Kiribati

Kiribati, officiellt Republiken Kiribati, ligger i Mikronesiens delregion i Oceanien. Kiribati har en befolkning på 119 000 personer enligt folkräkningen 2020, varav mer än hälften bor på Tarawa-atollen. Nationen består av 32 atoller och en isolerad, upphöjd korallö, Banaba, och är en arkipelag som mäter 811 kvadratkilometer. Kiribati, med sin relativt lilla landmassa, täcker ett stort havsområde på 3 441 810 kvadratkilometer.

Kiribati är den enda nationen i världen belägen på alla fyra halvkloten – norra, södra, västra och östra – och har en särskild topografisk skillnad. Detta beror på dess utbredning över den 180:e meridianen och ekvatorn. Den internationella datumlinjen, som ovanligt svänger runt Kiribati, gör en lång resa österut nästan till 150°V. Kiribatis östligaste öar, de södra datumlinjen, är bland de första i världen att se varje ny dag, vid UTC+14 eftersom de befinner sig i samma tidszon som Gilbertöarna.

Kiribati blev en självständig stat när det bröt sig loss från Storbritannien 1979. Den största staden South Tarawa, som består av flera holmar som är sammanlänkade av gångbroar, är den mest befolkade platsen i Tarawaatollen totalt sett. Export av fosfater hjälpte Kiribatis ekonomi kraftigt före självständigheten, men dessa resurser har precis tagit slut. Idag är ekonomin mest beroende av fiske och export av kopra; internationellt bistånd är ganska viktigt eftersom detta land är bland de minst utvecklade i världen.

Bland de olika internationella organisationer som Kiribati aktivt deltar i finns Stillahavsgemenskapen, Samväldet, Internationella valutafonden, Världsbanken och Organisationen för afrikanska, karibiska och stillahavsstater. År 1999 blev landet fullvärdig medlem i FN. Kiribati är särskilt känsligt som önation för effekterna av tsunamier och klimatförändringar. Särskilt som medlem i Alliansen av små östater kretsar dess diplomatiska strategi främst om att övervinna dessa hinder.

Tre icke-sammanhängande traditionella geografiska delregioner utgör landets stora exklusiva ekonomiska zon (EEZ): Banaba (melanesiskt-mikronesiska området), Gilbertöarna (Mikronesien) och Line- och Phoenixöarna (Polynesien). Ösamhällena består av:

• Banaba: En isolerad ö mellan Nauru och Gilbertöarna.
• Gilbertöarna: Består av 16 atoller belägna cirka 1 500 kilometer norr om Fiji.
• Phoenixöarna: Består av 8 atoller och korallöar belägna cirka 1 800 kilometer sydost om Gilbertöarna.
• Lineöarna: Med 8 atoller och ett rev, belägna ungefär 3 300 kilometer öster om Gilbertöarna.

Air Kiribati och Coral Sun Airways, som är baserade på Tarawas Bonriki International Airport, hanterar huvudsakligen inrikesflyg för Kiribati. Även om Banaba och Phoenixöarna inte trafikeras av dessa flygbolag, förbinder dessa flygbolag flera öar inom Gilbert- och Lineöarna. Från Cassidy International Airport på Kiritimati finns det internationella flygningar; Fiji Airways flyger till Nadi och Honolulu.

Kiribati, ofta känt som I-Kiribati, bodde historiskt sett i små bosättningar på öar utanför kusten, med ett antal som varierade från 50 till 3 000. Vanligtvis används produkter från kokosnötsträd och pandanusträd för att bygga deras bostäder. Många öar är beroende av havet för mat och pengar eftersom regelbunden torka och dåliga jordförhållanden försvårar storskaligt jordbruk. Vanliga försörjningsmöjligheter inkluderar segling med utriggare och fiske; kopraodlingar erbjuder andra jobbmöjligheter.

Betio är den största staden i Tarawas stadshuvudstad, där det nyligen har skett en betydande inflyttning. Från 17 921 år 1978 till beräknade 69 710 år 2024 har södra Tarawas befolkning ökat. I-Kiribati, etniskt oceanisk och en undergrupp av austronesier, har en årtusenden lång historia av bosättning. Runt 1300-talet invaderade fijianer, samoaner och tonganer öarna, vilket förde med sig polynesiska språkdrag och därmed diversifierade den etniska scenen. Blandgifter mellan flera grupper har skapat ett folk med ganska enhetligt utseende och seder.