Port Vila

Port Vila, thường được gọi là “Vila”, là thủ đô năng động và là thành phố lớn nhất của Vanuatu, một quốc đảo nằm ở Nam Thái Bình Dương. Port Vila, trên đảo Efate, đóng vai trò là trung tâm thương mại và hành chính quốc gia. Với dân số 49.034 người, thành phố này chiếm 16,3% tổng dân số Vanuatu theo điều tra dân số năm 2020. Mặc dù thành phố năng động này có giá trị lịch sử và văn hóa to lớn, nhưng nó cũng đóng vai trò là trung tâm của các hoạt động.

Được coi là bến cảng chính của Vanuatu, Port Vila nằm trên bờ biển phía nam của Efate ở Tỉnh Shefa. Với Sân bay quốc tế Bauerfield (VLI) giúp tạo điều kiện cho việc đi lại và kết nối quốc tế, khu vực này đóng vai trò là trung tâm thương mại và công nghiệp. Một thay đổi lớn trong lịch sử quản lý của thành phố đánh dấu cuộc bầu cử Jenny Regenvanu từ Đảng Đất đai và Công lý làm nữ thị trưởng đầu tiên vào tháng 8 năm 2024: Với tư cách là phó của Liên đoàn Xanh, Marie Louise Milne cải thiện khả năng lãnh đạo này bằng cách phản ánh bầu không khí chính trị của thành phố hướng tới tương lai.

Người Melanesia đã sinh sống tại khu vực hiện được gọi là Port Vila trong nhiều thiên niên kỷ. Phát hiện ra một địa điểm chôn cất với 25 ngôi mộ bao gồm cả bộ xương từ nền văn hóa Lapita, có niên đại từ thế kỷ 13 trước Công nguyên, chuyến thám hiểm khảo cổ học tại Teouma năm 2004 đã đưa ra những góc nhìn mới quan trọng về di sản phong phú của khu vực này. Nhà thám hiểm đáng kính James Cook lần đầu tiên lập bản đồ đảo Efate vào năm 1774 dưới tên gọi Đảo Sandwich. Chuyến thám hiểm của Cook đã không đổ bộ, nhưng họ thấy hòn đảo này phù hợp để người châu Âu thực dân hóa.

Được gọi là New Hebrides, các đảo đã trải qua sự thay đổi về tác động của châu Âu từ sự cai trị của Anh sang Pháp vào cuối thế kỷ 19. Công dân Pháp Ferdinand Chevillard đã có tác động lớn đến sự thay đổi này bằng cách mua đất xung quanh Port Vila, nơi cuối cùng đã phát triển thành đô thị Franceville. Mặc dù nó hạn chế điều kiện để nắm giữ chức vụ, nhưng thực thể độc lập hiện hữu trong thời gian ngắn này rất quan trọng để thực hiện quyền bầu cử phổ thông.

Năm 1906, chính quyền của vùng lãnh thổ này đã thay đổi để trở thành một khu chung cư Anh-Pháp, đánh dấu một giai đoạn độc đáo của sự lãnh đạo hợp tác giữa chính phủ Pháp và Anh. Tầm quan trọng chiến lược của Port Vila trong khu vực đã được củng cố trong khuôn khổ Thế chiến II khi nơi này đóng vai trò là căn cứ không quân cho quân đội Mỹ và Úc.

Nền kinh tế của Port Vila khá khác biệt, với nông nghiệp và đánh bắt cá vẫn là các ngành hoạt động chính. Đặc biệt là trong việc thu hút khách du lịch từ Úc và New Zealand, du lịch đã tăng trưởng khá đáng kể. Thành phố ghi nhận lượng du khách đổ về hơn 80.000 người vào năm 1997. Việc thành phố được phân loại là thiên đường thuế khiến tài chính nước ngoài trở thành một phần thiết yếu trong khuôn khổ kinh tế của thành phố.

Mặc dù có nhiều hoạt động kinh tế đa dạng, Vanuatu, bao gồm cả Port Vila, vẫn phụ thuộc vào viện trợ nước ngoài chủ yếu từ Úc và New Zealand. Sự tham gia của Trung Quốc vào các dự án nhân đạo gần đây rất đáng chú ý. Các dự án quan trọng bao gồm hỗ trợ tư vấn của Úc cho Bệnh viện Trung ương Port Vila và tài trợ của New Zealand cho đào tạo y tế địa phương.

Port Vila đã trải qua nhiều khó khăn tự nhiên. Hai thử thách về khả năng phục hồi của thành phố là trận động đất lớn năm 2002 và cơn bão Uma năm 1987. Được xếp vào loại bão cấp 5, cơn bão Pam đã gây ra thiệt hại lớn vào tháng 3 năm 2015 kể từ khi bức tường mắt bão đi qua phía đông thành phố. Với những khó khăn này, Port Vila đã liên tục tập trung vào việc cải thiện cơ sở hạ tầng và cộng đồng của mình.

Thành phố được gọi là "Vila", một cái tên bắt nguồn từ tiếng bản địa Nam Efate là Efil cũng như tiếng Mele-Fila lân cận là Ifira. Ifira đề cập đến một hòn đảo nhỏ có nhiều chủ đất truyền thống sinh sống nằm ở Cảng Vila. Dân số đông đúc của thành phố và phong tục năng động cho thấy một bức tranh ghép văn hóa phức tạp.