Khám phá những bí mật của Alexandria cổ đại
Từ khi Alexander Đại đế thành lập cho đến khi thành phố hiện đại, nơi đây vẫn là ngọn hải đăng của tri thức, sự đa dạng và vẻ đẹp. Sự hấp dẫn vượt thời gian của nó bắt nguồn từ…
Bangkok là thành phố của nước và sự tôn thờ – một thủ đô rộng lớn được xây dựng trên một châu thổ kênh rạch (klongs) và được bao quanh bởi Sông Chao Phraya. Tại đây, nhịp đập của cuộc sống Thái Lan hội tụ tại ba địa danh hoành tráng: chính dòng sông, Đại cung điện và Wat Pho đáng kính. Cùng nhau, chúng đan xen câu chuyện về lịch sử, tôn giáo, chế độ quân chủ và bản sắc hiện đại của Thái Lan. Để thực sự hiểu Bangkok, người ta phải đắm mình trong bộ ba nước, đức tin và sự hùng vĩ của hoàng gia này. Đi thuyền lúc bình minh dọc theo Chao Phraya, những người hành hương cúi chào trước những bức tượng Phật bằng vàng và những cung điện dát vàng phản ánh sự lạc quan và phức tạp của nền văn hóa Thái Lan.
Sông Chao Phraya (แม่น้ำเจ้าพระยา) là con sông chính của Thái Lan, dài 372 km (231 dặm), thung lũng phù sa rộng lớn tạo thành cái nôi của quốc gia này. Bắt nguồn từ vùng cao nguyên phía bắc Thái Lan, con sông uốn lượn về phía nam qua Bangkok và đổ vào Vịnh Thái Lan. Con sông đã nuôi dưỡng nền văn minh ở đây từ thời xa xưa (hỗ trợ các bang Dvāravatī và Lavo) và vẫn là tuyến đường thủy chính của thủ đô. Trên bờ sông, Bangkok được Vua Rama I thành lập vào năm 1782 với tư cách là thủ đô Rattanakosin mới, một phần được chọn để phòng thủ và mạng lưới kênh rạch của mình. Cho đến ngày nay, con sông vẫn giữ cho thành phố mát mẻ: những làn gió của nó là nơi trú ẩn được chào đón khỏi độ ẩm xích đạo của Bangkok.
Dọc theo bờ sông Chao Phraya, người ta thấy sự pha trộn đáng kinh ngạc giữa kiến trúc và văn hóa. Các ngôi chùa Phật giáo và cung điện hoàng gia với mái nhà nhiều tầng rộng lớn và các prangs dát vàng (tháp nhọn theo phong cách Khmer) hiện ra bên cạnh các đền thờ nước ngoài, nhà thờ Hồi giáo và cửa hàng thời thuộc địa. Các căn hộ chung cư và trung tâm thương mại hiện đại hiện nằm dọc bờ sông, nhưng nhiều cộng đồng truyền thống vẫn tồn tại. Các ngôi nhà thờ Trung Quốc, nhà thờ Armenia và nhà thờ Hồi giáo Hồi giáo chứng thực cho nhiều thế kỷ giao thương của Bangkok với Châu Á và Châu Âu. Người ta có thể thoáng thấy những cánh buồm buồm Trung Quốc trôi dạt bên cạnh những chiếc thuyền đuôi dài bóng bẩy, hoặc nhìn thấy những con tàu buôn dỡ đồ gốm tại các trạm hải quan cũ. Trên thực tế, tuyến đường thủy Chao Phraya là "dòng sông của các vị vua" - một sợi dây sống động nối liền quá khứ Ayutthaya của Thái Lan với Bangkok hiện tại.
Đi thuyền trên sông không chỉ gợi cảm giác mà còn thiết thực. Thuyền Chao Phraya Express chạy từ khoảng 06:00–18:00 (phà địa phương có cờ màu cam) và cung cấp dịch vụ di chuyển thoải mái, có máy lạnh lên xuống sông. Giá vé rất rẻ (từ khoảng 14–33 THB, ~ 0,40–0,90 đô la Mỹ, tùy thuộc vào khoảng cách). Đối với khách du lịch, có những chiếc thuyền du lịch "màu xanh" (có thuyết minh) chạy từ khoảng 08:30–18:30: một chuyến đi là ~ 30 THB hoặc người ta có thể mua vé ngày (~ 150 THB, ~ 4 đô la Mỹ). Hầu hết du khách đến sông bằng tàu điện trên cao BTS: đi đến Ga Saphan Taksin (Tuyến Silom), sau đó đi bộ dưới cầu đến Bến tàu Sathorn. Từ đó, một chiếc thuyền tốc hành đến Bến tàu Tha Chang (N9) sẽ đưa bạn đến chân Cung điện lớn, trong khi một chiếc thuyền đến Tha Tien (N8) sẽ đưa bạn đến cổng sau của cung điện và đi bộ một đoạn ngắn đến Wat Pho. Cả hai tuyến đường đều mang đến cho bạn cái nhìn đầu tiên đáng nhớ về các di tích.
