Khám phá những bí mật của Alexandria cổ đại
Từ khi Alexander Đại đế thành lập cho đến khi thành phố hiện đại, nơi đây vẫn là ngọn hải đăng của tri thức, sự đa dạng và vẻ đẹp. Sự hấp dẫn vượt thời gian của nó bắt nguồn từ…
Đi lang thang vào De Wallen của Amsterdam giống như bước vào một tấm thảm cũ kỹ của các kênh đào, những con hẻm gạch hàng thế kỷ và những ô cửa sổ sáng đèn neon. Phần lâu đời nhất của thành phố trải dài trong một mạng lưới các con phố hẹp—Oudezijds Voorburgwal, Oudezijds Achterburgwal, Oudekerksplein và các steegs (ngõ hẻm) đan xen —tất cả đều hội tụ xung quanh đỉnh tháp của Oude Kerk (Nhà thờ cổ), được xây dựng vào thế kỷ 13. Từng là một khu cảng nơi các thương gia và thủy thủ thời trung cổ giao lưu, khu vực rộng một km vuông này vẫn giữ được kiến trúc phong hóa của Thời kỳ hoàng kim của Amsterdam: những ngôi nhà kênh đào cao, có mái đầu hồi, những cây cầu gỗ cong queo và những sân trong ẩn giấu.
Dưới bầu trời ban ngày, những mặt tiền bằng gạch đất son và những cánh cửa chớp bằng gỗ màu xanh lá cây nhường chỗ cho những cảnh tượng bất ngờ – những cửa hàng nhỏ, những sân hiên, và thậm chí là một trường mẫu giáo ẩn mình giữa những ô cửa sổ phủ nhung đỏ. Vào ban đêm, những con hẻm đó lấp lánh ánh đèn neon phản chiếu và những lời hứa thì thầm, khi những biển hiệu neon và khung cửa sổ được thắp sáng bằng đèn đỏ làm sống động những con kênh với ánh sáng đỏ thắm. Đây là nơi của những sự tương phản: một khu dân cư có từ nhiều thế kỷ, một trung tâm của cuộc sống về đêm, và một biểu tượng toàn cầu về sự khoan dung của người Hà Lan cùng một lúc.
Những chiếc xe đạp xếp hàng dọc theo một con kênh dưới những ô cửa sổ sáng đèn đỏ của De Wallen vào ban đêm, Amsterdam. Những chiếc đèn lồng đỏ phản chiếu trên mặt nước tạo nên một khung cảnh siêu thực, đầy điện khi khu vực này trở nên sống động sau khi trời tối. Đối với du khách, địa lý của De Wallen có thể giống như mê cung. Bắt đầu từ Damrak (con phố kênh rộng từ Ga trung tâm), băng qua bên dưới tảng đá Oude Brug và bạn sẽ đến Oudezijds Voorburgwal. Rẽ vào bất kỳ steeg vuông góc nào—Trompettersteeg, Stoofsteeg, Runsstraat—và bạn sẽ bước vào mê cung chật hẹp, nơi có những "nhà thổ cửa sổ" lâu đời nhất của thành phố. Như Rick Steves quan sát, các kênh đào của De Wallen là "kim thánh" mà khu đèn đỏ xoay quanh. Thật vậy, những hướng dẫn viên địa phương lưu ý rằng De Wallen có khoảng 200 ô cửa sổ sáng đèn đỏ, nơi những người hành nghề mại dâm cung cấp dịch vụ. Một con hẻm nổi tiếng, Trompettersteeg, chỉ rộng chưa đầy một mét - thường được coi là con phố hẹp nhất thế giới - nơi những mặt tiền cửa sổ có rèm che từng kín đáo báo hiệu công việc kinh doanh. Những con phố quanh co này, được tô điểm bằng những chiếc thuyền kênh di chuyển chậm rãi và tiếng cười của khách du lịch, cho thấy nét quyến rũ mạnh mẽ của Quận: những mặt tiền bằng gỗ đánh vecni từ thế kỷ 17, những chiếc xe đạp được khóa vào lan can bằng gang và biển báo chỉ dẫn đến các bảo tàng và quán cà phê chen giữa các cửa sổ mại dâm.
Đi bộ qua De Wallen là cảm nhận những lớp lịch sử dưới chân. Ngay cả tên gọi cũng gợi lên quá khứ của nó: De Wallen (“những bức tường”) và Walletjes (“những bức tường nhỏ”) ám chỉ những kênh đào kiên cố và thành lũy thành phố cổ có niên đại từ thế kỷ 13. Vào thời trung cổ, khu phố này nằm ở biên giới của Amsterdam, nơi các thương gia nước ngoài neo đậu và các quán rượu sôi động mọc lên. Đến thế kỷ 16, phần lớn hoạt động thương mại dành cho người lớn ở đây đã bị che đậy hoặc ẩn giấu; chính quyền thành phố theo đạo Tin lành đã cấm hoạt động mại dâm trong thời kỳ Cải cách, đẩy nó vào hoạt động ngầm. (Sau đó, vào thời kỳ Napoléon, Amsterdam đã hợp pháp hóa mại dâm một lần nữa và thậm chí còn thiết lập các cuộc kiểm tra sức khỏe bắt buộc để bảo vệ binh lính - khiến những người hành nghề mại dâm có một loại “thẻ đỏ”).
