Tonga

Nằm ở giữa Polynesia, một tiểu vùng của Châu Đại Dương, Tonga là một quốc đảo thú vị được biết đến chính thức là Vương quốc Tonga. Tonga xinh đẹp và có di sản văn hóa phong phú. Bao gồm 171 hòn đảo chỉ có 45 hòn đảo có người sinh sống, quốc đảo này trải dài trên một khoảng cách lớn qua phía nam Thái Bình Dương. Tổng diện tích bề mặt của Tonga chỉ khoảng 750.000 km2 (290.000 dặm vuông), nhưng các hòn đảo của nó nằm rải rác trên một diện tích đáng kinh ngạc là 700.000 km2 (270.000 dặm vuông). Tính đến năm 2021, chỉ khoảng 70% trong số 104.494 công dân của Tonga sống trên đảo chính, Tongatapu.

Về mặt địa lý, Tonga là một quần đảo đơn lẻ trải dài khoảng 800 km (500 dặm) từ bắc xuống nam. Wallis và Futuna (Pháp), Fiji ở phía tây bắc, Samoa ở phía đông bắc, Vanuatu và New Caledonia (Pháp) ở phía tây, Niue ở phía đông và Kermadec (New Zealand) ở phía tây nam trong số các nước láng giềng. Cách Đảo Bắc của New Zealand khoảng 1.800 km (1.100 dặm), Tonga là một phần quan trọng của địa hình địa chính trị phức tạp của Thái Bình Dương.

Cũng hấp dẫn như địa hình của Tonga là lịch sử của nó. Nền văn minh Lapita, một nhóm người nhập cư Polynesia, lần đầu tiên định cư trên các đảo cách đây khoảng 2.500 năm, do đó chuẩn bị nền tảng cho người Tonga trong tương lai. Bằng cách dần dần tạo ra bản sắc dân tộc, ngôn ngữ và văn hóa riêng biệt, những người nhập cư này trở nên khá nổi bật ở Nam Thái Bình Dương. Được gọi là Đế chế Tuʻi Tonga, vị vua Tonga đầu tiên, ʻAhoʻeitu, đã cai trị trong thời kỳ thực dân hóa và bành trướng của Tonga.

Dưới thời ʻAhoʻeitu và những người kế nhiệm, Tonga đã phát triển thành một nền thalassocracy và một cường quốc khu vực có ảnh hưởng rộng khắp Thái Bình Dương. Từ một số vùng của Quần đảo Solomon và toàn bộ New Caledonia và Fiji ở phía tây đến Samoa, Niue và thậm chí một số vùng của Polynesia thuộc Pháp ngày nay ở phía đông, Đế chế Tuʻi Tonga đã khuất phục và cai trị một vùng lãnh thổ rộng lớn. Đế chế này trở nên nổi tiếng với ảnh hưởng về kinh tế, dân tộc và văn hóa, tiếp tục kéo dài sau cuộc nổi loạn của người Samoa vào thế kỷ 13 và sau khi người châu Âu khám phá ra hòn đảo này vào năm 1616.

Mối quan hệ độc đáo của Tonga với các cường quốc thực dân định hình nên lịch sử hiện đại của quốc gia này. Từ năm 1900 đến năm 1970, Tonga là một quốc gia được Anh bảo hộ theo Hiệp ước Hữu nghị. Mặc dù Tonga chưa bao giờ trao chủ quyền của mình cho một quốc gia nước ngoài, Vương quốc Anh vẫn giám sát chính sách đối ngoại của mình trong giai đoạn này. Cam kết không ngừng nghỉ này đối với chủ quyền là bằng chứng cho ý chí bảo vệ tự do của người dân Tonga.

Tonga đã có bước tiến đáng kể hướng tới chính quyền hiện đại vào năm 2010 bằng cách chuyển từ chế độ quân chủ chuyên chế thông thường sang chế độ quân chủ bán hiến pháp. Sự thay đổi này diễn ra một phần nhờ vào các cải cách lập pháp mở đường cho cuộc bầu cử đại diện bán phần đầu tiên của đất nước. Sự phát triển chính trị này chứng minh cam kết liên tục của Tonga trong việc cân bằng chủ nghĩa hiện đại với di sản, do đó duy trì sự phù hợp và chức năng của các hệ thống chính quyền trong thế kỷ 21.

Sự hiện diện trên toàn thế giới của Tonga được thể hiện qua tư cách thành viên của nước này trong một số nhóm quan trọng. Tonga là một phần của Liên hợp quốc, Diễn đàn Quần đảo Thái Bình Dương, Liên minh các quốc đảo nhỏ và Khối thịnh vượng chung các quốc gia. Các liên minh này cho thấy sự tham gia của Tonga vào các vấn đề khu vực và toàn cầu cũng như cam kết giải quyết những thách thức cụ thể mà các quốc đảo nhỏ phải đối mặt.