Venedig, Adriatiska havets pärla
Populära resmålMed sina romantiska kanaler, fantastiska arkitektur och stora historiska relevans fascinerar Venedig, en charmig stad vid Adriatiska havet, besökare. Det stora centrumet för denna…
Gabon ligger gränsande till ekvatorn vid Centralafrikas atlantkust. Gabon täcker en yta på cirka 270 000 kvadratkilometer och har ungefär 2,3 miljoner invånare. Republiken Gabon gränsar till Ekvatorialguinea i nordväst, Kamerun i norr, Republiken Kongo i öster och söder och Guineabukten i väster. Libreville, dess största stad och regeringssäte, dominerar en nation vars territorium sträcker sig från mangrovebeklädda kustslätter till de tätt skogsklädda Cristalbergen och Chaillumassivet, och vidare till den östra savannen.
Från sina tidigaste dagar var Gabon ockuperat av bambengafolket. Med början på 1300-talet förändrade vågor av bantumigranter den demografiska blandningen, och omkring 1700 hade kungariket Orungu sammansmält längs kusten. Europeiska ambitioner uppstod i slutet av 1800-talet, när Frankrike underordnade regionen sitt koloniala domän. Republiken Gabon uppstod 1960 under president Léon M'ba; fyra män har sedan dess innehaft presidentposten. En nominellt demokratisk konstitution antogs i början av 1990-talet, vilket inledde flerpartival i syfte att fördjupa transparensen. Ändå behöll det gabonesiska demokratiska partiet (Parti démocratique gabonais, PDG) hegemonin tills en militärkupp i augusti 2023 avsatte dess långvariga inflytande.
Delstaten är uppdelad i nio provinser – Estuaire (Libreville), Haut-Ogooué (Franceville), Moyen-Ogooué (Lambaréné), Ngounié (Mouila), Nyanga (Tchibanga), Ogooué-Ivindo (Makokou), Ogooué-Lolo (Koulaméout), Ogooué-Lolo (Koulaméout) och Woleu‑Ntem (Oyem) – som i sin tur omfattade femtio avdelningar. Alla provinsguvernörer, prefekter och underprefekter tjänstgör efter presidentens behag, vilket förstärker den verkställande kontrollen över den regionala administrationen.
Gabons fysiska geografi återspeglar dess ekvatoriella läge. Kustslätter sträcker sig inåt landet upp till 300 kilometer och ger vika för regndränkt skog innan de stiger till kristallklara toppar. Nationen upptar en del av ekoregionen Atlantisk ekvatoriala kustskogar, med mangrovebestånd längs dess stränder och Muni-flodens mynning. Inåt landet rinner Ogooué-floden cirka 1 200 kilometer västerut och bildar landets viktigaste vattenväg. Under foten ligger en grund av arkeisk och paleoproterozoisk kristallin bergart – en del över två miljarder år gammal – som på sina ställen överlagras av nyare marina och kontinentala sediment. Det var mitt i denna geologi som naturliga kärnklyvningsreaktorer var i drift i Oklo-regionen för nästan två miljarder år sedan, ett fenomen som upptäcktes under uranutvinning på 1970-talet.
Ett ekvatorialklimat råder överallt, med hög nederbörd som upprätthåller regnskog över nästan 90 procent av landytan. Ändå gör samma kustbefolkningstäthet och beroende av regndriven odling Gabon akut mottagligt för klimatförändringar. Havsnivåhöjningar hotar kuststäder, medan översvämningar, torka och stormar blir allt vanligare. Regeringen erkänner sin roll som kolsänka och placerar skogsvård i centrum för sin anpassningsstrategi, vilket har fått internationellt beröm som en av världens mest koldioxidpositiva nationer.
Naturvård har tagit konkret form: år 2002 utsågs cirka tio procent av Gabons terräng till nationalparker, förvaltade av Agence nationale des parcs nationaux. Tretton parker hyser nu en mängd arter – 604 fåglar, nästan hundra amfibier, mer än nittio reptiler och nästan tvåhundra däggdjur. Endemiska arter som den gaboniska guenonen delar skogarna med hotade arter som myrkotten och den gråhalsade klippfågeln. Lopé nationalpark är värd för en studiestation för gorillor och schimpanser, medan Minkébé skyddar mer än hälften av Centralafrikas skogselefanter.
Ekonomiskt sett rankas Gabon bland Afrikas rikare stater per capita, med en nominell BNP per person på cirka 10 149 dollar år 2023. Olja står för cirka 46 procent av statens intäkter, 43 procent av BNP och 81 procent av exporten, även om produktionen har minskat från en topp på 370 000 fat per dag 1997 till cirka 200 000 fat per dag idag. Avverkning och manganbrytning föregick petroleum som ekonomins pelare, och utsikterna för järnmalmsutvinning dröjer sig kvar i outnyttjade fyndigheter. Ändå har volatiliteten på råvarumarknaderna och episoder av finanspolitiska överskridanden – framför allt överutgifter på Transgabonsjärnvägen och francdevalveringen 1994 – lett till upprepade interventioner från Internationella valutafonden, inklusive arrangemang 2005 och 2007. I takt med att oljereserverna närmar sig sannolika uttömning vid mitten av århundradet har planeringen för en framtid efter petroleum blivit brådskande.
Det gabonesiska samhället består av ett fyrtiotal olika etniska grupper. Bantutalare utgör ungefär 95 procent av befolkningen, varav de största grupperna är Fang, Myènè, Punu-Échira, Nzebi-Adouma, Teke-Mbete, Mèmbè, Kota och Akélé; Baka- och Bongo-pygméerna representerar kontinentens enda icke-bantuspråkiga tradition inom Gabon. Franska är det enda officiella språket och talas av cirka 80 procent av medborgarna, medan cirka 64 procent behåller kunskaper i minst ett inhemskt språk. Kristendomen dominerar – cirka 79 procent av gaboneserna identifierar sig med dess samfund – medan islam, främst sunni, står för cirka 10 procent; traditionella andliga sedvänjor finns kvar vid sidan av dessa religioner.
