trông chờ vào điều đó.) Hãy ghi nhớ tình hình chính trị: Cơ quan kiểm soát biên giới Sudan có thể bất ngờ đóng cửa các điểm giao cắt trong thời gian xảy ra xung đột.
Rượu bị nghiêm cấm đối với người Hồi giáo; chỉ có một khách sạn ở Khartoum (Grand Hotel) được phép phục vụ đồ uống, và không có rượu ở Shendi hoặc Meroë. Đặc biệt phải tôn trọng tại các địa điểm linh thiêng: không vào nhà thờ Hồi giáo hoặc đền thờ mà không được phép, và tránh bước lên hoặc chỉ vào bất kỳ khu vực cầu nguyện hoặc kinh Qur'an nào. Trong tháng Ramadan (tháng ăn chay), không ăn, uống hoặc hút thuốc ở nơi công cộng vào ban ngày và phải hết sức cung kính. Theo lời khuyên về văn hóa: che chắn, đưa đồ bằng tay phải và không chụp ảnh mọi người (đặc biệt là phụ nữ) nếu không được phép. Ăn mặc sáng màu hoặc sạch sẽ - Người Sudan tự hào về vẻ ngoài gọn gàng ngay cả ở những vùng xa xôi.
Thăm Meroë vừa là về sự cô độc và trí tưởng tượng vừa là về lịch sử. Một người đứng giữa những tượng đài mà các vị vua và hoàng hậu cổ đại đã xây dựng, giờ đã bị cát nuốt chửng một nửa. Ánh sáng vàng lúc bình minh hoặc hoàng hôn biến đá sa thạch đỏ thành vàng mật ong, và gió thì thầm qua những hàng cột. Vào những khoảnh khắc như vậy, sự im lặng gần như mang tính tâm linh. Thật dễ dàng để hình dung ra vị vua-linh mục Naamanjali bước vào lăng mộ của mình, được các linh mục hộ tống trong bộ da báo (báo là một biểu tượng hoàng gia Kushite khác), hoặc nữ hoàng Amanitore dẫn đầu một đám rước vào cùng một cánh đồng.
Ngay cả ngày nay, người dân vẫn sống gần Meroë. Các cộng đồng người Nubia canh tác trên vùng đất được tưới tiêu ngay phía nam các ngôi mộ, trồng lúa miến và rau. Trẻ em theo học tại một trường tiểu học nhỏ được đặt theo tên của Vua Taharqa, một pharaoh của Kush thuộc Vương triều thứ 25. Vào buổi tối, tiếng gọi cầu nguyện từ các nhà thờ Hồi giáo của Shendi trôi qua các cồn cát, hòa lẫn với tiếng lạc đà rống và tiếng cười của trẻ em. Sự tương phản là rõ ràng: sự hùng vĩ của đế chế đã biến mất ở phía chân trời, và nhịp điệu đơn giản của cuộc sống làng quê Nubia hiện đại ở phía trước.
Khi lên kế hoạch cho chuyến thăm, bạn sẽ trực tiếp trải nghiệm sự tương phản này. Một tuần sau khi tham quan các di tích cổ của Meroë, bạn có thể thấy mình đang mặc cả ở các khu chợ hỗn loạn của Khartoum, hoặc nhâm nhi trà hoa dâm bụt với một người bán hàng Shendi chỉ cho bạn đến các kim tự tháp. Những ký ức kết hợp - du lịch, khảo cổ học, lòng hiếu khách - theo cách mà không một tờ rơi nào có thể nắm bắt được đầy đủ.
Trong khi nhiều thành phố tráng lệ của châu Âu vẫn bị lu mờ bởi những thành phố nổi tiếng hơn, thì đây lại là kho báu của những thị trấn mê hoặc. Từ sức hấp dẫn nghệ thuật…
Lisbon là một thành phố trên bờ biển Bồ Đào Nha kết hợp khéo léo các ý tưởng hiện đại với sức hấp dẫn của thế giới cũ. Lisbon là trung tâm nghệ thuật đường phố thế giới mặc dù…
Trong một thế giới đầy rẫy những điểm đến du lịch nổi tiếng, một số địa điểm tuyệt vời vẫn còn là bí mật và hầu hết mọi người không thể tiếp cận. Đối với những người đủ mạo hiểm để…
Từ màn trình diễn samba của Rio đến sự thanh lịch khi đeo mặt nạ của Venice, hãy khám phá 10 lễ hội độc đáo thể hiện sự sáng tạo của con người, sự đa dạng văn hóa và tinh thần lễ hội chung. Khám phá…
Với những kênh đào lãng mạn, kiến trúc tuyệt vời và ý nghĩa lịch sử to lớn, Venice, một thành phố quyến rũ trên Biển Adriatic, hấp dẫn du khách. Trung tâm tuyệt vời của…
