Khu nghỉ dưỡng trượt tuyết Perisher

Tại dãy núi Snowy Mountains của New South Wales, khu nghỉ dưỡng trượt tuyết Perisher trải dài giữa những sườn dốc thoai thoải mùi bạch đàn dưới bầu trời mùa đông rộng lớn. Nằm ở độ cao cơ sở khoảng 1.720 m và cao tới hơn 2.000 m, khu phức hợp trên núi cao này bao phủ diện tích khoảng 12 km vuông và nối liền bốn ngôi làng - Perisher Valley, Smiggin Holes, Guthega và Blue Cow. Với bốn mươi lăm cáp treo luồn lách qua những khu rừng và bãi tuyết, Perisher mang đến một bức tranh khảm của những đường trượt nhẹ nhàng và những bãi đất trống dốc hơn. Không ngoa khi nói rằng Perisher là "khu nghỉ dưỡng trượt tuyết lớn nhất Nam bán cầu", một danh hiệu xứng đáng với địa hình đa dạng và khung cảnh mùa đông nhộn nhịp của nơi này. Giống như nhiều khu nghỉ dưỡng khác của Úc, Perisher chủ yếu dựa vào tuyết tự nhiên; du khách thường đến vào tháng 6 và trượt tuyết đến tháng 9, khi nhiệt độ cao nhất trong ngày chỉ cao hơn mức đóng băng một chút.

Bản thân ngôi làng Perisher Valley chỉ là nơi sinh sống của vài chục cư dân thường trú. Theo điều tra dân số Úc năm 2021, chỉ có 99 người sống quanh năm. Vào mùa đông, con số đó tăng lên khoảng 2.500 người, bao gồm cả người hướng dẫn trượt tuyết, nhân viên phục vụ và khách, khiến nơi đây trở thành trung tâm trượt tuyết trên núi cao bận rộn nhất ở New South Wales. Nền kinh tế địa phương gần như hoàn toàn xoay quanh du lịch và các môn thể thao trượt tuyết. Chỗ nghỉ, nhà hàng, trường dạy trượt tuyết và dịch vụ cáp treo sử dụng phần lớn cư dân. Kể từ năm 2015, Perisher đã được Vail Resorts (một công ty của Mỹ) điều hành sau khi mua lại với giá 177 triệu đô la Úc. Khoản đầu tư này phản ánh quy mô của Perisher - nơi đây bao gồm hơn 1.245 ha địa hình có cáp treo và có lượng tuyết rơi hàng năm được đo bằng hàng trăm cm. Trong những tháng mùa hè yên tĩnh, công suất đó phần lớn là không hoạt động, nhưng vào mùa đông, khu nghỉ dưỡng phát triển mạnh: 48 cáp treo và đường mòn được chăm sóc kỹ lưỡng hoạt động nhịp nhàng để di chuyển hàng nghìn người trượt tuyết mỗi ngày.

Perisher nằm sâu trong dãy núi Snowy Mountains của Great Dividing Range, cách Sydney khoảng 500 km về phía nam và cách Canberra 190 km về phía tây nam. Khu nghỉ dưỡng nằm hoàn toàn trong Công viên quốc gia Kosciuszko, một khu vực hoang dã gồ ghề tập trung ở đỉnh cao nhất của Úc (Núi Kosciuszko, cao 2.228 m). Cảnh quan ở đây là núi cao điển hình: những ngọn núi tròn phủ tuyết quanh năm, xen kẽ với đồng bằng cao và rừng cận núi cao. Hồ Blue và Hồ Guthega nằm ngay bên ngoài ranh giới trượt tuyết. Vào mùa đông, không khí trong lành và khô ráo (thường xuống dưới mức đóng băng vào ban đêm) và đỉnh núi thường xuyên có tuyết rơi. Một nguồn khí hậu học đánh giá khí hậu của Perisher là cận Bắc Cực, với mùa đông dài và lạnh và mùa hè ngắn và ôn hòa. Mùa hè mát mẻ ở độ cao (hiếm khi nhiệt độ tăng trên 25 °C), trong khi những ngày mùa đông thường dao động gần 0 °C trên các tuyến cáp treo. Tuyết thường rơi dày trên các đỉnh núi từ cuối tháng 5 đến đầu tháng 10, trong đó tháng 7-8 thường có lượng tuyết rơi dày nhất.

