Braga

Braga nằm ở trung tâm của vùng Minho xanh tươi của Bồ Đào Nha như một thành phố có nền tảng cổ xưa và tham vọng hiện đại hội tụ trên một cảnh quan vừa đa dạng vừa gần gũi. Với 201.583 cư dân được ghi nhận vào năm 2023 trên diện tích 183,40 km2, thành phố này là đô thị đông dân thứ bảy ở Bồ Đào Nha, sự phát triển đô thị của thành phố mở rộng từ bờ Sông Cávado để ôm trọn những ngọn đồi nhấp nhô, các khu bảo tồn linh thiêng và máy móc của một ngành công nghệ đang phát triển. Là thủ phủ của cả quận Braga và tỉnh tổ tiên Minho, thành phố này từ lâu đã được xác định bởi vai trò kép của mình là một quyền tối cao của giáo hội và một ngã tư thương mại, neo giữ tỉnh Gallaecia của La Mã và sau đó là Vương quốc Suebi, trước khi nở rộ vào thế kỷ 21 như một trung tâm đổi mới dọc theo Con đường Bồ Đào Nha của Thánh James.

Ngay từ khi đặt chân đến Braga, dù là qua tuyến đường sắt khu vực chạy về phía bắc từ Porto hay qua mạng lưới đường quanh co chạy theo đường viền của Serra dos Carvalhos và Serra dos Picos, sự đa dạng về địa hình của thành phố đều hiện rõ. Về phía bắc, thành phố được bao bọc bởi đồng bằng ngập lụt bán phẳng Cávado, dòng chảy rộng của nó phản chiếu sương mù buổi sáng dưới bầu trời chịu ảnh hưởng của Đại Tây Dương. Về phía đông, địa hình tăng nhanh, rải rác thông và sồi trên các sườn dốc lên đến đỉnh Serra do Carvalho cao 479 mét và đến hai ngọn đồi song sinh Monte do Sameiro (572 mét) và Monte de Santa Marta (562 mét). Giữa những độ cao này, Sông Este tạo thành Vale d'Este, hợp lưu với Sông Veiga và Sông Labriosca khi chúng đổ xuống lưu vực Cávado rộng lớn hơn. Sự giàu có về mặt địa lý như vậy, trải dài từ độ cao 20 mét so với mực nước biển ở các thung lũng sông đến các đỉnh núi cao gần 570 mét, định hình cả những cánh đồng canh tác ở ngoại vi Braga và không khí buổi sáng đọng lại trên đá thời trung cổ.

Tính theo mùa ở đây được đánh dấu, nhưng ôn hòa. Ảnh hưởng của đại dương làm dịu đi những điều cực đoan, dẫn luồng gió tây ẩm qua các thung lũng để độ ẩm tương đối vào lúc bình minh dao động ở mức khoảng 80 phần trăm quanh năm. Những ngày hè có thể tăng lên mức tối đa tuyệt đối là 42,2 °C, trong khi những đêm mùa đông giảm xuống -7 °C, nhưng sương giá xảy ra trong ít hơn ba mươi ngày trong năm và lượng mưa - tổng cộng gần 1.450 mm - chủ yếu phân bố trong mùa thu, mùa đông và mùa xuân. Những nhịp điệu khí hậu này làm nền tảng cho cả những ruộng nho trên sườn đồi phía trên thành phố và video tĩnh lặng của mùa đông về hơi nước bốc lên từ những mái ngói của Nhà thờ Sé.

Bản sắc của Braga là "thành phố của các tổng giám mục" dựa trên di sản tôn giáo không nơi nào sánh bằng ở Bồ Đào Nha. Kể từ khi thành lập với tên gọi Bracara Augusta dưới thời Hoàng đế Augustus, khu định cư này đã được quy hoạch để trở thành thủ đô của Gallaecia, diễn đàn và nhà tắm của nó—chẳng hạn như Roman Thermae of Maximinos—là minh chứng cho cuộc sống đô thị từ thế kỷ thứ nhất đến thế kỷ thứ ba sau Công nguyên. Tổng giáo phận Braga, được thành lập là lâu đời nhất trong cả nước, nắm giữ vị trí của Quyền tối cao của Tây Ban Nha, một minh chứng cho sự vượt trội của nó trong các vấn đề đức tin. Bản thân Nhà thờ lớn Braga, với mặt tiền bằng đá granit đen tương phản với các chi tiết Baroque phức tạp bên trong, đã chủ trì vô số cuộc rước kiệu, hội đồng và nghi lễ kể từ khi thành lập theo phong cách La Mã. Gần đó, cột mốc La Mã XXIX nằm dọc theo Via Romana XVIII cổ đại, đánh dấu con đường hoàng gia đến Asturica Augusta và gợi nhớ đến một kỷ nguyên khi toàn bộ Hispania hội tụ tại ngã tư ven sông này.

