Galway

Galway là một thành phố nhỏ gọn có diện tích 57,3 km2 trên bờ biển phía tây của Ireland, nơi Sông Corrib chảy giữa Lough Corrib và Vịnh Galway. Với dân số năm 2022 là 85.910 người, thành phố này là trung tâm đô thị chính của Connacht và là thành phố lớn thứ tư tại Cộng hòa Ireland. Nguồn gốc của thành phố bắt nguồn từ một công sự được xây dựng vào năm 1124 bởi Vua Tairrdelbach Ua Conchobair, và những con phố đầy lịch sử của thành phố vẫn còn mang dấu ấn của những bức tường thời trung cổ, các hội buôn và hoạt động thương mại trên biển.

Chương đầu tiên của Galway diễn ra xung quanh Dún Gaillimhe, "pháo đài ở cửa sông Gaillimh", hoàn thành vào năm 1124 theo lệnh của Tairrdelbach Ua Conchobair, hạm đội của ông tuần tra bờ biển Đại Tây Dương. Chỉ trong vòng hơn một thế kỷ, lực lượng Norman dưới quyền Richard Mor de Burgh đã chiếm được tiền đồn này trong cuộc chinh phục Connacht của họ vào những năm 1230. Tuy nhiên, lâu đài và khu định cư xung quanh không nằm chắc trong tay người Norman; các lãnh chúa de Burgh dần dần áp dụng các phong tục của người Ireland, và đến cuối thời Trung cổ, thành phố được định hình bởi một nhóm đầu sỏ gồm mười bốn gia đình thương gia được gọi là Bộ lạc Galway. Vào tháng 12 năm 1484, một hiến chương hoàng gia đã trao quyền thị trưởng cho người dân của thị trấn có tường bao quanh, chính thức hóa việc quản lý một cảng phát triển mạnh nhờ giao thương với Tây Ban Nha và Pháp.

Trong suốt thế kỷ XV và XVI, Galway thời trung cổ thịnh vượng nhờ hoạt động buôn bán xuyên Đại Tây Dương về len, rượu, muối và cá. Cổng vòm Tây Ban Nha, hay ceann an bhalla, được dựng lên trong thời kỳ William Martin làm thị trưởng năm 1519–20, vẫn là lời nhắc nhở đơn độc về những bức tường từng bao quanh. Giới tinh hoa thương mại của thành phố—mười hai người gốc Norman và hai người gốc Gaelic—duy trì mối quan hệ được bảo vệ với vùng đất phía sau Gaelic của họ, thậm chí còn dựng một cảnh báo trên cổng phía tây cầu xin sự bảo vệ khỏi "những người O'Flaherty hung dữ". Một luật lệ loại trừ của thời kỳ đó cấm bất kỳ người O' hay Mac nào đi lại tự do trên các đường phố của Galway mà không có giấy phép. Bất chấp những chia rẽ như vậy, cảng quốc tế này đã chứng kiến ​​​​biên giới của Imago Mundi của Christopher Columbus, nơi ông kinh ngạc trước người Inuit bị dòng nước cuốn vào bờ—một cuộc gặp gỡ chứng minh cho vai trò của Galway trong cảnh quan biển toàn cầu mới nổi.

Thế kỷ XVII mang đến lòng trung thành hỗn loạn. Galway ban đầu vẫn trung thành với Vương miện Anh trong thời kỳ trỗi dậy của người Gaelic, nhưng đến năm 1642, nơi này đã liên minh với Liên bang Công giáo Kilkenny trong Chiến tranh Ba Vương quốc. Sau cuộc bao vây kéo dài chín tháng, lực lượng của Cromwell đã giành được thành phố vào năm 1652. Một mối quan hệ sau đó với những người Jacobite trong Chiến tranh Williamite những năm 1690 đã kết thúc nhanh chóng trong thất bại sau Aughrim, tước đoạt nhiều bộ lạc. Sau đó, Galway suy yếu cho đến thế kỷ XVIII, khi sự phục hồi khiêm tốn dưới thời Tin lành lên ngôi chỉ mang lại ít hơn nhiều so với thói quen buôn bán. Nạn đói lớn năm 1845–52 gây ra thêm khó khăn, khi dân số giảm sút và các mạng lưới thương mại cũ bị đình trệ.