Ngày nay, De Wallen khoác lên mình những lớp áo này một cách rõ ràng: những dinh thự ven kênh đào có niên đại hàng thế kỷ nằm cạnh những công trình xây dựng lại sau chiến tranh, và những không gian xanh khiêm tốn như Oudekerksplein nằm cạnh những cửa hàng tình dục được thắp sáng bằng đèn neon. Nếu bạn nhìn kỹ, nhiều lối vào và biển hiệu trên phố gợi ý về những thời đại khác. Ví dụ, Ons' Lieve Heer op Solder (Chúa chúng ta trên gác xép) ngay gần Oudezijds Achterburgwal là một nhà thờ Công giáo ẩn mình từ thế kỷ 17 được xây dựng trong một ngôi nhà; đôi khi người dân địa phương đi ngang qua mà không hề hay biết. Bản thân Oude Kerk không chỉ là một kỳ quan kiến trúc (bên trong được bao phủ bởi 2.500 bia mộ dưới chân); đây là một trung tâm văn hóa tổ chức các cuộc triển lãm nghệ thuật hiện đại cho đến ngày nay. Đây là những điểm neo của khu phố: một nhà thờ thời trung cổ, một nhà nguyện bí mật và sơ đồ đường quanh co của khu phố kênh đào, tất cả tạo nên một cộng đồng lặng lẽ tồn tại giữa sự nhộn nhịp.
Để thực sự đánh giá cao De Wallen, hãy lập bản đồ lộ trình đi bộ và khám phá từng bước. Một vòng lặp được đề xuất bắt đầu gần Quảng trường Dam (ở phía bắc của Đập) và tiến về phía đông nam dọc theo Oudezijds Voorburgwal. Tại đây, người dân nhâm nhi cà phê tại các quán cà phê ven kênh và người dân địa phương sống trên các khu chợ nhỏ. Đi qua dưới một cây cầu đá (có thể nhìn thấy làn nước xanh của kênh) và tiếp tục hướng đến Oudekerksplein, nơi có Oude Kerk. Dừng lại để nhìn lên đỉnh tháp gothic của nó; ở một góc của quảng trường, bạn sẽ thấy Trung tâm thông tin mại dâm (PIC) - một bảo tàng nhỏ và trung tâm trợ giúp do cựu gái mại dâm Mariska Majoor điều hành (bên cạnh là bức tượng đồng của một nữ công nhân) để giáo dục về nghề này. Đi xuống Oudezijds Achterburgwal (kênh hẹp hơn phía sau nhà thờ), nơi có hàng trăm nhà thổ cửa sổ tụ tập.
Rẽ phải vào Venussteeg rồi rẽ trái vào Staalstraat để ngắm kỹ hơn những ô cửa sổ mỏng mang tính biểu tượng với rèm đỏ. Đảm bảo đi trên vỉa hè; nhiều con hẻm chỉ rộng hai người và đông đúc vào ban đêm. Tiếp tục đi về phía đông vào Zeedijk, một con phố sôi động nằm ở rìa Phố Tàu, sau đó rẽ về phía bắc vào Bloedstraat hoặc Brouwersgracht để vòng qua những walletjes nhỏ hơn phía sau Oude Kerk. Quay lại qua Vlooienburgstraat hoặc Damstraat để vòng trở lại Quảng trường Dam. Tuyến đường đi bộ này sẽ đưa bạn qua các ngã tư chính: Damrak–Oudezijds (lối vào dành cho khách du lịch), Oudekerksplein (quảng trường tại Nhà thờ Cổ), Oudezijds Achterburgwal–Stoofsteeg (cụm cửa sổ nhà thổ) và Zeedijk (phố lịch sử của Phố Tàu).
Trên đường đi, bạn sẽ băng qua những cây cầu kênh đào đẹp như tranh vẽ và đi qua những chiếc đèn lồng treo. Mỗi bước chân đều mang lại cảm giác bầu không khí: tiếng nước chảy róc rách, tiếng trò chuyện của khách du lịch và - tùy theo giờ - tiếng nói trầm ấm của những người phụ nữ sau cửa sổ hoặc tiếng nhạc hộp đêm xa xa. (Đối với các tour du lịch trang trọng hơn, các điểm tham quan gần đó bao gồm Bảo tàng Cần sa & Cần sa Hash và Condomerie, nơi phản ánh nền văn hóa tự do của Amsterdam.)
