Lahore

Lahore nằm ở ngã ba của lịch sử và tham vọng hiện đại, một thành phố có nhiều tầng lớp chinh phục và sáng tạo đã định hình cả đường chân trời và tính cách của nó. Là thủ phủ của tỉnh Punjab và là đô thị lớn thứ hai của Pakistan, vai trò của Lahore như một trung tâm công nghiệp, giáo dục và văn hóa không có nhiều thành phố Nam Á khác sánh kịp. Tuy nhiên, bên dưới sự nhộn nhịp của dân số mười bốn triệu người là một trung tâm đô thị có câu chuyện bắt đầu từ bóng tối của thời cổ đại, đi qua đỉnh cao của các đế chế và mở ra thành một đô thị thế kỷ XXI quyết tâm cân bằng di sản của mình với các hình thức sống mới.

Trong khi truyền thuyết địa phương ghi nhận Lahore được thành lập vào thời đại thần thoại, các ghi chép bằng văn bản chỉ xuất hiện vào cuối thế kỷ thứ mười. Hudud al‑'Alam năm 982 CN mô tả một khu định cư tự hào với "những ngôi đền ấn tượng, những khu chợ lớn và những vườn cây ăn quả rộng lớn", đánh dấu lần đầu tiên tên Lahore được sử dụng. Vị trí chiến lược của nó giữa sông Ravi và Chenab đã đặt thị trấn này tại ngã tư đường của Punjab, thu hút sự chú ý của những người cai trị kế tiếp. Đến thế kỷ thứ mười một, dưới thời các vị vua Hindu Shahi và đầu thời Ghaznavid, Lahore đã trở thành trung tâm quyền lực của khu vực, một địa vị mà nó sẽ giành lại và từ bỏ lần lượt.

Thời đại Mughal đã đưa Lahore lên vị thế nổi bật trên toàn cầu. Từ triều đại của Akbar vào cuối thế kỷ XVI đến sự trỗi dậy của Aurangzeb vào đầu thế kỷ XVIII, thành phố này đã trở thành thủ đô của đế chế trong nhiều thập kỷ. Trong thời kỳ này, đây là một trong những trung tâm dân số lớn nhất thế giới. Tầm nhìn Mughal đã định hình lại kết cấu đô thị của nó: những bức tường kiên cố bao quanh một mê cung các con hẻm, cổng trang trí công phu và các khu vườn hoàng gia; các cung điện bằng đá cẩm thạch và các nhà thờ Hồi giáo trang trí công phu mọc lên; và các công viên được bố trí theo mô hình char bagh của Ba Tư phản ánh lý tưởng thiên đường của Qur'ānic.

Sự hùng vĩ của Mughal này đã suy yếu sau cuộc chinh phạt của Nader Shah vào năm 1739. Thế kỷ tiếp theo chứng kiến ​​Lahore bị các lãnh chúa Afghanistan và các thủ lĩnh Sikh tranh giành cho đến khi Ranjit Singh khẳng định quyền kiểm soát vào đầu những năm 1800, đặt tên thành phố là thủ đô của Đế chế Sikh của mình. Mặc dù người Anh đã sáp nhập Punjab vào năm 1849, bản sắc công dân của Lahore đã chứng minh được sự kiên cường: các nhà quy hoạch thuộc địa đã bảo tồn các di tích vĩ đại nhất của thành phố ngay cả khi họ chồng lên các đại lộ lấy cảm hứng từ thời Victoria, các tòa nhà công cộng theo phong cách Ấn Độ-Gothic và Ấn Độ-Saracenic, và các khu quân sự rộng lớn.

