Barranquilla

Barranquilla là cửa ngõ của Colombia vào vùng Caribe, một thành phố của sông và biển, của những con phố được tẩy trắng bởi ánh nắng và những dòng nước lũ bất chợt đổ xuống từ những cơn mưa, của thương mại rộng lớn và sự phóng khoáng của lễ hội. Từ nguồn gốc của nó bên cạnh Sông Magdalena đến vai trò hiện tại của nó như một mỏ neo văn hóa trên bờ biển phía bắc, câu chuyện của thành phố mở ra trong các lớp nước, gió và nỗ lực của con người.

Nằm trên bờ phía tây của Sông Magdalena, cách cửa sông khoảng 7,5 km về phía đất liền, Barranquilla chiếm một đồng bằng thoai thoải, cao dần từ mực nước biển đến khoảng 140 m ở phía đông. Đất phù sa—các trầm tích có nguồn gốc từ sông và hồ—trải dài trên phần lớn diện tích đô thị, xen kẽ với các đầm lầy thấp như đầm lầy Mallorquín và các thềm ven biển hẹp. Những ngọn đồi ở phía tây mang các thành tạo kỷ Đệ tam, trong khi những vùng đất bằng phẳng hơn phản ánh cát và đất sét kỷ Đệ tứ. Mưa theo mùa—từ tháng 4 đến tháng 6 và một lần nữa từ tháng 8 đến tháng 11—thường tràn ngập các kênh thoát nước cũ, tạo ra các dòng suối chảy xiết, nguy hiểm qua các barrios nằm thấp hơn. Mặc dù vậy, gió mậu dịch từ cuối tháng 11 đến tháng 4 làm dịu đi cái nóng xích đạo, giữ nhiệt độ cực đại ban ngày gần 32 °C và nhiệt độ buổi tối ở mức dễ chịu hơn.

Mặc dù bản đồ ghi nhận một khu định cư ở đây từ năm 1629, Barranquilla chính thức ra đời vào ngày 7 tháng 4 năm 1813, khi nó được cấp hiến chương như một thị trấn. Nơi neo đậu nước sâu và lối vào sông khiến nơi đây trở thành một cảng rõ ràng cho hàng hóa và hành khách. Vào đầu thế kỷ XX, thành phố đã phát triển mạnh mẽ: đầu tiên là cảng Đại Tây Dương chính của Colombia, sau đó là một nam châm thu hút người châu Âu chạy trốn khỏi cuộc biến động thời chiến. Vào những năm 1940, những đại lộ và nhà máy hiện đại đã mang lại cho nơi đây biệt danh "Cổng Vàng của Colombia". Những thập kỷ sau đó chứng kiến ​​sự quản lý yếu kém của chính quyền làm xói mòn các dịch vụ công, ngay cả khi đầu tư quốc gia chuyển hướng sang các thủ đô nội địa.

Từ khoảng 1,15 triệu dân vào năm 2007 lên khoảng 1,2 triệu dân vào năm 2018, Barranquilla vẫn là thành phố lớn thứ tư của Colombia. Khu vực đô thị của thành phố—bao gồm Soledad, Galapa, Malambo và Puerto Colombia—đạt hơn hai triệu người. Cư dân chủ yếu là nữ (52,5 phần trăm) và gần một phần ba sinh ra bên ngoài thành phố. Nhà ở có nhiều loại, từ nhà ở gia đình đơn lẻ ở các quận cũ đến căn hộ cao tầng ở các khu phố mới hơn ở phía bắc. Tầng lớp kinh tế xã hội phân bổ từ cấp độ 1–2 ở các khu vực ngoại vi đến cấp độ 5–6 trong các vùng đất giàu có ở phía bắc.

Từ năm 2002, quận này được chia thành năm địa phương—Riomar, Norte‑Centro Histórico, Sur Occidente, Sur Oriente và Metropolitana—mỗi địa phương đều do một thị trưởng địa phương được bầu và một người được thành phố bổ nhiệm đồng quản lý. Trong số này có 188 barrios và khoảng 7.600 khối, cộng với các làng ngoại vi như La Playa và Juan Mina.

Nền kinh tế của Barranquilla xoay quanh khu phức hợp cảng, sản xuất nhẹ, hậu cần và một ngành dịch vụ đang phát triển. Trục phía bắc—được neo giữ bởi Calle 98 và Calle 84—là nơi có các trung tâm mua sắm, văn phòng công ty và địa điểm văn hóa. Washington Park và Carrera 53 thu hút các nhà hàng sang trọng và giải trí buổi tối. Các khách sạn cũng tập trung ở đây, từ các nhà trọ nhỏ đến các chuỗi năm sao quốc tế, phục vụ cho các hội nghị kinh doanh và dòng người theo mùa.

Rất ít thành phố Mỹ Latinh mang phong cách thế kỷ XX một cách công khai như vậy. Những mặt tiền tân cổ điển đứng cạnh những tòa nhà chung cư theo phong cách nghệ thuật trang trí; những mái vòm tân thuộc địa nhường chỗ cho những mặt phẳng bê tông của các thử nghiệm hiện đại do những bậc thầy đến thăm thực hiện—Le Corbusier, Niemeyer, Neutra trong số đó. Những nét hoa mỹ của Mudejar và những mái đầu hồi theo phong cách Caribê-Hà Lan gợi nhớ đến sự đa dạng của những người nhập cư đã định hình nên đường chân trời của thành phố.

Lễ hội Carnival của Barranquilla, diễn ra vào tháng 2 hoặc tháng 3 hằng năm, vẫn là một trong những lễ hội phổ biến nhất của Colombia. Những chiếc comparsa hóa trang, nhịp điệu cumbia và những câu chuyện về trò kéo co trên sông hội tụ trong bốn ngày diễu hành trên phố và vũ hội hóa trang. Được công nhận là Di sản văn hóa quốc gia vào năm 2001 và được UNESCO vinh danh vào năm 2003, lễ hội này kết tinh các nét văn hóa châu Phi, bản địa và châu Âu của thành phố. Năm 2018, chính thành phố này đã tổ chức Đại hội thể thao Trung Mỹ và Caribe, cải tạo các địa điểm thể thao và không gian công cộng.

Sân bay quốc tế Ernesto Cortissoz—sân bay sớm nhất của Nam Mỹ, mở cửa vào năm 1919—kết nối Barranquilla trong nước và quốc tế. Các xà lan sông đi lại trên Magdalena vào đất liền, trong khi các tàu container neo đậu tại các nhà ga hiện đại dọc theo bờ biển. Trong thành phố, các đại lộ chạy theo dạng lưới lỏng lẻo, mặc dù lũ lụt có thể làm gián đoạn giao thông trong những trận mưa lớn.

Barranquilla vẫn là một thành phố hội tụ—sông và biển, quá khứ và hiện tại, công việc và lễ hội. Những đại lộ rộng lớn của thành phố gợi nhớ đến tham vọng của thương mại toàn cầu; những con đường hẹp của thành phố giữ nhịp điệu của cuộc sống đường phố. Những cơn bão theo mùa tràn ngập các khu phố cũng làm sạch không khí. Ở mọi quận, người ta cảm nhận được sự tồn tại dai dẳng của một nơi được định hình bởi bờ nước và sự xuất hiện không ngừng của những giọng nói mới. Sự căng thẳng năng động đó—giữa sự kiên cường và văn hóa, thương mại và lễ hội—tiếp tục định hình nên cảng lớn phía bắc của Colombia.