Phoenix

Phoenix là thủ phủ rộng lớn của Arizona và là một trong những thành phố lớn nhất Hoa Kỳ theo diện tích. Theo điều tra dân số năm 2020, thành phố có 1.608.139 cư dân, trở thành thành phố lớn thứ năm trong cả nước và là thủ phủ đông dân nhất của tiểu bang. Vùng đô thị Phoenix (bao gồm các vùng ngoại ô như Scottsdale và Mesa) có hơn 5,2 triệu người, xếp hạng trong số mười vùng đô thị hàng đầu của Hoa Kỳ. Phoenix rất đa dạng: khoảng 42% cư dân là người gốc Tây Ban Nha/La tinh, phản ánh nền văn hóa Tây Nam và sự gần gũi với Mexico. Thành phố này cũng có số lượng người châu Á, người Mỹ gốc Phi và người Mỹ bản địa ngày càng tăng. Độ tuổi trung bình là ở độ tuổi giữa 30. Về mặt kinh tế, Phoenix rất mạnh mẽ: nền kinh tế đô thị (GDP) đạt khoảng 398 tỷ đô la vào năm 2023. Các ngành công nghiệp chính bao gồm công nghệ, chăm sóc sức khỏe, giáo dục và xây dựng, được thúc đẩy bởi nhiều thập kỷ tăng trưởng dân số ổn định (trung bình tăng trưởng hàng năm ~ 4% từ năm 1960–2000).

Phoenix nằm trong Thung lũng Salt River rộng lớn (thường được gọi là "Thung lũng Mặt trời") ở phía nam trung tâm Arizona. Nó nằm ở độ cao khoảng 1.086 feet và được bao quanh bởi các khu bảo tồn sa mạc và núi. Địa hình bằng phẳng nơi lưới thành phố chạy qua, được đánh dấu bằng những ngọn đồi và ngọn núi gần đó như Núi Camelback và Đỉnh Piestewa (cao khoảng 2.700 feet so với thành phố) và Núi Nam (một trong những công viên thành phố lớn nhất thế giới). Thành phố là một phần của Sa mạc Sonoran, đặc trưng bởi xương rồng saguaro, cây mesquite và bụi cây creosote.

Khí hậu là sa mạc khô cằn. Phoenix nổi tiếng với mùa hè nóng và mùa đông ôn hòa. Nhiệt độ cao nhất vào ban ngày vào mùa hè thường vượt quá 110°F, với độ ẩm thấp. Mưa gió mùa đến vào buổi chiều mùa hè, làm mát và nuôi dưỡng thảm thực vật trong thời gian ngắn. Những ngày mùa đông có nắng và ấm (60–70°F) nhưng ban đêm có thể lạnh. Nhìn chung, Phoenix có khoảng 320 ngày nắng mỗi năm. Khí hậu khô ráo cho phép cây cọ phát triển mạnh (do đó có tên như vậy) và bầu trời quang đãng quanh năm.

Nguồn gốc của Phoenix lại lâu đời một cách bất ngờ đối với một thành phố miền Tây Hoa Kỳ. Nơi đây được định cư vào năm 1867 bởi người nông dân Jack Swilling, người đã xây dựng các kênh tưới tiêu (tái sử dụng các tuyến kênh đào Hohokam cổ) để canh tác sa mạc. Nơi đây được hợp nhất thành một thành phố vào năm 1881 và trở thành thủ phủ của vùng vào năm 1889. Vào đầu thế kỷ 20, nông nghiệp (bông, cam quýt, gia súc) chiếm ưu thế — được người dân địa phương gọi là "Năm chữ C" của nền kinh tế. Sự xuất hiện của tuyến đường sắt (năm 1895) và việc thành lập sân bay Sky Harbor (năm 1928) đã thúc đẩy tăng trưởng.