Nằm cao chót vót trên bờ đông của con sông, Cung điện lớn (Phra Borom Maha Ratcha Wang) đã thống trị Bangkok kể từ khi thành lập vào năm 1782. Được xây dựng bởi Vua Rama I (Phra Phuttha Yodfa) để làm nơi ở cho gia đình hoàng gia và triều đình, cung điện nằm ở khúc quanh phía tây của Chao Phraya, nơi một vòng kênh phòng thủ cũ vẫn bao quanh khu phức hợp. Bố cục của cung điện phản ánh các thủ đô Xiêm La cũ: giống như Ayutthaya và Sukhothai trước đó, cung điện được chia thành các tòa án bên trong và bên ngoài bằng các bức tường đồng tâm. Tổng cộng, khuôn viên có tường bao phủ khoảng 218.000 m² (khoảng 54 mẫu Anh), được bao quanh bởi gần 19 km tường thành có răng cưa - một thành phố thu nhỏ gồm các ngôi đền, hội trường và sân trong.
Bên trong khuôn viên cung điện là hàng chục tòa nhà, đền thờ và gian hàng trang trí công phu - mỗi nơi đều là một kiệt tác của nghề thủ công Thái Lan. Các bức tượng hộ mệnh chạm khắc (yakshas) và kinnari (người phụ nữ nửa chim) huyền thoại ở hai bên cầu thang; chofa (mũi nhọn) vàng trên đỉnh mái dốc, nhiều tầng. Ở trung tâm là Wat Phra Kaew ("Đền Phật Ngọc"), nhà nguyện hoàng gia được xây dựng theo phong cách Gothic Thái Lan. Vua Rama I đã tôn thờ Phật Ngọc ở đây, đặt tên chính thức cho ngôi đền là Wat Phra Sri Rattana Satsadaram. Bản thân bức tượng - được chạm khắc từ một khối ngọc bích duy nhất - là palladium của Thái Lan, được nhà vua mặc theo mùa để cầu may. Bao quanh nhà nguyện là Phra Mondop (sảnh kinh), bảo tháp vàng sáng bóng và Ubosot (sảnh truyền giới), tất cả đều được phủ bằng những bức tranh khảm gốm lấp lánh và phù điêu từ sử thi Phật giáo.
Kiến trúc cung điện pha trộn truyền thống Thái Lan với ảnh hưởng của châu Âu, đặc biệt là ở các sảnh được thêm vào sau này. Các sảnh ngai vàng Dusit Maha Prasat và Chakri Maha Prasat (được xây dựng dưới thời Rama V và VI) có ngoại thất thời Victoria với mặt tiền theo phong cách Ý, nhưng mái nhà của chúng có các đầu hồi dốc kiểu Thái và các đỉnh dát vàng. Bên trong, các cột gỗ tếch được khảm bằng khảm thủy tinh và đồ sứ Trung Quốc. Các bậc thang Amber Meru gợi lên Núi Meru, trung tâm huyền thoại của vũ trụ Phật giáo, củng cố quyền lực của nhà vua trong tôn giáo. Mỗi biểu tượng - dù là tượng Phật bằng vàng hay bức tranh tường Ramakien (Ramayana của Thái Lan) - đều củng cố mối liên hệ giữa vương quyền Chakri và Phật giáo Theravāda.
Ngày nay, Cung điện lớn chỉ được sử dụng cho các nghi lễ nhà nước (lễ đăng quang, tang lễ hoàng gia, v.v.), nhưng các đền thờ tôn giáo vẫn hoạt động. Vào bất kỳ buổi sáng nào, bạn sẽ thấy các gia đình và nhà sư Thái Lan lặng lẽ cầu nguyện cùng với khách du lịch nước ngoài. Cảm giác tôn kính là rõ ràng: đây không chỉ là một "ngôi đền du lịch", mà là trung tâm sống động của bản sắc Thái Lan.