Vào thế kỷ 19, đường sắt đã thổi luồng sinh khí mới vào vận mệnh của Galway. Đường sắt Midland Great Western đến vào năm 1851 đã kết nối thành phố trực tiếp với Dublin, và các nút giao thông tại Athenry đã mở ra các tuyến đến Ennis, Limerick và Sligo. Mặc dù các tuyến nhánh đến Clifden và xa hơn sẽ đóng cửa vào giữa thế kỷ 20, các dịch vụ được hồi sinh trên Hành lang Đường sắt phía Tây hiện đang thiết lập lại các tuyến về phía tây, mỗi tuyến đường đều theo đường viền của vùng nông thôn phía sau Connacht. Mạng lưới đường bộ cũng phát triển tương tự: các xa lộ M6 và M17 hiện hội tụ quanh Galway, trong khi M18 và N63 kết nối Galway với Limerick, Cork và Tây Bắc. Các kế hoạch cho một tuyến đường vòng ngoài và đường vành đai vẫn đang chờ được thực hiện.

Galway nằm trong một trong những vùng khí hậu ôn hòa nhất thế giới so với vĩ độ của nó, được đệm bởi Dòng hải lưu Bắc Đại Tây Dương và Dòng hải lưu Gulf. Nhiệt độ hiếm khi xuống dưới mức đóng băng hoặc trên ba mươi độ C; mức cao kỷ lục là 31,7 °C (tháng 7 năm 1921) và mức thấp kỷ lục là −11,7 °C (tháng 1 năm 1945). Lượng mưa trung bình hàng năm là 1.156 mm, phân bổ đều trong các mùa, mặc dù áp thấp Đại Tây Dương mạnh có thể gây ra những cơn bão gió dữ dội vào cuối mùa thu và đầu mùa xuân. Những ngày mùa hè kéo dài từ lúc mặt trời mọc lúc 05:07 đến lúc mặt trời lặn lúc 22:07 vào ngày hạ chí, trong khi ánh sáng giữa mùa đông kéo dài từ 08:49 đến 16:19.

Thế kỷ XX đã mở ra sự hồi sinh văn hóa và động lực dân số. Theo điều tra dân số năm 2006, gần 80 phần trăm cư dân Galway là người Ireland; một làn sóng nhập cư trong những năm 2000 đã nâng tỷ lệ người không phải người Ireland lên khoảng 20 phần trăm vào năm 2018, chủ yếu từ Ba Lan, Latvia và Litva, cùng với các cộng đồng nhỏ hơn từ Châu Phi và Châu Á. Điều tra dân số năm 2022 ghi nhận 64,3 phần trăm xác định là người Ireland da trắng, 12,98 phần trăm là người da trắng khác, 4,7 phần trăm là người Á/Ailen Á, 2,8 phần trăm là người Ireland da đen/da đen và 2,7 phần trăm là các dân tộc khác, với 10,3 phần trăm không được ghi nhận. 17.245 gia đình của thành phố trung bình có 1,10 trẻ em mỗi người, thấp hơn chuẩn mực quốc gia, và các lĩnh vực đại học và công nghệ đã củng cố danh tiếng của Galway như một trung tâm trẻ trung, quốc tế.

Bên trong lõi thời trung cổ, Quảng trường Eyre mở ra như trái tim của thành phố, được đặt tên không chính thức theo tên của thị trưởng thế kỷ 19, người đã quyên góp để tạo ra không gian xanh này đối diện với Công viên John F. Kennedy. Từ đây, Phố William kéo dài về phía tây, biến thành Phố Shop, Phố High và Phố Quay, tất cả đều được đánh dấu cho người đi bộ đi qua Lâu đài Lynch, một ngôi nhà phố thế kỷ 15 hiện là nơi đặt một ngân hàng, và Nhà thờ St. Nicholas Collegiate, được thành lập vào năm 1320 và vẫn được sử dụng thường xuyên. Một đoạn đường vòng ngắn sẽ cho thấy bảo tàng Claddagh Ring trên Phố Shop, kỷ niệm thiết kế bàn tay nắm chặt, trái tim và vương miện đã trở thành biểu tượng của lòng trung thành của Galway.

Phía sau những bức tường cũ là toàn cảnh hiện đại của Galway. Hall of the Red Earl, một phần của tòa thị chính de Burgo, bảo vệ Druid Lane, nơi Civic Trust cung cấp các chuyến đi bộ có hướng dẫn. Spanish Arch là nơi đặt Bảo tàng Thành phố Galway, nơi có các phòng trưng bày về khảo cổ học, di sản hàng hải và nỗ lực nghệ thuật. Cách đó vài cánh cửa là ngôi nhà nơi Nora Barnacle đã trưởng thành thành một người phụ nữ trước khi tạo nên mối quan hệ định mệnh với James Joyce. Về phía nam, Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời và Thánh Nicholas, được thánh hiến vào năm 1965 trên địa điểm của một nhà tù cũ, chủ trì Gaol Road với mái vòm thời Phục hưng và các buổi độc tấu trên một cây đàn organ được tân trang lại.

