Đảo Phi Phi

Nằm gọn trong vòng tay xanh biếc của Biển Andaman, quần đảo Phi Phi nằm giữa những vách đá vôi của Krabi và bờ biển phía tây của Thái Lan. Là một phần của Tỉnh Krabi, sáu hòn đảo này—về mặt hành chính thuộc Công viên quốc gia Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi—chiếm hơn 12 km vuông đất trong một khu bảo tồn biển trải dài gần 95.852 mẫu Anh. Những mỏm đá vôi cao chót vót, những vịnh nhỏ được che chở và bãi cát trắng định hình địa hình của chúng, trong khi bên dưới bề mặt là một loạt san hô và sinh vật biển phát triển mạnh mẽ.

Phi Phi Don, hòn đảo lớn nhất của nhóm với diện tích 10,27 km², là nơi định cư quanh năm của khoảng 2.000–3.000 cư dân, chủ yếu là người gốc Mã Lai-Thái và hơn 80 phần trăm theo đạo Hồi. Được các gia đình đánh cá định cư vào cuối những năm 1940 và từng được trồng nhiều rừng dừa, nơi đây đã phát triển thành trung tâm chính cho cả cư dân và du khách. Hai vịnh song sinh của nó—Ton Sai và Loh Dalum—được nối với nhau bằng một eo đất cát mỏng, rộng chỉ vài chục mét, được bao quanh bởi những ngọn đồi nhô cao tới 186 mét. Một mạng lưới lát đá hiện nay đan xen qua cả hai vịnh, dành riêng cho người đi bộ và xe đẩy; xe cơ giới chỉ được sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.

Ngay phía nam của người hàng xóm nhộn nhịp, Phi Phi Le chỉ trải dài 1,27 km² nhưng lại thu hút sự chú ý của quốc tế. Những vách đá màu xanh lam bao quanh Vịnh Maya, nơi có đường bờ biển cong nổi tiếng khi trở thành bối cảnh của một bộ phim chuyển động lớn vào năm 2000. Những người làm phim, bị thu hút bởi những mô tả trong một cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất, sau đó đã bị cáo buộc thay đổi cảnh quan bãi biển và trồng cây cọ để phù hợp với tầm nhìn của họ - một lời khẳng định mà nhóm sản xuất phản đối. Dù trường hợp nào đi nữa, sự xuất hiện của Vịnh Maya trên màn ảnh đã đưa hòn đảo này vào vòng xoáy du lịch. Lượng khách du lịch hàng ngày từng vượt quá 5.000 người, được gần 200 chiếc thuyền chở đến, cho đến khi chính quyền đóng cửa vịnh vào tháng 6 năm 2018 để cho phép tái sinh tự nhiên. Vịnh đã mở cửa trở lại vào ngày 1 tháng 1 năm 2022 theo giới hạn nghiêm ngặt về du khách.

Ngoài hai hòn đảo chính, những khối đá vôi gồ ghề—Bida Nok, Bida Nai và Ko Mai Phai (Đảo Tre)—nổi lên như những người lính canh từ biển. Đảo Mosquito (Ko Yung) và đảo lân cận Ko Pai cũng thu hút những người lặn ống thở đến các khu vườn san hô lướt trên bề mặt khi thủy triều xuống. Trên chính Phi Phi Le, Hang Viking là nơi trú ngụ của những chú chim yến có tổ hỗ trợ cho một ngành công nghiệp địa phương; những bức tranh thời tiền sử trong Hang Phaya Naak gợi ý về sự hiện diện không thường xuyên của con người.

Khí hậu nhiệt đới gió mùa chiếm ưu thế, được chia thành mùa khô từ tháng 1 đến tháng 4, khi nhiệt độ tăng lên đến 37 °C, và mùa mưa từ tháng 5 đến tháng 12, khi lượng mưa trung bình đạt trên 2.200 mm hàng năm. Tháng 7 thường ẩm ướt nhất, trong khi tháng 2 vẫn khô hạn nhất.