Chiến tranh thế giới thứ II và sự ra đời của máy điều hòa không khí đã biến đổi Phoenix. Thành phố này đã phát triển mạnh mẽ từ một thị trấn nhỏ thành một thành phố hiện đại. Các công ty công nghệ cao và căn cứ không quân đã tận dụng lợi thế của khí hậu; những cựu chiến binh và người nhập cư sau chiến tranh đã xây dựng các khu ngoại ô. Đến những năm 1960, Phoenix là một trong những thành phố phát triển nhanh nhất của Hoa Kỳ. Thành phố này đã tổ chức cuộc diễu hành đòi quyền công dân năm 1960 (người ta đã nói "Bull Connor đầy thách thức" của Kennedy ở thung lũng). Vào cuối thế kỷ 20, các tòa nhà chọc trời ở trung tâm thành phố đã xuất hiện và thành phố đã đón nhận các ngành công nghiệp dịch vụ và công nghệ. Ngày nay, Phoenix cân bằng giữa sự hiện đại này với niềm tự hào về di sản miền Tây Cũ của mình; các công viên lịch sử bảo tồn tàn tích của những ngôi làng miền Tây thời kỳ đầu và các địa điểm của người Mỹ bản địa. Ví dụ, địa điểm khảo cổ Pueblo Grande ở trung tâm thành phố có chứa tàn tích Hohokam, nối liền Phoenix ngày nay với 2.000 năm trước.

Phoenix là một bức tranh ghép đô thị Tây Nam. Tiếng Anh chiếm ưu thế, nhưng tiếng Tây Ban Nha cũng thường được nghe thấy. Tính cách của thành phố này kết hợp giữa nguồn gốc biên giới gồ ghề với sự phát triển mang tính quốc tế. Người ta cảm nhận được thái độ có thể làm được ở Phoenix. Thành phố đã thu hút những người mới đến từ khắp nước Mỹ, góp phần tạo nên bầu không khí thoải mái nhưng đầy tinh thần kinh doanh. Có một sự thân thiện khiêm tốn giữa những cư dân - có lẽ được hình thành từ thách thức chung của môi trường sa mạc.

Về mặt kiến ​​trúc và văn hóa, Phoenix lấy cảm hứng từ bối cảnh sa mạc của mình. Nhiều sự kiện cộng đồng tôn vinh di sản của người Mỹ bản địa và người Mỹ gốc Mexico. Ví dụ, Bảo tàng Heard trưng bày nghệ thuật của người Mỹ bản địa và thu hút nhiều du khách. Các lễ hội thường niên như giải đấu gôn Phoenix Open, Liên hoan phim Phoenix và Charro Days/Día de los Muertos phản ánh sở thích của người dân địa phương. Phong cách sống ngoài trời là một cách sống ở đây: những ngày cuối tuần thường xoay quanh việc đi bộ đường dài trên những con đường mòn trên núi hoặc cắm trại trong sa mạc hoặc chơi gôn. Mặc dù đang phát triển, Phoenix vẫn mang cảm giác như một vùng biên giới ở một số nơi - nơi đây có mạng lưới kênh đào đa năng (để đi xe đạp), trung tâm mua sắm ngoài trời và nghệ thuật công cộng theo phong cách Tây Nam. Người dân cũng đánh giá cao kiến ​​trúc: sự hiện diện của Frank Lloyd Wright (thông qua Taliesin West, khu phức hợp mùa đông của ông) mang đến nét thiết kế cao cấp. Ở những khu phố như Downtown Roosevelt Row, người ta có thể tìm thấy các khu nghệ thuật sôi động với các bức tranh tường và phòng trưng bày.

Cảnh đêm ở Phoenix cũng làm du khách ngạc nhiên: một “Melrose District” thu nhỏ trên Đường Camelback có các nhà máy bia và câu lạc bộ nhỏ, trong khi Scottsdale (thành phố lân cận) có cuộc sống về đêm cao cấp. Tuy nhiên, nhịp độ chung vẫn bình lặng so với các thành phố lớn hơn – một buổi tối thông thường có thể kết thúc bằng cảnh hoàng hôn trên sa mạc sau những bóng cây xương rồng saguaro. Tóm lại, Phoenix mang đến cảm giác như một thành phố sa mạc hiện đại: thân thiện, ngập tràn ánh nắng và được định hình bởi cuộc sống ngoài trời, tham vọng công nghệ và di sản Tây Nam.

