Salvador da Bahia

Salvador trải dài dọc theo một mũi đất ven biển, nơi những đường viền đồi nhấp nhô đột ngột đổ xuống Vịnh All Saints. Được Tomé de Sousa thành lập vào năm 1549 với tư cách là trụ sở của Chính quyền chung Bồ Đào Nha tại Brazil, nơi đây từng là thủ đô đầu tiên của Brazil thời thuộc địa. Trong gần năm thế kỷ, nơi đây vẫn giữ được bản sắc nhiều lớp—trung tâm hành chính thuộc địa, trung tâm thương mại Đại Tây Dương, nơi ươm mầm văn hóa Afro-Brazil và trong những thập kỷ gần đây, là một đô thị năng động với hơn 2,4 triệu dân.

Địa điểm được Tomé de Sousa lựa chọn kết hợp khả năng tiếp cận hàng hải chiến lược với khả năng phòng thủ. Các nhà quy hoạch Bồ Đào Nha đã áp đặt một bố cục hai tầng trên vách đá dựng đứng: Thị trấn phía trên (Cidade Alta) là nơi đặt cung điện của thống đốc, các nhà thờ chính và các văn phòng hành chính; Thị trấn phía dưới (Cidade Baixa) tập trung xung quanh cảng và các khu chợ. Theo thời gian, các đại lộ được đào qua các thung lũng liền kề đã làm dịu đi sự phân chia sắc nét này, nhưng dấu tích của kế hoạch ban đầu vẫn tồn tại trong địa hình ấn tượng của thành phố. Trong suốt thời kỳ thuộc địa, Salvador duy trì mối quan hệ thương mại chặt chẽ với Bồ Đào Nha và các thuộc địa châu Phi và châu Á của nước này, lưu thông đường, nô lệ và hàng hóa sản xuất trên khắp thế giới Đại Tây Dương. Năm 1763, trụ sở chính quyền đế quốc chuyển về phía nam đến Rio de Janeiro, nhưng vị thế của Salvador như một thủ đô khu vực vẫn còn nguyên vẹn.

Salvador chiếm một bán đảo được giới hạn bởi Vịnh All Saints ở phía tây và Đại Tây Dương ở phía đông, bao phủ khoảng 692 km vuông. Lõi đô thị tăng dần từ mực nước biển đến gần một trăm mét tại cao nguyên của Upper Town. Dọc theo bờ biển, tám mươi km bờ biển xen kẽ giữa các vịnh được che chở và những bãi biển bị sóng đánh. Ở Lower Town, vùng nước lặng vỗ vào bãi cát của vịnh; phía trên, một chuỗi các vịnh hướng ra Đại Tây Dương—Farol da Barra, Porto da Barra, Flamengo—mang đến những con sóng sâu hơn và, ở một số nơi, là các hồ rạn san hô tự nhiên. Ngoài thành phố thực sự, vùng đô thị rộng lớn của "Greater Salvador" trải dài đến gần bốn triệu cư dân vào năm 2020, bao bọc các thành phố ngoại ô như Lauro de Freitas và Camaçari thành một kết cấu đô thị liên tục.

Pelourinho, trung tâm lịch sử nằm trong Di sản Thế giới UNESCO rộng lớn hơn được công nhận vào năm 1985, bảo tồn một chuỗi các mặt tiền thuộc địa, nhà thờ baroque và quảng trường công cộng có niên đại từ thế kỷ XVII trở đi. Những con đường hẹp của nó—được bao quanh bởi những ngôi nhà sơn màu phấn, cửa gỗ chạm khắc và ban công bằng sắt rèn—vẫn giữ nguyên kiểu mẫu ban đầu được thiết kế dưới thời cai trị của Bồ Đào Nha. Ngay cả khi các tòa nhà văn phòng cao tầng hiện đại mọc lên gần đó, những viên đá cuội và mái ngói của Pelourinho vẫn gợi nhớ đến những kỷ nguyên xây dựng, lãng quên và đổi mới liên tiếp. Các nhà thờ như São Francisco, với nội thất dát vàng, và nhà thờ lớn Salvador minh chứng cho các giáo phái tôn giáo từng định hình cả đời sống thiêng liêng và xã hội.