Nằm ở khoảng 31°30′ Bắc, 74°20′ Đông, Lahore có diện tích 404 km2 trên bờ bắc của Sông Ravi. Sheikhupura ở phía bắc và phía tây, Kasur ở phía nam và biên giới Wagah ở phía đông tạo cho thành phố một ranh giới rõ ràng, nhưng giới hạn thực sự của thành phố nằm ở sự phát triển đô thị. Nhiệt độ phản ánh sự khắc nghiệt của miền bắc Ấn Độ: Tháng 6 thường xuyên vượt quá 45 °C và mức cao kỷ lục là 50,4 °C vào tháng 6 năm 2003 nhấn mạnh sự dữ dội của mùa hè. Mưa gió mùa đến vào cuối tháng 6, làm thay đổi cảnh quan thành phố với những cơn giông vào buổi tối; trận mưa lớn nhất trong một ngày xảy ra vào ngày 1 tháng 8 năm 2024, khi lượng mưa là 337 mm. Mùa đông ôn hòa hơn nhưng có sương mù - nhiệt độ thấp nhất vào tháng 1 hiếm khi giảm xuống dưới 5 °C nhưng thường bao phủ đường phố và công viên trong sương mù dày đặc.

Cảnh quan thành phố Lahore chia thành Thành phố tường bao nhỏ gọn và các vùng ngoại ô rộng rãi hơn ở phía xa. Khu trung tâm lịch sử, từng được bao quanh bởi mười ba cổng, hiện vẫn giữ lại một số cổng chính—Raushnai, Masti, Lahori trong số đó—và có các địa điểm được UNESCO công nhận như Pháo đài Lahore và Vườn Shalimar. Các con phố quanh co trong các ngõ cụt nhỏ, được người dân địa phương gọi là galis và katrahs, đan xen bởi những con đường hẹp phản ánh sự phát triển hữu cơ trong nhiều thế kỷ thay vì quy hoạch tổng thể.

Cuộc điều tra dân số năm 2017 báo cáo có 11,1 triệu cư dân; đến năm 2023, con số đó đã tăng lên hơn 14 triệu, được duy trì bởi tốc độ tăng trưởng hàng năm nhanh chóng khoảng 4 phần trăm. Gần một nửa dân số dưới mười lăm tuổi, khiến Lahore trở thành một trong những khu vực đô thị trẻ nhất của Pakistan. Phân bố giới tính cân bằng - chỉ hơn 52 phần trăm nam và 47 phần trăm nữ - với một cộng đồng chuyển giới nhỏ. Người Punjab, dẫn đầu là nhóm Arain và Punjabi-Kashmiri, chiếm đa số; người Rajput, Kamboh và sự pha trộn của người Muhajir, Pashtun và các cộng đồng khác hoàn thiện bức tranh ghép.

Tiếng Punjabi, được gần ba phần tư cư dân sử dụng, là nền tảng cho bản sắc văn hóa của thành phố. Tiếng Urdu và tiếng Anh phục vụ các chức năng chính thức và giáo dục, nhưng tiếng Punjabi lại phát triển mạnh mẽ trên sân khấu, trên báo in và trong bài hát. Các cuộc tranh luận đã nổ ra về việc đưa tiếng Punjabi lên thành phương tiện giảng dạy chính, phản ánh nỗ lực rộng lớn hơn nhằm bảo tồn di sản ngôn ngữ của khu vực.

Với một số đền thờ linh thiêng nhất của đạo Sikh—bao gồm Gurdwara của Samadhi Ranjit Singh—nằm trong ranh giới của mình, Lahore thu hút những người hành hương từ khắp Nam Á. Các lễ hội Hồi giáo định hình lịch của thành phố: Urs hàng năm của Data Darbar tôn vinh vị thánh Sufi Ali Hujwiri, thu hút tới một triệu tín đồ; Mela Chiraghan tôn vinh nhà thơ-thánh Madho Lal Hussain; Eid ul‑Fitr và Eid ul‑Adha thắp sáng các đại lộ và chợ trong đoàn rước vui tươi. Lễ hội Basant vào mùa xuân, nổi tiếng với các chuyến bay thả diều trên mái nhà và đèn lồng trên kênh đào, đã trải qua một lịch sử phức tạp về lệnh cấm và sự hồi sinh. Các cộng đồng Cơ đốc giáo, mặc dù chỉ chiếm dưới 5 phần trăm dân số, trang trí nhà thờ và trưng bày các công trình lễ hội vào dịp Giáng sinh và Phục sinh. Những cộng đồng Hindu và Zoroaster nhỏ vẫn duy trì các ngôi đền của họ, đáng chú ý nhất là Shri Krishna và Valmiki Mandirs, trong khi các nhóm thiểu số Ahmadi và Bahá'í cũng đóng góp vào bức tranh đa nguyên của thành phố.

