Sri Jayawardenepura

Sri Jayawardenepura Kotte nằm ngay phía đông nam của trung tâm thương mại Colombo nhưng lại giữ vai trò riêng biệt là thủ đô lập pháp của Sri Lanka. Giới hạn thành phố của nó hội tụ với Kolonnawa ở phía bắc, khu vực Kotikawatta–Mulleriyawa ở phía đông bắc, Kaduwela ở phía đông, Maharagama ở phía đông nam, Dehiwala–Mount Lavinia ở phía tây nam và khu vực thành phố Colombo ở phía tây. Khu vực pháp lý nhỏ gọn này nổi lên như một trung tâm hành chính vào năm 1982, tập hợp một cụm các vùng ngoại ô trước đây tách biệt thành một thực thể duy nhất. Tên của nó, được dịch sang tiếng Anh là "thành phố pháo đài được ban phước của chiến thắng đang phát triển", phản ánh di sản thời trung cổ đã định hình bản sắc của nó qua nhiều thế kỷ.

Trong ranh giới của nó, cuộc sống hàng ngày diễn ra xung quanh một mạng lưới giao thông được neo giữ bởi Nugegoda. Tuyến đường sắt Kelani Valley dừng tại ga Nugegoda, nối thành phố với Colombo và các điểm vào đất liền. Ngay bên cạnh là bến xe buýt chính, từ đó các tuyến đường tỏa ra các vùng ngoại ô lân cận. Một điểm dừng nhỏ hơn tại Pita Kotte bổ sung cho mạng lưới, trong khi một kho của Ủy ban Giao thông Trung ương tại Udahamulla xử lý công tác bảo trì và điều phối. Năm 2005, các nhà quy hoạch đã thúc đẩy một tuyến đường thủy nối Bataramulla—gần Parliament Junction—và kênh đào Wellawatte gần Marine Drive. Được thiết kế để di chuyển trong nửa giờ, tuyến đường sẽ bao gồm các điểm đổ bộ tại Kotte Marsh, Nawala, khuôn viên trường Đại học Mở, Bệnh viện Apollo, Đường Duplication, Wellawatte và Cao đẳng St Peter. Một dự án thí điểm của hải quân đã thử nghiệm một đoạn giữa Đại học Mở và Wellawatte, báo trước một dịch vụ đi lại rộng rãi hơn.

Khí hậu của thành phố này tuân theo phân loại rừng mưa nhiệt đới nhưng vẫn mang những đặc điểm cận xích đạo. Vùng hội tụ liên nhiệt đới chi phối lượng mưa nhiều hơn gió mậu dịch ổn định. Nhiệt độ dao động không đáng kể trong suốt cả năm. Mỗi tháng đều có lượng mưa ít nhất là sáu mươi milimét, đưa địa phương này vào đúng hạng mục Af của thang đo Köppen. Tháng Hai có lượng mưa trung bình khoảng 63 mm và được ghi nhận là khoảng thời gian khô hạn nhất, nhưng không có tháng nào trong mười hai tháng giảm xuống dưới ngưỡng sáu mươi milimét. Sự thay đổi theo mùa xuất hiện ở độ ẩm và lượng mưa thay vì nhiệt độ.

Thể thao hiện diện rõ nét giữa các công viên và câu lạc bộ tư nhân của Kotte. Cricket thống trị các sân công cộng, phản ánh sức hấp dẫn của nó trên toàn quốc. Bóng đá, từng bị cricket làm lu mờ sau năm 1980, đã lấy lại được người hâm mộ. Trong những thập kỷ trước, bốn câu lạc bộ—Lido, Welikada Progress, Welikada Red Star và Welikada United—đã chia sẻ không gian tại Công viên EW Perera của Rajagiriya. Một gian hàng được dựng lên vào những năm 1970 đã bị phá hủy dưới thời chính quyền Jayawardene và các đội đã giải tán. Trò chơi tiếp tục diễn ra tại Obeysekerapura cho đến những năm 1990, khi chính quyền thành phố thay thế sân cũ bằng Sân vận động Chandra Silva. Một phần của địa điểm này đã nhường đất cho một tòa nhà văn phòng HSBC. Năm 2007, với sự hỗ trợ của Bộ Phát triển Đô thị, hội đồng đã hoàn thành giai đoạn đầu tiên của sân vận động trên một bãi rác tái chế phía sau ngân hàng. Những năm gần đây đã chứng kiến ​​sự quan tâm trở lại đối với bóng đá. Khu phức hợp đào tạo mới của hiệp hội địa phương có sân được trang bị hệ thống phun nước, phòng tập thể dục và các cơ sở bổ sung nhằm mục đích rèn luyện từng cầu thủ thành một đội. Ngoài cricket và bóng đá, các câu lạc bộ thành viên còn cung cấp tennis, squash, bi-a, cricket trong nhà, cầu lông và bóng bàn. Các bài học cưỡi ngựa diễn ra tại Trường cưỡi ngựa Premadasa ở Nugegoda.

Cuộc sống thường nhật ở Kotte phản ánh tình trạng hành chính của nó nhiều hơn là sức hút của khách du lịch. Mặc dù một số du khách đến đây để thỏa mãn sự tò mò, nhưng địa phương này vẫn chủ yếu là khu dân cư, với những người nước ngoài là cư dân. Một số ít khách sạn, nhà hàng và cửa hàng bán lẻ hỗ trợ cả quan chức và khách lưu trú dài hạn. Các cửa hàng nằm dọc các con đường chính, trong khi các quán ăn phục vụ nhiều mức ngân sách khác nhau.