Kulturlivet bygger på ett rikt muntligt arv. Folklore och mytologi lever vidare i händerna på "berättarinnor" som bevarar sånger som Fang-folkets mvett och Nzebi-folkets Ingwala. Masksnideri är fortfarande centralt för ritualer: Fang-folkets stiliserade n'goltang och Kota-folkets relikvarier förkroppsligar både konstnärlig mästerskap och förfädernas vördnad. Kulinariska seder återspeglar franskt inflytande samtidigt som de värdesätter lokala basvaror – kassava, plantain, bushmeat och sötvattensfisk – serverade med palmoljesåser och kryddade grytor.
Gabon står idag i en kontrasterande gräns: riklig naturrikedom och ihållande fattigdom, robust naturvård mitt i ekonomisk bräcklighet, centraliserad auktoritet och gryende demokratiska ambitioner. Dess skogar och fauna vittnar om ett reservat för biologisk mångfald i världsklass; dess oljeintäkter har finansierat infrastruktur och sociala program samtidigt som de accentuerar ojämlikheten. I takt med att Gabon stakar ut en kurs bortom sitt fossila bränslearv, kommer dess institutioners motståndskraft, förvaltningen av dess ekosystem och dess folks vitalitet att avgöra om denna ekvatorialrepublik uppfyller det löfte som dragits längs dess kustslätter och bergssluttningar.
Valuta
Grundad
Telefonnummer
Befolkning
Område
Officiellt språk
Elevation
Tidszon
Gabon, en frodig nation på Centralafrikas västkust, går ofta under ett poetiskt namn: Afrikas sista paradis. Denna ö med smaragdgrön regnskog och slingrande vattenvägar trotsar lätta förväntningar. Jämförelsevis lite besökt, kan Gabon ändå skryta med en anmärkningsvärd variation: skogar möter hav, och djungeldjur delar landskapet med kustnära tidvattenpooler. Besökare kliver in i den vidsträckta vildmarken, där elefanter mullrar från skog till vågor och flodhästar guppar vid havets kant. På många sätt känns Gabon rått och generöst, dess vildmark djup och relativt ostörd.
Gabon upptar cirka 268 000 kvadratkilometer (ungefär lika stort som Oregon eller Michigan) och har en förvånansvärt liten befolkning. Ungefär 2,5 miljoner gaboneser bor här, mestadels i en handfull städer vid kusten. Utanför dessa städer och byar är marken djungel, täckt av regnskog. Färre än sex personer per kvadratkilometer bor i landet, vilket gör dess befolkningstäthet till en av de lägsta i Afrika. Huvudstaden och största staden, Libreville, är hem för ungefär en halv miljon människor, och närliggande Port-Gentil (oljeindustrins nav) har ungefär 140 000. Bortom dessa urbana fickor är större delen av Gabon tom buskmark.
Nästan åttioåtta procent av Gabon är skogsklädd. Floder och träskmarker skär genom grönskan, framför allt den enorma Ogooué-floden, som slingrar sig från höglandet i inlandet till Atlantkusten. Gabon har 13 nationalparker (skapade 2002) som skyddar ungefär 10 % av marken, vilket förankrar dess identitet som ett paradis för djurliv. I dessa parker kan man skymta västliga låglandsgorillor eller trupper av färgglada mandriller. Skogselefanter – mindre kusiner till savannjättarna med rundöron – strövar omkring långt från vägar, och unika hjordar går till och med på kuststränderna i gryningen.
En snabb geografilektion klargör Gabons läge. Landet gränsar i norr till Kamerun, i öster och söder till Republiken Kongo och i väster till Guineabukten (Atlanten). Libreville och många av parkerna ligger nästan på ekvatorn. Det läget innebär att Gabon är varmt och fuktigt året runt, även om de inre högländerna kan vara något svalare. Klimatet är tropiskt och definieras mer av nederbörd än temperatur. Gabon har en kort, varm torrperiod (juni till augusti) och en lång regnperiod resten av året. Dessa regn ger näring åt skogarna och dränker landskapet i månader i sträck.
Varför välja Gabon framför andra destinationer? Erfarna resenärer beskriver det ofta som en ständig uppkomst av överraskningar. Här får ordet "vild" en bokstavlig betydelse. Detta är inte en väl upptrampad safaritur med stadiga strömmar av turistbussar. Istället finner man ensamhet och verkliga gränser. Tänk dig att stå på en gyllene sandstrand i solnedgången – skogen en andetag bakom dig – och titta på elefanter vada upp ur vågorna för att äta gräs. Denna osannolika scen definierar vad som gör Gabon speciellt: på så få platser når skogen bokstavligen havet, och med ett sådant blomstrande liv däremellan.
Gabons årstider definieras huvudsakligen av regn och torra perioder. De kallare, torra månaderna sträcker sig ungefär från maj till september. Under dessa månader är det lättare att resa: vägar som blir till lervägar under regnperioden förblir framkomliga, och stränder och savanner öppnas upp för utforskning. Vilda djur tenderar att koncentrera sig nära återstående vattenkällor under torrperioden, vilket gör det potentiellt enklare att se vilt på safari. Från juli till september migrerar knölvalar längs Gabons kust; om du besöker landet då kan du få se dem bryta sig ut från land eller rida på vågorna.
Resten av året (ungefär oktober till april) är mycket blötare. Den långa regnperioden når sin topp runt december–februari med kraftiga skyfall ibland. Många grusvägar, särskilt i nationalparker, blir oframkomliga och flygresor kan försenas av stormar. På den positiva sidan blir skogen frodig och levande: fågelaktiviteten når sin topp och speciella evenemang inträffar. Oktober till februari är den bästa häckningssäsongen för havslädersköldpaddor på Pongara och andra stränder, och sköldpaddsskådningsturer går på kvällen. April och maj medför svärmar av fjärilar och larver. Sammanfattningsvis är torrsäsongen i allmänhet bäst för logistik och elefantobservationer, medan regnsäsongen medför spektakulär grönska, fågelliv och häckande sköldpaddor – men var beredd på regn och dåliga vägar.
För en meningsfull upplevelse planerar de flesta resenärer minst 7–10 dagar i Gabon. Landet är stort och resandet kan vara långsamt, så kortare resor fokuserar vanligtvis på ett område. Till exempel kan en 5-dagarsresa koncentrera sig helt på Loango nationalpark (elefanter på stranden, skogssafari, kanske en dag på Pointe-Denis). En 7–10-dagarsresa kan lägga till Lopé nationalpark (härdkonst och spårning av mandriller) eller Pongara (sköldpaddor) samtidigt som man inkluderar lite tid i Libreville. För att uppleva Gabons hela utbud är 10–14 dagar idealiskt. Detta ger tid för flera parker och sightseeing i staden, med buffertdagar för eventuella reseförseningar (bil eller flyg). Om du har mindre än en vecka, välj en eller två viktiga aktiviteter (till exempel Loango för djurlivet, eller en kombination av Loango och Pongara).
