Andermatt

Denna plats är idealisk för att samla snö. Det har rykte om sig att vara ett puderparadis, beläget vid sammanflödet av tre dalar nära norra sidan av Alperna, med Gurschenfirn-glaciären strax ovanför. Varje år begraver i genomsnitt 350 tum (890 cm) av materialet skidområdet. Höjd över havet hjälper, eftersom de flesta av backarna på branta, skuggade Gemsstock är mellan 2000 och 3000m. Under tider på året när förhållandena i Schweiz största Valais-område fortfarande lämnar mycket övrigt att önska, finns det vanligtvis en hel del snö här.

Folk kommer i slutändan att anlända när investeringar svämmar över byn, men för närvarande förblir Andermatt härligt lugn och en perfekt destination om du är desperat efter R&R under hektiska dagar. Om du är här för offpisten är Gemsstock som bäst på våren, när snön fortfarande faller, dagarna är längre och temperaturen är i genomsnitt behagliga 6°C – det är också då kungen av Mountain freestyle-tävling kommer till stan.

Andermatt har turen med ett läge i Alperna som garanterar en tung snöpackning långt in i april och maj. Stormar från alla håll för med sig sin frusna läckerhet till regionen. Sent på säsongen kan några av de bästa skid- och snowboardåkningarna i området hittas. Håll ett öga på väderprognoserna.

De översta sluttningarna av Gemsstock håller kall djup snö längre än resten av orten, vilket är anledningen till att många Powderhounds åker dit. När vädret är som värst erbjuder den lägre terrängen nära Sedrun och mellan Natschen och Andermatt många alternativ.

Andermatt är den största av tre byar i den fantastiska Urserndalen vid foten av Gotthardpasset. Den här gamla byn har en distinkt skönhet och historia, med små gränder kantade av historiska stugor och kullerstensgolv. Även om utvecklingsprojektet SkiArena förändrar byn och skidområdet, finns den traditionella bykärnan kvar.

Andermatt, som ligger två timmar söder om Zürich på 1444m, ligger i hjärtat av Schweiz bergspass och var tidigare ett europeiskt transportcentrum. Denna bosättning, som hade en gyllene storhetstid i slutet av artonhundratalet, påstås ha varit vilande under de senaste 30 åren. Men den antika stadskärnan behåller sin charm och skönhet.

De omgivande naturliga och arkitektoniska elementen beskriver alla områdets livliga och våldsamma förflutna. Detta samhälle är omgivet av vackra alpina sjöar, glaciärer och dalar, vilket skapar en naturlig lekplats att utforska och älska. De udda bergspassen och tunnlarna med visslande tåg tjänar som ytterligare påminnelser om regionens tekniska förflutna.

Den legendariska Djävulsbron (uppkallad efter föreställningen att den bara kunde uppföras med djävulens hjälp, alltså namnet) var tidigare en port från norr till söder över den enorma Gotthard. Det resande Gotthardmassivet ger upphov till fyra vattenströmmar som kallas Rhen, Reuss, Ticino och Rhone. Bron och en naturskön resa till Rhens källa (en del av en femdagars etappvis resa som kallas "de fyra källornas väg") är bara två av de anmärkningsvärda sevärdheterna nära Uri Canyon.

När du går längs kullerstensgatorna i Andermatts centrum kommer du att stöta på attraktiva och unika byggnader som sträcker sig från den stora flodbron till Gemsstocks linbana. Hotel Aurora, som ligger tvärs över gatan från linbanan Gemsstock, samt Talmuseum Ursern, erbjuder utsikt över de små gatorna.

Ändå har utseendet och funktionen hos denna gemenskap förändrats, med början 2013 med öppnandet av det första lyxhotellet, The Chedi Andermatt. Som en del av det nya utvecklingsprojektet SkiArena kommer staden att se sex exklusiva hotell, 490 lägenheter och 25 stugor, som både kommer att fyrdubbla storleken på den ursprungliga byn och, med nya hissar som ska öppnas 2018, placera den stadigt på karta över alpina skidorter.

Skiarena Andermatt Sedruns 125 kilometer pister når långt upp för sluttningarna av schweiziska Urserentaldalen. Skidåkare och snowboardåkare på alla nivåer kommer att hitta en mängd roliga löpturer att karva till deras hjärtans förtjusning här. Nybörjare kan hitta 28 kilometer lätt terräng tvärs över skidområdet, medan intermediärer hittar 57 kilometer rödmarkerade linjer. Experter kommer att älska det faktum att det finns 40 kilometer svartmarkerade spår att gräva tänderna i. Det finns 24 liftar fördelade runt skidområdet för att transportera skid- och snowboardåkare upp på berget.

Varje torsdag äger SnowNight Sedrun rum, vilket ger skidåkare och snowboardåkare möjlighet att ta sig till Dieni – Milez-backen efter att solen gått ner. Som om inte det vore nog är även pulkabacken upplyst och bergets matställen har öppet sent in på kvällen.

