Cebu

Tỉnh Cebu chiếm một vùng đất hình vòng cung mỏng ở miền trung Philippines, được xác định bởi hòn đảo chính của nó—còn gọi là Cebu—và một số 167 đảo nhỏ rải rác. Trải dài khoảng 196 km từ đầu đến chân nhưng không bao giờ rộng quá 32 km, hình dạng của hòn đảo này trái ngược với sự giàu có chứa trong các bờ biển đá vôi, những ngọn đồi nhấp nhô và những dãy núi cao hơn 1.000 mét. Được bao quanh bởi các đảo san hô và các ngư trường dồi dào, Cebu tạo thành rìa phía tây của Tam giác San hô, một vùng sinh thái biển được đánh giá cao là một trong những vùng biển có sự đa dạng sinh học nhất thế giới.

Nằm ở trung tâm của thành phố là thành phố Cebu, được biết đến từ thời kỳ thuộc địa Tây Ban Nha với tên gọi “Thành phố Nữ hoàng của phương Nam”. Mặc dù độc lập về mặt hành chính với tỉnh mà nó đăng quang, thành phố này chia sẻ với Mandaue và Lapu‑Lapu vùng đô thị đông dân cư của Metro Cebu—khu vực đô thị lớn thứ ba của Philippines. Trong vòng chưa đầy một thế hệ, trung tâm đô thị này đã tự khẳng định mình là trung tâm chính của Visayas về thương mại, giáo dục và sản xuất. Một loạt các khu kinh tế đặc biệt trên Đảo Mactan lân cận là nơi đặt trụ sở của các công ty vận chuyển, điện tử và sản xuất đồ nội thất, trong khi Sân bay quốc tế Mactan–Cebu—chỉ đứng sau Manila về lưu lượng hành khách quốc gia—kết nối khu vực này bằng đường hàng không.

Hình bóng hẹp của Đảo Cebu xuất phát từ các rạn san hô cổ đại được nâng lên bởi các lực kiến ​​tạo, để lại các cao nguyên đá vôi sắc nét được chia cắt bởi các đồng bằng ven biển và các dãy núi dốc. Địa hình karst tạo ra các hang động và kênh ngầm, trong khi các con sông theo dõi các khe sâu qua các ngọn núi phía nam. Ở phía bắc, các vùng đất bằng phẳng tại Bogo, San Remigio, Medellín và Daanbantayan nhường chỗ cho những ngọn đồi nhấp nhô nhẹ nhàng. Ngoài khơi, các đảo nhỏ như Bantayan, Malapascua và Olango—cùng với nhóm Camotes—mang đến những bãi biển cát trắng và các địa điểm lặn.

Vùng nước ven biển của tỉnh hỗ trợ các vườn san hô phát triển mạnh và trữ lượng cá giúp duy trì cộng đồng đánh cá địa phương. Các nhà khoa học xếp hạng bờ biển Cebu là một trong những bờ biển quan trọng nhất ở Tam giác San hô, nơi sinh sống của một phần tư các loài sinh vật biển trên Trái đất. Tuy nhiên, tình trạng đánh bắt quá mức và phát triển ven biển đe dọa các hệ sinh thái này, nhấn mạnh sự cân bằng mong manh giữa tăng trưởng kinh tế và quản lý môi trường.

Thời tiết của Cebu theo nhịp điệu nhiệt đới của hai mùa chính: một khoảng thời gian khô từ tháng 1 đến tháng 5 và một khoảng thời gian ẩm ướt hơn từ tháng 6 đến tháng 12. Lượng mưa hàng năm thay đổi từ nam ra bắc, nơi những nơi có độ cao lớn hơn hấp thụ nhiều hơi ẩm hơn và chịu nhiều cơn bão tấn công thường xuyên hơn. Năm 2013, cơn bão Haiyan (Yolanda) đã tàn phá các cộng đồng phía bắc, cướp đi sinh mạng của hàng chục người và làm bị thương hàng trăm người. Trung tâm Cebu tương đối tốt hơn, mặc dù tỉnh này đã cảm nhận được toàn bộ sức mạnh của những cơn bão như cơn bão Mike (Ruping) năm 1990 và gần đây hơn là cơn bão Rai năm 2021. Nhiệt độ dao động gần 30 °C trong hầu hết các năm, đạt đỉnh khoảng 36 °C vào cuối mùa xuân và giảm xuống khoảng 18 °C ở những vùng cao hơn trong mùa mưa.