Dọc theo Corrib, bốn cây cầu—Quincentennial, Salmon Weir, William O'Brien và Wolfe Tone—bắc qua con sông chảy xiết xuống vịnh. Kênh đào Eglinton thế kỷ 19 tránh các ghềnh thác để cung cấp năng lượng cho các nhà máy, một số được Đại học Galway chuyển đổi mục đích sử dụng thành nhà máy thủy điện. Vào đầu mùa hè, cá hồi bơi ngược dòng sông; ở hạ lưu, các tàu có trọng tải lên tới 10.000 tấn neo đậu tại cảng, cảng trung tâm nhất ở bờ biển phía tây Ireland. Phà khởi hành đến Quần đảo Aran, nơi có tàn tích của Dún Aonghasa bao phủ các mũi đất đá.

Những lối đi dạo giải trí dọc theo bờ biển bên kia Claddagh. Salthill Promenade, từng kết thúc tại một bệ lặn hai tầng, trải dài về phía Silverstrand, mặc dù các kế hoạch mở rộng vẫn chưa được tài trợ. Dọc theo Seapoint là thủy cung quốc gia, nơi các loài sinh vật biển bản địa—bao gồm cả cá mập—được trưng bày cùng với cua và các sinh vật khác của thềm Đại Tây Dương. Một con đường đắp cao từ Claddagh dẫn đến Đảo Mutton, ngọn hải đăng của nó là phông nền cho ảnh cưới và, một cách kín đáo, nhà máy xử lý nước thải của thành phố.

Sự cộng hưởng văn hóa của Galway vượt xa dấu chân nhỏ gọn của nó. Kể từ khi được vinh danh là Khu vực ẩm thực châu Âu vào năm 2018 và đồng tổ chức Thủ đô văn hóa châu Âu vào năm 2020, thành phố này đã khẳng định vai trò là Trái tim văn hóa của Ireland. Nơi đây tự hào có danh hiệu Thành phố điện ảnh của UNESCO, Liên hoan nghệ thuật quốc tế Galway hàng năm, Liên hoan nghệ thuật thị giác Tulca vào mỗi tháng 11 và một chòm sao các đoàn múa, tổ chức phim và tiếng Ireland, các nhóm nhạc, công ty sân khấu và các nhóm nghệ thuật thị giác. Hơn năm mươi địa điểm chuyên biệt—từ phòng hòa nhạc đến phòng trưng bày—nhấn mạnh cam kết của thành phố đối với sự sáng tạo.

Đời sống kinh tế ngoài du lịch được neo giữ trong các dịch vụ chuyên nghiệp, sản xuất và công nghệ cao. Gần một nửa lực lượng lao động được tuyển dụng trong các lĩnh vực thương mại và chuyên nghiệp, với 17 phần trăm trong sản xuất, đặc biệt là trong các thiết bị y tế, điện tử và phần mềm, nơi các công ty như Boston Scientific, Medtronic, EA Games, Cisco và SAP duy trì văn phòng. Nhà bán lẻ đồ chơi Smyths cũng có trụ sở chính tại Galway. Năm 2000, thành phố đã chào đón hơn 2,1 triệu du khách, tạo ra doanh thu hơn 400 triệu euro—một minh chứng cho sức hấp dẫn lâu dài của các con phố và lễ hội của thành phố.

Lịch sử nhiều lớp của Galway—từ pháo đài hoàng gia đến thành trì Norman, từ nước cộng hòa thương mại đến thành phố đại học hiện đại—được phản ánh trong đá và câu chuyện. Khí hậu ôn hòa, bối cảnh hàng hải và ánh sáng chí tuyến phủ lên mỗi con phố một ánh hào quang thay đổi. Trong từng ô cửa sổ kính màu của Nhà thờ St. Nicholas, từng con sóng vỗ vào bến cảng và từng nốt nhạc của một nghệ sĩ đường phố ở Khu phố La tinh, Galway vẫn tiếp tục quan sát sự trôi qua chậm rãi của thời gian với cả sự tôn kính và sức sống. Ở đây, quá khứ không bao giờ xa tầm mắt, nhưng thành phố vẫn tiến lên với bước tiến có mục đích hướng đến chương tiếp theo của mình.