Cincinnati

Cincinnati, đôi khi được gọi là "Thành phố Nữ hoàng", nằm giữa Trung Tây và Nam dọc theo Sông Ohio. Mặc dù nhỏ hơn so với các thành phố Chicago và Dallas, Cincinnati tự hào có di sản phong phú, nền văn hóa đặc sắc và bầu không khí "thành phố ven sông" nồng hậu. Dân số của thành phố là khoảng 309.317 người vào năm 2020, khiến đây trở thành thành phố lớn thứ ba ở Ohio (sau Columbus và Cleveland) và lớn thứ 66 trên toàn quốc. Khu vực đô thị tám quận của thành phố lớn hơn nhiều, khoảng 2,27 triệu người. Nền kinh tế khu vực rất mạnh mẽ: GDP của Greater Cincinnati đạt khoảng 157 tỷ đô la vào năm 2022. Các công ty lớn trong danh sách Fortune 500 như Kroger (bán lẻ), Procter & Gamble (hàng tiêu dùng) và Fifth Third Bank có trụ sở chính tại đây, neo giữ một nền kinh tế đa dạng. Các ngành công nghiệp của Cincinnati bao gồm sản xuất, chăm sóc sức khỏe (ví dụ: Bệnh viện Nhi Cincinnati) và công nghệ mới nổi. Sự phát triển của thành phố rất ổn định: không giống như nhiều khu vực Rust Belt khác, Cincinnati đã mở rộng vào cuối thế kỷ 20 và quá trình tái thiết trung tâm thành phố kể từ những năm 1990 đã thu hút hơn một phần tư triệu cư dân mới và việc làm.

Cincinnati nằm ở phía tây nam Ohio, giáp với Sông Ohio ở phía nam và phía tây (với Kentucky ở bờ bên kia) và những ngọn đồi nhấp nhô ở phía bắc. Không giống như thảo nguyên Illinois, cảnh quan của Cincinnati là đồi núi (chân đồi Appalachians), mang đến cho nhiều khu phố tầm nhìn bao quát ra sông. Thành phố thực sự trải dài trên một số ngọn đồi dốc; một số khu vực trung tâm thành phố và Over-the-Rhine nằm trên các vách đá nhìn ra sông. Về mặt địa lý, thành phố nằm trong lưu vực Ngũ Đại Hồ nhưng ở rìa chân đồi Appalachian. Khí hậu của Cincinnati là khí hậu chuyển tiếp: có khí hậu lục địa ẩm với sự thay đổi đáng kể theo mùa. Mùa hè nóng và oi bức (thường lên tới 90°F) và mùa đông lạnh với tuyết rơi vừa phải. Thành phố nằm trên ranh giới của vùng cận nhiệt đới ẩm ấm hơn, vì vậy mùa đông ôn hòa hơn so với các thành phố phía bắc Trung Tây. Mùa xuân và mùa thu thường ôn hòa và dễ chịu (nhưng có mưa vào tháng 4 và sương giá muộn thỉnh thoảng xảy ra).

Câu chuyện của Cincinnati bắt đầu vào năm 1788 khi những cựu chiến binh Chiến tranh Cách mạng Mathias Denman, Robert Patterson và Israel Ludlow đặt chân đến khúc quanh của Sông Ohio. John Filson, người khảo sát, ban đầu đặt tên cho khu định cư là “Losantiville”, nhưng vào năm 1790, những người lãnh đạo của khu định cư đã đổi tên thành Cincinnati để vinh danh Hội Cincinnati (một tổ chức của các sĩ quan Cách mạng). Thành phố được thành lập vào năm 1802 và nhanh chóng trở thành một cảng sông quan trọng của Lãnh thổ Tây Bắc. Đến năm 1850, Cincinnati được gọi là “Porkopolis” do ngành công nghiệp chế biến thịt lợn khổng lồ của thành phố - nơi đây giết mổ và vận chuyển nhiều lợn hơn bất kỳ nơi nào ở Mỹ. Đường sắt xuất hiện vào giữa thế kỷ 19, củng cố vai trò của thành phố như một trung tâm vận tải.