Hoạt động của con người ở khu vực Perisher đã kéo dài hàng ngàn năm. Dãy núi Snowy là nơi tụ họp vào mùa hè của người dân bản địa, những người từng xuống theo nhóm lớn để thu hoạch những con bướm đêm bogong béo ngậy từ các đồng cỏ trên núi cao. Những nhà thám hiểm châu Âu lần đầu tiên xâm nhập vào khu vực này vào những năm 1830. Năm 1840, Sir Paul Edmund de Strzelecki đã leo lên Kosciuszko và đặt tên cho nó, và những người chăn nuôi gia súc cũng sớm theo sau. Khu vực này đã đạt được chiều kích huyền thoại trong truyền thuyết sau này: Bài thơ của Banjo Paterson “Người đàn ông từ Sông Tuyết” tưởng nhớ những người chăn thả gia súc dũng cảm đã vượt qua vùng cao nguyên.

Nguồn gốc của ngành công nghiệp trượt tuyết tại Perisher bắt nguồn từ giữa thế kỷ 20. Sau Thế chiến thứ hai, Kế hoạch Thủy điện Snowy Mountains (1949–1974) đã mở ra khu vực này với những con đường và cơ sở hạ tầng. Những người đam mê trượt tuyết bắt đầu đến đây và vào năm 1951, những nhà nghỉ đầu tiên đã được xây dựng. Một năm sau, những chiếc thang máy thô sơ đã xuất hiện: những chiếc kéo bằng dây thừng và thanh chữ T đầu tiên trong thung lũng vào năm 1958, tiếp theo là một chiếc ghế nâng đôi vào năm 1961. Trong nhiều thập kỷ, nhiều chiếc ghế nâng và tiện nghi hơn đã được bổ sung. Một câu chuyện không có thật từ những ngày đầu đó kể về một người định cư trên núi cao tên là James Spencer đã thốt lên "Thật là một kẻ diệt vong!" khi gặp phải một cơn bão; tên của khu nghỉ dưỡng có thể bắt nguồn từ cụm từ đầy màu sắc của ông.

Vào năm 1995, bốn khu vực cơ sở – Perisher Valley, Smiggin Holes, Guthega và Blue Cow – đã được sáp nhập vào công ty Perisher Blue, thống nhất các thang máy và đường trượt. Đến những năm 2000, Perisher tự hào có hàng chục thang máy liên kết với nhau trên diện tích 1.245 ha. Ngày nay, những chiếc ghế trượt tuyết tốc độ cao hiện đại đưa du khách lên dốc, nhưng dấu vết của lịch sử trượt tuyết ban đầu vẫn còn ở thung lũng – những tấm biển câu lạc bộ trượt tuyết đã phai màu, những người chải tuyết cũ được trưng bày và câu chuyện về những người đam mê đầu tiên đã dũng cảm đi bộ trong điều kiện tuyết trắng.

Văn hóa của Perisher được hình thành từ đặc điểm núi cao và nhịp điệu theo mùa. Vào mùa hè, ngôi làng mang một cảm giác yên tĩnh, biệt lập - một số ít người chăm sóc và cư dân địa phương trông coi nhà nghỉ và hướng dẫn các tour đi bộ đường dài. Khi mùa đông đến, bầu không khí chuyển thành sự hối hả vui vẻ của những người đi nghỉ, những người làm việc ở nước ngoài trong thời gian nghỉ giữa các năm và các gia đình Úc. Tiếng Anh là ngôn ngữ chung (người Úc từ Sydney hoặc Melbourne thường chiếm ưu thế), nhưng nhân viên theo mùa mang giọng từ Châu Âu, Bắc Mỹ và Châu Á. Mọi người đều có chung một tinh thần giản dị, hướng ngoại: áo khoác vào ban ngày, nhiều lớp lông cừu vào ban đêm và được chào đón nồng nhiệt tại các quán cà phê và quán bar địa phương.