Gabon är generellt stabilt och säkrare än många av sina grannar, men resenärer bör vidta normala försiktighetsåtgärder. Småbrottslighet – ficktjuveri eller väskstöld – kan förekomma i städer som Libreville och Port-Gentil. Det är klokt att undvika att gå ensam efter mörkrets inbrott och att hålla värdesaker utom synhåll. Våldsbrott mot utlänningar är sällsynt, men bilinbrott förekommer på marknadsområden. Lås alltid dörrarna och håll fönstren stängda i fordon. Till skillnad från i vissa östafrikanska städer har stölder i trafiken ("smash-and-grab" genom öppna bilfönster) rapporterats, så var uppmärksam.
De politiska spänningarna i Gabon har lättat sedan en militärkupp i augusti 2023, men det är klokt att undvika stora demonstrationer eller sammankomster, även om de inträffar oväntat. För närvarande (2025) riktar sig inte övergångsregeringen in på turister. För möten med vilda djur, följ alla guiders instruktioner – närma dig inga djur till fots och håll ett säkert avstånd, även om djuret verkar tamt på lägret. Nattetid är mer riskfylld: undvik isolerade stränder eller dåligt upplysta gator. Kvinnor som reser ensamma bör vara särskilt försiktiga på natten i alla städer; det rekommenderas att ta taxi efter mörkrets inbrott.
En heltäckande reseförsäkring är absolut nödvändig för Gabon. Landets medicinska resurser är mycket begränsade utanför Libreville, och allvarlig sjukdom eller skada kan kräva kostsam medicinsk evakuering. Se till att din plan täcker akut helikopter eller ambulansflyg (sjukflyg till grannländer) samt äventyrsaktiviteter. Försäkringen bör också täcka avbokning/försening av resor, eftersom flyg- och vägstörningar är vanliga. Det rekommenderas att du har med dig dokumentation som styrker din försäkring och nödtelefonnummer (eftersom det inte finns någon flygplats-Wi-Fi eller tillförlitlig telefontäckning i Gabon).
Alla resenärer till Gabon behöver visum, oavsett nationalitet. Det finns ingen visumfri inresa (förutom i sällsynta fall av diplomatisk transitering). I praktiken innebär det att de flesta besökare måste ordna visum i förväg. Gabon har ett online e-visumsystem, men det är notoriskt opålitligt och resenärer rapporterar ofta att det inte fungerar. Istället är det säkraste sättet att ansöka vid en gabonesisk ambassad eller konsulat i god tid före avresa. Turistvisum kan utfärdas för vistelser med en enda inresa (1, 2, 3 eller 6 månader). Den officiella visumavgiften beror på din nationalitet och vistelsens längd; budget cirka 150–180 dollar. Många ambassader rekommenderar att du ansöker minst 5–7 arbetsdagar i förväg.
Om en ambassad i ditt land inte är lättillgänglig kan vissa researrangörer i Libreville eller i grannländerna tillhandahålla en visuminbjudan. Ett brev från ett lokalt reseföretag eller hotell kan göra det möjligt för dig att ansöka vid en regional ambassad eller ibland få visum vid ankomst. (Obs: ankomst utan visum rekommenderas inte. "Visum vid ankomst" beviljas endast om du har förhandsgodkännande eller inbjudan.) Vid Gabons ambassad i Washington, DC (som ett exempel) kräver en turistvisumansökan ett pass (giltigt i minst 6 månader efter resedatum) med två tomma sidor, en utskriven returflygplan, bevis på hotellbokning eller resplan och ett intyg om vaccination mot gula febern. Två passfoton behövs vanligtvis. Om du flyger direkt till Libreville, var beredd att visa dessa dokument även på flygplatsen.
Alla resenärer som är ett år eller äldre måste visa ett giltigt vaccinationsintyg mot gula febern vid ankomst till Gabon. Vaccination mot gula febern är obligatorisk enligt lag. Inga undantag. Om du inte kan uppvisa ett officiellt vaccinationsintyg (ofta kallat "internationellt vaccinationsintyg" eller "gult kort") kommer inresa nästan säkert att nekas. Gula febern förekommer i regionen, så det är både en hälsoåtgärd och ett lagkrav.
Ditt pass måste vara giltigt i minst sex månader efter din planerade utresa från Gabon. Immigrationsmyndigheter kontrollerar rutinmässigt visum, biljetter och bevis på boende. Det är lämpligt att ha kopior av din hotell- eller resebekräftelse (utskriven eller på din telefon) och en liten summa kontanter (CFA-franc) för eventuella visumavgifter på flygplatsen. Reseförsäkringsdokument rekommenderas också; gränsmyndigheter har begärt att få se det tidigare. Slutligen, se till att ditt pass innehåller minst två tomma sidor för visumstämplar.
Turistvisum är vanligtvis giltiga för engångsvistelser på upp till 30, 60 eller 90 dagar, beroende på ansökan. Vissa ambassader erbjuder även engångsvisum på 6 månader. Om du behöver extra tid kan du ansöka om att förlänga ditt visum när du är i Gabon. Detta görs i Libreville på immigrationskontoret (Direction de l'Immigration et de l'Émigration). Du behöver ditt pass, ett giltigt visum, en ifylld ansökningsblankett och ett brev från en lokal sponsor (t.ex. ditt hotell eller din resebyrå). En avgift i CFA-franc tas ut för förlängningen. Handläggningen kan ta dagar, så ansök minst två veckor innan utgången. Förlängningar beviljas vanligtvis i månatliga steg. I praktiken får de flesta långtidsbesökare så småningom ett tillfälligt uppehållstillstånd ("carte de séjour") om de stannar längre än 3–6 månader.