Vào thời trung cổ, tòa tháp quyền lực tôn giáo của Braga mở rộng ra ngoài các chức năng tôn giáo. Vào thế kỷ thứ năm, thành phố này trở thành thủ đô của vương quốc Suebi, một trong những vương quốc kế thừa sớm nhất nới lỏng sự kìm kẹp của La Mã đối với Iberia. Tòa tháp còn lại của Lâu đài Braga—được dựng lên dưới thời trị vì của Vua Denis và từng là một phần của hàng rào phòng thủ xung quanh khuôn viên nhà thờ—đóng vai trò như một lính canh thầm lặng cho các chủ quyền nhiều lớp này. Ngay bên dưới bóng của nó, Cổng vòm Porta Nova, được thiết kế bởi André Soares vào cuối thế kỷ thứ mười tám, đóng khung lối vào phía tây của khu phố cổ. Cổng vòm khải hoàn theo phong cách Baroque và Tân cổ điển này, được khánh thành vào năm 1512, từng chào đón các chức sắc và hiện nằm trên Rua de Souto, nơi các quán cà phê tràn ngập vào ban ngày và cuộc sống địa phương diễn ra bên dưới những viên đá đỉnh vòm của nó.

Sức sống thời trung cổ và đầu hiện đại của thành phố được bảo tồn trong chòm sao các di tích tôn giáo và dân sự. Nhà nguyện São Frutuoso của Montélios, một công trình kiến ​​trúc Visigothic thế kỷ thứ bảy có hình dạng giống như một cây thánh giá Hy Lạp, nằm trong số những công trình kiến ​​trúc Cơ đốc giáo lâu đời nhất trên bán đảo. Tu viện Tibães, được xây dựng lại vào thế kỷ XVII và XVIII, lộng lẫy với các bệ thờ dát vàng và đồ gỗ chạm khắc cẩn thận, gợi nhớ đến thời điểm tu viện Benedictine định hình cả nền văn hóa địa phương và phạm vi rộng hơn của Giáo hội. Trong khi đó, Cung điện Raio, với mặt tiền màu xanh azulejo của André Soares, và Bệnh viện São Marcos, do Carlos Amarante hình thành, chứng thực cho thời kỳ phục hưng Baroque của Braga vào thế kỷ XVIII, một giai đoạn cũng để lại cho thành phố Đài phun nước của Thần tượng—một ngôi đền thờ một vị thần bản địa vào thế kỷ thứ nhất—và Đường ống dẫn nước Bảy nguồn mang tính biểu tượng, có mái vòm từng dẫn các suối giàu sắt từ Fraião vào trung tâm đô thị.

Bất chấp sự nghiêm trọng của các di tích cổ, Braga đã nắm bắt các cơ hội của thế kỷ 21 với tinh thần khởi nghiệp đáng chú ý. Phòng thí nghiệm Công nghệ nano Iberia Quốc tế, được thành lập chung bởi chính phủ Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha, neo giữ một hành lang nghiên cứu ở ngoại ô thị trấn, trong khi PRIMAVERA BSS, ra đời tại Braga và hiện là nhà cung cấp phần mềm quản lý dự án doanh nghiệp đa quốc gia, thúc đẩy nền kinh tế kỹ thuật số tiến lên. Ngành ô tô cũng tìm thấy một ngôi nhà ở đây: trung tâm kỹ thuật của Aptiv thiết kế các hệ thống thông tin giải trí trong các tòa nhà cũ của Grundig, cùng với khuôn viên cảm biến và điện tử của Bosch, nơi đã phát triển mạnh mẽ sau khi hợp tác với Đại học Minho bắt đầu vào năm 2012. Thật vậy, bản thân trường đại học - các khuôn viên của trường trải dài qua trung tâm thành phố, Braga Parque và khuôn viên Gualtar - đóng vai trò là chất xúc tác, nơi ươm mầm và là trung tâm xã hội, với các quán bar và nhà hàng thân thiện với sinh viên làm náo nhiệt các khu phố và thúc đẩy sự so sánh của địa phương với Thung lũng Silicon. Năm 2018, thành phố đã đón tiếp Thủ tướng Đức Angela Merkel và Thủ tướng Bồ Đào Nha António Costa tham dự lễ khánh thành cơ sở công nghệ mới, nhấn mạnh vai trò của Braga như một trọng tâm nghiên cứu và phát triển của châu Âu.