Giờ mở cửa & Giá vé: Mở cửa hàng ngày (trừ các sự kiện hoàng gia thỉnh thoảng) 08:30–15:30 (lượt vào cuối cùng lúc 15:30). Giá vé vào cửa là 500 ฿ (~14 đô la Mỹ) cho một người (bao gồm Wat Phra Kaew và Bảo tàng Dệt may Queen Sirikit).
Grand Palace không chỉ là một bảo tàng; nó là trung tâm biểu tượng của Bangkok. Ánh sáng lấp lánh của các ngọn tháp dát vàng của nó vào lúc hoàng hôn, có thể nhìn thấy từ bờ sông, tượng trưng cho sự pha trộn giữa lịch sử và truyền thống sống động của thành phố. Du khách thường mô tả sự kinh ngạc lặng lẽ khi đi qua những con hẻm có bảo tháp dát vàng và các quán trà nhiều màu. Vào lúc hoàng hôn, khuôn viên cung điện được chiếu sáng ngoạn mục, mang đến góc nhìn cuối cùng trước khi bắt đầu cầu nguyện tại đền thờ vào buổi tối.
Ngay phía nam của Cung điện lớn là Wat Pho (Wat Phra Chetuphon), ngôi đền cổ nhất của Bangkok và là kho tàng nghệ thuật Thái Lan. Tên chính thức của nó (Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkhalaram) ám chỉ sự bảo trợ của hoàng gia. Ban đầu được thành lập vào thời kỳ Ayutthaya, nó đã được xây dựng lại rộng rãi bởi Vua Rama I (sau năm 1782) và được mở rộng đáng kể bởi Rama III vào đầu thế kỷ 19. Ngày nay, nó nổi tiếng là nơi có Tượng Phật nằm và là ngôi đền hàng đầu của Thái Lan về y học cổ truyền và học thuật.
Ngôi sao của Wat Pho là Wat Pho Chedis và tượng Phật nằm. Trong sân rộng lớn có bốn chedis (bảo tháp) lấp lánh, mỗi bảo tháp dành riêng cho một trong bốn vị vua Chakri đầu tiên - sự phản chiếu hữu hình của sức mạnh Dharmic (đạo đức) của nhà vua. Nhưng mọi ánh mắt đều đổ dồn về bức tượng Phật nằm dài 46 mét bên trong hội trường chính. Được phủ từ đầu đến chân bằng lá vàng, bức tượng này to lớn đến mức người ta phải lùi lại để nhìn toàn bộ. Khuôn mặt thanh thản, tươi cười của tượng trưng cho Niết bàn: một dòng chữ giải thích rằng bức tượng tượng trưng cho sự nhập niết bàn của Đức Phật: dưới chân Đức Phật này có 108 miếng khảm xà cừ nhỏ mô tả các biểu tượng cát tường, trong khi đế tượng (mỗi miếng dài 3 m) được khảm nhiều biểu tượng cát tường hơn.
Nhưng Wat Pho không chỉ có một bức tượng. Quần thể đền thờ giống như một bách khoa toàn thư về biểu tượng Thái Lan. Hàng trăm bức tượng Phật nhỏ hơn xếp dọc các phòng trưng bày; các bức tường được vẽ bằng những bức tranh tường phức tạp về thần thoại, đạo đức và lịch sử Thái Lan thời kỳ đầu. Mỗi góc của tu viện có tường bao quanh đều có nhà linh hồn và hình ảnh cầu nguyện. Gần Tượng Phật nằm, bạn có thể vào Phòng mát-xa Thái truyền thống (trường y của chùa Wat Pho), bên trong sơn mài được treo các sơ đồ mạ vàng về các kỹ thuật mát-xa từ nhiều thế kỷ trước. Một chuyến tham quan cũng sẽ tiết lộ nhiều chi tiết quyến rũ: một chiếc chuông thời nhà Minh được gắn trên một ngôi đền, hoặc mặt tiền hình thuyền buồm hoàng gia của thư viện (Phra Mondop).
