Tajikistan

Nằm giữa dãy núi Pamir và đồng bằng khô cằn của Trung Á là Tajikistan, một vùng đất không có cảng biển nhưng lại giàu có về độ cao. Đường viền của nó bắt nguồn từ những con đèo cao của Hindu Kush ở phía đông đến các lưu vực thấp hơn của Amu Darya ở phía tây. Giữa những dãy núi hiếm khi thấp hơn 3.000 mét, đất nước này tiếp giáp với Afghanistan ở rìa phía nam, Uzbekistan ở phía tây, Kyrgyzstan ở phía bắc và Trung Quốc dọc theo xương sống phía đông của nó. Bên kia Hành lang Wakhan hẹp, Pakistan nằm ngay phía sau. Dushanbe, nằm trên những sườn dốc phía trên thung lũng Kofarnihon, đóng vai trò là trái tim chính trị và là trung tâm đông dân nhất của nước cộng hòa này, nơi sinh sống của khoảng 10,7 triệu người.

Câu chuyện của con người ở đây kéo dài ngược trở lại thời tiền sử sâu xa. Các cộng đồng thời kỳ đồ đá mới và đồ đồng đã để lại dấu vết trên các công cụ bằng đá và các cánh đồng được tưới tiêu, trong khi nền văn minh Oxus từng phát triển mạnh mẽ dọc theo bờ sông phía tây. Các nhóm người Ấn-Iran đã đến dưới sự bảo trợ của nền văn hóa Andronovo, và trong nhiều thế kỷ, các thương gia Sogdian đã dệt các đoàn lữ hành qua các thung lũng sông, mang theo lụa và ý tưởng. Quyền cai trị đã thay đổi giữa các satrap Achaemenid, các vương quốc Hy Lạp hóa, đế chế Kushan và các triều đại Turkic và Ba Tư kế tiếp. Cho đến thế kỷ XIX, các tòa án Bactrian và Samanid giám sát các trung tâm đô thị đã trở thành trung tâm học thuật và thương mại. Đế chế Nga đã sáp nhập khu vực này vào cuối những năm 1800. Năm 1924, chính quyền Liên Xô đã tách lãnh thổ Tajik khỏi vùng đất Uzbek thành một nước cộng hòa tự trị, nâng nó lên thành nước cộng hòa liên bang hoàn toàn vào tháng 12 năm 1929. Cho đến năm 1991, kế hoạch tập trung của Moscow đã xác định nền kinh tế và biên giới của nó.

Ngày 9 tháng 9 năm 1991 đánh dấu tuyên bố độc lập. Chưa đầy một năm sau, một cuộc xung đột do chia rẽ khu vực và ý thức hệ đã nhấn chìm nhà nước mới. Từ tháng 5 năm 1992 đến tháng 6 năm 1997, các phe phái đã đụng độ trên khắp đồng bằng Khatlon và thung lũng Pamiri, khiến các thị trấn và đất nông nghiệp bị tàn phá. Một hiệp định hòa bình đã mang lại sự ổn định cùng với sự hỗ trợ của nước ngoài, trong khi các chính sách trong nước khôi phục các kênh tưới tiêu và tuyến đường sắt. Năm 1994, Emomali Rahmon đảm nhiệm chức tổng thống và kể từ đó đã duy trì một quyền hành pháp hợp nhất, bị chỉ trích vì hạn chế bất đồng chính kiến ​​và quyền tự do dân sự.

Về mặt hành chính, Tajikistan chia thành bốn vùng. Sughd ở phía bắc trải dài qua một phần của Thung lũng Fergana, với Khujand là trung tâm. Khatlon ở phía tây nam bao gồm các vùng đất bằng phẳng từng bị tàn phá bởi nội chiến, trong khi tỉnh tự trị Gorno-Badakhshan chiếm phần lớn vùng cao nguyên Pamir. Vành đai trung tâm xung quanh Dushanbe tạo thành các Vùng phụ thuộc của Cộng hòa. Các quận chia nhỏ các vùng lãnh thổ này thành các jamoat và làng mạc. Bất chấp hệ thống phân cấp này, địa hình gồ ghề cô lập các cộng đồng: các con đường quanh co qua các đèo núi và một số thung lũng cao nguyên vẫn chỉ có thể tiếp cận được bằng những con đường hẹp.

Núi chiếm hơn chín mươi phần trăm diện tích đất. Pamirs, phần mở rộng về phía bắc của Hindu Kush, cao hơn 7.000 mét tại Qullai Ismoili Somoni. Dãy núi Alay và Turkestan vòng cung qua phần giữa của đất nước, tách hành lang Fergana khỏi các lưu vực phía nam. Các dãy núi nhỏ hơn—Hisor gần Dushanbe, Fann by Panjakent và Zeravshan xa hơn về phía tây—mang đến những đỉnh núi thấp hơn nhưng vẫn hùng vĩ. Bên dưới, ba thung lũng chính tạo ra đất canh tác: đoạn Fergana ở Sughd, thung lũng Zeravshan có nhiều tàn tích cổ đại và các bãi bồi xung quanh Kulob và Bokhtar.