Hoạt động mang lại danh tiếng quốc tế cho De Wallen có nguồn gốc từ đây. Amsterdam đã hợp pháp hóa mại dâm vào năm 2000, nhưng quy định của thành phố đã có từ trước đó hàng thế kỷ. Ngày nay, mại dâm ở Amsterdam là hợp pháp đối với những người trưởng thành đồng ý, miễn là tuân thủ một số quy tắc nhất định. Ngành công nghiệp cốt lõi ở De Wallen là mại dâm qua cửa sổ: gái mại dâm thuê những phòng nhỏ có cửa sổ hướng ra đường phố, được chiếu sáng kín đáo bằng đèn đỏ và thường là đèn đen. Mỗi phụ nữ là một doanh nhân tự kinh doanh: cô ấy trả tiền thuê nhà (thường là 50–70 euro một giờ) cho một người điều hành nhà thổ cung cấp không gian, an ninh và vệ sinh.
In return, the worker keeps her fees and negotiates prices. There are no pimps; indeed, the Dutch have long championed the idea that sex work should not be hidden but harnessed as a regulated profession. As Rick Steves notes, sex workers here “operate as independent business[people], with no need for pimps,” and they even push panic buttons to summon police if a client turns dangerous. This pragmatic approach is under constant review: in late 2023 the national government announced plans to strengthen sex workers’ labor rights and reduce stigma, and Amsterdam has debated raising the legal age to 21 (it has already stopped hiring workers younger than 21 to its window program).
Cuộc sống hằng ngày trong nhà thổ có trật tự đáng ngạc nhiên. Người điều hành được pháp luật yêu cầu phải giữ cửa sổ sạch sẽ, đủ ánh sáng và an toàn: camera, bảo vệ riêng và nút báo động là tiêu chuẩn. Cảnh sát và thanh tra thành phố thường xuyên kiểm tra các địa điểm và nhân viên phải xuất trình bằng chứng (giấy đăng ký Phòng Thương mại, giấy tờ cư trú) khi bắt đầu ca làm việc. Về phần mình, nhân viên được tự do từ chối bất kỳ khách hàng nào, thực hiện giới hạn lịch trình (tối đa ~11 giờ mỗi ngày) và chỉ làm việc khi họ chọn. Kiểm tra sức khỏe là tự nguyện nhưng được khuyến khích; nhiều nhà thổ chia sẻ danh sách các phòng khám địa phương. Trên thực tế, cảnh tượng này hợp pháp hơn nhiều so với những gì người lạ có thể thấy. (Rick Steves mỉa mai gọi đó là cảnh tượng "trực diện, đồ họa" nhưng chỉ ra rằng "những người hành nghề mại dâm được đăng ký... và có bảo hiểm y tế và kiểm tra thường xuyên" trong hệ thống thực dụng của Hà Lan.)
Bất chấp khuôn khổ pháp lý, nạn bóc lột và buôn bán người vẫn là những mối quan ngại nghiêm trọng ở Amsterdam. Mại dâm cưỡng bức hoặc mại dâm vị thành niên bị coi là tội phạm nghiêm trọng. Các nạn nhân ngày càng được lắng nghe: một báo cáo của chính quyền Amsterdam năm 2023 thừa nhận định kiến rộng rãi đối với người hành nghề mại dâm và hứa sẽ đào tạo cảnh sát tốt hơn và hỗ trợ nạn nhân. Ở De Wallen, người hành nghề mại dâm đã tổ chức để tự bảo vệ mình. Trung tâm thông tin mại dâm (PIC) cung cấp các chuyến tham quan và tư vấn (do một liên đoàn của những người hành nghề trước đây điều hành) và bảo tàng Red Light Secrets cung cấp góc nhìn của người trong cuộc về ngành công nghiệp này.
Sex workers often emphasize safety in numbers: they object strongly to any relocation plan that would isolate them. In October 2023 thousands marched through the district with signs reading “If sex workers are not to blame, why are we being punished?”. This illustrates a key truth: to many workers, De Wallen isn’t just an attraction, but a community where they rely on streetlights, police cameras, and each other for protection. As one worker noted after a recent protest, “closing the windows [and moving them] would only make sex work less safe”.
Vào ban ngày, Khu đèn đỏ có cảm giác khá yên bình. Ánh nắng buổi sáng muộn xuyên qua những con kênh hẹp khi những người bán hàng bày bán trái cây tại các chợ và những người hàng xóm lớn tuổi đẩy xe đẩy hàng tạp hóa. Nhiều cửa sổ để trống hoặc có rèm cho đến khi hoàng hôn buông xuống. Khách du lịch hòa mình vào cư dân: những người đi xe đạp cẩn thận đi ngang qua những người đi bộ chụp ảnh kiến trúc (không bao giờ chụp ảnh người khác nếu không được phép). Không khí thoang thoảng mùi khoai tây chiên và cà phê từ các quán cà phê địa phương, không phải mùi thuốc lá hay đồ ăn mạnh hơn. Vào đầu giờ chiều, quang cảnh thậm chí có thể có vẻ thư thái hoặc cổ kính.