Dòng dõi kiến ​​trúc của Lahore được coi như một cuốn nhật ký du lịch về cuộc chinh phục và đổi mới. Các địa danh thời Mughal như Nhà thờ Hồi giáo Badshahi (1673) và Nhà thờ Hồi giáo Wazir Khan (1635) trưng bày các tác phẩm gạch phức tạp và mái vòm lớn. Sheesh Mahal, Cổng Alamgiri và Naulakha Pavilion của Pháo đài Lahore là minh chứng cho tham vọng của đế quốc. Sự bảo trợ của đạo Sikh đã để lại dấu ấn trong gian hàng Hazuri Bagh và trong việc phục hồi một số khu vườn Mughal, trong khi nhiều havelis từng rải rác khắp Thành phố có tường bao quanh—rất ít ngôi nhà còn nguyên vẹn, nhưng ký ức về chúng vẫn tồn tại trong tên các khu phố và dấu chân trên các con hẻm.

Dưới sự cai trị của Anh, thành phố đã áp dụng các phong cách lai ghép. Cao đẳng Aitchison, Bảo tàng Lahore và Tòa án Tối cao thể hiện thành ngữ Indo-Saracenic, kết hợp các họa tiết Hồi giáo với cấu trúc thời Victoria. Ngài Ganga Ram, thường được gọi là cha đẻ của Lahore hiện đại, đã thiết kế các bệnh viện, doanh trại và tòa nhà dân sự kết hợp giữa sự nghiêm ngặt về kỹ thuật với sự kiềm chế về mặt thẩm mỹ. Trong khi đó, các khu vườn công cộng phát triển mạnh mẽ: Shalimar và Shahdara Bagh gợi nhớ đến các ốc đảo Mughal; Vườn Lawrence (nay là Bagh-e-Jinnah) và Vườn tròn xuất hiện từ sự trao đổi về làm vườn thuộc địa; Công viên Iqbal (trước đây là Công viên Minto) chiếm giữ bãi diễu hành cũ bên cạnh Nhà thờ Hồi giáo Badshahi.

GDP năm 2008 của Lahore theo PPP đạt khoảng 40 tỷ đô la, gần bằng một nửa so với Karachi với dân số chỉ hơn một phần ba. Các dự báo đưa ra mức 102 tỷ đô la vào năm 2025, được thúc đẩy bởi sự tăng trưởng ổn định trong các dịch vụ, sản xuất và bất động sản. Một tập đoàn công nghiệp gồm hơn 9.000 đơn vị đã dần chuyển sang công nghệ và tài chính: các công ty phần mềm và phần cứng phát triển mạnh mẽ, và hơn 80 phần trăm hoạt động xuất bản sách của Pakistan bắt nguồn từ đây. Trung tâm Triển lãm Lahore, được khánh thành vào tháng 5 năm 2010, và Khu nghỉ dưỡng chơi gôn Defence Raya, được khánh thành vào năm 2024, tượng trưng cho một thành phố mong muốn tổ chức cả hội chợ thương mại và giải trí cao cấp.

Các tuyến xe buýt Metrobus và mạng lưới xe buýt đan xen thành phố, trong khi Tuyến tàu điện ngầm Orange Line—tuyến đường sắt nhanh đầu tiên hoạt động của Pakistan—nối 27 km đường ray với 26 nhà ga. Các đề xuất cho Tuyến Blue và Purple hứa hẹn sẽ mở rộng thêm. Xe xích lô, cả ô tô và xe máy, vẫn phổ biến; tất cả xe xích lô tự động hiện chạy bằng khí đốt tự nhiên nén và các mẫu xe điện đã gia nhập đội xe vào năm 2023. Các dịch vụ gọi xe bổ sung cho các phương thức truyền thống.