Nước tạo nên cả phong cảnh và sinh kế. Sông Kofarnihon và Vakhsh hợp nhất thành Amu Darya ở biên giới Afghanistan. Tuyết tan cung cấp nước cho các kênh thủy lợi duy trì các cánh đồng bông và vườn mơ, lựu và óc chó. Các hồ trên núi cao lấp lánh giữa các vách đá, đáng chú ý là Hồ Karakul bên dưới những đỉnh núi cao chót vót.

Ngôn ngữ và đức tin phản ánh nhiều lớp lịch sử. Tiếng Tajik, một ngôn ngữ bắt nguồn từ tiếng Ba Tư được viết bằng chữ viết Cyrillic, đóng vai trò là ngôn ngữ nhà nước. Tiếng Nga vẫn là phương tiện chính thức cho các vấn đề liên sắc tộc; gần chín trong số mười công dân nói tiếng Nga ở các mức độ khác nhau. Ở Gorno-Badakhshan, các ngôn ngữ thiểu số như Shughni, Rushani và Wakhi vẫn tồn tại trong các cộng đồng Pamiri. Hồi giáo của trường phái Hanafi chiếm ưu thế, được hơn chín mươi bảy phần trăm dân số chấp nhận. Một nhóm thiểu số Shia-Ismaili nhỏ chủ yếu sinh sống ở vùng cao nguyên phía đông. Mặc dù về nguyên tắc là thế tục, hiến pháp công nhận hai ngày lễ Hồi giáo và điều chỉnh giáo dục tôn giáo và thờ cúng.

Về mặt nhân khẩu học, người Tajik chiếm đa số. Người Uzbek và người Nga chủ yếu xuất hiện ở các trung tâm đô thị, số lượng của họ giảm dần qua quá trình di cư. Người Yaghnobi, có khoảng 25.000 người, sinh sống ở chân đồi phía bắc và nói tiếng Sogdian, là hậu duệ duy nhất còn sống. Người Pamiri—có nền văn hóa riêng biệt phản ánh các vùng đất cổ xưa trên Con đường tơ lụa—sinh sống tại GBAO.

Đời sống kinh tế phụ thuộc rất nhiều vào di cư lao động. Tiền kiều hối từ người Tajikistan làm việc ở nước ngoài - chủ yếu ở Nga - chiếm gần ba mươi phần trăm GDP, một sự phụ thuộc làm tăng thêm tính dễ bị tổn thương trước những cú sốc bên ngoài. Tài nguyên khoáng sản có hạn; luyện nhôm và xơ bông vẫn là những ngành công nghiệp chính. Vào đầu những năm 2000, viện trợ quốc tế đã giải quyết tình trạng thiếu lương thực sau hạn hán và xung đột dân sự. Đến năm 2010, tiền kiều hối đã tăng lên trên hai tỷ đô la Mỹ, hỗ trợ tiêu dùng và xóa đói giảm nghèo. Trung Quốc đã nổi lên như một đối tác chính thông qua các dự án Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường, tài trợ cho đường bộ, đường sắt và các tuyến liên kết năng lượng.

Các tuyến đường giao thông vẫn căng thẳng do địa lý. Chỉ có 680 km đường ray khổ rộng kết nối Dushanbe với Uzbekistan, Nga và các nước láng giềng khác. Đường sắt vận chuyển hầu hết hàng hóa. Tổng chiều dài đường cao tốc khoảng 28.000 km, nhưng các đèo núi đóng cửa vào mùa đông. Các vịnh trong kết nối thúc đẩy nỗ lực khai thác các cảng ở Iran và Pakistan thông qua các hành lang Afghanistan. Cầu Hữu nghị Tajik-Afghanistan, được xây dựng vào năm 2004 với sự hỗ trợ của Hoa Kỳ, đã mở ra một tuyến đường về phía nam. Các thỏa thuận gần đây hơn hình dung ra một hành lang đường bộ-đường sắt dài 1.300 km từ biên giới Trung Quốc và Afghanistan đến các bến cảng Pakistan.

Du lịch hàng không phụ thuộc vào mạng lưới 26 sân bay, một nửa có đường băng trải nhựa. Cửa ngõ quốc tế chính ở Dushanbe kết nối với các thủ phủ khu vực và các thành phố của Nga. Các dự án nâng cấp đường bộ và đường hầm tại Anzob, Shakhristan và những nơi khác nhằm mục đích tạo điều kiện tiếp cận dễ dàng hơn qua độ cao và thời tiết.

Du khách sẽ bắt gặp một quốc gia có nhiều sự tương phản. Các thị trấn Con đường tơ lụa khiêm tốn của Ferghana—Khujand, Isfara và Istaravshan—vẫn giữ lại các sân madrassah và các con đường chợ. Ở Panjakent có những tàn tích tiền đô thị của Sarazm và dấu tích của những ngôi nhà Sogdian. Dãy núi Fann của Zeravshan thu hút những người leo núi đến các rặng núi đá granit và hồ băng. Xa hơn nữa, Đường cao tốc Pamir uốn lượn qua các ngôi làng bám vào bờ sông giữa những đỉnh núi cao tới 4.500 mét. Dushanbe có những đại lộ rợp bóng cây, các tượng đài lớn và các tác phẩm thêu tay được trưng bày tại các khu chợ.

