Những sân vận động đẹp nhất thế giới

Tại quận Maracanã của Rio de Janeiro có một ngôi đền bóng đá huyền thoại. Estádio do Maracanã mở cửa vào ngày 16 tháng 6 năm 1950 để tổ chức trận chung kết FIFA World Cup, trận đấu mà Brazil đã để thua Uruguay với tỷ số 2–1 trước số lượng khán giả chính thức được ghi nhận là 173.850 người. Trận đấu đầu tiên đó đã tạo nên một huyền thoại khó phai mờ: khoảng 200.000 người Brazil đã lấp đầy các khán đài, khơi dậy ký ức quốc gia về "Maracanazo" và biến sân vận động này thành biểu tượng của cả sự sung sướng và tuyệt vọng. Ban đầu, nó được hình thành bởi một nhóm kiến ​​trúc sư người Brazil (bao gồm Waldir Ramos và Pedro Paulo Bernardes Bastos) và quá trình xây dựng chỉ mất chưa đầy hai năm. Các kỹ sư đã xây dựng một sân vận động hình móng ngựa cổ điển với khán đài cong đặc biệt, lấy cảm hứng từ các thiết kế hiện đại của những năm 1930 như De Kuip của Rotterdam. Khi mở cửa, Maracanã có sức chứa lớn nhất thế giới (hơn 200.000 người khi bao gồm cả khu vực đứng). Sân hình chữ nhật có kích thước 105 m × 68 m, nhưng đám đông ban đầu thường đông hơn nhiều so với chỗ ngồi, khiến nơi đây trở thành một biển người khổng lồ. Thiết kế ban đầu là bê tông đơn giản, nhưng sau nhiều thập kỷ sử dụng, nơi đây đã có thêm các tầng mái nhô ra và các tiện nghi hiện đại. Một cuộc cải tạo lớn (2010–2013) đã thay thế phần lớn mái bằng màng polyester và thêm ghế ngồi, giảm sức chứa xuống còn khoảng 73.000 vào năm 2014.

Kiến trúc của Maracanã là sự kết hợp giữa quy mô hoành tráng và tính thực tế của vùng nhiệt đới. Vào ngày khai trương, nơi đây được ca ngợi là kỳ quan kỹ thuật vì có sức chứa số lượng khán giả đông đảo không ai sánh kịp. Theo thời gian, những lần nâng cấp gần như liên tục đã hiện đại hóa nơi đây: các thanh thép nhô ra treo một mái nhà nhẹ trên mỗi tầng, và các phòng suite và cơ sở truyền thông đã được lắp đặt cho World Cup 2014. Diện mạo hiện tại là một chiếc nhẫn hình bầu dục, mở ra bầu trời phía trên trung tâm sân. Với các khối ghế màu graffiti và các tầng trên nghiêng, nơi đây phản ánh nền văn hóa sôi động của Rio. Về mặt hành chính, nơi đây thuộc sở hữu của chính quyền tiểu bang nhưng được điều hành bởi hai câu lạc bộ thuê chính là Fluminense và Flamengo. Các câu lạc bộ đó (và người hâm mộ địa phương) đồng quản lý sân vận động này như sân nhà của họ. Năm 1966, nơi đây được đổi tên thành "Sân vận động Mário Filho" theo tên một nhà báo đã ủng hộ việc xây dựng nơi đây, nhưng cái tên phổ biến "Maracanã" - bắt nguồn từ con sông và một từ tiếng Tupi có nghĩa là một loài vẹt - vẫn tồn tại. Thậm chí còn có truyền thuyết cho rằng sân vận động của Red Star Belgrade còn có biệt danh là “Marakana” để vinh danh thánh địa bóng đá này.

Về mặt văn hóa, Maracanã không chỉ là gạch và thép; đây là sân khấu lớn của Brazil cho những cung bậc cảm xúc thăng trầm. Trong những thập kỷ đầu tiên, gần như mọi sự kiện bóng đá lớn của Brazil đều diễn ra tại đây: Chung kết World Cup (1950, 2014), chung kết Copa Libertadores, các trận derby cấp bang và các trận đấu Fla–Flu. Nơi đây đã tổ chức 28 trận chung kết quốc tế, bao gồm trận derby Fla–Flu năm 1963 với 194.603 khán giả (một kỷ lục thế giới về bóng đá cấp câu lạc bộ). Đội tuyển quốc gia Brazil và "bốn câu lạc bộ lớn" của Rio (Flamengo, Fluminense, Botafogo, Vasco) đã thi đấu dưới ánh đèn của nơi này trong những thập kỷ tiếp theo. Thế giới trở nên im lặng vào năm 2016 khi, trong lễ khai mạc Olympic, một trận bóng đá đơn lẻ được tổ chức tại Maracanã trong khi các sự kiện điền kinh được tổ chức tại Sân vận động Olympic. Vào năm 2014, nó đã vang vọng đến đám đông trong các trận chung kết Confederations và World Cup. Ngoài sân cỏ, các bậc thang và mái vòm của Maracanã đã trở thành bối cảnh cho các buổi hòa nhạc của các ngôi sao toàn cầu. Đối với người dân Rio, đây là một địa danh văn hóa, gắn kết bóng đá, âm nhạc và thậm chí cả những huyền thoại đô thị. Vào tháng 3 năm 2021, cơ quan lập pháp tiểu bang đã bỏ phiếu đổi tên sân vận động để vinh danh Pelé, cầu thủ vĩ đại nhất của Brazil, phản ánh vị thế của sân vận động như một đền thờ cho truyền thuyết bóng đá Brazil. Qua tất cả các lần tái sinh, Maracanã đã tượng trưng cho niềm đam mê của Brazil đối với môn thể thao tuyệt đẹp này.

Ngày nay, sân vận động vẫn được sử dụng tích cực, mặc dù ở dạng được kiểm soát nhiều hơn. Kể từ lần xây dựng lại năm 2013–14, sân vận động đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn hiện đại, với sức chứa khoảng 73.000 người. Sân được duy trì ở đẳng cấp thế giới và sân vận động thường xuyên tổ chức các trận chung kết quốc tế và các buổi hòa nhạc lớn. Đây là địa điểm diễn ra Trận chung kết World Cup 2014 và Trận chung kết Cúp Liên đoàn các châu lục 2013 và có khả năng sẽ tổ chức Trận chung kết World Cup nữ 2027. Sân cũng là địa điểm tổ chức lễ trao giải Olympic và Paralympic 2016. Vào thời điểm không diễn ra mùa giải, sân vẫn là biểu tượng của nền văn hóa đô thị Rio—được bao phủ bởi nghệ thuật đường phố và mở cửa cho các tour du lịch. Việc cải tạo, cuối cùng tốn khoảng 425 triệu euro, đã mang lại cho Maracanã những tiện nghi hiện đại (thang máy, phòng VIP) nhưng vẫn mang cảm giác cởi mở theo phong cách cổ điển. Sân vận động này không có sự kịch tính về kiến ​​tạo như mái vòm Wembley hay mặt tiền của Allianz, nhưng hào quang của Maracanã thì rõ ràng: khi bước vào lòng chảo bê tông dưới bầu trời Rio, người ta vẫn cảm nhận được năng lượng của những vinh quang trong quá khứ. Sức chứa tương đối khiêm tốn của sân vận động này ngày nay đã che giấu đi quy mô to lớn của di sản; đối với nhiều người, Maracanã đại diện cho trái tim tinh thần của bóng đá Brazil.