Gabons viktigaste internationella flygplats är Leon M'ba International Airport (LBV) i Libreville, cirka 12 km norr om stadens centrum. Denna moderna flygplats hanterar alla internationella flyg och är navet för resor till och från Gabon. Stora flygbolag som flyger till Libreville inkluderar Air France (från Paris), Ethiopian Airlines (från Addis Abeba eller anslutningar i Afrika), Royal Air Maroc (från Casablanca) och Turkish Airlines (från Istanbul). Några afrikanska flygbolag flyger också in (till exempel ASKY Airlines från Lomé eller olika charterflyg). Det finns inga direktflyg från Amerika, så flyg från USA, Kanada eller Sydamerika går vanligtvis via Europa eller Afrika (vanliga mellanlandningar är Paris, Addis Abeba, Istanbul eller Casablanca).
Anslutningar till Libreville innebär ofta minst ett stopp. Till exempel kan en resplan vara New York–Paris–Libreville med Air France. Från många asiatiska destinationer kan rutten gå via Addis (Etiopien) eller Istanbul (Turkiet), sedan vidare till Libreville. Det är bäst att planera in en lång mellanlandning vid förseningar, eftersom missade anslutningar kan vara knepiga att hantera.
Efter att du har gått av planet i Libreville, fortsätt till immigrationen. Ha ditt visum, pass och gula febern-kort redo. Förvänta dig att immigrationstjänstemännen ställer några frågor om din resplan. Officiellt måste du betala eventuell visumavgift vid ankomst vid denna tidpunkt om tillämpligt (många visum har en avgift som ska betalas i lokal valuta eller USD). Avgångsskatten (cirka 32 000 CFA) ingår vanligtvis i flygbiljetter numera, men dubbelkolla din biljett. Flygplatsen har inget Wi-Fi eller bekväma lounger, så var beredd på att vänta. I ankomsthallen hittar du en Airtel- eller Moov-disk som säljer SIM-kort (pass krävs för registrering). Det är ett bra tillfälle att köpa ett SIM-kort med data, eftersom internet kommer att vara ont om utanför hotellen. En bankomat finns tillgänglig på flygplatsen (uttag i XAF) men har ofta begränsat med kontanter.
Du kan växla en liten summa valuta på flygplatsens bank, men priserna är dåliga. Om möjligt, ta med dig några euro att växla i Libreville där priserna är bättre. När du lämnar terminalen ser du taxistationen. Taxibilar från flygplatsen tar ungefär 10 000–15 000 CFA (cirka 15–25 dollar) till centrala Libreville – förhandla om priset med chauffören innan du åker. Hotell erbjuder ofta en transferservice (vilket är säkrare och bekvämare att förboka). Håll alltid ett öga på ditt bagage och dina tillhörigheter när du är på flygplatsen och i taxin.
Gabon är generellt sett ett av Afrikas dyrare resmål. Oljerikedomar och importskatter håller priserna höga. I genomsnitt finner resenärer att grundläggande dagliga kostnader (mat, lokal transport, parkavgifter) börjar runt 40–50 euro per person även med budgetvänliga utgifter. Resenärer i mellanklassen kan spendera 80–100 euro per dag, medan lyxresenärer spenderar mycket mer på boende och privata turer.
Hotellrum i Libreville och Port-Gentil kostar ungefär mellan 80 dollar (enkel mellanklass) och 150–250 dollar (internationell standard som Radisson eller Pullman). Safarilodger och campingplatser i parkerna är dyra med internationella mått mätt, ofta 300–600 dollar per person och natt (helpension, inklusive alla måltider, guider och aktiviteter). Till exempel kan ett typiskt 5-dagars guidat safaripaket (inklusive parkguider, lodger, transfer) kosta 4 000 dollar per person. Många resenärer budgeterar 3 000–5 000 dollar för en veckolång resplan som täcker Loango, Lopé och Libreville.
Om du reser självständigt och inte i lyxiga lodger är en blygsam daglig budget (exklusive boende och internationella flyg) cirka 50–70 euro. Gatumatstånd eller enkla kaféer tar cirka 5 000–10 000 CFA (8–15 dollar) för en enkel måltid med kött, ris och grönsaker. Restaurangmiddagar i stan kan kosta 10 000–20 000 CFA (16–32 dollar) per person för en huvudrätt (med öl eller läsk). Taxibilar i Libreville kostar cirka 3 000–5 000 CFA (5–8 dollar) per kort resa; en längre taxi från flygplatsen till stadens centrum kostar ~10 000–15 000 CFA. Parkavgifter och guider läggs till i beloppet: till exempel tar Lopé NP cirka 10–20 dollar per dag för inträde, och guidade turer kan kosta 50–100 dollar per dag.
Gabons valuta är den centralafrikanska CFA-francen (XAF), knuten till euron (1 EUR = 655,957 XAF). Kontanter är kung i Gabon. Kreditkort accepteras endast på exklusiva hotell och restauranger i Libreville eller Port-Gentil; även då är Visa mer allmänt accepterat än MasterCard. Bankomaterna är extremt begränsade (även i Libreville fungerar bara ett fåtal maskiner tillförlitligt) och ofta tomma. Planera att bära med sig det mesta av dina fickpengar kontant. Den enklaste strategin är att ta med amerikanska dollar eller euro till Gabon och växla dem på banker eller växlingskontor i Libreville (euro är mycket välkomna). Behåll små sedlar: större sedlar (t.ex. 200 EUR) kan nekas. Undvik svartabörsväxlare för säkerhets skull; officiella kurser är lite lägre men säkra.
Varför är allting dyrt? Gabon importerar nästan alla varor (mat, bränsle, reservdelar), och höga importtullar i kombination med en ekonomi knuten till olja håller de lokala priserna uppe. Lokalbefolkningen tjänar relativt lite, så det kostar mer att anlita guider och bo i stugor för att försörja dem. Gabon har också väldigt få turister, så tjänsteleverantörer kan inte dra nytta av stordriftsfordelarna. I praktiken kan man förvänta sig att betala. 2–3 gånger vad du skulle betala för liknande tjänster i många andra afrikanska länder.
Ta med dig tillräckligt med kontanter – cirka 50–100 dollar per dag under din resa – för att undvika att vara beroende av bankomater. Använd bankomater i dagsljus och inomhus (banker eller köpcentrum) för att minska risken för bedrägerier. Räkna dina kontanter när du växlar sedlar och var uppmärksam på förfalskade sedlar (särskilt om någon erbjuder en privat affär på gatan). Be alltid om ett kvitto på en bank eller valutaväxling.
