Antigua và Barbuda

Antigua và Barbuda là một quốc gia nhỏ gọn gồm hai hòn đảo chính - Antigua và Barbuda - trong số nhiều đảo nhỏ hơn, bao gồm diện tích 440 km2, nằm giữa Đại Tây Dương ở phía đông và Biển Caribe ở phía tây, và có trung tâm đô thị chính là St. John's, cùng với All Saints và Bolans, bên trong một hành lang định cư liên tục hẹp kéo dài về phía nam đến Cảng Anh.

Địa hình trên khắp Antigua và Barbuda vẫn chủ yếu ở độ cao thấp, được hình thành nhiều hơn bởi các trầm tích đá vôi cổ đại hơn là do sự biến động của núi lửa, nhưng lại được phân chia bởi các dấu tích của hoạt động núi lửa. Dãy núi Shekerley trên Antigua đạt đến đỉnh Boggy (trước đây là Núi Obama cho đến năm 2016), một miệng núi lửa còn sót lại cao tới 402 mét, trong khi độ cao cao nhất của Barbuda lại là một dãy núi khiêm tốn được gọi là Cao nguyên. Đường bờ biển trên cả hai hòn đảo đều mở ra thành các đường viền không đều của các vịnh, bờ cát, đầm phá ven biển và bến cảng tự nhiên, được bao quanh ngoài khơi bởi các rạn san hô và bãi cạn làm giảm tác động của sóng nhưng đòi hỏi những người đi biển phải thận trọng. Nước mặt tỏ ra khan hiếm ngoài lượng mưa theo mùa và các tầng chứa nước ngầm chỉ cung cấp lượng nước uống tối thiểu. Một câu chuyện về thạch học tương tự cũng kéo dài đến Redonda, một hòn đảo cằn cỗi nằm cách Antigua khoảng 40 km về phía tây nam, nơi các mỏm đá nhô ra một cách rõ rệt trên các rạn san hô nguy hiểm.

Điều kiện khí hậu nằm trong phạm trù xavan nhiệt đới, xen kẽ với lượng mưa kiểu gió mùa ở góc tây nam của Antigua. Lượng mưa hàng năm trung bình khoảng 990 mm, mặc dù sự phân bố của nó phản ánh tính theo mùa rõ rệt, với lượng mưa đạt đỉnh xảy ra giữa tháng 9 và tháng 11. Nhiệt độ dao động trong khoảng từ 23 đến 29 độ C trong khoảng thời gian từ tháng 12 đến tháng 2 và từ khoảng 25 đến 30 độ C trong suốt thời gian còn lại của năm. Độ ẩm vẫn ở mức vừa phải, nhưng các đợt hạn hán tái diễn làm gián đoạn mùa khô. Bão là mối nguy hiểm khí tượng nghiêm trọng nhất: vào tháng 9 năm 2017, Bão Irma, một hệ thống cấp 5, đã tàn phá hầu hết mọi công trình ở Barbuda, khiến khoảng 1.800 cư dân phải sơ tán đến Antigua và đòi hỏi chi phí xây dựng lại ước tính vượt quá một trăm triệu đô la Mỹ. Các tổn thất về cơ sở hạ tầng bao gồm nguồn cung cấp nước, mạng lưới điện, hệ thống thông tin liên lạc và các cơ sở quản lý chất thải, buộc các nhà chức trách phải thừa nhận rằng các nỗ lực phục hồi sẽ kéo dài hơn sáu tháng.

Về mặt sinh học địa lý, Antigua và Barbuda nằm trong rừng ẩm và vùng sinh thái bụi cây khô cằn của Quần đảo Leeward. Các ranh giới trên biển hội tụ với Anguilla, Saint Barthélemy và Saint Kitts và Nevis ở phía tây, Montserrat ở phía tây nam và Guadeloupe ở phía nam. Các khu vực được bảo vệ bao gồm Phá Codrington trên Barbuda—một trong những vùng nước nội địa lớn nhất ở Lesser Antilles—cũng như một mạng lưới các khu bảo tồn thiên nhiên trên khắp Antigua bảo vệ các vùng đất ngập nước ven biển và môi trường sống của rừng khô. Mặc dù có mật độ dân số thuộc loại cao nhất trong khu vực, gần một phần năm diện tích đất vẫn được rừng che phủ tính đến năm 2020, giảm từ hơn 10.000 ha vào năm 1990 xuống còn khoảng 8.120 ha, phản ánh áp lực từ sự phát triển và thay đổi mô hình sử dụng đất. Mực nước biển dâng cao và chế độ mưa thay đổi càng làm trầm trọng thêm căng thẳng về môi trường.