Cơ sở hạ tầng giao thông đã phát triển theo những tham vọng này. Một sân bay khiêm tốn tại Palmeira có thể chứa máy bay hạng nhẹ, nhưng đối với du lịch quốc tế, cư dân dựa vào Sân bay Sá Carneiro của Porto, cách đó khoảng năm mươi km về phía tây nam, có thể tiếp cận bằng tuyến đường sắt cao tốc hoặc xe buýt chạy qua hành lang đô thị trong vòng chưa đầy một giờ. Trong chính Braga, mạng lưới xe buýt TUB vận hành bảy mươi sáu tuyến trên ba trăm km, kết nối các giáo xứ lịch sử, khu công nghiệp và ký túc xá ngoại ô. Các chuyến tàu khu vực và liên thành phố kết nối với Lisbon, Coimbra và xa hơn nữa, đảm bảo rằng nhịp đập của Braga vẫn đồng bộ với thủ đô và các đô thị ven biển của quốc gia.

Lịch văn hóa của Braga cân bằng giữa việc tìm hiểu học thuật với lễ hội phổ biến. Vào mỗi tháng 5 hoặc tháng 6, lễ hội Bracara Augusta biến trung tâm thành phố thành một bức tranh về cuộc sống của người La Mã: người dân mặc áo dài và dép, đoàn người tái hiện dọc theo Praça da República, và mùi lợn quay lan tỏa trong không khí khi những nghệ nhân trình diễn đồ kim loại và tranh ghép. Mặc dù những người tham gia lễ hội ngày nay có nguồn gốc từ hai thiên niên kỷ trước, lễ hội này tượng trưng cho một di sản sống động hơn là một cuộc triển lãm tĩnh tại—một thành phố thừa nhận quá khứ của mình ngay cả khi nó tạo ra những câu chuyện mới.

Di sản nghệ thuật lưu giữ trong các bảo tàng của Braga phản ánh chủ nghĩa chiết trung của các con phố nơi đây. Bảo tàng Biscainhos nằm trong cung điện cùng tên có từ thế kỷ XVII, trưng bày đồ sứ, đồ nội thất và đồ thủy tinh trong những căn phòng có trần trát vữa vẫn còn nguyên vẹn. Gần Arco da Porta Nova, Bảo tàng Hình ảnh lưu giữ lịch sử nhiếp ảnh của miền bắc Bồ Đào Nha, trong khi Bảo tàng Medina trưng bày tám mươi ba bức tranh sơn dầu và hai mươi mốt bức vẽ của Henrique Medina. Những khám phá khảo cổ học từ khu vực này—các cột mốc La Mã, công cụ thời kỳ đồ đá cũ và đồ gốm Luso-Roman—tìm thấy ngôi nhà của chúng tại Bảo tàng Dom Diogo de Sousa, nơi trưng bày các cuộc triển lãm lấy cảm hứng từ cuộc khai quật, theo dấu vết của con người từ thời đồ đá cũ đến thời Trung cổ. Bảo tàng Kho báu của Nhà thờ Sé bảo vệ bạc phụng vụ, phù điêu azulejo và thánh tích từng nằm rải rác trong các tu viện của thị trấn, trong khi Bảo tàng Nhạc cụ Dây tôn vinh những người thợ làm đàn luthi người Bồ Đào Nha với đàn cavaquinhos, đàn guitar và đàn banjo có niên đại từ thời trung cổ.