Không khí của Wat Pho nhẹ nhàng và cởi mở hơn so với Grand Palace. Các tín đồ và nhà sư địa phương ngồi trên chiếu tụng kinh lặng lẽ, trong khi sinh viên du lịch tranh giành ảnh Đức Phật. Tuy nhiên, đây vẫn là một ngôi chùa sống: bạn sẽ nghe thấy tiếng chuông chùa leng keng và thấy những nén hương dâng lên vị thần nằm. Sự kết hợp giữa bức tượng Phật khổng lồ và những bức tượng nhỏ ở mỗi góc sân tạo nên cảm giác mạnh mẽ về quy mô - như thể di sản tâm linh của Bangkok vừa rộng lớn vừa gần gũi.
Để thực sự hiểu Bangkok, du khách phải thấy sự hội tụ của sông, cung điện và đền chùa. Sông Chao Phraya mang theo lịch sử của thành phố - từ các vương quốc cổ đại cho đến khi thành lập nước Thái Lan hiện đại - trong từng khúc quanh. Grand Palace là biểu hiện tập trung nhất của biểu tượng hoàng gia và tôn giáo của Thái Lan, mái vòm dát vàng của nó là lời nhắc nhở về di sản quân chủ. Và Wat Pho lưu giữ các truyền thống tâm linh và kiến thức dân gian của Phật giáo Thái Lan (và thậm chí cả khoa học chưa được viết ra như massage) trong sân của nó.
Những địa điểm này được đan xen vào cuộc sống của người Thái. Trên sông, bạn có thể thoáng thấy một nhà sư đang trôi dạt trên thuyền dưới ánh nắng buổi sáng; trên khuôn viên cung điện, một viên chức chính phủ đang tỏ lòng tôn kính với Phật Ngọc; tại Wat Pho, một bà lão người Thái đang quỳ trước một ngôi đền. Khi đến thăm những nơi này, người ta không chỉ kết nối với cảnh đẹp mà còn với nền văn hóa Thái Lan qua nhiều thế kỷ.
Trên thực tế, hãy lên kế hoạch cho những ngày của bạn để trải nghiệm từng hoạt động một cách thoải mái: đi thuyền taxi vào buổi sáng sớm mát mẻ, mang theo quần áo nhẹ vẫn che phủ được và luôn mang theo tiền mặt (hầu hết các khoản phí chỉ thanh toán bằng tiền mặt). Hãy nhớ rằng trong xã hội Phật giáo Thái Lan, những không gian linh thiêng này đòi hỏi sự tôn trọng: hãy cởi giày, cúi đầu và nói nhẹ nhàng. Hãy làm như vậy, và bạn sẽ không chỉ là một khán giả, mà là một người tham gia vào bức tranh sống động của Bangkok.
Cho dù trôi qua những ngọn tháp dát vàng lúc bình minh, chiêm ngưỡng bức tượng Phật vàng khổng lồ lúc hoàng hôn, hay chứng kiến những nghi lễ cổ xưa vẫn gắn kết một quốc gia với nhau, đây đều là những điều “phải xem” đối với bất kỳ du khách nào. Chúng tiết lộ lý do tại sao Bangkok được gọi là Krung Thep Maha Nakhon (“Thành phố của các Thiên thần”) – một thành phố nơi nước, tâm linh và vương quyền hòa quyện trong sự hòa hợp vô tận hấp dẫn.
Từ khi Alexander Đại đế thành lập cho đến khi thành phố hiện đại, nơi đây vẫn là ngọn hải đăng của tri thức, sự đa dạng và vẻ đẹp. Sự hấp dẫn vượt thời gian của nó bắt nguồn từ…
Trong một thế giới đầy rẫy những điểm đến du lịch nổi tiếng, một số địa điểm tuyệt vời vẫn còn là bí mật và hầu hết mọi người không thể tiếp cận. Đối với những người đủ mạo hiểm để…
Trong khi nhiều thành phố tráng lệ của châu Âu vẫn bị lu mờ bởi những thành phố nổi tiếng hơn, thì đây lại là kho báu của những thị trấn mê hoặc. Từ sức hấp dẫn nghệ thuật…
Với những kênh đào lãng mạn, kiến trúc tuyệt vời và ý nghĩa lịch sử to lớn, Venice, một thành phố quyến rũ trên Biển Adriatic, hấp dẫn du khách. Trung tâm tuyệt vời của…
Hy Lạp là điểm đến phổ biến cho những ai muốn có một kỳ nghỉ bãi biển tự do hơn, nhờ vào sự phong phú của các kho báu ven biển và các di tích lịch sử nổi tiếng thế giới, hấp dẫn…
