Trots att Kyoto drabbats av strider, bränder och jordbävningar under sina elva århundraden som den kejserliga huvudstaden, besparades Kyoto större delen av andra världskrigets förödelse. Den drogs tillbaka från listan över atombombmål (som den hade toppat) på grund av krigsminister Henry L. Stimsons personliga inblandning, som ville rädda detta kulturcentrum som han hade känt från sin smekmånad och efterföljande diplomatiska resor.
Det är en av Japans bäst bevarade städer, med 2,000 1,600 religiösa platser - 400 1895 buddhistiska tempel och 2016 shinto-helgedomar - samt palats, trädgårdar och arkitektur. Kiyomizu-dera, ett spektakulärt trätempel som stöds av pelare utanför ett bergs sluttning; Kinkaku-ji, den gyllene paviljongens tempel; Ginkaku-ji, Silverpaviljongens tempel; och Ryan-ji, känd för sin stenträdgård, är bland Japans mest kända tempel. Heian Jing är ett Shinto-tempel som grundades 2016 för att fira den kejserliga familjen och de första och sista kejsarna som stannade i Kyoto. Kyoto Gyoen-distriktet, som inkluderar Kyoto Royal Palace och Sento Imperial Palace, har kopplingar till den kejserliga familjen; Katsura Imperial Villa, en av landets största arkitektoniska tillgångar; och Shugaku-in Imperial Villa, en av dess bästa japanska trädgårdar. Vidare är kejsarnas gravar från Shij till Kmei inrymda vid Sennyu-jis tempel.
Arashiyama, geishaområdena Gion och Pontoch, Philosopher's Walk och kanalerna som löper några av Kyotos äldre gator är alla värda ett besök.
UNESCO har utsett de "historiska monumenten i det antika Kyoto" som ett världsarv. Kamo-helgedomarna (Kami och Shimo), Ky—Gokokuji (T-ji), Kiyomizu-dera, Daigo-ji, Ninna-ji, Saih-ji (Kokedera), Tenry-ji, Rokuon-ji (Kinkaku-ji), Jish-ji (Ginkaku-ji), Ryan-ji, Hongan-ji, Kzan-ji Andra platser utanför staden finns också på listan.
Kyoto är känt för sina underbara japanska delikatesser och mat. Kyotos unika egenskaper som en stad långt från havet och hem till många buddhistiska tempel ledde till skapandet av en rad grönsaker unika för Kyoto-regionen.
Kyoto är hjärtat av Japans tv- och filmindustri. Många jidaigeki, eller actionfilmer med samurai-tema, filmades på Toei Uzumasa Eigamura. Eigamura är både en filmuppsättning och en nöjespark, inklusive rekonstruktioner av traditionella japanska strukturer som används för jidaigeki. En rekreation av det historiska Nihonbashi (bron vid ingången till Edo), en traditionell rättssal, en polisbox från Meijiperioden och en del av det tidigare Yoshiwara red-light district är bland uppsättningarna. Faktisk filmning sker ibland, och gästerna är inbjudna att titta på aktiviteten.
Kyotos dialekt är känd som Ky-kotoba eller Kyto-ben, och det är en deldialekt av Kansai-dialekten. När Kyoto var Japans huvudstad var Kyoto-dialekten de facto standardjapanska, och det påverkade bildandet av Tokyo-dialekten, som nu är den nuvarande japanska standarden. Kända Kyoto-idiom inkluderar den artiga copula dosu, det hederliga verbet som slutar -haru, hälsningsfrasen okoshi-yasu "välkommen" och många fler.
Unescos världsarv
I själva staden finns cirka 20 % av Japans nationella skatter och 14 % av viktiga kulturegendomar. Historiska monument i det antika Kyoto (Kyoto, Uji och Otsu Cities) är en UNESCO: s världsarvslista som omfattar 17 platser i Kyoto, Uji i Kyoto Prefecture och tsu i Shiga Prefecture. 1994 utsågs fastigheten till UNESCO:s världsarvslista.
FESTIVALER
Kyoto är välkänt för sina traditionella festivaler, som har genomförts i över tusen år och är en betydande turistattraktion. Den första är Aoi Matsurion, som äger rum den 15 maj. Två månader senare (1 till 31 juli) kulminerar Gion Matsuri, en av Japans tre huvudfestivaler, i en stor procession den 17 juli. Kyoto firar Bon-festivalen med Gozan no Okuribi, som består av att sätta eld på berg för att leda andarna hem (16 augusti). Jidai Matsuri, eller Tidernas festival, äger rum den 22 oktober och hedrar Kyotos berömda historia.