Salvador là cái nôi của truyền thống Afro-Brazil. Những người châu Phi bị bắt làm nô lệ được đưa đến thành phố này vào đầu thời kỳ thuộc địa đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trong ẩm thực, tập tục tôn giáo và nhịp điệu. Những ngôi đền Candomblé - được gọi là terreiros - rải rác khắp cảnh quan đô thị, tôn vinh các vị thần có nghi lễ gồm các bài hát, tiếng trống và điệu nhảy có sức sống không thể nhầm lẫn. Lễ hội Carnival ở Salvador thậm chí còn vượt xa Rio về quy mô diễu hành trên phố: trong nhiều tuần mỗi năm, hàng triệu người tham gia vào trios elétricos và blocos, theo các ban nhạc đồng thau diễu hành qua các đại lộ chính. Năm 2017, UNESCO đã đưa Salvador vào Mạng lưới các thành phố sáng tạo với tư cách là "Thành phố âm nhạc" duy nhất của Brazil, thừa nhận ảnh hưởng toàn cầu của thành phố này đối với nhạc samba-reggae, axé và các thể loại khác ra đời tại đây.

Đến năm 2020, Salvador được xếp hạng là thành phố đông dân nhất ở Đông Bắc Brazil và là thành phố lớn thứ năm trên toàn quốc, với hơn 2,4 triệu cư dân. Phụ nữ chiếm 53,3 phần trăm dân số; nam giới, 46,7 phần trăm. Dữ liệu điều tra dân số ghi nhận gần nửa triệu cặp đôi dị tính cùng với hơn một nghìn năm trăm hộ gia đình đồng giới, nhấn mạnh các chuẩn mực xã hội đang phát triển. Theo Viện Địa lý và Thống kê Brazil, thành phố này hình thành nên trung tâm của khu vực đô thị lớn thứ bảy ở Brazil và lớn thứ hai ở Đông Bắc. Trên bình diện quốc tế, Mạng lưới nghiên cứu toàn cầu hóa và thành phố thế giới đã xếp hạng Salvador là thành phố toàn cầu cấp độ "đủ" vào năm 2014 và 2020, trong khi công ty tư vấn Kearney đưa thành phố này vào các cuộc khảo sát thành phố toàn cầu hàng năm trong năm 2018 và 2020.

Salvador đóng vai trò là động lực kinh tế của Bahia, cảng xử lý hóa dầu, xuất khẩu nông sản và vận tải container. Trụ sở khu vực của Novonor, Braskem, Neoenergy Coelba và Suzano Papel e Celulose chứng thực cho nền tảng công nghiệp của thành phố. Vào những năm 2000, thành phố đã tổ chức Đại hội Liên hợp quốc lần thứ 12 về Phòng chống tội phạm và Tư pháp hình sự, Giải vô địch Judo toàn châu Mỹ, các trận đấu của Cúp Liên đoàn các châu lục 2013 và World Cup 2014, và vào năm 2016, các trận đấu bóng đá nữ trong Thế vận hội mùa hè. Kế hoạch mở rộng bao gồm một nhà máy lắp ráp JAC Motors ở gần Camaçari—dự kiến ​​sẽ tuyển dụng trực tiếp 3.500 công nhân—cũng như đầu tư thêm vào sản lượng hóa dầu và hậu cần.

Khí hậu của Salvador phù hợp với Köppen Af—rừng mưa nhiệt đới gió mùa—được đánh dấu bằng nhiệt độ ổn định và độ ẩm rõ rệt. Nhiệt độ trung bình hàng năm dao động trong một dải hẹp khoảng 26 °C. Lượng mưa tập trung từ tháng 4 đến tháng 6, mỗi tháng thường vượt quá 200 mm, trong khi tháng 12 và tháng 1 là thời gian tương đối lặng gió với dưới 100 mm mỗi tháng. Sự nhất quán xích đạo như vậy định hình nên cuộc sống hàng ngày: nhiệt độ và lượng mưa hướng dẫn nhịp điệu của các khu chợ đường phố, các chuyến đi đến bãi biển và các lễ hội tôn giáo.