Các điểm tham quan của Phoenix thiên về phiêu lưu ngoài trời và văn hóa sa mạc. Nổi bật nhất trong số đó là Vườn bách thảo sa mạc, một bảo tàng sống rộng 140 mẫu Anh về các loài thực vật khô cằn. Những con đường quanh co và quang cảnh sa mạc của khu vườn này cho phép du khách chiêm ngưỡng những cây xương rồng saguaro khổng lồ, rừng cholla và hoa dại sa mạc nở rộ. Gần đó, Công viên Papago cung cấp những chuyến đi bộ đường dài dễ dàng (đi bộ đường dài Hole-in-the-Rock đến một điểm ngắm cảnh bằng đá sa thạch) và là nơi có Vườn thú Phoenix và Vườn hữu nghị Nhật Bản.

Để ngắm toàn cảnh thành phố, những con đường mòn Echo hoặc Cholla của Camelback Mountain là biểu tượng - từ những dãy núi này, người ta có thể nhìn thấy toàn bộ thung lũng. Tương tự như vậy, South Mountain Park & ​​Preserve (một trong những công viên thành phố lớn nhất thế giới) cung cấp cả những chuyến đi bộ đường dài đầy thử thách và những chuyến đi ngắm cảnh trên phía nam của thành phố. Ánh nắng quanh năm và không khí trong lành của Phoenix khiến những chuyến đi bộ đường dài này trở nên bổ ích.

Trong thành phố, có rất nhiều địa điểm văn hóa. Bảo tàng Heard nổi tiếng toàn quốc với nghệ thuật và hiện vật của người Mỹ bản địa; nơi đây thu hút khoảng một phần tư triệu du khách mỗi năm. Một bảo tàng độc đáo khác là Bảo tàng Nhạc cụ (mở cửa năm 2010) – nơi đây trưng bày hơn 15.000 nhạc cụ từ khắp nơi trên thế giới, khiến nơi đây trở thành bộ sưu tập lớn nhất thế giới cùng loại. Những người đam mê lịch sử ghé thăm Pueblo Grande Ruin và Bảo tàng Arizona Capitol (nằm trong tòa nhà thủ phủ lãnh thổ năm 1901). Những người yêu nghệ thuật dành thời gian tại Bảo tàng Nghệ thuật Phoenix (bộ sưu tập nghệ thuật thị giác lớn nhất Tây Nam) và dừng lại để xem nghệ thuật công cộng như tác phẩm điêu khắc lưới “Her Secret Is Patience” của Janet Echelman phía trên Công viên Civic Space.

Thể thao và giải trí cũng là những điểm thu hút chính. MLB Diamondbacks, NBA Suns và NFL Cardinals của Phoenix là những điểm thu hút lớn trong mùa giải. Trung tâm Khoa học Arizona và Bảo tàng Trẻ em (một trong những bảo tàng dành cho trẻ em hàng đầu của quốc gia) giải trí cho các gia đình. Các sự kiện theo mùa bao gồm các trận bóng bầu dục Fiesta Bowl, các cuộc đua NASCAR tại Phoenix Raceway và giải golf Phoenix Open. Tóm lại, những điểm tham quan không thể bỏ qua của Phoenix bao gồm sự kết hợp của các công viên sa mạc, các tổ chức văn hóa và các hoạt động giải trí thú vị: hãy nghĩ đến một buổi sáng tại vườn bách thảo, một chuyến đi bộ đường dài vào buổi chiều và một buổi tối trong quán bar trên tầng thượng ngắm nhìn ánh đèn thành phố.

