Nút chai

Cork, "Thành phố nổi loạn", là thành phố lớn thứ hai của Ireland, nơi sinh sống của 224.004 cư dân theo điều tra dân số năm 2022 và bao gồm khoảng 37 km vuông trên một hòn đảo được hình thành bởi hai kênh của Sông Lee. Nằm ở phía tây nam Ireland với tư cách là thị trấn của Quận Cork, nơi đây sở hữu một trong những bến cảng tự nhiên lớn nhất thế giới khi các cầu cảng và bến tàu của con sông chảy về phía đông vào Lough Mahon và Cảng Cork.

Được thành lập vào thế kỷ thứ sáu xung quanh một tu viện do Thánh Fin Barre thành lập, khu định cư sau này trở thành Cork—được người Ireland gọi là Corcaigh, "đầm lầy"—có nguồn gốc từ đồng bằng châu thổ màu mỡ, dễ đi lại của Lee. Những kẻ xâm lược Viking đã mở rộng thị trấn vào khoảng năm 915 sau Công nguyên, và vào năm 1185, Hoàng tử John đã cấp hiến chương cho Cork, nâng thị trấn lên thành thành phố dưới vương miện Angevin. Một lõi thời trung cổ có tường bao quanh hoàn toàn phát triển để chen chúc trên hòn đảo hẹp giữa các kênh của Lee, một số trong số đó sau đó đã được lấp đầy để tạo thành Phố St. Patrick, South Mall và Grand Parade ngày nay. Các kênh còn lại vẫn ôm lấy trung tâm thành phố, có đường viền hình mũi tên chứng tỏ quá khứ ven sông của thành phố.

Đến thế kỷ XVII, Cork phát triển mạnh về thương mại hàng hải, mặc dù kích thước tàu ngày càng tăng đã thúc đẩy hoạt động cảng hạ lưu đến Cobh. Các vùng ngoại ô thịnh vượng như Sunday's Well và Montenotte mọc lên trên vùng đất cao hơn của bờ bắc, trong khi một khuôn viên trường đại học thế kỷ XIX - University College Cork - đã hình thành ở bờ nam. Các bức tường thời trung cổ của thành phố chỉ còn sót lại ở các mảnh vỡ xung quanh các phố North và South Main, nhưng nhận thức về di sản vẫn tồn tại ở các địa danh như Red Abbey, tàn tích nhà thờ thời trung cổ duy nhất và hai nhà thờ lớn St. Mary (Nhà thờ lớn phía Bắc bắt đầu vào năm 1808, tháp được thêm vào những năm 1860) và Saint Fin Barre (được xây dựng từ năm 1862 đến năm 1879 trên nền móng trước đó theo thiết kế của William Burges).

Tính khí chính trị của Cork đã khiến nơi này được mệnh danh là "Thành phố nổi loạn" vì sự đồng cảm với Yorkist trong Chiến tranh Hoa hồng và sau đó là sự phản đối Hiệp ước Anh-Ireland trong Nội chiến, tạo ra những tham chiếu phổ biến đến một "thủ đô thực sự" và "Cộng hòa Nhân dân Cork" hư cấu thông qua nghệ thuật đường phố và áo phông địa phương. Tinh thần độc lập của nó phù hợp với niềm tự hào về truyền thống ẩm thực địa phương đặc biệt - crubeens, tripe và drisheen từng được phục vụ trong các quán ăn vào giữa thế kỷ 20 như quán của Katty Barry - và Chợ Anh có từ thế kỷ trước, với các quầy hàng có mái che bán cá, thịt, nông sản và pho mát thủ công gợi lên bản sắc của Cork như một cảng thương mại lịch sử. Gần đây hơn, các nhà kho ở bến tàu đã được tái sinh thành Chợ Marina (mở cửa vào tháng 9 năm 2020) và tại Ballintemple, Chợ Đen (tháng 9 năm 2021), cả hai đều là khu ẩm thực trong nhà kết hợp các nhà cung cấp địa phương với các sự kiện trực tiếp.