Phà, tàu cao tốc và tàu đuôi dài truyền thống kết nối các đảo với Phuket, Krabi và Ko Lanta. Sân bay quốc tế Krabi nằm gần nhất, nhưng Phuket và Trang cũng đóng vai trò là cửa ngõ—tuyến tàu mùa đông của Trang qua Koh Lanta hoạt động từ tháng 11 đến tháng 3. Một cầu tàu nước sâu hiện đại trên Vịnh Ton Sai, hoàn thành vào cuối năm 2009, hiện có thể tiếp nhận các tàu lớn hơn, hợp lý hóa lưu lượng hành khách và hàng hóa.

Sóng thần Ấn Độ Dương ngày 26 tháng 12 năm 2004 đã tàn phá, gần như xóa sổ cơ sở hạ tầng được xây dựng trên đảo Phi Phi Don. Việc tái thiết diễn ra nhanh chóng, được hướng dẫn bởi các quy định hạn chế chiều cao tòa nhà để bảo tồn tầm nhìn toàn cảnh. Ở Vịnh Ton Sai, một khu vườn tưởng niệm được dựng lên để tưởng nhớ những người đã mất, mang đến một nơi để suy ngẫm giữa sức sống mới của hòn đảo.

Để giải quyết tình trạng tích tụ rác thải và các mối đe dọa đối với môi trường do lượng du khách tăng cao—hơn 1.000 lượt khách mỗi ngày vào năm 2016—chính quyền đã áp dụng nhiều loại thuế khác nhau. Từ năm 1992, mỗi du khách phải trả một khoản phí tượng trưng dành cho việc thu gom rác thải, vận chuyển đường thủy và an ninh bãi biển. Một khoản phí 20 baht được áp dụng vào năm 2014 đã tài trợ cho việc di dời hàng tấn rác thải hàng tháng vào đất liền, mặc dù việc xử lý nước thải vẫn còn thiếu sót: ước tính 83 phần trăm nước thải sau khi được thải ra biển mà không qua xử lý. Các chiến dịch do những người ủng hộ môi trường, chẳng hạn như Tiến sĩ Thon Thamrongnawasawat của Hội đồng Cải cách Quốc gia Thái Lan, đã thúc đẩy việc giới hạn lượng khách du lịch để ngăn chặn thiệt hại không thể khắc phục.

Các điểm tham quan trên đất liền ở Phi Phi Don:

• • Vịnh Ton Sai đóng vai trò là trung tâm thương mại của hòn đảo, nơi có nhà nghỉ, cửa hàng lặn và nhà hàng. Mặc dù bờ biển đã mất đi một phần sự tinh khiết trước đây do phát triển, nhưng sự hòa quyện của cây cọ và đá vôi vẫn còn nổi bật.
• • Vịnh Loh Dalum có bờ cát thoai thoải được bao quanh bởi làn nước trong xanh; tại đây, các vũ trường im lặng tiếp tục hoạt động sau giờ giới nghiêm lúc 01:00 và các buổi biểu diễn múa lửa làm náo nhiệt nhiều địa điểm ven biển vào ban đêm.
• • Đi bộ ngắm cảnh lên sườn núi phía đông đến một sân thượng cao 186 mét so với mực nước biển, mang đến cho những người leo núi vào sáng sớm hoặc lúc hoàng hôn tầm nhìn bao quát bãi cát trải dài trên đảo.
• • Bãi biển Hin Khao và Laem Thong ở mũi phía bắc có bãi cát yên tĩnh hơn, chỉ có thể đi bộ đến được, trong khi Bãi biển Khỉ - có thể đến bằng thuyền kayak hoặc thuyền đuôi dài - mang đến cơ hội tiếp xúc gần gũi với loài khỉ, mặc dù du khách được khuyến cáo không nên cho chúng ăn.
• • Chương trình biểu diễn lửa thắp sáng buổi tối tại các địa điểm như Carlito's và Tia & Millie Sunflower Bar.

Hoạt động trên biển:

• Vùng nước xung quanh có rất nhiều địa điểm lặn với nhiều thử thách và sức hấp dẫn khác nhau:
• Rạn san hô Anemone: một mỏm đá nhô ra nổi tiếng với cá hề và đàn cá mú.
• Garang Heng: san hô mềm là nơi sinh sống của cá mập báo.
• Hin Daeng/Muang: những bức tường sâu nơi cá đuối manta và cá mập voi có thể xuất hiện.
• Xác tàu King Cruiser: tàn tích của một chiếc phà chở khách, có hoạt động lặn tại Shark Point và Anemone Reef.
• Ko Bida Nai/Nok: những hòn đảo đá vôi sinh sống với rùa biển và lươn biển.