Dricks är brukligt i Gabon. För lokala guider eller chaufförer kan man överväga att ge cirka 5–10 euro (eller motsvarande) per dag som ett tack – inte obligatoriskt men mycket uppskattat med tanke på blygsamma lokala inkomster. På restauranger är 5–10 % av notan normalt om servicen är bra, även om små enkla restauranger helt enkelt kan ha en dricksburk. Servitörer förväntar sig ofta inte dricks på snabbmatsrestauranger. På lyxhotell uppskattar även piccoloer och städpersonal en liten dricks (cirka 1 000–2 000 CFA varje gång). Eftersom fattigdom och rikedom syns sida vid sida belönas diskret generositet och ses som artig.
Att ta sig runt i Gabon kan vara utmanande på grund av begränsad infrastruktur. De huvudsakliga transportsätten är väg, båt eller lokalflyg.
Taxibilar är ett praktiskt alternativ i städer. Libreville har två taxisystem: delade taxibilar (delade skåpbilar eller minibussar) och privata taxibilar.
Hur fungerar taxibilar i Libreville? Taxibilar kan köra långsamt med en "Taxi"-skylt högst upp och leta efter priser. Man vinkar ner en taxi genom att räcka upp handen eller ropa "Taxi!". Privata taxibilar köar ofta vid hållplatser eller ringer upp via telefon (fråga ditt hotell eller en lokalinvånare att ringa en pålitlig). Väl inne, kontrollera om de tar kort eller bara kontanter. Det är vanligt att förarna spelar hög musik; om det är för högt, be dem helt enkelt att sänka priset. Taxibilar använder inte taximeter – kom överens om ett pris i förväg. En taxi från flygplatsen in till centrum (eller vice versa) bör kosta cirka 10 000–15 000 CFA om det förhandlas fram ordentligt.
Det är möjligt att hyra en bil men det rekommenderas vanligtvis inte för oerfarna förare. Om du hyr, måste Ta en fyrhjulsdriven bil för allt utöver stadskörning. Företag som Europcar och Payless har kontor i Libreville. Räkna med att betala runt 100–150 dollar per dag för en 4×4-hyra med full försäkring (priserna kan inkludera en obligatorisk chaufförsavgift om du inte kör). Ett internationellt körtillstånd krävs. Även då kombineras hyra bäst med att anlita en lokal chaufför. Vägar utanför Libreville har mycket dålig skyltning och navigering är knepig. Överlastade lastbilar, lastbilar med öppen tak och till och med boskap är vanliga faror. Vägspärrar av polis eller militär är vanliga; dessa är rutinkontroller (bär alltid kopior av ditt pass, körkort, bilpapper och hotellbokningar).
Om du planerar att resa på landsbygdsvägar eller till nationalparker, absolut. Parker som Loango, Ivindo, Pongara och Lopé har ojämna grusvägar även under torrperioden. En fyrhjulsdriven bil ger den markfrigång som behövs för gropar och vadställen i floder. Under regnperioden är fyrhjulsdrivna bilars kapacitet avgörande – många vägar blir djup lera. För stadsresor i Libreville duger en vanlig bil (men se upp för gropar). Tänk på att det utanför Libreville praktiskt taget inte finns någon vägassistans. Om du får motorstopp kan hjälpen vara timmar bort. Att hyra med en chaufför innebär att du kan slappna av och lämna underhållskontrollerna till honom.
Gabon har en järnvägslinje, som trafikeras av SETRAG, som går från Owendo (nära Libreville) genom Bongoville till Franceville i sydost. Den transporterar främst gods (järnmalm, mangan, trä), men personvagnar går några gånger i veckan. Tågresan är långsam (över 20 timmar från Libreville till Franceville) men naturskön. Biljetterna är billiga (cirka 40 000–60 000 CFA för liggvagn i andra klass), men förhållandena är mycket enkla – tänk på äldre vagnar från sovjettiden. Bagage bör övervakas noggrant (det transporteras i separata bagagevagnar). Att åka tåg är ett äventyr för resenärer som gillar okonventionella resor; många föredrar det för nyhetens skull och utsikten. Tidtabeller kan dock ändras och förseningar är vanliga. Kontrollera alltid i förväg och förvänta dig att vara flexibel.
Intercitybussar (SOGATRA) förbinder större städer. Bussarna är gamla men luftkonditionerade och täcker rutter som Libreville–Port-Gentil, Libreville–Franceville, etc. Till exempel kan en sovbuss från Libreville till Franceville kosta 30 000–40 000 CFA och ta ~12–15 timmar. Minibussar (lokalt kända som clandos) fyller på mellan mindre städer. Clandos avgår när de är fulla och kan vara mycket trånga. Många saknar säkerhetsbälten eller luftkonditionering. De kan studsa längs oasfalterade vägar i timmar. Lokalbefolkningen använder dem dagligen, men turister bör bara använda dem för korta turer. Tips: köp din biljett från en licensierad agent eller på bussterminalen dagen före din resa för att bekräfta avgångstider (tidtabeller är oförutsägbara).
Är kollektivtrafiken säker? Generellt sett ja, för det mesta, men var vaksam. Ficktjuvar är ovanliga på långfärdsbussar, men se alltid upp med dina tillhörigheter. Undvik att resa i överfulla minibussar på natten. Sitt nära framsätet eller i förarens synhåll. På regionala rutter, håll fönstren stängda och värdesaker i sikte. Om ett fordon stannar oväntat, se upp för medbrottslingar som kan komma ner och be om pengar.
De flesta resenärer anlitar privat transfer. Till exempel möter researrangörer som 241 Tours, Across Africa Tours & Travel och andra dig på flygplatsen, hanterar alla parkinträden och kör dig i sina fordon. Detta är det enklaste sättet att navigera i Gabon om din budget tillåter. Om du reser självständigt kan du överväga att anlita en chaufför via din lodge eller resebyrå för varje etapp. Till exempel kan en chaufför hämta dig i en fyrhjulsdriven bil från Port-Gentil flygplats och bekvämt köra dig till Loango Lodge. Att ha en chaufför/guide innebär att du inte behöver oroa dig för vägspärrar: de kommer att visa upp legitimation och dokumentation. I samtliga fall, ta med kopior av pass-ID-sidan, körkort, fordonsregistrering och bevis på hotellbokningar – poliser kan be att se till att allt är i ordning.