Khí hậu đại dương của thành phố được đặc trưng bởi nhiệt độ ôn hòa, lượng mưa dồi dào và tính thay đổi đặc trưng của chỉ định Köppen Cfb của Ireland. Vùng chịu đựng 9b chiếm ưu thế; sương giá hoặc tuyết hiếm khi xảy ra ở trung tâm đảo trũng thấp. Trạm khí tượng của Sân bay Cork, ở độ cao 153 m, cách lõi vài km về phía nam, ghi nhận lượng mưa trung bình hàng năm là 1.239 mm, 218 ngày mưa (trên 0,2 mm), 80 ngày trong số đó vượt quá 5 mm, cùng với 6,5 ngày mưa đá và 9,5 ngày tuyết hoặc mưa đá (tuyết rơi chỉ trong hai ngày). Sương mù bao phủ thành phố khoảng 97,8 buổi sáng mỗi năm, chủ yếu vào mùa đông, nhưng Cork cũng được xếp hạng là một trong những thành phố có nhiều nắng nhất của Ireland với trung bình hơn bốn giờ nắng mỗi ngày và chỉ có 63,7 ngày không có nắng, chủ yếu là vào giữa mùa đông. Lũ lụt thỉnh thoảng dọc theo Lee nhấn mạnh mối quan hệ mật thiết của thành phố với các tuyến đường thủy của nó.

Đời sống văn hóa ở Cork luôn tràn ngập sự sáng tạo. Trường Âm nhạc Cork và Cao đẳng Nghệ thuật và Thiết kế Crawford, cùng với các thành phần sân khấu của UCC, nuôi dưỡng một hệ sinh thái nghệ thuật sôi động. Corcadorca Theatre Company—trước đây là nhà của Cillian Murphy—chia sẻ không gian với Viện Biên đạo và Khiêu vũ quốc gia; Trung tâm Nghệ thuật Triskel thân mật và rạp chiếu phim độc lập của trung tâm; địa điểm khiêu vũ Firkin Crane; và đào tạo tại Học viện Nghệ thuật Sân khấu Cork, Cao đẳng Nghệ thuật Biểu diễn Montfort và Công ty Sân khấu Graffiti. Các lễ hội thường niên—Lễ hội nhạc Jazz Cork, Lễ hội Phim Cork và Live at the Marquee—thu hút khán giả quốc tế, trong khi Nhà hát Everyman Palace và Nhà hát Granary cung cấp các tiết mục quanh năm.

Các địa điểm biểu diễn âm nhạc có sức chứa từ năm mươi đến một nghìn người: Nhà hát Opera Cork, The Everyman, Nhà hát Nghệ thuật Cork, Đại lộ Cyprus, Dali, Triskel Christchurch, The Roundy và Coughlan's. Tài năng trong nước bao gồm RTÉ Vanbrugh Quartet, các nhân vật nhạc rock John Spillane và Rory Gallagher, các ban nhạc tiêu biểu Five Go Down to the Sea?, Microdisney, The Frank and Walters, Sultans of Ping và Simple Kid, cũng như các ca sĩ opera Cara O'Sullivan, Mary Hegarty, Brendan Collins và Sam McElroy. Các nhóm văn học tập hợp xung quanh Trung tâm Văn học Munster và Trung tâm Nghệ thuật Triskel, tôn vinh những người bản xứ Cork là Frank O'Connor và Seán Ó Faoláin, và những giọng ca ủng hộ như Thomas McCarthy, Gerry Murphy và William Wall.

Các khoản đầu tư vào cơ sở hạ tầng văn hóa đã định hình lại thành phố: việc mở rộng hiện đại Phòng trưng bày nghệ thuật thành phố Crawford, việc cải tạo Nhà hát Opera vào đầu thế kỷ 21, Phòng trưng bày Lewis Glucksman mở cửa năm 2004 tại UCC—được đề cử cho Giải thưởng Stirling của Anh—và việc hoàn thành tòa nhà Trường âm nhạc trị giá 60 triệu euro vào tháng 9 năm 2007. Việc Cork được chọn là Thủ đô văn hóa châu Âu năm 2005 và được Lonely Planet đưa vào danh sách Du lịch tốt nhất năm 2010—được ca ngợi là “tinh tế, sôi động và đa dạng”—là minh chứng cho vị thế toàn cầu của thành phố.