Độ ẩm vẫn cao—thường từ 70 đến 80 phần trăm—chỉ được điều hòa bởi gió biển. Những điều kiện như vậy hỗ trợ thảm thực vật tươi tốt trên vùng cao và thu hoạch dồi dào dừa, chuối và các loại cây trồng nhiệt đới khác phát triển mạnh trên đất núi lửa của hòn đảo.

Theo điều tra dân số năm 2020, Tỉnh Cebu là nơi sinh sống của hơn 3,3 triệu cư dân trên đảo chính, với hai triệu người khác ở các thành phố độc lập là Thành phố Cebu, Lapu‑Lapu và Mandaue. Khi tính chung lại, dân số của khu vực Cebu lớn hơn đạt tới 5,2 triệu người, tạo ra mật độ vượt quá 900 người trên một kilômét vuông. Hồ sơ nhân khẩu học nghiêng về người trẻ—khoảng 37 phần trăm dưới mười tuổi—phản ánh tỷ lệ sinh cao liên tục của Philippines và các cơ hội mở rộng thu hút các gia đình vào Metro Cebu.

Ngôn ngữ chính là Cebuano, một trong những ngôn ngữ Visayan chính của Philippines, được nói không chỉ trên khắp hòn đảo mà còn ở hầu hết Visayas và miền nam Mindanao. Ở quần đảo Camotes, tiếng Porohanon vẫn tồn tại trong số những người dân đảo, trong khi Bantayanon—một phương ngữ gần với Waray-Waray—được nghe thấy trên đảo Bantayan. Người Philippines gốc Hoa ở Cebu duy trì tiếng Phúc Kiến Philippines ở nơi riêng tư, và các trường học phục vụ cộng đồng đó cung cấp chương trình giảng dạy bằng tiếng Quan Thoại. Các lớp ngôn ngữ này chứng minh cho nhiều thế kỷ giao thương và di cư đã định hình nên nền văn hóa của Cebu.

Hơn hai thế kỷ trước, bờ biển Cebu đã để lộ những vỉa than đầu tiên. Các mỏ quy mô nhỏ gần Compostela và Danao hoạt động không liên tục cho đến cuối thế kỷ 19, nhưng đến năm 1906, các nhà địa chất đã lập bản đồ trữ lượng khoảng sáu triệu tấn có thể khai thác. Đường xe điện và đường xe ngựa chạy khắp hòn đảo, mặc dù ngành công nghiệp này đã suy yếu do biến động chính trị và không bao giờ lấy lại được lời hứa ban đầu.

Trong những thập kỷ gần đây, Cebu đã định nghĩa lại chính mình là một nền kinh tế dịch vụ. Các trung tâm gia công quy trình kinh doanh tập trung tại các công viên được xây dựng có mục đích xung quanh Thành phố Cebu, thu hút những sinh viên mới tốt nghiệp trẻ tuổi vào làm việc tại các trung tâm cuộc gọi và các vai trò CNTT có kỹ năng cao hơn. Đến năm 2013, Cebu xếp thứ tám trong danh sách toàn cầu của Tholons về các điểm đến BPO hàng đầu, lĩnh vực này tạo ra gần nửa tỷ đô la doanh thu và sử dụng gần một trăm nghìn người.

Đóng tàu vẫn là trụ cột của nền tảng công nghiệp Cebu, từ tàu cao tốc nhỏ đến tàu chở hàng rời có trọng tải 70.000 tấn. Các xưởng đóng tàu trên đảo Mactan và dọc theo các vùng phía bắc của hòn đảo cung cấp khoảng 80 phần trăm trọng tải hàng hải của quốc gia, giúp Philippines xếp thứ năm trên toàn thế giới về sản xuất tàu. Sản xuất đồ nội thất cũng thu hút sự chú ý: hàng chục xưởng chế biến gỗ cứng địa phương thành ghế, tủ và đồ đạc xuất khẩu, mang lại cho Cebu biệt danh "thủ đô đồ nội thất của Philippines".

Du lịch tham gia vào các trụ cột này trong việc định hình triển vọng của tỉnh. Năm 2019, 1,4 triệu du khách nước ngoài đã đặt chân đến các bãi biển và di sản của Cebu. Các hãng hàng không có trụ sở tại Mactan cung cấp cả dịch vụ thuê chuyến giải trí và các chuyến bay nội địa giá rẻ, trong khi dịch vụ phà kết nối các đảo xa. Lượng khách du lịch đổ về đã thúc đẩy sự bùng nổ xây dựng các khách sạn, khu nghỉ dưỡng và khu phức hợp chung cư; doanh thu bất động sản tăng vọt gần 19 phần trăm chỉ riêng trong năm 2012. Các kế hoạch mở rộng sân bay và tuyến Xe buýt nhanh được đề xuất tại Metro Cebu báo hiệu khoản đầu tư tiếp theo vào cơ sở hạ tầng để thúc đẩy tăng trưởng kinh tế.

