Edinburgh

Edinburgh hiện ra với độ chính xác như pha lê: nằm ở phía đông nam của Scotland, thủ đô này—được giới hạn ở phía bắc bởi vùng rộng lớn của Firth of Forth và ở phía nam bởi độ cao nhấp nhô của Pentland Hills—bao gồm khoảng 264 km vuông địa hình đô thị và cận đô thị. Vào năm 2020, thành phố ghi nhận dân số là 506.520 người, khiến nơi đây trở thành đô thị đông dân thứ hai của Scotland và là đô thị đông dân thứ bảy của Vương quốc Anh; phạm vi đô thị rộng hơn của nó, mở rộng ra ngoài ranh giới hội đồng để bao gồm các khu định cư liền kề, có 912.490 cư dân trong cùng năm.

Ngay từ đầu, câu chuyện về Edinburgh đã được neo giữ trong địa chất và địa lý của nó. Được khắc họa bởi cơn thịnh nộ của núi lửa và được đục đẽo bởi sự bền bỉ của băng hà, đường chân trời của thành phố hiện ra trên bảy độ cao chính—Castle Rock, Arthur's Seat, Calton Hill, Corstorphine Hill, Craiglockhart Hill, Braid Hill và Blackford Hill—có cấu trúc gợi lên sự tương đồng với Rome nhưng vẫn mang nét độc đáo của Scotland. Từ 350 đến 400 triệu năm trước, các dòng chảy ngầm đã tạo nên các nút bazan chống lại sự xói mòn khi các tảng băng tiến lên; Castle Rock, mỏm đá nhô ra lớn nhất trong số những mỏm đá này, đã phân mảnh dòng chảy của sông băng, để lại một vách đá dựng đứng và một đuôi đá vụn mềm hơn ở phía đông đã trở thành nền móng cho Lâu đài Edinburgh. Về phía đông, Arthur's Seat—một ngọn núi lửa Carbon bị xói mòn—mang lại Salisbury Crags được điêu khắc, nơi mà quá trình nhổ và mài mòn đã để lộ ra những vách đá teschenite, minh chứng cho sự tương tác giữa lửa và băng. Về phía nam, sông băng rút đi đã tạo nên một loạt các rặng núi drumlin - sau này là nơi có Marchmont và Bruntsfield - trong khi các hố trũng đặc biệt của Nor Loch, trước đây đã cạn nước, đã tạo ra khoảng không xanh tươi hiện được bao quanh bởi The Mound.

Được bao quanh bởi những bức tường thành tự nhiên, Edinburgh được Water of Leith băng qua, một con sông khiêm tốn bắt nguồn từ Colzium Springs của Pentland Hills và chảy theo một lộ trình dài mười tám dặm qua các khu vực phía tây của thành phố trước khi đổ vào Firth of Forth tại Leith. Tại Dean Village, nơi dòng nước tiếp cận trong vòng vài dặm từ trung tâm của New Town, Cầu Dean của Thomas Telford (1832) bắc qua một hẻm núi được tạo ra bởi cùng một dòng chảy đã tạo nên những ngọn đồi của thành phố. Một con đường mòn hỗn hợp hiện chạy theo dải sông lịch sử này trong gần hai mươi km, hướng dẫn người đi bộ và người đi xe đạp từ Balerno đến Firth.

Bao quanh lõi đô thị (trừ nơi Firth xâm nhập) là vành đai xanh được thành lập vào năm 1957 để hạn chế sự phát triển đô thị bừa bãi và bảo tồn tính đặc trưng của các làng ngoại vi như Juniper Green và Balerno. Với chiều rộng trung bình khoảng 3,2 km, vành đai này cũng bao gồm các lô đất được chỉ định trong thành phố—trong đó có Holyrood Park và Corstorphine Hill—đóng vai trò như những nêm xanh tươi, tạo nên sự liên tục về mặt sinh thái thông qua kết cấu đá và đá phiến. Xa hơn nữa, Sân bay Edinburgh và Royal Highland Showground tại Ingliston là điểm nhấn của vành đai xanh, minh họa cho sự căng thẳng giữa phát triển và bảo tồn vốn đã định hình chính sách công dân từ lâu.