Di sản kiến ​​trúc bắc cầu qua các thời đại. Phố St. Patrick—trước đây là kênh Lee—cong dưới những mái vòm và phố đi bộ, điểm cuối phía bắc của phố được đánh dấu bằng bức tượng Cha Mathew. Trên phố Oliver Plunkett là Bưu điện Tổng cục với mặt tiền bằng đá vôi, tọa lạc tại Nhà hát Hoàng gia năm 1760, được Pablo Fanque xây dựng lại thành một giảng đường vào năm 1850 trước khi trở thành GPO hiện tại vào năm 1877. Grand Parade, một đại lộ rợp bóng cây với các văn phòng và tổ chức tài chính, tương phản với nội thất ngân hàng Georgian cũ hơn của South Mall, bao gồm cả sàn giao dịch Ngân hàng Allied Irish Bank những năm 1860. Đường chân trời hiện đại được định hình bởi Tòa thị chính—từng là tòa nhà cao nhất Ireland cho đến khi bị Elysian gần đó vượt qua—và tác phẩm điêu khắc bằng đồng kỳ lạ “Cha và Miah”. Bên kia sông Lee, Bệnh viện Tâm thần Đức Mẹ thời Victoria đã được tái sinh thành khu dân cư Atkins Hall.

Chiếm ưu thế ở phía bắc, tháp nhà thờ St. Anne ở Shandon—mặt tiền bằng đá sa thạch đỏ và đá vôi trắng được phủ bằng một cánh quạt gió hình cá hồi cao mười một foot—là biểu tượng của thành phố. Gần đó, Skiddy's Almshouse gợi nhớ đến hoạt động từ thiện của thế kỷ XVIII. Tòa thị chính Cork, được xây dựng vào những năm 1930 như một cử chỉ hòa giải của chính phủ Anh sau vụ "Đốt Cork" năm 1920 của Black and Tans, đã thay thế tòa thị chính bị phá hủy trong Chiến tranh giành độc lập. Kiến trúc công cộng vẫn tiếp tục với tòa án Washington Street và Pháo đài Elizabeth, trong khi các địa danh văn hóa có rất nhiều ở Christ Church (nay là Trung tâm nghệ thuật Triskel), Nhà thờ Dominican St Mary, quảng trường ven sông của UCC, Nhà tù phụ nữ cũ ở Sunday's Well và Chợ Anh lịch sử có từ năm 1786 (nguồn gốc của nó có từ năm 1610).

Không gian xanh làm phong phú thêm cuộc sống đô thị: phía tây của trung tâm, Công viên Fitzgerald có Bảo tàng Công cộng Cork; Công viên Bishop Lucey bảo tồn một đoạn tường thời trung cổ; hồ câu cá được gọi là The Lough và các hành lang Marina và Atlantic Pond ở rìa Blackrock hỗ trợ người chạy bộ, chèo thuyền và đi xe đạp. Từ năm 2012, thành phố đã xếp lớp các làn đường dành cho xe đạp và chỗ để xe đạp vào cảnh quan đường phố của mình, và vào năm 2014, An Rothar Nua đã triển khai chương trình cho thuê công cộng gồm 330 xe đạp tại 31 trạm đỗ xe.

Truyền thống sản xuất bia của Cork vẫn tồn tại mặc dù nhà máy bia Beamish & Crawford đã đóng cửa vào năm 2009, hoạt động của nhà máy này đã chuyển đến Murphy's ở Lady's Well (hiện cũng sản xuất bia Heineken trong nước). Nhà máy bia Franciscan Well, được thành lập vào năm 1998 và sau đó được Coors mua lại, vẫn tiếp tục sản xuất thủ công.