Sân bay chính của Phoenix là Sân bay quốc tế Phoenix Sky Harbor (PHX), nằm ở vị trí trung tâm và phục vụ tất cả các hãng hàng không lớn. Sân bay này kết nối trực tiếp với hầu hết các thành phố của Hoa Kỳ và một số trung tâm quốc tế. Sky Harbor là một trong những sân bay bận rộn nhất của đất nước và có nhiều tiện nghi. Ngoài ra, thành phố có một tuyến liên bang chính (I-10) chạy theo hướng đông-tây và I-17 chạy theo hướng bắc-nam, cộng với US 60 và 51 qua thị trấn. Phoenix có kết nối đường bộ tuyệt vời nhưng người lái xe nên chuẩn bị cho thời tiết nóng và giao thông đông đúc trên các xa lộ cao điểm (đặc biệt là giờ cao điểm trên I-10). Đối với hành khách đi tàu, Amtrak có một nhà ga ở trung tâm thành phố (Ga tại Phoenix) với các tuyến đến Los Angeles và Chicago, mặc dù lịch trình có hạn. Xe buýt liên tỉnh (Greyhound, Flixbus) cũng phục vụ Phoenix.

Phoenix rất thiên về xe hơi. Bố cục của thành phố rộng lớn và phương tiện giao thông công cộng bị hạn chế so với quy mô của nó. Valley Metro chạy xe buýt khắp khu vực đô thị và một tuyến đường sắt nhẹ qua trung tâm thành phố và khu vực trung tâm. Đường sắt nhẹ hiện đang chạy 38 dặm từ phía bắc Phoenix qua trung tâm thành phố đến Mesa; nhiều tuyến khác đang được lên kế hoạch. Tuy nhiên, chưa đến 4% người lao động sử dụng phương tiện giao thông công cộng, vì vậy hầu hết du khách thuê ô tô hoặc sử dụng dịch vụ đi chung xe. Một số khu phố (Trung tâm thành phố, Quận Encanto, Roosevelt Row) khá dễ đi bộ và nhiều khách sạn cung cấp dịch vụ đưa đón miễn phí đến các điểm tham quan gần đó. Khi lái xe, hãy chú ý đến người đi xe đạp và xe máy; Phoenix có rất nhiều người, đặc biệt là vào cuối tuần.

Tiền tệ là đô la Mỹ và tiếng Anh là ngôn ngữ chính (tiếng Tây Ban Nha cũng phổ biến, do cộng đồng người gốc Tây Ban Nha đông đảo). Tiền boa (15–20%) là tiêu chuẩn. Trang phục phải phản ánh được nhiệt độ: ngay cả vào mùa đông, mặc nhiều lớp mỏng vẫn thoải mái; vào mùa hè, hãy mặc quần áo chống nắng, đội mũ và đeo kính râm. Mang theo một chai nước tái sử dụng - mất nước là một nguy cơ. Phoenix khá an toàn ở các khu vực du lịch và kinh doanh; các khu phố xa hơn về phía nam hoặc phía tây của I-17 có thể nguy hiểm hơn, đặc biệt là sau khi trời tối, vì vậy du khách nên ở những khu vực có nhiều phương tiện qua lại trong thị trấn. Động vật hoang dã (rắn đuôi chuông, bọ cạp) sống trong các công viên sa mạc - hãy giũ giày và kiểm tra sàn lều khi cắm trại. Ngoài ra, hãy lưu ý rằng Arizona có luật nghiêm ngặt về nhiệt độ: không bao giờ để trẻ em hoặc vật nuôi trong ô tô đang đỗ. Cuối cùng, Phoenix có nền văn hóa ô tô mạnh mẽ nhưng hãy nhớ những người dân địa phương khác trên đường - luôn bật đèn báo hiệu, cho phép nhập làn và đặc biệt thận trọng trên những con đường quanh co trên núi như South Mountain Drive. Với những biện pháp phòng ngừa này, du khách sẽ thấy Phoenix là một thành phố thân thiện và dễ gần để khám phá bằng ô tô hoặc đi bộ.