Trong khuôn khổ tự nhiên và quy định này, các quận của Edinburgh chứng thực cho quá khứ nhiều lớp của nó. Trung tâm lịch sử phân nhánh dọc theo Princes Street Gardens, lòng hồ thoát nước của Nor Loch: về phía nam là Phố cổ thời trung cổ, nơi Royal Mile đi xuống từ Castle Rock đến Cung điện Holyrood giữa những con đường hẹp và những con hẻm từng là nơi có những "khu đất" cao tầng từ mười đến mười lăm tầng và những ngôi nhà hầm ngầm; về phía bắc là Phố mới thời Georgia, được quy hoạch theo bản thiết kế giành giải thưởng của James Craig năm 1766, trục chính của nó—Phố George—được bao quanh bởi Phố Princes và Phố Queen, và được giới hạn bởi Quảng trường St Andrew và Quảng trường Charlotte, quảng trường sau được trang trí bằng các thiết kế tân cổ điển của Robert Adam và là nơi có Bute House, dinh thự chính thức của Thủ tướng. Giữa chúng, The Mound vươn lên như một bức tường thành bằng đất được Phòng trưng bày Quốc gia Scotland và Học viện Hoàng gia Scotland phủ lên, trong khi bên dưới nó là các đường hầm chở tàu hỏa giữa Haymarket và Waverley.

Bên ngoài trung tâm, West End là nơi đặt khu tài chính, các văn phòng bảo hiểm và ngân hàng nằm rải rác giữa Trung tâm Hội nghị Quốc tế Edinburgh, và hòa nhập liền mạch vào các khu dân cư, nơi các tòa nhà chung cư nằm cạnh các biệt thự và nhà chung cư. Phía nam của New Town, Southside—trước đây là Burgh Muir—được mở ra khi Cầu Nam mở cửa vào những năm 1780 và hiện bao gồm Marchmont, Morningside, Newington, Sciennes, Grange và Blackford. Khu phố này là nơi đặt các trường công lập và tư thục, khuôn viên trung tâm của Đại học Edinburgh tại Quảng trường George và các khuôn viên của Đại học Napier tại Merchiston và Morningside. Nơi đây có nhiều khách sạn và nhà khách, phục vụ cho những người tham gia lễ hội vào tháng 8 và sinh viên quanh năm; các con phố của khu vực này đã truyền cảm hứng cho nhân vật hư cấu Miss Jean Brodie của Muriel Spark và là bối cảnh cho Thanh tra Rebus của Ian Rankin.

Về phía bắc, Leith bảo tồn di sản hàng hải của mình: trước đây là một thị trấn độc lập với một hiến chương hoàng gia có niên đại từ năm 1329, nó đã hợp nhất với Edinburgh vào năm 1920 trong bối cảnh bất mãn của người dân địa phương. Các xưởng đóng tàu đã đóng cửa vào năm 1983 từng nằm dọc theo bến tàu của nó; quá trình tái phát triển bờ sông gần đây đã biến những nơi này thành khu dân cư, bán lẻ và giải trí hỗn hợp. Các tàu du lịch hiện đang neo đậu tại Leith, đưa hành khách đến Scandinavia và xa hơn nữa, trong khi vùng ngoại ô lân cận Portobello có các biệt thự Georgia, nhà chung cư Victoria, bãi biển rộng và lối đi dạo, và sự kết hợp của các quán cà phê, quán bar và cửa hàng độc lập bên cạnh các câu lạc bộ chèo thuyền và thuyền buồm và phòng tắm Thổ Nhĩ Kỳ di sản.