Các tuyến giao thông kết nối Cork với Ireland và xa hơn nữa. Sân bay Cork, sân bay bận rộn thứ hai của quốc gia, nằm ngay phía nam của thành phố, cung cấp các chuyến bay đến hơn bốn mươi lăm điểm đến ở châu Âu. Các dịch vụ xe buýt thành phố Éireann (tuyến 201–226) kết nối trung tâm với các vùng ngoại ô, trung tâm mua sắm và khuôn viên trường đại học, trong khi hai tuyến quỹ đạo vòng quanh phía bắc và phía nam. Kể từ tháng 1 năm 2019, tuyến 220 đã cung cấp tuyến xe buýt hai mươi bốn giờ đầu tiên của Ireland, nối Ballincollig và Carrigaline hàng giờ từ 01:30 đến 05:30 và tăng lượng hành khách lên 70 phần trăm trong năm đầu tiên. Vào tháng 10 năm 2022, Cơ quan Giao thông Vận tải Quốc gia đã khởi xướng các cuộc tham vấn công khai về BusConnects cho Cork, đề xuất hàng chục hành lang, cổng xe buýt, làn xe buýt mở rộng và một nút giao thông được quy hoạch tại Bệnh viện Đại học Cork như một phần của vòng tham vấn thứ ba vào tháng 11 năm 2023. Xe khách đường dài khởi hành từ Parnell Place đến Killarney, Waterford, Athlone, Sân bay Shannon, Limerick, Galway và Dublin, được bổ sung bởi các nhà điều hành tư nhân Irish Citylink, Aircoach và Dublin Coach.

Các dịch vụ hàng hải bao gồm phà Cross River giữa Rushbrooke và Passage West, giúp giảm bớt lưu lượng giao thông đi lại dưới đường hầm Jack Lynch, và dịch vụ xe hơi của Brittany Ferries từ Ringaskiddy đến Roscoff, Pháp, qua Cảng Cork cách trung tâm mười sáu km về phía đông nam. Các cải tiến đường bộ từ những năm 1980 trở đi—Cork South Link, đường cao tốc hai chiều South Ring, đường hầm Jack Lynch, cầu vượt Kinsale Road (2006), đường tránh N20 và tái thiết tập trung vào người đi bộ Patrick Street—nằm dọc theo đường cao tốc M8 đến Dublin.

Đường sắt từng định hình nên kết cấu giao thông của Cork, với tám nhà ga cung cấp dịch vụ cho các tuyến đường địa phương và khu vực. Ngày nay, Ga Kent vẫn là trung tâm cho các chuyến khởi hành hàng giờ của Irish Rail từ Dublin và các tuyến InterCity đến Killarney, Tralee, Limerick, Ennis và Galway, trong khi Little Island và Glounthaune phục vụ những người đi làm ở vùng ngoại ô và tuyến Glounthaune–Midleton được mở lại (năm 2009). Xe điện cổ - do ngựa kéo vào năm 1872 và chạy bằng điện từ năm 1898 đến năm 1931 - đã nhường chỗ cho các tuyến đường hiện đại.

Dân số Cork đã tăng từ 208.669 người trong cuộc điều tra dân số năm 2016 lên 224.004 người vào năm 2022 sau khi mở rộng ranh giới đưa các thị trấn như Blarney vào ranh giới thành phố, với vùng đô thị Cork hiện đã vượt quá 300.000 cư dân. Một bức tranh ghép của các cộng đồng nhập cư làm phong phú thêm cấu trúc xã hội: Người Ba Lan, người Anh, người Litva, người Pháp, người Đức, người Ấn Độ, người Nigeria, người Hungary, người Slovak và người Tây Ban Nha đều góp phần tạo nên tính chất quốc tế của thành phố. Phụ nữ đông hơn nam giới một chút, phản ánh xu hướng quốc gia nhưng với khoảng cách hẹp hơn.

Bên dưới danh tiếng “Thành phố nổi loạn”, Cork vẫn là một bức tranh đô thị nhiều lớp phong phú - vừa là tu viện thời trung cổ, thành trì của người Viking, cảng buôn của Gruzia và thủ đô văn hóa hiện đại của châu Âu - với lõi đảo do sông cắt và các bến cảng đầy lịch sử tiếp tục định hình nên một thành phố sống động hướng ra thế giới ngay cả khi vẫn trân trọng di sản độc lập mạnh mẽ của mình.