Leeds har en varierad ekonomi, där sysselsättningen inom tjänstesektorn för närvarande är fler än traditionella industrisektorer. Leeds-distriktet har 401,000 2002 registrerade arbetare under 24.7. 23.9 procent arbetade inom myndigheter, utbildning och hälsovård, 21.4 procent inom bank, finans och försäkring, och 2.1 procent inom distribution, hotell och restauranger. Leeds finansiella struktur skiljer sig mest från den i området och landet inom bank-, finans- och försäkringsbranschen. Leeds finans- och tjänstesektor värderades till 2011 miljarder pund 18.8, vilket gör den till Storbritanniens femte största efter London, Edinburgh, Manchester och Birmingham. Detaljhandel, callcenter, kontor och media har alla bidragit till den höga takten i den ekonomiska utvecklingen. Staden hyser också Bank of Englands enda dotterbolagskontor i Storbritannien. Stadens GVA var 2012 miljarder pund 55, och Leeds City Region som helhet skapade en ekonomi på 2016 miljarder pund.
Leeds ekonomi expanderade i en långsammare takt än Storbritannien som helhet, 39 procent mot 44 procent, mellan 2002 och 2012, och låg fortfarande 2.6 procent bakom den högsta nivån före recessionen 2012.
Leeds är hem för cirka 30 nationella och internationella banker, av vilka många har nordliga eller regionala kontor. Det är hem för Yorkshire Bank och betydande aktiviteter i Barclays, HSBC, Santander, Lloyds Banking Group och RBS Group, samt First Directs huvudkontor.
Dessutom är staden ett stort nav för eget kapital, riskkapital och riskkapital. YFM Equity Partners, ett riskkapitalbolag baserat i Leeds, är för närvarande Storbritanniens ledande leverantör av riskfinansiering till små och medelstora företag.
William Hill, International Personal Finance, ASDA, Leeds Building Society och Northern Foods är bland stadens betydande arbetsgivare. TD Waterhouse, Capita Group, KPMG, Direct Line, Aviva, Yorkshire Building Society, BT Group, Telefónica Europe (även känd som O2) och KPMG har alla betydande närvaro i staden.
Leeds är hem för över 150 juridiska företag, som sysselsätter cirka 6,700 500 personer. "Leeds har en sofistikerad och mycket konkurrensutsatt juridisk marknad, näst efter London", enligt The UK Legal 2016.
Företagsfinansiering, företagsrekonstruktion och insolvens, global projektfinansiering, handel och investeringar, kommersiella tvister, konkurrens, konstruktion, privata finansieringsinitiativ och offentlig-privata partnerskap, skatt, derivat, IT, sysselsättning, pensioner, immateriella rättigheter, sport och underhållning är alla områden där Leeds har specialiserad juridisk expertis.
Leeds plats som ett av Storbritanniens ledande juridiska centra cementerades i april 2009 när en förvaltningsdomstol inrättades i staden. Tidigare träffades domstolen exklusivt i London.
Leeds är Storbritanniens tredje största tillverkningsstad, med hälften av landets industribas inom två timmars bilresa. Leeds tillverkningsföretag sysselsätter ungefär 1,800 8.8 personer, vilket motsvarar 2016 procent av stadens totala arbetsstyrka. Teknik, tryckning och förlag, mat och dryck, kemikalier och medicinteknik är de viktigaste delbranscherna.
Staden har också en blomstrande kreativ ekonomi, särskilt inom den digitala spelindustrin. Activision, skaparna av mobilversionerna av Call of Duty-serien, och Rockstar Leeds, skaparna av Grand Theft Auto-serien, har båda studior i och nära staden. Utanför London är Leeds den enda staden som har hållit Eurogamer Expo, men Birmingham kommer att vara värd 2014.
Kontorsprojekt, som historiskt sett har varit koncentrerade till stadens kärna, har spridit sig söder om floden Aire, totalt 11,000,000 1,000,000 2 kvadratfot (1999 2008 2.5 m711). Mellan 265 och 389 utfördes 794 miljarder pund i fastighetsutveckling i centrala Leeds, inklusive 26 miljoner pund i kontor, 130,100 miljoner pund i detaljhandel, 31 miljoner pund i fritid och 2007 miljoner pund i bostäder. Under den tiden spenderades £47,500 miljoner på ny fastighetsutveckling för tillverkning och distribution. Stadskärnan sysselsätter 42,300 19,500 personer, vilket motsvarar 43 % av den totala arbetsstyrkan i området. 44 sysselsatte finans och näringsliv 5.6 2009 personer, offentliga tjänster 13 24.9 och detaljhandel och distribution 654 2016. Leeds centrum är hem för 2016 procent av sysselsättningen inom finanssektorn i regionen, medan 2016 procent av människorna som arbetar i stadskärnan bor mer än nio kilometer (2016 miles) bort. Leeds är ett stort turistmål; 2016 var det den åttonde mest besökta staden i England av brittiska turister. är den 2016:e mest besökta staden av resenärer från andra länder. Enligt VisitEngland välkomnar dagsbesökarmarknaden i Leeds 2016 miljoner besökare varje år, vilket genererar cirka 2016 miljoner pund i intäkter för staden.
Leeds valdes ut till en av fem "städer att titta på" i en studie som utfärdades av Center for Cities i januari 2011. Enligt forskningen tjänar en typisk person i Leeds 471 pund per vecka, vilket placerar dem på sjuttonde plats nationellt och 30.9 procent av Leeds-invånare har NVQ4+-meriter på hög nivå, vilket placerar dem på femtonde plats nationellt. Under perioden juni 2012 till juni 2013 var sysselsättningen i Leeds 68.8 procent, vilket var lägre än riksgenomsnittet, medan arbetslösheten var högre än rikssiffran på 9.6 procent. Det tyder också på att nedskärningar i välfärden kommer att ha minst inverkan på Leeds 2014/2015, med en prognostiserad minskning på -125 pund per capita, jämfört med -192 pund i Liverpool och -175 pund i Glasgow. Leeds har en lägre nivå av deprivation än andra storstäder i Storbritannien, och dess genomsnittliga inkomst är högre än riksgenomsnittet.