Điểm nổi bật của lịch Perisher là Lễ hội âm nhạc PEAK thường niên, lễ kỷ niệm khai mạc mùa đông kéo dài bốn ngày. Sự kiện này biến ngôi làng thành "sân chơi trên núi sôi động" với các ban nhạc, DJ và pháo hoa. Truyền thống địa phương cũng hòa quyện vào đó: các buổi tụ tập nướng thịt quanh bếp lò đốt củi, các cuộc đua trượt tuyết dành cho thành viên câu lạc bộ và các buổi tối kể chuyện trong các nhà nghỉ trên núi. Giữa sự tĩnh lặng như pha lê của bình minh, những người trượt tuyết trò chuyện về tình hình tuyết bột; đến cuối buổi chiều, tiếng cười vang lên từ các quán rượu ở chân núi. Ở một mức độ tinh tế, Perisher vẫn giữ được tiếng vang của quá khứ tiên phong: nhân viên chia sẻ những câu chuyện cười về "mùa bướm đêm bogong" và những người già hồi tưởng về những túp lều đã bị lãng quên. Giọng điệu chung là thân thiện và khiêm tốn - một phong cách cộng đồng của vùng núi cao ngay phía nam đường xích đạo.

Đối với hầu hết du khách, điểm thu hút chính của Perisher là trượt tuyết. Địa hình rộng 1245 ha của khu nghỉ dưỡng chủ yếu dành cho người trượt trung cấp (khoảng 60% số đường trượt). Các đường mòn như Olympic, North Perisher và Blue Calf T‑Bars tạo nên những khúc cua nhẹ nhàng qua khu rừng bạch đàn tuyết, trong khi các khu vực như Trường Chúa Nhật cung cấp những con dốc rộng mở, được chăm sóc cẩn thận. Đường lên cáp treo cao nhất - trên đỉnh Núi Perisher ở độ cao 2.054 m - mang đến cho người trượt tuyết tầm nhìn toàn cảnh của Dãy núi Great Dividing. Đường trượt dài nhất, từ Núi Perisher đến Thung lũng Perisher, trải dài gần 4 km, cho phép người trượt tuyết xuống qua quang cảnh thay đổi.

Ngoài trượt tuyết, Perisher còn cung cấp những trải nghiệm trượt tuyết trên núi cao cổ điển. Một điểm đến không thể bỏ qua là Núi Kosciuszko: một con đường mòn đi bộ được đánh dấu dẫn từ Thung lũng Perisher hoặc Thredbo đến đỉnh núi của Úc (cao 2.228 m), mang đến tầm nhìn ra lãnh nguyên của những rặng núi gồ ghề và hồ nước trên núi. Vào mùa hè, những người đi bộ đường dài và đi xe đạp leo núi sử dụng các đường trượt tuyết như những con đường mòn, và những người câu cá thả dây ở các hồ gần đó. Skitube – một tuyến đường sắt răng cưa ngầm – là một điểm thu hút độc đáo; nó đưa những người trượt tuyết từ Bullocks Flat vào Thung lũng Perisher qua đường hầm dài 6 km. Tại túp lều trên núi cao phía trên Blue Cow, du khách có thể nếm thử rượu táo nóng và ngắm nhìn quang cảnh núi non ngoạn mục. Động vật hoang dã cũng được cung cấp: ngoài những con đường trượt tuyết, người ta có thể phát hiện ra một con wombat hoặc kangaroo (ở những khoảng đất trống thấp hơn) hoặc nghe thấy tiếng kêu the thé của một loài chim lia.

Những người đam mê lịch sử có thể tìm thấy những túp lều trên núi cũ nằm rải rác trong Công viên quốc gia Kosciuszko, di tích của những người chăn thả gia súc trong quá khứ. Banjo Paterson Người đàn ông từ Sông Tuyết Tượng ở Jindabyne (thị trấn gần đó) kỷ niệm truyền thuyết của khu vực. Để có một vòng quay hiện đại, các cuộc đua trượt tuyết xuyên quốc gia hàng năm trong trường Perisher và các cuộc biểu tình chó chống tuyết lở mang đến hương vị của cuộc sống nghỉ dưỡng. Chỉ cần ngắm bình minh trên núi cao từ ghế cáp treo Perisher Valley – cầm gậy trượt tuyết trên tay, không khí lạnh buốt mặt – là một trải nghiệm tự thân.