Du lịch xếp thứ hai trên toàn quốc chỉ sau Rio, được thành lập dựa trên di sản, bãi biển và cảnh tượng văn hóa. Những con hẻm hẹp của Pelourinho là nơi tổ chức các chuyến đi bộ có hướng dẫn, các buổi trình diễn capoeira và các tour tham quan kiến ​​trúc, trong khi bờ sông có rất nhiều quán ăn hải sản và quầy hàng thủ công. Ngoài thành phố, các lựa chọn cho chuyến đi trong ngày bao gồm đảo Itaparica bên kia vịnh, có thể đến bằng phà ô tô và Morro de São Paulo trên Đảo Tinharé, có thể đến bằng tàu cao tốc hoặc chuyến bay khu vực. Đoạn đường cao tốc BA-099 rợp bóng cây, được gọi là "Tuyến đường dừa", nối một chuỗi các bãi biển Đại Tây Dương về phía bắc hướng tới Sergipe.

Salvador cũng bảo tồn bốn công viên chính. Jardim dos Namorados và Công viên Costa Azul liền kề chiếm mười lăm hecta ở Pituba, có một nhà hát ngoài trời, sân chơi và sân thể thao. Công viên Thành phố, được cải tạo vào năm 2001, trưng bày Praça das Flores, với hơn năm nghìn mẫu vật trang trí. Công viên Sinh thái Pituaçu trải dài 450 hecta rừng Đại Tây Dương, bao quanh một ao nhân tạo được tạo ra vào năm 1906; đường dành cho xe đạp dài 38 km và bảo tàng Cravo ngoài trời—trưng bày các vật tổ và tác phẩm điêu khắc của Mario Cravo—mang đến sự thư giãn trong thành phố.

Ẩm thực địa phương, thấm đẫm hải sản và các thành phần Tây Phi, vẫn là một trong những nền ẩm thực đặc sắc nhất của Brazil. Dầu cọ (azeite-de-dendê) và nước cốt dừa là nền tảng cho các món ăn như moqueca baiana và bobó-de-camarão; acarajé và abará, bánh rán giòn làm từ bột đậu đen, cũng là lễ vật nghi lễ trong các nghi lễ Candomblé. Các khu chợ như São Joaquim và Sete Portas duy trì các phong tục ẩm thực lâu đời—món hầm mocotó vào tối thứ sáu, caldeiradas cua, tacinhas hàu được phục vụ từ các quầy hàng ven biển. Các lối đi dạo trên bãi biển và các nhà hàng Pelourinho đều phục vụ các loại kẹo vatapá, caruru và cocada làm từ mật mía và dừa nạo. Các món ăn Brazil quốc tế và khu vực cũng phát triển mạnh, với các đặc sản của Minas Gerais nằm gần trung tâm lịch sử.

Sân bay quốc tế Deputado Luís Eduardo Magalhães nằm cách trung tâm 28 km về phía bắc, nhà ga hành khách của sân bay này nằm giữa những cồn cát và bụi rậm thấp—một tuyến đường được ca ngợi rộng rãi vì có thể ngắm toàn cảnh bờ biển. Sự mở rộng đô thị đã vượt xa các công sự ban đầu; các thành lũy thế kỷ XVIII giờ đây nhường chỗ cho các cụm dân cư thế kỷ XX và XXI. Ngày nay, Salvador được phân chia về mặt hành chính thành mười bảy khu vực, mỗi khu vực bao gồm nhiều bairros có tên gọi bản địa vẫn tồn tại trong các địa chỉ bưu chính. Các khu nhà cao tầng hiện đại—cả dân cư và thương mại—nằm cạnh các ngôi nhà thuộc địa được phục hồi, phản ánh một thành phố liên tục đàm phán về quá khứ và hiện tại.

Sự phân tầng phức tạp của Salvador—nền tảng thuộc địa, sức sống của người di cư châu Phi, khát vọng hiện đại—thấm nhuần vào đó một sự cộng hưởng đặc biệt. Người ta bắt gặp ở đây một cuộc đối thoại bền bỉ giữa sóng và đá, truyền thống và sự biến đổi, nhịp điệu của chúng không chỉ vang vọng trên đường phố và bờ biển mà còn trong trái tim của người dân nơi đây.