Khu vực đô thị rộng hơn của Edinburgh, mở rộng vào East Lothian và Midlothian, tiếp giáp với Musselburgh, Dalkeith, Penicuik, Livingston và Dunfermline, trong số các thị trấn khác; Khu vực thành phố Edinburgh & Đông Nam Scotland có 1.339.380 cư dân vào năm 2014, củng cố vai trò của thành phố như một trung tâm dân số và kinh tế. Với khí hậu biển ôn đới mát mẻ, thành phố có mùa đông ôn hòa và mùa hè vừa phải—hiếm khi xuống dưới mức đóng băng vào ban ngày hoặc vượt quá 22 °C—thời tiết của thành phố được điều hòa do gần Biển Bắc và được tô điểm bởi gió nam mang theo hơi ẩm Đại Tây Dương và gió haar phía đông bao phủ bờ biển trong sương mù. Nhiệt độ được ghi nhận từ năm 1764; nhiệt độ cao nhất là 31,6 °C, xảy ra vào ngày 25 tháng 7 năm 2019 tại Gogarbank và nhiệt độ thấp nhất là −14,6 °C, vào tháng 12 năm 2010 tại cùng một trạm.

Về mặt nhân khẩu học, Edinburgh thiên về những người trưởng thành trẻ tuổi—19,5 phần trăm dân số ở độ tuổi hai mươi và 15,2 phần trăm ở độ tuổi ba mươi, những con số dẫn đầu các thành phố của Scotland—và thể hiện sự đa dạng ngày càng tăng: từ năm 2001 đến năm 2011, tỷ lệ cư dân sinh ra ở Anh đã giảm từ 92 phần trăm xuống 84 phần trăm, trong khi người da trắng sinh ra ở Scotland giảm từ 78 phần trăm xuống 70 phần trăm. Về mặt kinh tế, đây là thành phố mạnh nhất của Vương quốc Anh bên ngoài London, với 43 phần trăm lực lượng lao động có trình độ đại học hoặc trình độ chuyên môn và giá trị gia tăng gộp trên mỗi nhân viên cao nhất trong số bất kỳ thành phố nào của Anh ngoài thủ đô. Trung tâm Năng lực Cạnh tranh Quốc tế xếp hạng đây là thành phố lớn có tính cạnh tranh nhất ở Vương quốc Anh và vào năm 2012, tờ Financial Times đã vinh danh chiến lược đầu tư trực tiếp nước ngoài của thành phố.

Du lịch là một nhánh quan trọng của nền kinh tế Edinburgh. Là Di sản Thế giới được UNESCO công nhận từ năm 1995, thành phố thu hút du khách đến lâu đài, cung điện và Phố Cổ và Phố Mới song sinh—chưa kể đến các bảo tàng, bao gồm Bảo tàng Quốc gia Scotland, Thư viện Quốc gia, Bảo tàng Nhà văn, Surgeons' Hall và Bảo tàng trên Đồi The Mound, cùng nhiều bảo tàng khác. Vườn thú Edinburgh, trên Đồi Corstorphine, được công nhận là điểm tham quan có thu phí được ghé thăm nhiều thứ hai của Scotland. Du thuyền Hoàng gia Britannia, đã nghỉ hưu vào năm 1997, hiện đang chào đón du khách tại Nhà ga Ocean. Bộ ba Phòng trưng bày Quốc gia của thành phố—trên Đồi The Mound, tại Belford và trên Phố Queen—được bổ sung bởi Trung tâm Nghệ thuật Thành phố và Phòng trưng bày Fruitmarket, và các tổ chức như Creative Scotland, Cao đẳng Nghệ thuật Edinburgh và Phòng trưng bày Talbot Rice.

Tuy nhiên, chính các lễ hội tháng Tám đã nhấn mạnh sự vượt trội về văn hóa của Edinburgh. Lễ hội quốc tế Edinburgh, được khai mạc vào năm 1947, quy tụ những nghệ sĩ sân khấu và nhạc cổ điển xuất sắc nhất; Fringe, trước đây là đối tác nhỏ của nó, đã vượt qua nó về quy mô, dàn dựng khoảng 3.400 chương trình tại 300 địa điểm vào năm 2017 và khởi đầu sự nghiệp của vô số nghệ sĩ hài và nghệ sĩ biểu diễn. Lễ hội Military Tattoo mang các ban nhạc kèn túi và quân đội đến Castle Esplanade vào mỗi tháng Tám, kết thúc vào ban đêm bằng màn bắn pháo hoa. Thành phố này còn tổ chức các lễ hội phim, khoa học, nghệ thuật và văn học trong suốt cả năm, mỗi lễ hội lại tạo nên những cộng hưởng mới trên các con phố và quảng trường của thành phố.