Những vấn đề thực tế đòi hỏi phải có kế hoạch. Somoni, được chia thành 100 diram, lưu hành bằng các đồng xu một, ba và năm somoni phổ biến nhất. Các ngân hàng và máy ATM phân phối tiền mặt; thẻ tín dụng hoạt động gần như độc quyền thông qua mạng lưới Visa. Giá cả ở các khu chợ thường được thương lượng; các cửa hàng truyền thống tuân thủ các thẻ cố định. Du khách nên mang theo somoni khi đến, vì việc sử dụng ngoại tệ vi phạm luật pháp địa phương. Tiền thừa chính xác thường khó nắm bắt, vì các thương gia làm tròn đến tờ tiền nguyên gần nhất, nhưng yêu cầu đổi tiền thừa chính xác thường thành công.

Rủi ro an toàn vẫn ở mức thấp đối với tội phạm vặt; người dân địa phương mở rộng lòng hiếu khách thông thường và tình trạng móc túi rất hiếm. Các thách thức về an ninh phát sinh gần biên giới Afghanistan và tại các khu định cư biệt lập của người Pamiri. Sau khi trời tối, việc đi lại một mình ở các vùng nông thôn có nguy cơ cao hơn. Lực lượng thực thi pháp luật có thể thiếu nguồn lực và xảy ra các yêu cầu hối lộ; giả vờ hiểu lầm thường làm giảm bớt các yêu cầu. Việc mất điện và nước có thể kéo dài nhiều ngày; mang theo bộ sạc di động và pin dự phòng sẽ giảm bớt sự bất tiện.

Các chuẩn mực văn hóa đáng được tôn trọng. Du khách nên mặc trang phục giản dị bên ngoài Dushanbe—che vai và đầu gối—và mang theo khăn quàng cổ khi đến thăm nhà thờ Hồi giáo, mặc dù phụ nữ vẫn bị hạn chế vào cửa và thường chỉ được vào những giờ không cầu nguyện hoặc nhóm có hướng dẫn. Tương tác với người lớn tuổi đòi hỏi phải đặt tay lên tim. Việc thể hiện tình cảm đồng giới nơi công cộng, mặc dù không phải là bất hợp pháp, có thể gây ra sự thù địch trong một xã hội bảo thủ. Các cuộc trò chuyện về chính trị, đặc biệt là về Nga hoặc Afghanistan, có nguy cơ gây căng thẳng.

Du khách nữ đi một mình thấy Tajikistan khá an toàn nếu quen với việc đi du lịch một mình. Trang phục kín đáo, đeo nhẫn cưới để phòng ngừa sự chú ý không mong muốn và các chuyến du ngoạn theo nhóm đến vùng cao nguyên xa xôi giúp tăng thêm sự thoải mái. Hướng dẫn viên nữ hoạt động thông qua Hiệp hội Du lịch Văn hóa Sinh thái Pamir để đi bộ đường dài ở những vùng mà nam giới có thể gây khó chịu.

Quy định xuất khẩu cấm loại bỏ đá, kim loại hoặc đồ trang sức chưa qua chế biến không có dấu hiệu chính thức. Chụp ảnh một số tòa nhà chính phủ có thể bị phạt theo luật. Tội phạm ma túy sẽ bị phạt nặng. Đại sứ quán hỗ trợ trong trường hợp khẩn cấp hoặc các vấn đề về hộ chiếu.

Ba địa điểm UNESCO chứng thực di sản của đất nước: cảnh quan khảo cổ học Sarazm, thành phố cổ Panjakent và vùng núi rộng lớn của Công viên quốc gia Tajik. Những địa điểm này cung cấp mối liên hệ hữu hình với nhiều thế kỷ nỗ lực của con người trên nền những đỉnh núi cao chót vót.

Những đỉnh núi, thung lũng và di sản văn hóa của Tajikistan chống lại sự miêu tả hời hợt. Người dân nơi đây mang dấu ấn của nhiều thế kỷ đế chế và thảo nguyên. Những di tích bằng đá đứng sừng sững như lời nhắc nhở về các triều đại đã biến mất, trong khi các kênh thủy lợi mang theo ký ức chắc chắn như nước. Đối với những ai đi qua những con đường quanh co, đất nước này không chỉ bộc lộ hình dáng của mình qua những khung cảnh hùng vĩ, mà còn qua nhịp điệu yên tĩnh của cuộc sống thường nhật: những người lớn tuổi tụ tập bên một quán trà, những khu chợ rộn ràng tiếng mặc cả, và nhịp đập đều đặn của mùa xuân tan chảy trên vùng cao nguyên định hình nên bản sắc của quốc gia này.