Bên dưới lưới hiện đại này là tàn tích của một pháo đài nước thế kỷ 13. Ngôi làng Darugama chiếm giữ điểm giao nhau của Diyawanna Oya và Kolonnawa Oya. Các đầm lầy tự nhiên nằm ở hai bên của một pháo đài hình tam giác; ở phía đất liền, những người xây dựng đã đào một con hào có bờ bên trong kéo dài gần 2,5 km vuông. Các bức tường thành bằng kabook, một loại đá laterit, cao khoảng 2,5 mét và rộng hơn mười mét. Tù trưởng địa phương Nissanka Alagakkonara đã giám sát việc xây dựng này. Các biên niên sử gia đương đại đưa ra các ghi chép trái chiều về nhiệm kỳ của ông. Ibn Battuta ghi lại rằng ông cai trị ở Kurunegala, trong khi các nguồn khác mô tả ông là người bảo vệ Raigama Korale ở Quận Kalutara ngày nay. Trong một tập phim, Alagakkonara đã giữ quân đội của Arya Chakravarthy ở vịnh trước pháo đài và đánh bại một hạm đội xâm lược ngoài khơi bờ biển Panadura.

Thành phố giành được danh hiệu chính thức vào năm 1391, khi Hoàng tử Sapumal, còn được gọi là Sembahap Perumal, chinh phục Jaffna và gắn biệt danh Sri Jayawardenepura. Sau đó, nơi đây trở thành thủ đô của Vương quốc Kotte cho đến cuối thế kỷ 16. Bên trong các bức tường là các công trình xây dựng bằng đá ong và đất sét. Một mỏ đá vẫn còn nhìn thấy được trên khuôn viên của Ananda Sasthralaya, một trường học địa phương. Cung điện của nhà vua có những bức tường thạch anh được cho là bắt được ánh trăng, trên đỉnh là một ngọn tháp dát vàng và được bao quanh bởi những khu vườn được cung cấp nước từ các suối tự nhiên. Bên cạnh là Dalada Maligawa ba tầng, nơi lưu giữ xá lợi răng thiêng liêng của Đức Phật, và Arama, một dinh thự năm tầng dành cho sáu mươi tỳ kheo dưới thời một Sangha Raja. Một kho bạc hoàng gia bảo vệ các báu vật, trong khi ngôi đền Kotavehara nằm ở Baddagana bên ngoài hào nước. Nghĩa trang của quốc vương nằm gần đó tại Veherakanda. Sân tập được gọi là Angampitiya nằm ở rìa hào nước bên trong.

Bốn mươi năm sau khi thành phố được nâng cấp, Sri Jayawardenepura đã phải đối mặt với những thế lực mới. Người Bồ Đào Nha đã đến Ceylon vào năm 1505 dưới vỏ bọc là thương mại. Việc họ tiến vào Kotte ban đầu tỏ ra thân thiện, nhưng tham vọng đã chuyển sang kiểm soát quân sự và độc quyền. Đến năm 1565, họ đã chiếm được thành phố. Các cuộc tấn công liên tiếp của Vương quốc Sitawaka đã buộc những kẻ chiếm đóng phải từ bỏ Kotte và chỉ định Colombo là trung tâm mới của họ. Dấu vết của hào và thành lũy ban đầu vẫn còn tồn tại, mặc dù sự xâm lấn của hiện đại đã tràn ngập một số phần; ở một số nơi, nơi ở, xưởng và thậm chí cả các công trình vệ sinh đều nằm trên các công sự cổ.

Thế kỷ 19 mở ra sự tăng trưởng mới. Sự mở rộng đô thị đã hấp thụ các di tích của thành cổ khi những người xây dựng khai thác laterit và đất sét để dựng đường và cầu. Một số vật liệu này đã tạo nên Cầu Victoria bắc qua Sông Kelani. Các lớp khảo cổ tiếp tục nổi lên—thường là ở lòng bàn chân của người qua đường—cho thấy một cảnh quan được dệt nên từ thiết kế chiến lược, sự gián đoạn của thực dân và chính quyền đương thời.

Sri Jayawardenepura Kotte do đó đứng ở ngã tư của quá khứ và hiện tại. Những con kênh và đại lộ rộng lớn có đầm lầy của nó theo dấu một bản thiết kế phòng thủ được hình thành vào thời Trung cổ. Các hội đồng lập pháp của nó chiếm các văn phòng trong tầm nhìn của các địa điểm cung điện trước đây. Những cơn mưa theo mùa nuôi dưỡng những vùng đất nơi các nhà sư từng đi qua. Tàu hỏa và xe buýt đi theo các tuyến đường do các nhà quy hoạch thuộc địa đặt ra khi những chiếc thuyền chở khách chờ đợi sự hồi sinh dọc theo các tuyến đường thủy cổ xưa. Trong các hội đồng của các nhà lập pháp, trong các sân chơi nơi những người chơi cricket nhắm mục tiêu vào các tấm bạt và gậy đánh bóng chày, và trong các hàng taxi và xe tuk-tuk, các lớp lịch sử của thành phố vẫn tồn tại. Thành phố pháo đài của chiến thắng đang phát triển vẫn còn, về mặt từ ngữ và hình thức, vừa là người bảo vệ nền quản lý quốc gia vừa là người giữ câu chuyện phức tạp của riêng mình.