Thương mại phát triển mạnh mẽ trên phố Princes—trục mua sắm chính—và dọc theo các cửa hàng thời trang cao cấp trên phố George, nơi St James Quarter, mở cửa vào tháng 6 năm 2021, kết nối với Waverley Market và các cửa hàng sang trọng của Multrees Walk. Các công viên bán lẻ tại The Gyle, Hermiston Gait, Cameron Toll, Straiton và Fort Kinnaird mở rộng phạm vi thương mại của Edinburgh ra ngoài trung tâm.

Kết nối vẫn là một thách thức và thành tựu mang tính quyết định. Sân bay Edinburgh, phục vụ hơn 14,7 triệu hành khách vào năm 2019, là cửa ngõ bận rộn nhất của Scotland và bận rộn thứ sáu của Vương quốc Anh; các đề xuất về đường băng thứ hai vẫn tồn tại cùng với các cải tiến nhà ga gia tăng. Xe buýt thống trị giao thông nội thành, với Lothian Buses khai thác phần lớn các tuyến đường, được bổ sung bởi Stagecoach, Citylink và National Express cho các dịch vụ khu vực; vào năm 2019, Lothian đã ghi nhận 124,2 triệu lượt hành khách. Sáu cơ sở đỗ xe và đi xe buýt giúp giảm tình trạng tắc nghẽn, mặc dù thành phố này được mệnh danh là thành phố tắc nghẽn nhất Vương quốc Anh vào năm 2021, tụt xuống vị trí thứ bảy vào năm 2022.

Tuyến đường sắt tập trung tại Edinburgh Waverley—ga đông đúc thứ hai của Scotland và đông đúc thứ năm bên ngoài London—phục vụ các tuyến tàu ngủ liên tỉnh và tuyến tàu đi làm ScotRail. Tuyến Haymarket, Edinburgh Park và Crossrail kết nối các khu kinh doanh phía tây với trung tâm thị trấn, trong khi các tuyến ngoại ô mở rộng đến Dalmeny, South Gyle và xa hơn nữa.

Xe điện đã hoạt động trở lại vào tháng 5 năm 2014 sau nửa thế kỷ vắng bóng, ban đầu kéo dài từ sân bay đến York Place trước khi cắt ngắn và mở rộng để đưa tuyến đến Newhaven vào tháng 6 năm 2023. Các đề xuất về hành lang tiếp theo đến Granton Square, Bioquarter và xa hơn nữa hướng đến tầm nhìn dần dần mở rộng về một mạng lưới đa phương thức do Transport for Edinburgh bảo trợ.

Trong sự tương tác giữa địa chất cổ đại và quy hoạch có chủ đích, giữa sự bao bọc tự nhiên và sự phát triển đô thị, Edinburgh vẫn là một thành phố có những sự tương phản tinh tế—nơi tàn tích núi lửa chứng kiến ​​sự biến động nguyên thủy ngay cả khi mặt tiền theo phong cách Georgia thể hiện lý tưởng Khai sáng; nơi những tòa nhà thời trung cổ chung sống với những tòa tháp tài chính tiên tiến; nơi tiếng gầm rú của xe buýt và xe điện vang vọng khắp những con phố có tuổi đời hàng thế kỷ; và nơi mọi gờ và hốc vẫn tiếp tục định hình nhịp điệu của cuộc sống công dân. Do đó, thành phố này, vừa là tượng đài vừa là đô thị, là minh chứng lâu dài cho sự kết hợp giữa cảnh quan, lịch sử và nỗ lực của con người.