Sự chiếm đóng của con người trên những hòn đảo này kéo dài ít nhất năm thiên niên kỷ. Bằng chứng khảo cổ học chỉ ra rằng các nhóm thợ săn hái lượm đã đến đây vào khoảng năm 3000 trước Công nguyên, có thể là trên những chiếc xuồng độc mộc từ lưu vực Orinoco, và được thay thế bởi các cộng đồng Arawak thời kỳ Gốm sứ từ nơi hiện là Venezuela. Sự tham gia của người châu Âu bắt đầu vào năm 1493 khi Christopher Columbus lập bản đồ Antigua, thúc đẩy một nỗ lực định cư của Tây Ban Nha vào năm 1520 nhưng cuối cùng đã không bén rễ lâu dài. Không có thuộc địa chính thức nào tồn tại cho đến năm 1632, khi Edward Warner dẫn đầu một nhóm nhỏ người Anh để thiết lập chỗ đứng lâu dài đầu tiên của Anh. Về mặt hành chính, Barbuda nằm dưới sự kiểm soát độc quyền của gia đình Codrington từ cuối thế kỷ XVII cho đến những năm 1860, trong khi trật tự xã hội của Antigua phát triển thông qua chế độ nô lệ cho đến khi được giải phóng vào năm 1834, sau đó quyền tự chủ của địa phương được mở rộng dần dần. Một nỗ lực ban đầu nhằm cắt đứt quan hệ với Anh đã xuất hiện vào năm 1728 dưới sự lãnh đạo của Hoàng tử Klaas, người mong muốn tuyên bố Antigua là một vương quốc độc lập, nhưng quyền bầu cử chính trị vẫn còn xa vời cho đến giữa thế kỷ XX. Cuộc bầu cử dân chủ đầu tiên được triệu tập vào năm 1951 và chủ quyền hoàn toàn đã đến vào ngày 1 tháng 11 năm 1981, hoàn thành quá trình chuyển đổi hiến pháp bắt đầu bằng chính quyền tự quản nội bộ vào những năm 1960.

Chính quyền sau khi giành độc lập chứng kiến ​​sự thống trị của gia tộc Bird, có ảnh hưởng kéo dài từ năm 1960 đến năm 2004, chỉ bị gián đoạn trong thời gian ngắn bởi chính quyền thay thế, cho đến khi Baldwin Spencer đảm nhiệm chức thủ tướng. Kể từ năm 2014, Đảng Lao động đã nắm giữ đa số ghế trong quốc hội, trong khi Đảng Tiến bộ Thống nhất hoạt động như phe đối lập chính. Antigua và Barbuda vẫn giữ tư cách thành viên trong Khối thịnh vượng chung các quốc gia và hoạt động như một chế độ quân chủ lập hiến với Charles III là nguyên thủ quốc gia, được đại diện tại địa phương bởi một Toàn quyền. Là một quốc gia đơn nhất, Antigua được chia thành sáu giáo xứ, trong khi Barbuda quản lý các vấn đề nội bộ của mình thông qua Hội đồng Barbuda, được thành lập vào năm 1976. Cơ quan lập pháp quốc gia bao gồm một cơ quan lưỡng viện: Hạ viện, các thành viên của cơ quan này giành được chức vụ thông qua bỏ phiếu phổ thông, và Thượng viện, có thành viên do Toàn quyền bổ nhiệm.

Các chỉ số nhân khẩu học nhấn mạnh dân số khiêm tốn khoảng 105.182 người tính đến giữa năm 2025, phản ánh mức tăng gần một phần tư kể từ cuộc điều tra dân số năm 2011. Số liệu thống kê quan trọng cho thấy trung bình có 1.188 ca sinh sống hàng năm từ năm 2008 đến năm 2020, tương đương với một ca sinh cứ sau bảy giờ và tổng tỷ suất sinh là 1,6 trẻ trên một phụ nữ tính đến năm 2022, thấp hơn mức trung bình của các tiểu bang nhỏ vùng Caribe. Dữ liệu về tình trạng hôn nhân từ năm 2011 cho thấy hơn ba phần năm cư dân từ mười lăm tuổi trở lên chưa bao giờ kết hôn, trong khi phần còn lại bao gồm những người đã kết hôn, ly hôn hoặc ly thân và góa bụa theo tỷ lệ giảm dần. Nhập cư là động lực chính thúc đẩy tăng trưởng dân số, góp phần vào tỷ lệ cư dân sinh ra ở nước ngoài cao theo tỷ lệ. Về mặt dân tộc, dân số vẫn chủ yếu là người gốc Phi, với các nhóm thiểu số đáng chú ý có nguồn gốc từ châu Âu, Tây Ban Nha và Ấn Độ. Kitô giáo chiếm ưu thế, chủ yếu thông qua các giáo phái Tin Lành, và tiếng Creole Antigua và Barbudan bản địa là ngôn ngữ gia đình phổ biến nhất.

