Khu bảo tồn thiên nhiên lớn nhất thế giới

Nằm giữa những con sóng tinh thể của Thái Bình Dương, một khu bảo tồn đa dạng sinh học khổng lồ nở rộ. Nổi lên như khu bảo tồn thiên nhiên lớn nhất trên Trái đất, Papahānaumokuākea, di tích quốc gia phía tây bắc Hawaii, là bằng chứng về sự cân bằng mong manh của sự sống cùng tồn tại dưới những con sóng. Nổi lên cách các đảo chính đông đúc của Hawaii hơn 2.100 km, thiên đường biệt lập này vẫn là một vùng hoang dã nguyên sơ chưa bị phá hủy bởi cuộc diễu hành không ngừng nghỉ của sự phát triển của con người.

Vào ngày 26 tháng 8 năm 2016, Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama đã ra phán quyết lịch sử, mở rộng quy mô của vẻ đẹp tự nhiên này lên gấp bốn lần. Ban đầu, Papahānaumokuākea có diện tích rộng lớn là 362.000 km2, hiện nay đã trải dài trên một triệu rưỡi km2, một tượng đài cho sự cống hiến để bảo vệ môi trường sống độc đáo này.

Nhưng sự xa xôi và nhạy cảm về mặt sinh học của Papahānaumokuākea hạn chế khả năng tiếp cận của con người. Ngoại trừ một nhóm các nhà nghiên cứu tận tụy, những người tỉ mỉ nghiên cứu và bảo vệ những cư dân mong manh của khu bảo tồn, nơi đây vẫn chưa có người ở. Sự cô lập này bảo vệ môi trường nguyên sơ này khỏi những tác động tiêu cực của hoạt động của con người, do đó đảm bảo sự bảo tồn của nó.

Vũ trụ học và thần thoại Hawaii tràn ngập trong chính cái tên Papahānaumokuākea. Nó bắt nguồn từ câu chuyện sáng tạo Hawaii cổ xưa, kể về cuộc hôn nhân của Cha Trời (Wakea) và Mẹ Đất (Papahanaumoku). Từ vòng tay ôm ấp của họ, sự sống bắt đầu nở rộ bắt đầu từ một polyp san hô. Vũ trụ học Hawaii cho rằng tất cả các dạng sống khác đều bắt nguồn từ thực thể nguyên thủy này, tạo thành một mạng lưới kết nối phức tạp thấm nhuần hệ sinh thái năng lượng của Papahānaumokuākea.

Dưới bề mặt xanh thẳm, một loạt các sinh vật biển tuyệt đẹp gọi là nhà. Các loài san hô quý hiếm, rùa biển thanh lịch, hải cẩu năng động, cá mập lớn và nhiều loài đặc hữu khác không được phát hiện ở bất kỳ nơi nào khác trên Trái đất tìm thấy sự an ủi ở Papahānaumokuākea Các nghiên cứu gần đây về độ sâu của khu bảo tồn đã đưa ra những phát hiện tuyệt vời bao gồm một loài san hô đen 4.500 năm tuổi—một di tích sống và có thể là sinh vật sống lâu đời nhất trên Trái đất—và một loài bạch tuộc tuyệt vời tên là Casper, làm say đắm toàn cầu với vẻ đẹp thanh thoát của nó.

Papahānaumokuākea là bằng chứng cho thấy nhu cầu bảo tồn vẻ đẹp tự nhiên của Trái đất cũng như sức mạnh của việc bảo tồn. Là khu bảo tồn thiên nhiên lớn nhất trên Trái đất, nó nhắc nhở chúng ta về sự cân bằng tinh tế của sự sống bảo tồn hành tinh của chúng ta. Nó cũng mang lại hy vọng. Mặc dù việc tiếp cận vẫn bị hạn chế để bảo tồn hệ sinh thái mỏng manh của nó, nhưng kiến ​​thức thu được từ các nghiên cứu được thực hiện bên trong Papahānaumokuākea đã nâng cao kiến ​​thức của chúng ta về sự phụ thuộc lẫn nhau của sự sống và nhu cầu bảo tồn những viên ngọc vô giá này cho các thế hệ tiếp theo.