Boende i Gabon är mycket begränsat utanför större städer och tenderar att vara dyrt. Det finns två huvudkategorier: stadshotell och vildmarkslodger. Båda är dyra jämfört med många andra afrikanska länder.
Libreville har flest alternativ. Radisson Blu Okoume Palace (nyligen renoverat) är det bästa valet: det ligger vid havet, är fullt utrustat och erbjuder bekväma rum (150–250 dollar per natt). Det har en pool, restaurang och affärsfaciliteter. Andra internationella varumärken (som Pullman) har ibland öppet, men förutom Radisson är de flesta boenden mindre lokala hotell. Några mellanklasshotell (ofta familjeägda, ibland i äldre byggnader) tar cirka 80–120 dollar per natt för standardrum. Exempel inkluderar Hotel Leete-Dorian eller Residence du 14 Juillet. Dessa är rena men enkla: luftkonditionerade rum med grundläggande bekvämligheter. Budgetresenärer är en utmaning i Gabon; även "billigaste" hotellen kostar ofta 50–70 dollar per natt och kan kännas slitna. Ett par vandrarhem eller pensionat (t.ex. Hostel la Baobab eller liknande) har dykt upp och erbjuder sovsalar (10–20 dollar), men deras kvalitet varierar mycket. Att ta med en bra liggunderlag och myggnät kan hjälpa om man vill bo billigt. I Port Gentil (för Loango-besökare) är hotellen också dyra – ett hyfsat dubbelrum kan kosta 100–150 dollar på de bättre hotellen. Generellt sett har de större stadskärnorna (Libreville, Port Gentil, Lambaréné, Franceville) en handfull hotell, men många resenärer bokar alla större hotell i förväg.
Utanför städerna bor de flesta besökare i safarilodger eller bushcamps. Dessa är vanligtvis miljövänliga och avlägsna, och all inclusive (måltider, guider och aktiviteter ingår i priset per natt). Alternativen är begränsade men anmärkningsvärda:
Utanför dessa har de flesta parker inga riktiga boenden. Till exempel har Ivindo NP en dyr lodge (Ivindo Lodge nära ingången) men få andra; Minkébé har ingen för turister alls. I sådana fall är det bara tältläger (organiserade av researrangörer) eller dagsutflykter som är möjliga. Förvänta dig aldrig service på hotellnivå: i bushcamps och lodger utanför Libreville kan elektriciteten vara begränsad från solenergi (ljusen släcks tidigt) och internet- eller telefontäckning är vanligtvis obefintlig. Varmt vatten kan bara finnas tillgängligt vid måltiderna. Kort sagt, boenden utanför Libreville är enkla men bekväma för naturintresserade resenärer – betala för tillgång och måltider som ingår.
Gabon avsatte 13 nationalparker år 2002, vilka skyddar över 10 % av sin landyta. Dessa parker förbjuder skogsavverkning och jakt, och de förankrar landets rykte som ett hjärtområde för vilda djur. (Obs: Gabon har också "skyddade områden" där kontrollerad avverkning får förekomma, men endast nationalparker erbjuder fullt skydd.) Varje park har sin egen karaktär och sina höjdpunkter:
Loango NP på Atlantkusten är Gabons mest berömda park, ofta kallad "Afrikas sista paradis". Den är verkligen unik: skog, savann och hav möts här. Detta är den enda platsen på jorden där hjordar av skogselefanter regelbundet vandrar på sandstränder. I gryningen eller skymningen kan du se 10–20 elefanter vada i tidvattenbassänger eller beta på strandgräs. Loango har också flodhästar som betar i bränningarna ("surfande flodhästar"), skogsbufflar som dricker i mangroveträd och krokodiler som solar sig på lerstranden.
– Vilda djur och växter: Förutom elefanter och flodhästar kan du förvänta dig att se skogsbufflar, duikerapor, röda flodgrisar, många apor (mandriller, mustaschapor och röda colobusapor) och tusentals fåglar (hornskallar, ibisar, hägrar). Havssköldpaddor häckar utanför kusten (se nedan). Två familjer av västliga låglandsgorillor har habitat här av Fernan-Vaz Gorilla Project. När förhållandena tillåter kan små grupper av besökare (max 4 personer per vandring) följa forskare in i skogen för att titta på gorillor som äter i en glänta – en oerhört sällsynt möjlighet.
– Att ta sig dit: Loango är avlägset. Den vanliga vägen är att flyga från Libreville till Port-Gentil (Afrijet, dagligen). Från Port-Gentil tar man en fyrhjulsdriven bil eller minibuss till Mayumba (3–4 timmar). Många besökare övernattar i Mayumba och fortsätter med fyrhjulsdriven båt till Loango (en flodtur och sedan en kort bilresa). Alternativt kan man landa med charterflyg på en liten landningsbana i Loango när vädret tillåter. All åtkomst bör ordnas i förväg med en researrangör eller lodgen, eftersom det inte finns några allmänna vägar direkt in i parken.
– Aktiviteter: Utforska skogs- och savannleder (timmar kan avslöja elefanter, bufflar och primater). Guidade båtturer på Akaka-floden och Mpivié-lagunen ger möjlighet att se djur längs flodstränderna på nära håll. Skogspromenader med guide kan avslöja fåglar, ormar och insekter. Nattliga utflykter (eller promenader med strålkastare) kan avslöja nattdjur som genetiker, sibetar och insekter. Naturligtvis kan man också helt enkelt sitta tyst på en strand i solnedgången – synen av elefanter som kommer ur vågorna får dig att känna att du är vid kanten av den vilda världen.
– Bästa tid: Torrperioden (maj–september) är generellt sett bäst för att besöka Loango, eftersom vägar och båtar fungerar mer tillförlitligt och elefanter ofta kommer till kusterna. Valar är också vanligare utanför kusten i juli–september. Under regnperioden blir vissa områden otillgängliga. Observera att oktober–februari är sköldpaddornas häckningssäsong – ekoturer för att se havslädersköldpaddor lägga ägg på Loangos stränder kan ordnas (vanligtvis efter mörkrets inbrott, med rangers som guidar för att minimera störningar).