Du lịch liên thành phố xoay quanh Ga Lahore Junction và Bến xe buýt Badami Bagh, trong khi Sân bay quốc tế Allama Iqbal, sân bay bận rộn thứ ba của Pakistan, xử lý các tuyến đường trong nước và quốc tế đến các điểm đến từ London và Toronto đến Quảng Châu và Tokyo. Một đường vành đai và đường cao tốc liên bang kết nối Lahore với Karachi, Islamabad và xa hơn nữa, trong khi các xa lộ tỉnh lộ theo các động mạch cũ hơn của Đường Grand Trunk.

Là Thành phố Văn học của UNESCO, Lahore từ lâu đã nuôi dưỡng các nhà thơ, tiểu thuyết gia và học giả. Các nhà xuất bản của thành phố này phân phối các tác phẩm bằng tiếng Urdu, tiếng Anh và tiếng Punjab; các lễ hội của thành phố này giới thiệu âm nhạc Qawwali và các tác phẩm sân khấu. Lollywood, ngành công nghiệp điện ảnh của Pakistan, duy trì các hãng phim tại đây, ngay cả khi các nền tảng truyền hình và kỹ thuật số mở rộng phạm vi sáng tạo của thành phố.

Khách du lịch đổ xô đến những con hẻm được phục hồi của Thành phố có tường bao quanh, nơi những người thợ đóng giày và thợ đồng làm việc sau những ô cửa sổ có song sắt. Pháo đài Lahore và Vườn Shalimar liền kề giữ danh hiệu Di sản Thế giới của UNESCO, trong khi Nhà thờ Hồi giáo Badshahi, Gurdwara Dera Sahib và các ngôi đền Hindu cổ đại tạo thành một mạch lịch sử sống động. Ngoài Thành phố Cổ, Gulberg và Defence cung cấp các trung tâm mua sắm hiện đại và phòng trưng bày nghệ thuật, phản ánh bản sắc kép của Lahore là người bảo vệ quá khứ và là nơi ươm mầm cho cuộc sống đương đại.

Qua hàng ngàn năm biến động, Lahore vẫn tồn tại như một trung tâm của đức tin, học vấn và thương mại. Những con phố của thành phố mang dấu chân của những người hành hương, nhà thơ và những người chinh phục; các công viên của thành phố đã hát về thiên đường và sự phô trương của đế quốc; các nhà thờ Hồi giáo, gurdwara và đền thờ của thành phố đứng trong cuộc trò chuyện gần gũi, các tháp nhọn và mái vòm của chúng vươn lên trên nền của các khách sạn cao tầng và các công viên phần mềm. Lahore có thể thách thức du khách bằng giao thông và sức nóng của thành phố, nhưng thành phố này đền đáp sự kiên nhẫn bằng những khoảnh khắc của vẻ đẹp tuyệt vời: một bình minh chiếu sáng trên đá sa thạch vàng của Nhà thờ Hồi giáo Badshahi, tiếng gọi của một muezzin vang vọng khắp Công viên Iqbal, mùi hương hoa nhài thoang thoảng từ một sân trong ẩn khuất.

Ở Lahore, quá khứ không bao giờ thực sự là quá khứ—nó thấm đẫm từng viên gạch và hoa, từng khổ thơ và hợp âm, từng bản đồ và ngõ hẻm. Nhưng thành phố không nán lại trong ký ức của chính mình. Thay vào đó, nó viết nên những chương mới về sự phát triển và sáng tạo, được dẫn dắt bởi chủ nghĩa thế giới xã hội đã từ lâu khiến thành phố này trở nên khác biệt ở Pakistan. Đi bộ qua những khu phố quanh co hay đi trên Tuyến Cam sẽ thấy một đô thị thoải mái với cả di sản và khát vọng của mình—một thành phố vẫn là nơi tụ họp của những tâm hồn và trái tim qua nhiều thế kỷ.