Nhiều nhà điều hành có trụ sở tại Vịnh Ton Sai và Long Beach cung cấp các khóa học PADI và SSI, các chuyến đi chơi hai bình tại địa phương và các chuyến tham quan đến các rạn san hô xa hơn. Các chuyến đi lặn biển hứa hẹn sẽ có cá mập rạn san hô đầu đen tại Shark Point, trong khi vùng nước nông xung quanh Đảo Bamboo và Mosquito chào đón những người bơi lội bình thường.

Thuyền buồm thuê theo ngày và thuyền đôi tham gia khởi hành từ Krabi và Phi Phi đến những nơi neo đậu biệt lập. Các tour du thuyền ngắm hoàng hôn và lặn biển có hướng dẫn viên làm phong phú thêm cảnh biển. Trên đất liền, những người ngắm chim từ tháng 1 đến tháng 4 có thể phát hiện ra các loài quý hiếm như chim bói cá cánh nâu, chim chân vây và diệc giữa các rìa rừng ngập mặn và đầm phá ven biển.

Nền kinh tế của Phi Phi Don kết hợp lòng hiếu khách với nghề thủ công truyền thống. Hầu hết hàng hóa đến bằng thuyền và có giá cao hơn so với đất liền; tuy nhiên, một số ít xưởng sản xuất đồ lưu niệm từ vật liệu địa phương. Mặc cả vẫn là một phong tục.

Các món ăn chủ yếu là ẩm thực miền Nam Thái Lan: các món cà ri cay phản ánh ảnh hưởng của người Mã Lai và Ấn Độ, chẳng hạn như massaman, cùng thực đơn với khanom jeen (mì gạo trong nước sốt cá) và gà cơm vàng thơm. Các quán cà phê ven biển và quầy hàng do gia đình tự quản cân bằng nhiệt độ với hải sản tươi sống và trái cây nhiệt đới.

Khi mặt trời lặn xuống phía chân trời, danh tiếng của Phi Phi Don như một trung tâm xã hội bắt đầu xuất hiện. Các quán bar đóng cửa lúc 01:00 theo quy định của địa phương, nhưng ở nơi khác, một vũ trường im lặng sẽ lang thang trên Vịnh Loh Dalum cho đến 04:00. Breakers Pub chiếu các sự kiện thể thao, trong khi Reggae Bar dàn dựng các trận đấu muay Thái giả cho những du khách táo bạo. Slinkys và Ibiza Bar vang lên những giai điệu điện tử; Rolling Stoned trình diễn nhạc rock sống; Carlito's tỏa ra bầu không khí thoải mái dưới những chiếc đèn đan.

Phi Phi ngày nay đang đứng trước ngã ba đường. Tài nguyên thiên nhiên của nó—vách đá vôi, lá cây cát và rạn san hô—đã thu hút hàng triệu du khách, nhưng sự nổi tiếng này cũng phải trả giá. Quản lý chất thải, xử lý nước thải và bảo vệ môi trường sống vẫn là những mối quan tâm cấp bách khi chính quyền địa phương và các nhà môi trường tìm cách cân bằng sinh kế với khả năng tồn tại lâu dài của quần đảo. Phí tham quan, kiểm lâm, đóng cửa tạm thời và các quy định xây dựng nghiêm ngặt đều phản ánh nỗ lực hòa giải sự hiện diện của con người với tính toàn vẹn sinh thái.

Câu chuyện về hòn đảo vẫn tiếp tục được hé lộ: được định hình bởi những ngư dân trở thành chủ khách sạn, nhà làm phim và nhà khoa học, những người sống sót sau cơn sóng thần và những người hoạch định chính sách. Trong sự tương tác giữa đá vôi, nước và nỗ lực của con người, Phi Phi vẫn là nơi có vẻ đẹp thô sơ và thách thức phức tạp—tương lai của nó phụ thuộc vào những lựa chọn được đưa ra ngày hôm nay.