Rick Steves lưu ý rằng “vào buổi chiều và đầu buổi tối, đường phố tràn ngập khách du lịch và bầu không khí có cảm giác rất an toàn, thậm chí là lễ hội”. Các gia đình từ các căn hộ gần đó dắt chó đi dạo; các bà ngồi trò chuyện trên băng ghế; chó sủa trong sân đầy nắng. Đó là sự pha trộn giữa bình thường và khác thường. Bàn cà phê có thể trưng bày tác phẩm nghệ thuật theo chủ đề tình dục bên cạnh bản đồ xe đạp. Một hướng dẫn viên du lịch đã từng nhận xét Amsterdam là “một thử nghiệm táo bạo về sự tự do của thế kỷ 21”, và thực sự vào buổi trưa, bầu không khí thử nghiệm đó mang tính học thuật hơn bất cứ điều gì.
Tuy nhiên, vào ban đêm, De Wallen lại biến đổi. Khi hoàng hôn buông xuống, những dải đèn neon đỏ rực sáng trên các kênh đào; gái mại dâm bắt đầu ca làm việc của họ. Các bữa tiệc bắt đầu tràn vào các con hẻm, và những con phố hẹp rộn ràng tiếng trò chuyện, tiếng cười và nhạc hộp đêm. Rick Steves cảnh báo rằng sau đêm khuya, khi khách du lịch đã đi hết và chỉ còn lại những bóng người mờ nhạt, khu vực này "trở nên rùng rợn". Thật vậy, đám đông đêm khuya có thể rất ồn ào, đặc biệt là vào cuối tuần: các nhóm thanh niên (thường là trong các bữa tiệc độc thân hoặc "tiệc độc thân") thường xuất hiện sau khi trời tối.
Một chính trị gia địa phương của D66 than thở rằng khu phố này đã "tràn ngập tiệc độc thân và khách du lịch mặc đồ bó, quấy rối gái mại dâm". Đến nửa đêm hoặc muộn hơn, nơi đây có thể giống như một hộp đêm ngoài trời: nhân viên bảo vệ chặn một số con hẻm, nhạc sống phát ra từ một vài câu lạc bộ và việc uống rượu ngoài trời diễn ra tràn lan. Vào tháng 7 năm 2023, sau những đêm đặc biệt hỗn loạn, một tòa án đã áp dụng giờ đóng cửa mới: các quán cà phê phải ngừng cho khách mới vào sau 1:00 sáng và các nhà thổ phải đóng cửa trước 3:00 sáng (trước đây một số nhà thổ mở cửa đến 6:00 sáng).
Ngay cả trong đám đông vào ban đêm, trật tự công cộng nghiêm ngặt của Amsterdam vẫn rất rõ ràng. Cảnh sát và an ninh rất dễ thấy. Vào những giờ cao điểm, bạn sẽ thấy cảnh sát đi bộ hoặc cưỡi ngựa tuần tra; những "người phát tờ rơi" của thành phố phát những miếng dán ghi dòng chữ "Hãy tận hưởng và tôn trọng Amsterdam" trong khi cảnh báo về khoản tiền phạt vì xả rác hoặc đi tiểu nơi công cộng (lên đến 140 euro). Những người quản lý địa phương nhẹ nhàng xua đuổi những người tiệc tùng khỏi hiên nhà của cư dân. Vào tháng 10 năm 2023, ngay cả khi những người biểu tình diễu hành trong các con hẻm đèn đỏ, các hàng rào cảnh sát và cảnh sát chìm vẫn lặng lẽ theo dõi từ xa.
DutchNews đưa tin rằng các thẩm phán đã coi những biện pháp phòng ngừa này là cần thiết để khôi phục lại "khả năng sống" cho khu phố. Bất chấp tiếng xấu của mình, De Wallen vẫn tương đối an toàn: trộm cắp cơ hội có thể xảy ra, nhưng tội phạm bạo lực thì thấp. Trên thực tế, Amsterdam nói chung có tỷ lệ tội phạm thấp và có nhiều cảnh sát (đặc biệt là ở đây), vì vậy những du khách đi một mình không nên cảm thấy bị đe dọa quá mức—hãy sử dụng lý lẽ thông thường (để ý túi xách của bạn, tránh ma túy được cung cấp bất hợp pháp) và bạn thường sẽ ổn ngay cả sau khi trời tối.