Sự phát triển văn hóa của Cincinnati rất sôi động: thành phố xây dựng các hội trường âm nhạc và thư viện lộng lẫy, được mệnh danh là "Paris của nước Mỹ" vào những năm 1870, nhờ kiến ​​trúc đồ sộ (Hội trường âm nhạc, cửa hàng bách hóa Shillito lộng lẫy và Cầu treo Roebling). Thành phố cũng là điểm dừng chân quan trọng trên Đường sắt ngầm, với nhiều người theo chủ nghĩa bãi nô trong dân số (Cincinnati có các bảo tàng và bia tưởng niệm thời kỳ đó). Cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 chứng kiến ​​làn sóng người Đức nhập cư, định hình nên các khu phố như Over-the-Rhine (OTR), nơi vẫn còn lưu giữ bộ sưu tập các tòa nhà theo phong cách Ý thế kỷ 19 lớn nhất ở Mỹ. Cincinnati tiếp tục phát triển trong suốt thế kỷ 20, mặc dù có lúc thăng lúc trầm: quá trình đô thị hóa đã đưa cư dân rời xa các khu phố trung tâm vào giữa thế kỷ, nhưng trong những thập kỷ gần đây đã có một nỗ lực có chủ đích nhằm tái phát triển OTR, bờ sông và trung tâm thành phố.

Các sự kiện đáng chú ý bao gồm trận lụt năm 1884 dẫn đến việc xây dựng Kênh đào Miami-Erie, và trận lụt năm 1913 định hình nên kế hoạch đê điều trong tương lai. Về mặt văn hóa, thành phố đã tạo ra những đổi mới như đội bóng chày chuyên nghiệp đầu tiên (Cincinnati Red Stockings năm 1869) và nữ cầu thủ ném bóng chuyên nghiệp đầu tiên. Đây cũng là nơi xảy ra trận lụt thảm khốc năm 1937 và việc di dời các xa lộ ven sông vào những năm 1980. Trong thời hiện đại, Cincinnati đã sáp nhập với các thị trấn xung quanh (như việc sáp nhập Eastwood năm 1920) và phát triển vào thế kỷ 21 với các tổ chức đáng chú ý (Nhà hát Opera Cincinnati, Sở thú, Ba lê). Lịch sử của Cincinnati hiện vẫn còn hiện hữu trong các khu phố lịch sử sôi động và các công viên có từ nhiều thế kỷ trước như Công viên Eden (thành lập năm 1875) và trung tâm "Quảng trường Đài phun nước" ở trung tâm thành phố.

Bản sắc địa phương của Cincinnati là ấm áp và truyền thống với một chút cởi mở của vùng Trung Tây. Ngôn ngữ chính là tiếng Anh và nhiều truyền thống lâu đời hơn bắt nguồn từ di sản tiếng Đức. Phương ngữ địa phương nhẹ nhàng mang âm hưởng Trung Tây với một số từ độc đáo (ví dụ, gọi đài phun nước là "đài phun nước sủi bọt" hoặc sử dụng "làm ơn" trong nhà vệ sinh công cộng - thông báo "Cincinnati Please" nổi tiếng trong phòng tắm). Các truyền thống hàng năm nhấn mạnh di sản của thành phố: Oktoberfest Zinzinnati là lễ hội Oktoberfest lớn nhất của Hoa Kỳ, với những chiếc cốc bia văn hóa, nhạc polka và cuộc đua chó dachshund "Running of the Wieners" khét tiếng. Hàng năm, 30.000 người tham dự lễ hội Oktoberfest của Cincinnati, nơi ớt Cincinnati (được nêm bằng sô cô la và quế) là món ăn được yêu thích. Nói về ẩm thực, Cincinnati nổi tiếng với món ớt kiểu Cincinnati (ớt có nguồn gốc từ Hy Lạp được phục vụ trên mì spaghetti và phô mai) và xúc xích "Goetta".