– Logi: De huvudsakliga lägren är Loango Lodge och Akaka Bush Camp. Loango Lodge är bekväm (trästugor, ordentliga sängar, restaurang) och ligger vid en lagun strax utanför parkgränsen. Akaka Camp ligger djupare inne i skogen; det har tältstugor och mycket enkla faciliteter (öppna duschar, inget rinnande vatten) för en äkta bushupplevelse. Båda inkluderar alla måltider och guidetjänster i sina priser.
Ivindo nationalpark är Gabons största park, en vidsträckt orörd regnskog i nordöstra delen av landet. Den är känd för två stora attraktioner: Kongoufallen och Langoué-bukten.
– Kongoufallen: Kongou, ofta kallat "Gabons Niagara", är ett kolossalt vattenfall i Ivindofloden nära Makokou. När det är översvämmat är det cirka 4 km i diameter och störtar genom dimma ner i en ravin. Besökare når vanligtvis fallen med en flerdagars båttur från Makokou (cirka 6–8 timmar uppströms med kanot). Fallen är som mest spektakulära direkt efter regnen (januari–mars), när vattenflödet är som högst. Det finns ett forskningsläger vid foten av fallen; äventyrliga resenärer kan ordna en två nätters vistelse där för 360-graders skogsupplevelse.
– Langoué Bai: En ja är en naturlig glänta där djur kommer för att slicka mineraler. Langoué Bai är en av Afrikas främsta gläntor för djurliv. Den ligger i centrala Ivindo och är fortfarande översvämmad; närliggande flodkanaler dränerar den. Naturvårdsguider tar ibland med sig vana gorillor hit för att titta på (detta är inte öppet för allmänheten förutom genom speciella forskningsgrupper). Även utan gorillor är Langoué rikt på skogsvilt – elefanter, bufflar och olika antiloper har setts här. Att ta sig till Langoué Bai kräver en lång vandring (flera dagar) från huvudvägarna eller ett charterflyg till en gräslandningsbana, sedan en vandring in. Det är ett extremt äventyr som passar bäst för seriösa vildmarksgrupper.
– Djurliv och aktiviteter: Förutom gorillor är Ivindo hem för svarta colobusapor, sitatungor (träskantiloper), Kongofåglar och en mängd olika fåglar. Djungelvandringar från Makokou kan stöta på skogselefanter eller vildsvin. En specialitet är mångfalden av amfibier och reptiler – guidade nattpromenader efter regn kan vara fascinerande (vissa turer har hittat sällsynta grodor eller insekter). Fågelskådare kan få syn på arter som inte finns någon annanstans, som Kongoormörnen eller vissa barbetfåglar.
– Tillträde: Staden Makokou (som kan nås med Afrijet-flyg eller en mycket lång bilresa) är startpunkten. Därifrån ligger parkens huvudkontor i närheten. Allt bortom (Kongou eller Langoué) är avlägset. De flesta resenärer besöker Ivindo genom att delta i en flerdagstur (ofta via en lokal utrustare) som arrangerar båttransport på floden. Det är extremt svårt att resa hit på egen hand utan anslutningar eller guide.
Lopé nationalpark blandar tät regnskog med savannsgläntor, vilket skapar ett lapptäckeslandskap som är unikt i Gabon. Det är ett UNESCO-världsarv. De gamla stenmonoliterna (Monts de Cristal) reser sig över djungeln och inspirerade Gabons nationalparksrörelse.
– Höjdpunkter: En höjdpunkt är hällkonsten som finns på stenblock i Lopé-kullarna – piktogram av människor och djur som går tillbaka flera århundraden. Dessa ligger nära byn Lopé och kan besökas på korta vandringar med guide. Mandriller är en berömd attraktion här: Gabons största apa, med färgglada ansikten, lever i Lopés skogar. Guidade vandringar garanterar nästan en mandrillobservation om du beger dig in i skogen tidigt på morgonen. Ogooué-floden, som rinner genom Lopé, har ofta sitatunga-antiloper i sina kanter och skogsbufflar i gräset.
– Ta sig dit och faciliteter: Lopé nås via den franskbyggda Trans-Gabon-järnvägen (tåget passerar inom några kilometer från Lopé) eller via en lång bilresa över land från Lambaréné eller Makokou. Byn Lopé (vid parkens ingång) har en statligt driven lodge med enkla stugor och en restaurang på plats. En handfull ekoturistlodger strax utanför parken finns också i drift och erbjuder bekvämare boende.
– Aktiviteter: Utforska den blandade savann- och skogsterrängen i Lopé under savanndrivna turer – leta efter elefanter (sällsynta här), mandriller, bufflar och skogssvin. Bushpromenader är möjliga (vissa leder kräver guide). Båtturer på Ogooué, som har sina släp i närheten av hotellet, erbjuder solnedgångskryssningar genom översvämmade skogar, med chanser att se fladdermöss och apor. Fågelskådningsmöjligheterna är utmärkta: arter som rovfåglar, näshornsfåglar och vattenfåglar är rikliga.
– Bästa tid: Torrperioden rekommenderas så att vägar (och järnvägsplattformen i Lopé) är tillgängliga. Till skillnad från kustparker kan Lopé förbli relativt farbar året runt, även om kraftiga regn fortfarande kan göra stigarna leriga. Att titta på vilda djur här belönar tålamod – till skillnad från en tät djungel kan djuren vara mer synliga längs flodstränder och gläntor.
Pongara NP är en smal landremsa strax söder om Libreville, skyddad för sina kustmangrover, stränder och savann. Dess främsta kända är havslädersköldpaddor. Varje år (oktober–februari) går hundratals jättesköldpaddor i land på Pongaras stränder för att lägga ägg. Lokala ekoguider leder nattpatruller för att titta på sköldpaddor som gräver bon (synliga pannlampor är standard och observation sker på flera meters avstånd). Detta är ett säkert, reglerat sköldpaddsreservat.
– Stränder och träskmarker: Parken har orörda stränder och täta mangrover. Båtturer (30 minuters resa från Libreville) kan glida genom lagunen och mangroverna. Du kan få syn på afrikanska fiskörnar, pelikaner och till och med varaner eller krokodiler som solar sig på sandbankar.