Skiarenan är en utmärkt plats för barn. Tre lekplatser för de yngsta besökarna, och personal från lokala skidskolor är väl insatta i att hjälpa ungdomar att få en bra start på snön. Valtgeva snöpark är välutrustad med en nybörjarträdgård, tubingbana, magisk matthiss och andra bekvämligheter. Samtidigt är Kinderparadies Realp, utrustad med en barnlift och en svag backe, en utmärkt plats att öva dina första snurr på två skidor. Om barnens energinivåer börjar sjunka kan de ladda i sin alldeles egna restaurang, Kinderrestaurant Valtgeva.

Terrängparken och CrossPark Teiga Gronda, samt G-Park Gemsstock, är freestyleentusiasters dröm. Terrängparken, som ligger på en solig sluttning över 2,000 100 meter, har välskötta funktioner som hopp, boxar och rails, samt en 800 meter lång halfpipe. Den närliggande Chill-Lounge är idealisk för att varva ner mellan träningspassen, medan den 2016 m långa skid- och boardercrossbanan ger en riktig adrenalinkick för de modiga och skickliga. De tre linjerna i banan, som varierar i komplexitet, inkluderar kraftiga vågor, tabeller, språng och svängar. G-Park am Gemsstock har naturliga egenskaper såväl som utmanande hopp och rails, allt kompletterat med den senaste musiken i G-Park-Lounge. Gotthart-regionen är extremt populär bland freeride-entusiaster, och Gemsstock är ett måste för puderjägare.

Linbanor på motsatta sidor av byn ansluter till de två skidorterna ovanför Andermatt: Nätschen i nordost och Gemsstock i söder, med några extremt knotiga offpister emellan som kompenserar för bristen på rullar av rutter. Båda liftarna är inte de mest moderna, men det är en del av deras skönhet och håller för närvarande folkmassorna borta. Vi uppskattar att du kan ta ett 10-minuters tåg till Nätschen, som också ansluter till Sedrun och massor av nybörjarterräng, och att det går sent en kväll i veckan för nattskidåkning. Det kommer inte att dröja länge förrän detta är det enda liftbetjänade skidområdet i centrala Schweiz.

För närvarande är hjärtat av nybörjarterrängen här två dedikerade progressionsliftar vid Nätschen och en lätt blå löptur från Gutsch till stan, och hur vackra de än är kommer de att bli gamla. Nybörjare bör använda bergståget Oberalp till Sedrun. Detta är den mest lärandevänliga regionen du hittar, med de jämnaste stegen från mattbackar till milda blues och till och med cruisy reds om du kommer så långt, som alla ingår i ett SkiArena liftkort.

Intermediärer kommer att känna sig mer hemma på de närliggande orterna, som inkluderar vidöppna röda backar och snabba blå backar på båda bergen, samt en lång svart backe för mer erfarna skid- och snowboardåkare. När du startar upprepade körningar kommer tåget att hämta dig och bära dig till andra fält. Sicksacka ner röda via Calmut, Val-Val och vidare till Sedrun för en episk resa innan du tar choo choo tillbaka till stationen. Bli inte avstängd av historier om Gemsstocks terror. Från toppen hela vägen ner till Gurschens mellanstation är Sonnenpiste en bred, röd utomhus med vyer som kastar dig offpist om du inte är försiktig.

Utan tvekan är Gemsstock ett destinationsskidområde för alla seriösa snöentusiaster. Den fantastiska svarta Russi-banan genom Gurschenglaciären till mellanstationen är värt resan i och för sig. Men det är offpisten här som du kommer att minnas... Ägna minst en mitt på morgonen åt den svåra Guspis-stigen in till Hospental för lunch på Gasthaus St Gotthard (taxi eller buss tillbaka).

De breda friåkningsområdena och den största halfpipen i centrala Schweiz vid Sedrun, samt en internatskola, ger utmärkta snowboardförhållanden.

Det här blir en annan (läs: ännu mer episk) historia när liftarna till Sedrun öppnar. Njut av lugnet och lugnet tills vidare.

After-ski tar sin plats i Andermatt, men staden har några livliga barer, och med den snygga nya Chedi-baren har det tagit en vändning mot mixologer och champagne. Besök den färgglada trä Spycher för pizzor som smakar som om de är från Italien, eller Gasthaus Zum Sternen för klassiska schweiziska delikatesser som rösti med ägg som serveras av servrar i lederhosen. Det bästa med att äta ute i detta område är att kostnaderna ofta är lägre än i andra delar av Schweiz.

Efter kvällsmaten måste du troligen vänta till helgen för att få något som motsvarar sann njutning. Under veckan kan du vara ultra-chic på Chedis vin- och cigarrbibliotek. Gör upp för det på lördag i underjordiska Pinte, där det handlar om bas och fylld med fräscha ansikten.

Förutom att maximera och koppla av på mat och dryck inkluderar aktiviteter utanför backen Chedis asiatiskt inspirerade spa, som har en panoramapool där du vill bli skrynklig. Utanför kan du prova isklättring, åka skridskor på naturliga isbanor, ta en slädtur genom staden, åka pulka på den 5 km långa (trafikfria) Oberalp Pass-vägen och i princip insupa hela Schweiz.