Cincinnati tổ chức các lễ hội khác phản ánh hương vị địa phương. Flying Pig Marathon (và Pig Brew Fest) tôn vinh lịch sử chế biến thịt lợn của thành phố. Âm nhạc phát triển mạnh tại Cincinnati Music Festival (R&B, soul và gospel) và các buổi hòa nhạc ngoài trời trong công viên. Bunbury Music Festival thu hút các ban nhạc tên tuổi vào mùa hè. Pride là một điểm nhấn khác: Cuối tuần tự hào đồng tính của Cincinnati là một trong những sự kiện lớn nhất của Ohio, với các sự kiện vào tháng 10 làm thay đổi trung tâm thành phố. Lễ hội ánh sáng vào tháng 11 tại Krohn Conservatory thắp sáng lời chào mùa lễ bằng các tác phẩm điêu khắc ánh sáng.

Hàng ngày, Cincinnati có nhịp sống vừa phải – ít hối hả hơn Chicago hay Dallas nhưng bận rộn hơn một thị trấn nhỏ. Người dân ở đây thường lịch sự và có ý thức cộng đồng. Các khu phố có tiệc tùng và quán rượu do người dân địa phương làm chủ. Người dân Cincinnati thích sông và đồi, đi dạo Công viên Smale Riverfront vào những ngày nắng hoặc cổ vũ tại các trận đấu của Bengals (NFL) hoặc Reds (MLB). Họ tôn vinh các tổ chức nghệ thuật của thành phố (phòng hòa nhạc, bảo tàng nghệ thuật) và di sản của sự tham gia của công dân. Cảm giác chung của Cincinnati là thân thiện và khiêm tốn – sự pha trộn giữa tình láng giềng Trung Tây và các khu vực năng lượng của thành phố lớn. So với các thành phố ven biển, nơi đây có giá cả phải chăng và thoải mái; so với các thị trấn nhỏ, nơi đây giàu văn hóa và năng động.

Cincinnati cung cấp một loạt các điểm tham quan đáng ngạc nhiên không thể bỏ qua. Bờ sông Ohio là một điểm nhấn: Công viên Bờ sông Smale mới được cải tạo gần đây có đài phun nước, sân chơi và đường đi bộ với tầm nhìn ra đường chân trời. Quảng trường Đài phun nước uy nghiêm (trước đây là Nhà chợ Monroe) là điểm tụ họp của trung tâm thành phố, được bao quanh bởi các tòa nhà lịch sử và tổ chức các buổi hòa nhạc và sân trượt băng. Khu phố Over-the-Rhine (OTR) là điểm thu hút hàng đầu - một trong những khu lịch sử lớn nhất ở Hoa Kỳ. Tại đây, di sản thế kỷ 19 của thành phố trở nên sống động với các nhà máy bia được phục hồi, các nhà máy bia thủ công (Cinci là một thị trấn sản xuất bia), các quán cà phê và các cửa hàng thời trang. Phía đông OTR, Chợ Findlay (chợ công cộng liên tục hoạt động lâu đời nhất của Ohio, từ năm 1852) là nơi lý tưởng để nếm thử các sản phẩm địa phương và các món ăn dân tộc.

Kiến trúc nổi tiếng làm nổi bật cảnh quan thành phố: Cầu treo Roebling (tiền thân của Cổng Vàng San Francisco), Tháp Carew (tòa nhà cao nhất trước đây ở miền Nam, với đài quan sát Art Deco) và Nhà hát âm nhạc Art Deco nổi bật. Cincinnati tự hào có các tổ chức văn hóa quan trọng cấp quốc gia: Bảo tàng nghệ thuật Cincinnati trong Công viên Eden đẹp như tranh vẽ, Trung tâm Tự do Đường sắt ngầm Quốc gia (bảo tàng ven sông về chế độ nô lệ và quyền công dân) và Bảo tàng Biển báo Hoa Kỳ (triển lãm lịch sử kỳ quặc về đèn neon và biển báo).

Đối với các gia đình, có Vườn bách thảo & Sở thú Cincinnati (một trong những sở thú lâu đời nhất tại Hoa Kỳ, nổi tiếng với chú hà mã Fiona). Công viên Eden cũng có Nhà kính Krohn (thực vật nhiệt đới) và Trung tâm thiên nhiên Cincinnati. Người hâm mộ thể thao ghé thăm Great American Ball Park (Reds) và Sân vận động Paycor (Bengals). Bảo tàng Biển báo Hoa Kỳ mang đến một hành trình hoài cổ qua đèn neon Americana giữa thế kỷ. Những người đam mê hoạt động ngoài trời có thể chèo thuyền kayak trên sông hoặc đi bộ đường dài trên những con đường mòn có nhiều cây cối của các công viên gần đó như Mount Airy hoặc Công viên Ault (những gian hàng theo phong cách La Mã, hồ nước ngập nắng). Và đừng bỏ lỡ Chương trình Ngày lễ của Nhà kính Krohn hoặc Bảo tàng Trẻ em Cincinnati tương tác để vui chơi thân thiện với trẻ em.