Một trong những hướng dẫn quan trọng nhất về De Wallen là: Tôn trọng cuộc sống ở đây. Mặc dù hình ảnh hoang dã của Quận, nhiều người Amsterdam bình thường sống trong và xung quanh đó. Họ điều hành các cửa hàng (tiệm bánh, cửa hàng pho mát, cửa hàng quần áo), đi nhà trẻ (theo nghĩa đen là nằm ở một góc của khu phố, thỉnh thoảng có trẻ em đi lạc ra ngoài) và thường xuyên lui tới các quán cà phê nâu địa phương. "bruine kroegen" truyền thống như Café Mascini trên Zeedijk (một quán rượu cũ ấm cúng có nhạc sống) hoặc Brouwerij De Prael (một nhà máy bia-nhà hàng xã hội gần Oude Kerk) là nơi bạn sẽ thấy người dân địa phương thư giãn với bia Hà Lan. Những xe tải bán đồ ăn bán khoai tây chiên Vlaams Friteshuis Vleminckx thường có hàng dài người dân địa phương và khách du lịch xếp hàng; khoai tây chiên ngọt ngào tẩm sốt mayonnaise của họ là món được người dân địa phương yêu thích.
Đừng nhầm lẫn De Wallen với một công viên giải trí đơn thuần: ngoài các chương trình biểu diễn khiêu dâm và rạp chiếu phim khiêu dâm kỳ lạ, đây là một khu phố thực sự. Cư dân và những người làm việc chuyên nghiệp (bao gồm nhiều chủ cửa hàng người Hà Lan-Hồi giáo thế hệ thứ hai và thứ ba dọc theo Zeedijk) thường lịch sự và hữu ích nếu bạn chào họ. Điều quan trọng là phải kết hợp sự tôn trọng với sự tò mò. Như một hướng dẫn viên du lịch khuyên, không được tụ tập bên ngoài cửa sổ hoặc hét lớn trong các con hẻm, và không bao giờ chụp ảnh gái mại dâm hoặc khách hàng của họ. (Ở Amsterdam, biển báo "cấm chụp ảnh" thường được đặt gần cửa sổ; ít nhất một cơ quan đưa tin lưu ý rằng khách du lịch có thể bị phạt hoặc đối đầu nếu chụp ảnh gái mại dâm.) Ngoài ra, hãy tránh những cử chỉ hoặc bình luận có thể khiến họ xấu hổ hoặc đe dọa. Nếu ai đó nói không, hãy tiếp tục mà không tranh cãi. Hãy boa tiền cho người pha chế bình thường (thông thường là 10%), nhưng đừng cố vuốt ve hoặc hối lộ bất kỳ ai bạn gặp. Tóm lại, hãy đối xử với khu phố này như bất kỳ cộng đồng nào khác: lịch sự, không phải là tò mò.
Ngay cả khi bạn không quan tâm đến khía cạnh phóng túng của nó, De Wallen vẫn cung cấp nhiều địa điểm văn hóa đáng giá. Oude Kerk (phí vào cửa 10 €) là một nơi không thể bỏ qua – hãy bước vào bên trong để xem các tác phẩm nghệ thuật đương đại trong gian giữa rộng lớn của nó, hoặc đi bộ trên ban công để ngắm nhìn toàn cảnh khu vực từ trên mái nhà. Ons' Lieve Heer op Solder (Our Lord in the Attic, phí 12 €) cũng nằm trong ranh giới RLD tại Oudezijds Voorburgwal; đây là một nhà nguyện thế kỷ 17 được bảo tồn tuyệt đẹp ẩn mình trên một ngôi nhà, minh họa cho lịch sử tôn giáo của Amsterdam.
Đối với lịch sử mại dâm, bảo tàng Red Light Secrets (phí ~ 12 €) cung cấp lời giải thích tôn trọng do công nhân dẫn dắt về nghề này. Những người đam mê cần sa có thể thích Bảo tàng Hash Marihuana & Hemp (phí ~ 12 €) trên Oudezijds Voorburgwal, nơi theo dõi lịch sử toàn cầu của cây gai dầu và cần sa. Các bảo tàng này tập trung gần Oude Kerk, vì vậy bạn có thể ghé thăm một nhà thờ, nhà nguyện và bảo tàng trong vòng vài dãy nhà. Những người yêu thích sân khấu nên kiểm tra lịch trình tại Nhà hát Frascati hoặc Nhà hát Mascini (cả hai đều ở Zeedijk); đây là những "quán cà phê nâu" vào ban ngày, biến thành nhà hát bên lề và địa điểm biểu diễn nhạc sống vào ban đêm. Họ thường có các buổi biểu diễn tiên phong khác thường và cả hai đều phục vụ bia thủ công.