Sản lượng kinh tế đưa Antigua và Barbuda vào nhóm các quốc gia có thu nhập cao ở Caribe, với các ngành dịch vụ, đặc biệt là du lịch, chiếm hơn một nửa tổng sản phẩm quốc nội. Các hòn đảo này hấp dẫn đối với nhóm khách hàng hướng đến chỗ ở sang trọng: Antigua có nhiều khu nghỉ dưỡng năm sao tận dụng lợi thế từ chu vi rộng lớn của những bãi biển mịn, trong khi Barbuda có những vùng bờ biển nguyên sơ với cơ sở hạ tầng hạn chế dành cho du khách. Những biến động về nhu cầu trong các phân khúc du lịch tầm trung kể từ đầu thế kỷ 21 đã hạn chế tăng trưởng doanh thu và gây căng thẳng cho các nguồn lực tài chính. Để ứng phó, các biện pháp chính sách đã đưa ra mức thuế thu nhập cá nhân bằng 0% vào năm 2019 và các sáng kiến ​​về quyền công dân thông qua đầu tư để thu hút vốn từ những cá nhân có giá trị tài sản ròng cao. Các dịch vụ tài chính, bao gồm ngân hàng đầu tư và hoạt động ngoài khơi, cũng là một trụ cột chính của nền kinh tế, tận dụng các khuôn khổ pháp lý cho phép để tổ chức các chi nhánh của các ngân hàng quốc tế lớn. Antigua và Barbuda duy trì một lực lượng không quân - lực lượng hàng không duy nhất của chính phủ trong vùng Đông Caribe - và tham gia vào an ninh khu vực thông qua tư cách thành viên của Tổ chức các quốc gia Đông Caribe, Hệ thống an ninh khu vực, CARICOM, Liên hợp quốc và Tổ chức Thương mại Thế giới.

Đời sống văn hóa phản ánh cả di sản Afro-Caribbean và di sản thuộc địa. Cricket thu hút sự chú ý rộng rãi và các hòn đảo đã sản sinh ra những vận động viên được công nhận là những nhân vật vĩ đại nhất của môn thể thao này. Các mô hình ẩm thực phần lớn bắt nguồn từ tiền thân của châu Âu - đặc biệt là ảnh hưởng của Anh và Bồ Đào Nha - kết hợp với các thành phần bản địa và du nhập từ châu Phi. Các món ăn quốc gia, fungee (một chế phẩm từ bột ngô giống như polenta) ăn kèm với món hầm pepperpot, thể hiện sự tổng hợp này, trong khi cá muối, tôm hùm Barbuda và cơm nêm nếm càng minh họa cho hương vị địa phương. Các món ngọt bao gồm bánh đường dừa, kẹo giòn đậu phộng và một biến thể của fudge theo vùng, cùng với me hầm và mứt mâm xôi địa phương. Dứa đen Antigua, được ưa chuộng vì vị ngọt và mọng nước, xuất hiện trong các món salad trái cây và đồ ngọt. Bữa sáng thường bắt đầu bằng bánh mì Chủ Nhật Antigua, một ổ bánh mì được làm giàu bằng mỡ lợn đặc trưng bởi các đường xoắn trang trí trên lớp vỏ vàng và bánh nho khô được người dân địa phương gọi là "bánh mì và phô mai" trong lễ Phục sinh kết hợp gia vị và vị ngọt theo cách kết hợp thông thường.

Tính di động của khách du lịch chủ yếu đến qua Sân bay quốc tế V. C. Bird gần St. John's, phục vụ các hãng hàng không từ Bắc Mỹ—bao gồm American Airlines, Delta, JetBlue và United—Air Canada và Sunwing của Canada, và các chuyến bay kết nối châu Âu qua British Airways và Virgin Atlantic. Các hãng hàng không khu vực kết nối Antigua với các đảo lân cận, trong khi các dịch vụ phà kết nối đến Montserrat và, theo lịch trình không thường xuyên, Guadeloupe thông qua các nhà điều hành cho thuê. Các tàu du lịch cũng góp phần vào luồng du khách và du thuyền tư nhân thường xuyên lui tới các bến du thuyền của quần đảo. Trong các đảo, xe cho thuê và các tour du lịch có tổ chức là phương tiện di chuyển chính. Một mạng lưới xe buýt nhỏ, có thể nhận dạng bằng phù hiệu số tương ứng với các tuyến đường đã thiết lập, cung cấp dịch vụ vận chuyển giá rẻ mà không có lịch trình cố định, hoạt động theo khoảng thời gian từ mười đến mười lăm phút và cho phép hành khách xuống xe theo yêu cầu.

Thông qua sự tương tác phức tạp giữa địa lý, lịch sử và xã hội, Antigua và Barbuda trình bày một nghiên cứu về sự tương phản: diện tích đất khiêm tốn nhưng địa hình đa dạng; khí hậu nhiệt đới được điều hòa bởi các điều kiện khắc nghiệt theo mùa; di sản thuộc địa gắn liền với quyền tự quyết sau giải phóng; và nền kinh tế dựa trên du lịch và tài chính, được điều hòa bởi tính dễ bị tổn thương của môi trường và các cuộc tranh luận chính trị về quyền tự chủ. Khả năng duy trì phát triển của quốc gia này trong bối cảnh các mối nguy hiểm về khí hậu và sự thay đổi nhân khẩu học tiếp tục định hình hướng đi của quốc gia này trong những thập kỷ tới.