Đến Cincinnati rất thuận tiện. Sân bay quốc tế Cincinnati/Northern Kentucky (CVG), ngay bên kia sông ở Kentucky, là cửa ngõ hàng không chính. CVG có các chuyến bay đến các trung tâm trong nước và một số chuyến bay quốc tế (Delta, American, v.v.). Trung tâm thành phố cũng có thể đi đến bằng Amtrak (tuyến Cardinal từ Chicago, Washington, NYC dừng tại Cincinnati Union Terminal, một kiệt tác nghệ thuật trang trí). Các xa lộ chính giao nhau tại đây: I-75 (theo hướng bắc-nam giữa Detroit và Florida) và I-71 (giữa Cleveland và Louisville) gặp nhau tại trung tâm thành phố, giúp việc đi lại bằng đường bộ trở nên dễ dàng.

Trong thành phố, phương tiện giao thông công cộng khá khiêm tốn: Xe buýt Metro bao phủ hầu hết các khu vực (mặc dù dịch vụ có thể không thường xuyên trên một số tuyến). Xe điện Metro (“The Cincinnati Bell Connector”) nối trung tâm thành phố với bờ sông và OTR – một tuyến hoài cổ hữu ích cho những người đi tham quan. Có dịch vụ taxi và đi chung xe, nhưng thuê xe có thể là lựa chọn khôn ngoan để đến các vùng ngoại ô hoặc công viên bên ngoài trung tâm thành phố. Trung tâm thành phố Cincinnati và OTR khá dễ đi bộ, cũng như một số khu dân cư (như Mount Adams hoặc Covington của Bắc Kentucky bên kia sông). Đi xe đạp đang phát triển (chương trình chia sẻ xe đạp Red Bike), đặc biệt là trên bờ sông.

Mẹo cơ bản: tiền tệ là USD; tiếng Anh là ngôn ngữ mặc định. Tiền boa khi ăn uống và đi taxi theo phong tục của Hoa Kỳ (~15–20%). Cincinnati được coi là tương đối an toàn, mặc dù như ở bất kỳ thành phố nào khác, du khách nên ở lại những khu vực đông đúc sau khi trời tối. Cảnh sát tuần tra khu phố rất mạnh; tội phạm chủ yếu chỉ giới hạn ở một vài khu vực bất ổn bên ngoài các quận chính. Lịch sự và tôn trọng người Trung Tây là chuẩn mực - giữ cửa, nói "làm ơn" và "cảm ơn" (biển báo nhà vệ sinh công cộng nổi tiếng của Cincinnati nhắc nhở: hãy nói "làm ơn" khi yêu cầu sử dụng nhà vệ sinh, một nét văn hóa địa phương). Khí hậu địa phương có nghĩa là mùa hè có thể nóng và ẩm, vì vậy quần áo nhẹ và kem chống nắng là điều khôn ngoan. Mùa đông có thể có tuyết và đóng băng, vì vậy hãy mang theo đồ ấm nếu đến thăm vào tháng 12 đến tháng 2. Có thể đáng chú ý là dị ứng theo mùa (mùa phấn hoa vào mùa xuân và mùa thu).

Về bản chất, Cincinnati là một thành phố với các tiện nghi của “Thành phố lớn” nhưng lại có trái tim của một thị trấn nhỏ. Sự quyến rũ lịch sử, quang cảnh bờ sông và bối cảnh văn hóa chào đón khiến nơi đây trở thành điểm dừng chân hoặc điểm đến thú vị bất ngờ. Du khách khám phá một thành phố tự hào có nguồn gốc từ lịch sử và sự đổi mới, từ các quán bia Đức đến các công ty khởi nghiệp tiên tiến, tất cả đều có nụ cười thân thiện của vùng Trung Tây.