Kiến trúc thiêng liêng vẫn là trọng tâm chính của nhiều du khách, và có lý do chính đáng. Khu phức hợp hành hương Bom Jesus do Monte, được ghi vào Danh sách Di sản Thế giới vào tháng 7 năm 2019, nằm trên một sườn đồi có nhiều cây cối phía trên thành phố. Cầu thang Baroque của nó, được tô điểm bằng các đài phun nước mô tả các Chặng Đàng Thánh Giá, dẫn đến một nhà thờ Tân cổ điển có cổng vòm cung cấp toàn cảnh qua những mái nhà lợp ngói và những vườn nho xa xa. Một tuyến cáp treo - tuyến đường sắt dốc chạy bằng nước lâu đời nhất trên Bán đảo Iberia - chở những người hành hương và khách du lịch lên dốc, bảo tồn cả truyền thống và cảm giác leo lên. Trên một đỉnh núi lân cận, thánh địa Nossa Senhora do Sameiro tạo nên hình bóng cổ điển trên bầu trời, mái vòm và hàng cột thế kỷ mười chín dành riêng cho lòng sùng kính Đức Mẹ Maria. Ngay cả những ngôi đền ven đường thứ cấp - chẳng hạn như Alminhas của São Brás ở Ferreiros - cũng củng cố đường viền của đức tin được khắc họa trên mọi cánh đồng và con đường phía sau.

Giữa những di tích này, cuộc sống thường nhật diễn ra chậm rãi. Chợ sáng sớm dọc theo Rua do Souto tập hợp những người trồng trọt từ vùng đất xa xôi của Amares và Braga, chất đầy bắp cải, thân ngô và nho rượu vang xanh đặc trưng của Minho. Sinh viên tại Đại học Minho nán lại bên tách cà phê espresso trong các quán cà phê bên dưới những ban công Baroque dát vàng. Các gia đình đi dạo dọc bờ Cávado lúc chạng vạng, nơi những hàng cây được chiếu sáng phản chiếu trong dòng nước của con sông. Vào mùa xuân, hương thơm của hoa phượng tím thoang thoảng khắp khu phố Sé, và vào mùa thu, những sườn dốc ở phía đông rực rỡ với màu vàng và đỏ thẫm của những lùm cây dẻ.

Là một điểm dừng chân trên Đường Thánh James của Bồ Đào Nha, Braga đón một dòng người hành hương ổn định đến bằng cách đi bộ hoặc đi xe đạp từ Porto, biểu tượng vỏ sò của họ lấp lánh dưới ánh sáng mặt trời. Thành phố cung cấp nơi trú ẩn trong các nhà trọ bên cạnh các khách sạn nhỏ nằm trong các tu viện được cải tạo. Tuy nhiên, những du khách này gặp nhiều hơn là nơi nghỉ ngơi thoải mái: họ tìm thấy một thành phố đo thời gian không chỉ bằng ngày lễ thánh và các lễ nghi phụng vụ, mà còn bằng nhịp điệu của các hội thảo nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Công nghệ nano Iberia Quốc tế, các sự kiện ra mắt tại trụ sở Primavera và các lễ hội của sinh viên làm sôi động khuôn viên trường vào mỗi tháng 5.

Tính linh hoạt của Braga có thể là di sản lớn nhất của thành phố này. Thành phố này vẫn là một thành phố của những buổi lễ sáng sớm và các bài giảng đại học, của những viên đá La Mã và các phòng thí nghiệm bằng thép và kính hiện đại, của các đoàn diễu hành của người hành hương và các cuộc thi hackathon về mã. Cảnh quan của thành phố, từ những cánh đồng gợn sóng của Vale d'Este đến những tháp canh cao chót vót của Monte do Sameiro, tạo nên một cảm giác về địa điểm vừa gợn sóng vừa chính xác. Các lớp lịch sử—tiền La Mã, La Mã, Suebi, trung cổ, Baroque, hiện đại—chồng lên nhau như thể trong một cột địa tầng lớn, nhưng chúng được làm sống động bởi những cảnh quan đường phố nơi các tiệm bánh thủ công nằm cạnh các lò ấp phần mềm.

Trong cuộc đối thoại bền bỉ giữa ký ức và sự đổi mới, Braga là ví dụ điển hình cho sự giàu có của miền bắc Bồ Đào Nha: một địa hình nơi đức tin kết hợp với học thuật, nơi quá khứ định hình tương lai mà không hạn chế khả năng của nó. Khi mặt trời lặn trên những mái ngói và tiếng ngân nga của kinh chiều lan tỏa khắp quảng trường, người ta nhận ra rằng Braga không chỉ là một tập hợp các di tích và ngành công nghiệp. Đó là minh chứng cho sự liên tục của con người, một lời mời gọi suy ngẫm về cách một thành phố có thể vun đắp cả nguồn gốc và khát vọng của mình một cách bình đẳng—một cuộc đối thoại bền bỉ giữa đá và tinh thần.