Để có một kỳ nghỉ yên tĩnh hơn, hãy ghé vào De Koffieschenkerij, nằm trong một dãy phòng ven kênh đào ở phía sau Oude Kerk. Đây là một nơi yên bình với phong cách trang trí cổ điển và cà phê tuyệt hảo - hãy thử bánh táo tự làm của họ. Ngay cả khi đi bộ qua khu chợ nhỏ Oudezijds Achterburgwal (tại Oude Kerk) cũng có thể tìm thấy những viên ngọc địa phương: các quầy hàng thường bán pho mát và cá trích từ Noord-Holland, cũng như lươn hun khói tại Uncle Ben's Smokehouse lịch sử. Và đừng bỏ lỡ Trompettersteeg - bạn sẽ thấy câu chuyện về nó trong bất kỳ hướng dẫn nào (con phố này chỉ rộng hơn chiều dài của một cây đàn guitar một chút). Nếu bạn đi theo Trompettersteeg về phía bắc ra Nieuwmarkt, bạn sẽ thấy quảng trường ngoài trời nhộn nhịp, nơi người dân địa phương đến vào những ngày họp chợ (đặc biệt là vào cuối tuần) và quán cà phê-nhà hàng In de Waag cổ điển nằm trong một cổng thành thời trung cổ cũ.
Khi nói đến đồ ăn và đồ uống, De Wallen không phải là nơi có nhà hàng đạt sao Michelin, nhưng lại có phong cách riêng. Bữa sáng tại De Laatste Kruimel (gần Nieuwmarkt) hoặc bữa trưa tại tiệm bánh Vlaamsch Broodhuys là những món ăn được người dân địa phương ưa thích. Đối với bữa tối, nhiều người dân địa phương đi vào các khu phố lân cận (Phố Tàu ở phía bắc trên Zeedijk hoặc Jordaan ở phía tây) để thưởng thức dim sum hoặc rijsttafel kiểu Hà Lan-Indonesia, nhưng trong De Wallen có một vài địa điểm đáng chú ý: Latei là một quán cà phê chay quyến rũ trên phố Oudezijds Voorburgwal với phong cách trang trí theo phong cách shabby-chic và bánh tự làm, trong khi Franse Compagnie gần Nhà thờ Cổ phục vụ các món ăn Pháp-Flemish ngon trong một không gian ấm áp. Sau bữa tối, các quán bar rượu như Wynand Fockink (ở rìa khu Đèn đỏ) cung cấp rượu jenevers và rượu mùi theo phong cách cổ điển trong một không gian có nhiều tủ. Brouwerij de Prael không chỉ là một bảo tàng bia Hà Lan mà còn là một quán rượu thân thiện, nơi người dân địa phương và khách du lịch giao lưu. Nơi đây pha chế các loại bia vàng và bia đen truyền thống, và sảnh lớn ốp gỗ có những chiếc bàn chung khuyến khích mọi người trò chuyện.
Đối với văn hóa quán cà phê hàng ngày, Ketelhuisplein và Molenstraat (ngay bên ngoài trung tâm đèn đỏ) là nơi có những cô nàng tóc nâu (quán bar nâu) trong khu phố như Café Ebeling hoặc Café Chris (quán sau có từ năm 1624). Ngay tại RLD, Café 't Arendsnest trên phố Prinsengracht (cách năm phút đi bộ về phía bắc) do Dutch Beer Union điều hành và cung cấp 100% bia ủ tại Hà Lan – một địa điểm được những người hâm mộ quán bia thủ công ưa chuộng. Và khi bạn cần một món ăn nhẹ hoặc một miếng bánh mì, hãy tìm đến những tiệm bánh nhỏ (broodjeszaken) hoặc các quầy hàng ở chợ; người dân địa phương sẽ cho bạn biết Kaaswinkel van Wonderen (cửa hàng pho mát) là điểm dừng chân tuyệt vời để thưởng thức pho mát Gouda lâu năm và những loại pho mát tương tự. Ý tưởng là hòa nhập và ủng hộ nền kinh tế bình thường, chứ không chỉ thực hiện cái gọi là "cuộc dạo chơi quán cà phê" hoặc phố chính.
Điều quan trọng nhất là phải di chuyển ở De Wallen một cách tôn trọng và an toàn. Chụp ảnh: Nghiêm cấm chụp ảnh phụ nữ trong cửa sổ hoặc bất kỳ ai tham gia vào hoạt động mại dâm. Người lao động có quyền riêng tư và thường phản ứng giận dữ với máy ảnh. Thay vào đó, bạn có thể thoải mái chụp ảnh các tòa nhà lịch sử, nhà thờ và cảnh kênh đào. Nếu còn nghi ngờ, hãy chọn cách không chụp ảnh. Hành vi: Đối xử lịch sự với người lao động tình dục và người dân địa phương. Bạn có thể nghe thấy những người bán hàng rong cố gắng bán đồ lưu niệm nói "hallo schatje" (xin chào em yêu), nhưng những bình luận không mong muốn (đặc biệt là những bình luận khiêu dâm) đối với những người ngồi sau cửa sổ sẽ bị phản đối và thậm chí có thể bị phạt.