Trái tim đô thị của Cebu mang dấu ấn của quá khứ thuộc địa Tây Ban Nha và ý nghĩa tiền thuộc địa của nó như một trụ sở quyền lực trong khu vực. Từ lâu trước khi Fernando Magellan neo đậu vào năm 1521 và khởi xướng lễ rửa tội theo đạo Thiên chúa đầu tiên được ghi chép của Philippines, các thủ lĩnh địa phương đã cai trị thông qua các mối quan hệ thương mại trải dài đến Borneo và xa hơn nữa. Khi Miguel López de Legazpi thành lập một khu định cư lâu dài của Tây Ban Nha vào năm 1565, Cebu đã trở thành thủ đô thuộc địa đầu tiên của quần đảo.

Ngày nay, dấu tích của những thời đại này nằm gần nhau:

• Basilica del Santo Niño: Được nhóm của Legazpi thành lập vào năm 1565, công trình này là nơi lưu giữ bức tượng Santo Niño—món quà của Magellan tặng Nữ hoàng Juana—tượng đã sống sót sau vụ cháy khu định cư và truyền cảm hứng cho lòng sùng kính của người dân địa phương. Bảo tàng bên cạnh trưng bày các lễ phục và đồ cúng trải dài qua nhiều thế kỷ.
• Nhà nguyện Thánh giá Magellan: Nằm trong tám mặt tường được trang trí bằng tranh tường, cây thánh giá bằng gỗ do Magellan dựng vẫn tồn tại—mặc dù các nhà sử học tranh luận liệu gỗ có thể nhìn thấy được có phải là gỗ nguyên bản hoàn toàn hay không. Những người bán nến bao quanh ngôi đền, nơi những người trung thành đứng vòng tròn trong sự tôn kính im lặng.
• Phố Colon: Được coi là con phố lâu đời nhất Philippines, Phố Colon trưng bày những mặt tiền theo phong cách Art Deco đã cũ và những vỉa hè hẹp. Vào ban ngày, nơi đây nhộn nhịp với các cửa hàng và quán ăn; vào ban đêm, nơi đây trở thành một khu chợ bình dân, các quầy hàng tràn ngập đồ ăn địa phương và đồ lưu niệm.
• Pháo đài San Pedro: Pháo đài Tây Ban Nha nhỏ nhất trong cả nước, các pháo đài bằng đá san hô bảo vệ một quảng trường khiêm tốn và một bảo tàng nhỏ về hiện vật đắm tàu. Khuôn viên ngoài trời đã được phục hồi thành Plaza Independencia, mang lại cho di tích quân sự này mục đích dân sự mới.

Di sản tôn giáo mở rộng ra ngoài các tòa nhà Công giáo để bao gồm Đền Đạo giáo Trung Quốc nằm trên sườn đồi. Mái chùa rực rỡ và các tác phẩm chạm khắc tinh xảo mang đến tầm nhìn bao quát thành phố bên dưới, một lời nhắc nhở về nguồn gốc sâu xa của cộng đồng người Hoa trong mạng lưới thương mại của Cebu.

Các tổ chức văn hóa của Cebu ghi dấu lịch sử địa phương từ thời kỳ thuộc địa đến thời hiện đại:

