Staden Mahdia på Afrikas Nordkap är fortfarande markerad på gamla kartor som "Medelhavets port" i Tunisien. Den ligger cirka sextio kilometer sydost om staden Susa. I århundraden har det ansetts vara textilindustrins huvudstad.
Sömnig, lugn, med blå toner målade av havet och himlen, vid Medelhavets portar, bevakar den svartsjukt alla sina ursprungliga naturliga, arkitektoniska och historiska hemligheter.
Hennes port var "scenografin" för några av scenerna i den berömda filmen "The English Patient".
Denna stad är mindre känd för turister än populära orter som Hammamet, Sousse och Port el Kantaoui. Turister som bestämmer sig för att vila i denna stad kommer vid första anblicken att förtrollas, främst av den gamla delen av staden, men också av moderna lyxhotell i turistzonen och stränderna som är de vackraste i denna del av Tunisien.
Den gamla delen av Mahdia var den första huvudstaden för den första kalifen av den tunisiska dynastin Fatimid, så det är ett viktigt historiskt centrum för tunisierna.
Gamla stan i Mahdia byggdes på en smal halvö. Den är separerad från fastlandet på dess smalaste punkt av den enda stadsporten som kallas "Dark Gate" eftersom den är kall, mörk och cirka 50 meter lång och leder till skönheten i denna stad.
Medina är utan tvekan den främsta turistattraktionen i det antika Mahdia, eftersom det är ovanligt och skiljer sig från de i andra orter i Tunisien. Den är en och en halv kilometer lång och vid ingången finns det arkeologiska museet med utställningar som är tusentals år gamla, medan i slutet av medinan ligger fyren på Africa Cape, 14-talsfästningen Borj el Kabir med vacker panoramautsikt av staden och den symboliska stenen "Medelhavets portar". Nedanför fästningen finns kyrkogården och resterna av en hamn från 10-talet byggd av fatimiderna.
Medina är väldigt pittoresk. En promenad genom dess smala, slingrande kullerstensgator är ett sant nöje, med sina myllrande souvenirbutiker, kaféer, små gallerier och vävbutiker där kvinnor väver den berömda Mahdi-foten. Det är en textil gjord av linne eller bomull, högt värderad i världen. Halsdukar, halsdukar och andra fotprodukter, turister kan köpa det i butikerna i medinan, till ett pris av 10 euro.
När du går genom de smala kullerstensgatorna kan du besöka andra butiker där de säljs: läderryggsäckar, plånböcker, pallar, tunisisk keramik från Nabel och kryddor. Här jobbar de två gånger från 9 till 12 och från 15 till 21 timmar. Turister vilar vanligtvis på typiska medinakaféer och vänliga servitörer rekommenderar att man dricker en kopp kallt myntte med läckra, skalade mandlar som "simmar" på och äter en gammal tunisisk specialitet. ägg "genom ögat" med tillsats av kryddor.
Tusentals små skal reflekterar havsvattnet längs kusten på ett speciellt sätt och är också det bästa vittnet om havets renhet. Inte långt från udden upptäckte havssvampjägare 1907 ett sjunket gammalt skepp med värdefull last för byggandet av templet. Alla dessa marmorpelare, bronsstatyerna av Eros, Hermes och Dionysos och marmorstatyn av Afrodite visas nu i det arkeologiska museet.
På den tiden då Tunisien var en fransk koloni byggdes ett nytt distrikt med huvudgatan Avenida de Bourguiba, där stormarknader, banker, restauranger och hotell finns. Här är det marknadsdag på fredagar och allt är fullt av köpare och säljare. Den tredje delen av Mahdia är en turistzon som sträcker sig längs en vacker sandstrand. Det ligger norr om gamla stan och känns igen på sina magnifika lyxhotell med pooler och andra faciliteter.