Luôn nói "alstublieft" hoặc "dankuwel" ("làm ơn" và "cảm ơn") bằng tiếng Hà Lan khi mua thứ gì đó. Không bao giờ cố gắng vào nhà thổ mà không được mời. Say rượu nơi công cộng là bất hợp pháp (và bị cưỡng chế): thành phố quảng cáo rằng chai rượu hoặc tẩu thuốc đã mở sẽ bị phạt. Sử dụng thùng rác (thuốc lá và đầu lọc thuốc lá vứt bừa bãi trên đội dọn dẹp buổi sáng, không phải cảnh quan). Cẩn thận trên những con đường lát đá cuội: chúng có thể trơn trượt và kênh rạch không có lan can ở khắp mọi nơi. Tóm lại, De Wallen là nơi làm việc và là nhà của hàng trăm người; hãy hành động như thể bạn là khách trong một nhà thờ hoặc quán cà phê trong khu phố.
Thái độ của Amsterdam đối với De Wallen đang thay đổi. Nữ thị trưởng đầu tiên của thành phố, Femke Halsema, đã có những động thái lớn để định hình lại quận này. Trong khi mô hình mại dâm hợp pháp của Hà Lan thường được ca ngợi (hoạt động mại dâm bị đánh thuế, và người lao động được chăm sóc sức khỏe và đại diện công đoàn), nhiều quan chức lo ngại rằng danh tiếng của De Wallen như một trung tâm tiệc tùng đang làm tổn hại đến chất lượng cuộc sống của Amsterdam. Thật vậy, thành phố đã ghi nhận 17 triệu du khách vào năm 2019 và một lượng lớn đổ xô đến khu vực này, thường là để tìm kiếm cuộc sống về đêm sôi động. Amsterdam chứng kiến lượng khách du lịch gần đạt kỷ lục ngày nay và các nhà lãnh đạo địa phương lo lắng rằng nhiều người đang "tràn ngập" De Wallen chỉ để nhìn chằm chằm hoặc cư xử không đúng mực. Những lời phàn nàn bao gồm từ tiếng ồn và say xỉn đến hành vi xâm phạm: những người hành nghề mại dâm thường xuyên nói rằng khách du lịch chụp ảnh họ mà không được phép và chế giễu họ.
Để ứng phó, Amsterdam đã bắt đầu áp dụng các biện pháp nghiêm ngặt hơn. Các quán bar hiện mất giấy phép tiếp nhận khách mới sau 1 giờ sáng và bất kỳ nhà thổ nào cũng phải ngừng hoạt động trước 3 giờ sáng. Từ thứ năm đến chủ nhật, quận chính thức đóng cửa vào khoảng 1–3 giờ sáng: các quán cà phê ngừng phục vụ lúc 2 giờ sáng và các nhà thổ đóng cửa trước 3 giờ sáng. Chiến dịch "Tránh xa" được phát động vào năm 2023 đặc biệt cảnh báo khách du lịch nước ngoài trẻ tuổi (đặc biệt là từ Vương quốc Anh) rằng Amsterdam tìm kiếm những du khách tôn trọng, không phải những người tiệc tùng ồn ào. Thuế thành phố đối với khách du lịch đã tăng lên 12,5% (mức cao nhất của EU) trong nỗ lực hạn chế tình trạng du lịch quá mức. Các kế hoạch xây dựng cái gọi là "trung tâm khiêu dâm" ở ngoại ô thành phố (một địa điểm ngoài đường với các cửa sổ được xây dựng có mục đích) đã được công bố, gây ra cuộc tranh luận gay gắt. Ý tưởng: di dời nhiều gái mại dâm cửa sổ đến một cơ sở mới gần trung tâm hội nghị RAI và thu hẹp De Wallen trở lại thành một khu vực nhỏ hơn. Những người ủng hộ cho biết điều này cân bằng văn hóa cởi mở của Amsterdam với những lo ngại của cư dân. Những người phản đối – đặc biệt là những người hành nghề mại dâm và các doanh nghiệp địa phương – cho rằng điều này có nguy cơ cô lập người lao động và gây tổn hại đến sinh kế. Vào tháng 3 năm 2023, hơn một nghìn người hành nghề mại dâm và những người ủng hộ thậm chí đã diễu hành đến Tòa thị chính hô vang khẩu hiệu rằng họ cảm thấy “bị trừng phạt” vì hành vi sai trái của người khác. Một công nhân, “Lucie,” đã bác bỏ kế hoạch này là “một dự án cải tạo đô thị lớn”, phản đối rằng các cửa sổ hiện có được xây dựng xung quanh các quán bar sầm uất và dòng người đi bộ.