Perisher là vùng núi xa xôi. Sân bay lớn gần nhất là Sân bay quốc tế Canberra, cách khoảng hai tiếng rưỡi lái xe về phía bắc. Từ Canberra, bạn đi theo Đường cao tốc Snowy Mountains qua Cooma và Jindabyne, sau đó rẽ vào Đường Kosciuszko về phía tây hướng đến Perisher. Khu nghỉ dưỡng cũng tiếp thị Skitube: lái xe đến Bullocks Flat (trên Đường Kosciuszko) và đi tàu vào để tránh những con đường phủ đầy tuyết. Sân bay Sydney xa hơn (khoảng 5–6 giờ lái xe), nhưng nhiều du khách quốc tế kết hợp chuyến bay bụi rậm đến Canberra với chuyến đi đường bộ. Vào mùa đông, tất cả các phương tiện phải mang theo xích tuyết trên đường Kosciuszko. Thung lũng Perisher có bãi đậu xe rộng rãi ở chân đồi; có nhiều bãi đậu xe tràn tại Smiggin Holes.

Khi đến Perisher, hầu hết các hoạt động đều là đi bộ hoặc trượt tuyết. Bốn ngôi làng được kết nối bằng xe buýt đưa đón, xe trượt tuyết và xe điện, vì vậy bạn không cần phải lái xe xung quanh. Một xe đưa đón miễn phí hoạt động giữa Jindabyne và Perisher vào mỗi buổi sáng và buổi chiều, và xe buýt địa phương chạy vòng quanh giữa các ngôi làng. Bên trong khu nghỉ dưỡng, xe cáp treo đóng vai trò là phương tiện di chuyển theo chiều dọc. Đi bộ quanh ngôi làng chính rất dễ dàng, nhưng hãy mang theo đồ ấm cho những con đường có thể có tuyết hoặc băng giá. Dịch vụ taxi địa phương và dịch vụ đi chung xe rất ít – hãy lên kế hoạch tự túc hoặc phương tiện di chuyển của khu nghỉ dưỡng cho các chuyến đi chơi buổi tối.

Tiền tệ là Đô la Úc (AUD); thẻ tín dụng được chấp nhận rộng rãi. Ngôn ngữ là tiếng Anh. Cuộc sống hàng ngày ở Perisher rất đơn giản: các cửa hàng và quán cà phê mong đợi sự chào đón lịch sự, và người dân địa phương thoải mái và không chính thức. Tiền boa không phải là thông lệ (hệ thống tiền lương bao gồm), mặc dù tiền boa nhỏ cho dịch vụ mẫu mực được đánh giá cao. Thời tiết có thể thay đổi nhanh chóng: ngay cả vào tháng 9, ánh nắng giữa trưa có thể nhường chỗ cho cái lạnh buổi tối. Mặc nhiều lớp quần áo và mang theo kem chống nắng - tia UV trên tuyết rất mạnh. Các quy tắc an toàn khi trượt tuyết là tối quan trọng (luôn ở trong giới hạn và tuân thủ các biển báo cảnh báo). Sóng điện thoại di động không ổn định trên các sườn dốc; hãy thông báo cho ai đó về kế hoạch của bạn nếu đi ra khỏi đường trượt. Trên thực tế, Altitude Mal de Montagne không có khả năng ở những độ cao khiêm tốn này, nhưng có thể xảy ra tình trạng mất nước - hãy uống nước và nghỉ ngơi giữa các lần trượt.

Nhìn chung, du khách đến Perisher báo cáo rằng khu nghỉ dưỡng này rất an toàn và thân thiện với du khách. Về mặt hậu cần, kế hoạch tốt nhất là bay đến Canberra, thuê xe 4WD hoặc AWD và leo lên qua Jindabyne. Xe chạy bằng dầu diesel tiết kiệm nhiên liệu hơn khi leo dốc. Vào mùa đông, hãy kiểm tra tình trạng đường sá hàng ngày. Trong trường hợp cấp bách, Jindabyne cung cấp đầy đủ các dịch vụ (nhiên liệu, hàng tạp hóa, hiệu thuốc) và thậm chí có phòng khám, nhưng đường lên Perisher chủ yếu là vùng hoang dã khi đi qua Bullocks Flat. Với sự chuẩn bị hợp lý, chuyến đi đến Perisher sẽ suôn sẻ - ngoại trừ cú sốc vì cái lạnh trên núi - và sự ấm áp của cộng đồng làng quê nhanh chóng xua tan cảm giác lạnh lẽo khi đi du lịch.