• Bảo tàng Casa Gorordo lưu giữ một ngôi biệt thự gỗ thế kỷ 19, từng là nơi ở của một gia đình mestizo nổi tiếng. Đồ nội thất nguyên bản, nhà bếp sàn đất và khu vườn được cắt tỉa cẩn thận gợi lên cuộc sống dưới sự cai trị của Tây Ban Nha.
• Bảo tàng Jose R. Gullas Halad tôn vinh truyền thống âm nhạc Cebuano trong tòa nhà báo Freeman trước đây. Các bản ghi âm và hiện vật lưu trữ tôn vinh các nhà soạn nhạc và nghệ sĩ biểu diễn đã định hình nên bài hát của vùng.
• Museo Sugbo (Bảo tàng Tỉnh) tọa lạc tại trại giam cũ, các cấu trúc bằng đá san hô được tái sử dụng để trưng bày các phát hiện khảo cổ và di tích thuộc địa.
• Bảo tàng tưởng niệm Rizal trên đại lộ Osmeña trưng bày các bức tranh và tác phẩm điêu khắc của các nghệ sĩ Cebuano, cùng với đồ cổ được các nhà sưu tập tư nhân tặng.
• Nhà tổ tiên Yap‑Sandiego (thế kỷ 17) và Bảo tàng Nhà dòng Tên (khoảng năm 1730) là di tích sống của dòng dõi thương gia và giáo sĩ, với đồ gỗ chạm khắc, sân trong uy nghiêm và dầm bên trong giống như tàu.
• Bảo tàng Di sản Trung Hoa Sugbu ghi lại ảnh hưởng của cộng đồng người Hoa di cư đối với thương mại và văn hóa, được lưu giữ trong tòa nhà lịch sử Gotiaoco.

Các địa điểm bổ sung bao gồm Tòa nhà Quốc hội Tỉnh—một bản sao Nhà Trắng thời Mỹ được chiếu sáng bằng đèn pha sau khi trời tối—và tượng đài “Di sản Cebu” ở đầu phía đông của Phố Colon, một bức tranh về các nhân vật thời thuộc địa và đương đại được đúc bằng đồng. Ngay cả ở trung tâm thành phố, Khu bảo tồn bướm Jumalon vẫn mang đến một cuộc gặp gỡ thân mật với thiên nhiên, các phòng trưng bày và khu vườn được bao quanh bởi các tòa nhà chung cư thấp tầng.

Mạng lưới đường phố của Thành phố Cebu tỏa ra từ Đại lộ Osmeña, nối khu phố cổ Colon với trụ sở chính quyền tỉnh. Đại lộ Mango, được đổi tên thành Đại lộ General Maxilom, ban ngày tấp nập các quán ăn, rạp chiếu phim và cửa hàng; sau hoàng hôn, nơi đây trở nên sôi động với cuộc sống về đêm—các quán bar karaoke, câu lạc bộ và quán ăn đêm phục vụ cho đám đông trẻ tuổi. Tuy nhiên, tình trạng tắc nghẽn giao thông, tiếng ồn và ô nhiễm không khí nhấn mạnh những thách thức của quá trình đô thị hóa nhanh chóng. Bên ngoài trung tâm, các thị trấn vệ tinh kết hợp các khu dân cư với ngành công nghiệp nhẹ, trong khi các xa lộ chạy giữa các trang trại và nhà máy.

Bất chấp nhịp sống hối hả của thành phố, cảnh quan nông thôn gần đó vẫn trong tầm tay. Lái xe hai giờ về phía bắc sẽ dẫn đến những ngọn núi xanh tươi và thác nước do suối cung cấp; về phía nam, những cánh đồng mía trải dài khắp đồng bằng. Ngư dân tụ tập trên cầu tàu lúc rạng sáng, kéo lưới đánh bắt cá hồng, cá mú và tôm. Những người bán hàng rong ở góc phố bán puso—cơm gói trong lá cọ đan—cùng với kẹo dừa ngọt và đặc sản thịt lợn nướng địa phương được gọi là lechon.

Tỉnh Cebu nằm ở ngã tư của truyền thống và hiện đại. Xương sống đảo hẹp của nó hỗ trợ một bức tranh ghép của những ngọn đồi có rừng, bờ biển được bao quanh bởi san hô và các thành phố có đường chân trời mọc nhanh hơn so với gốc rễ của chúng có thể thích nghi hoàn toàn. Di sản của những lần chạm trán đầu tiên với châu Âu vẫn được khắc vào đá và xương, nhưng mỗi năm lại mang đến những chương mới về sự chuyển đổi, từ khuôn viên trung tâm cuộc gọi đến nhà ga sân bay. Đồng thời, hệ thống rạn san hô sống động và vùng cao nguyên nông thôn của hòn đảo nhắc nhở cư dân và du khách về một câu chuyện cổ xưa hơn - câu chuyện về sự ra đời của núi lửa, hệ sinh thái phong phú và nền văn hóa hàng hải có từ trước khi có sổ đăng ký thuộc địa. Trong dải đất và biển hẹp này, Cebu là ví dụ điển hình cho sự tương tác phức tạp giữa lịch sử, sinh thái và tham vọng của con người định hình nên Philippines đương đại.