Sự sang trọng hóa và thay đổi có thể cảm nhận được trên đường phố. Rick Steves lưu ý rằng các nhà hàng và cửa hàng thời trang hợp thời đã bắt đầu chuyển đến cùng với sự tồi tệ. Trong thập kỷ qua, một số cửa hàng tình dục tồi tàn đã đóng cửa hoặc biến thành các cửa hàng lưu niệm chung chung. Đến đêm muộn, một số quán bar ồn ào trước đây đã vắng tanh, vì quảng cáo gợi ý: "Đây không phải là điểm thu hút khách du lịch". Liệu những nỗ lực này có thành công hay không vẫn chưa chắc chắn. Nhiều người mong đợi một sự thỏa hiệp: bảo tồn một số di sản đèn đỏ trong khi tích hợp tốt hơn vào cuộc sống thành phố. Đối với du khách ngày nay, sự cân bằng là: De Wallen vẫn là một khu vực mại dâm năng động và thu hút khách du lịch, nhưng nơi này cũng đã áp dụng lệnh giới nghiêm và các chiến dịch địa phương nhằm mục đích giáo dục du khách. Bầu không khí thay đổi nhanh chóng xung quanh bạn - như một cư dân Amsterdam than thở, "tôi không còn cảm thấy đây là thành phố của mình nữa" do đám đông ồn ào - thúc đẩy thành phố thử nghiệm các chính sách mới.
Cuối cùng, một chuyến thăm chu đáo đến Khu đèn đỏ của Amsterdam cũng giống như bối cảnh chứ không phải cảnh tượng. Đừng chỉ nhìn chằm chằm vào cửa sổ; hãy lắng nghe giọng nói của thành phố. Đi bộ trên những con đường đá hẹp của Oudezijds Voorburgwal và tưởng tượng về hàng thế kỷ lịch sử trong những viên gạch đó. Dừng lại ở De Koffieschenkerij yên bình để nhâm nhi một ly bia nhẹ nhàng tránh xa sự hối hả của đèn neon. Trò chuyện với một người pha chế tại Mascini về chính trị địa phương hoặc một người bán hàng rong về kiến trúc thiên niên kỷ cũ. Đây là một khu phố sống động, vẫn phục vụ những người đi biển và những người tìm kiếm giống như cách đây 400 năm, nhưng nó cũng là trung tâm của cuộc đấu tranh của Amsterdam để xác định chính mình.
Vào bất kỳ buổi tối nào, bạn có thể thấy một nhóm phụ nữ nghiêm trang đeo mặt nạ tuần hành đòi quyền lợi của họ, rồi vài phút sau lại đi ngang qua một nhóm khách du lịch cười đùa trong trang phục kỳ dị. Người Hà Lan đã chọn cách dung thứ và điều chỉnh thay vì cấm mại dâm – phản ánh thái độ nói rằng: “Chúng tôi sẽ chấp nhận lựa chọn của người khác và tránh các nhà tù mới”. Bạn có thể thấy chủ nghĩa thực dụng đó vừa khích lệ vừa gây khó chịu. Bất kể thế nào, không còn nghi ngờ gì nữa, nó rất hấp dẫn.
Khi bạn bước ra khỏi De Wallen, chớp mắt vào Oudezijds Voorburgwal yên tĩnh hoặc ánh sáng buổi sáng Chủ Nhật, sự tương phản sẽ đập vào bạn: thành phố phía sau bạn thô ráp và dịu dàng, thiêng liêng và phàm tục. Nói tóm lại, đó là Amsterdam thu nhỏ - hỗn loạn và đẹp đẽ, luôn thay đổi nhưng thấm đẫm truyền thống. Hít một hơi thật sâu không khí kênh đào, và bạn mang theo mình lời nhắc nhở về một thành phố đã từng dám để những chiếc đèn lồng độc ác của mình cháy sáng cho mọi người nhìn thấy.
Từ khi Alexander Đại đế thành lập cho đến khi thành phố hiện đại, nơi đây vẫn là ngọn hải đăng của tri thức, sự đa dạng và vẻ đẹp. Sự hấp dẫn vượt thời gian của nó bắt nguồn từ…
Trong khi nhiều thành phố tráng lệ của châu Âu vẫn bị lu mờ bởi những thành phố nổi tiếng hơn, thì đây lại là kho báu của những thị trấn mê hoặc. Từ sức hấp dẫn nghệ thuật…
Từ màn trình diễn samba của Rio đến sự thanh lịch khi đeo mặt nạ của Venice, hãy khám phá 10 lễ hội độc đáo thể hiện sự sáng tạo của con người, sự đa dạng văn hóa và tinh thần lễ hội chung. Khám phá…
Trong một thế giới đầy rẫy những điểm đến du lịch nổi tiếng, một số địa điểm tuyệt vời vẫn còn là bí mật và hầu hết mọi người không thể tiếp cận. Đối với những người đủ mạo hiểm để…
Được xây dựng chính xác để trở thành tuyến phòng thủ cuối cùng cho các thành phố lịch sử và người dân nơi đây, những bức tường đá khổng lồ là những người lính canh thầm lặng từ thời xa xưa.…