– Tillträde: Eftersom Pongara ligger så nära huvudstaden är det den enda parken som lätt kan besökas på en dagsutflykt. Lokala guider eller hotell kan ordna en pirog (kanot) eller motorbåtstur från Owendo (nära Libreville) över lagunen. Det är också möjligt att köra söderut från Libreville och hyra en fyrhjulsdriven bil på den ojämna vägen som leder till halvön, men båten är mycket vanligare. Många besökare tillbringar helt enkelt några timmar på en strandbar på Pointe Denis (parkens sandiga utkant) efter middagstid och håller sedan utkik efter sköldpaddor på en guidad nattpromenad. – Aktiviteter: Sköldpaddsskådning är höjdpunkten. Båtturer med vilda djur och enkel strandpromenad är andra alternativ. Det finns inga vägar inne i Pongara (förutom en mycket grov sandstig), och inget boende förutom Pongara Lodge nära spetsen (enkla bungalows vid stranden). Familjer har ofta picknick här på helgerna, så vardagar eller besök tidigt på morgonen är lugnare.
Akanda NP ligger nordost om Libreville och skyddar kustnära våtmarker med mangroveskog, lerslätter och laguner. Det är främst ett fågelskådningsparadis. – Fågelliv: Förvänta dig flockar av hägrar, hägrar, ankor, ibisar och flyttfåglar (som snäppor och flamingos under säsong). Afrikanska fiskörnar och pelikaner är vanliga nära flodmynningarna. Man kan sällan se den afrikanska fenfoten eller Gabons nationalfågel, den afrikanska gråpapegojan, i de närliggande skogarna. – Båtliv: Guidade båtturer (ofta i piroger) kan navigera Akandas vattenvägar. Solnedgångsturerna är särskilt stämningsfulla, med tusentals vattenfåglar som återvänder till sina sovplatser och Librevilles silhuett som glöder vid horisonten. – Tillträde: Akanda har inga turistvägar. Besök görs av lokal guide från Libreville eller Owendo. Många fågelskådare åker till Owendos hamnområde strax efter högvatten för att spana över lerslätterna. Organiserade turer under en eftermiddag eller halvdag är vanliga. På vägen kan du stanna till vid Kondili-flodens mynning för att se tärnor och fiskare.
Minkébé nationalpark längst i nordost är den mest avlägsna parken och täcker nästan 800 000 hektar orörd regnskog. Den har några av de tätaste djurpopulationerna i Gabon, särskilt skogselefanter.
– Vilda djur och växter: Minkébés elefanter är bland Afrikas största skogshjordar. Parken hyser även gorillor, schimpanser, bufflar och stora rovdjur som leoparder, även om observationer är extremt sällsynta om de inte ingår i en riktad undersökning. Även små rovdjur som sibetar ses sällan. – Tillträde: Att ta sig till Minkébé är en expedition. Den vanligaste startpunkten är ett charterflyg till byn Makokou eller den lokala landningsbanan vid Minko (parkens namngivna flod). Därifrån krävs flodresor med motoriserad kanot (eller vandring). Ingen turistinfrastruktur finns inne i Minkébé. Endast vetenskapliga eller naturvårdsläger finns i drift (t.ex. små Ecofac-forskningsstationer). Besökare deltar vanligtvis i specialiserade turer eller forskningsexpeditioner. I praktiken är Minkébé endast för erfarna upptäcktsresande. – Aktiviteter: Den här parken är för riktigt tuffa djungeläventyr. Djurlivsskådning sker mestadels till fots eller med kanot med erfarna guider. Om du besöker parken (ofta i kombination med Ivindo) kan du förvänta dig enkel camping och långa väntetider. Belöningen är chansen att verkligen vara djupt inne i den afrikanska vildmarken.
Även om det inte är en nationalpark är Lekedi ett anmärkningsvärt reservat i söder. Det har en egen liten ekostuga och bevarandeprogram. – Mandrill-reservatet: Lekedi är känt för utmärkt spårning av mandriller. Parkvakter leder gäster in i skogen för att observera vana mandrilltrupper. Observationer är mycket tillförlitliga här (männen i masker är ofta ute och äter). – Rehabiliteringscenter: Reservatet driver också ett rehabiliteringscenter för föräldralösa schimpanser och andra djur. Vid korta besök kan du få se unga räddade schimpanser eller skogsbufflar som vårdas.
– Unika funktioner: Lekedi har en 325-meters baldakinbro som sträcker sig över en skogsravin och erbjuder en spännande utsikt över djungeln. Detta ger enkel tillgång till arter som trädlevande elefanter eller gorillor som rehabiliterats i skogsklädda hägn. – Logi: Lekedis egen lodge erbjuder bekväma stugor och måltider. Den kombineras ofta med turer i Ivindo (nås via Franceville-rutten). Besökare tillbringar vanligtvis 2–3 dagar här för att inkludera mandriller och närliggande regnskogsleder.
Gabons parker vimlar av vilda djur: över 200 däggdjursarter och 700 fågelarter finns registrerade här. Många ikoniska afrikanska djur lever i tät skog snarare än öppen savann, vilket gör observationer speciella. Nedan följer höjdpunkter från de mest eftertraktade varelserna:
Gabon är känt för sina västra låglandselefanter. Dessa skogselefanter är mindre och har rundare öron än sina savannkusiner. Loango nationalpark är det bästa stället att se dem. Grynings- och skymningspromenader på Loangos stränder avslöjar ofta hjordar på 10–20 elefanter som betar på gräs eller vadar vid vattenbrynet. Det är en av få platser i världen där man kan se elefanter i vågorna. Kom ihåg att hålla ett säkert avstånd och följa din guides instruktioner – vilda elefanter är oförutsägbara och förtjänar respekt. I flodskogar simmar eller badar elefanter ibland, men de är blyga inför människor. Skogselefanter har fantastiskt minne; de flyr vanligtvis om de blir skrämda. Om du har turen att se dem i några minuter är det en privilegierad glimt av en mild jätte i sitt element.
Gabons västra låglandsgorillor är extremt skygga i det vilda. Det mest pålitliga sättet att se dem är genom tillvänjningsprogram. I Loango NP har Fernan-Vaz Gorilla Project tränat två familjer att acceptera mänsklig närvaro. Små besöksgrupper (upp till 4 personer) kan vandra in i skogen för att titta på dessa grupper äta. Vandringen är vanligtvis 3–4 timmar tur och retur, och det korta mötet i en skogsglänta är oförglömligt: en silverryggig gorilla som spanar in dig över bananstjälkar är en ödmjukande syn. Strikta regler förbjuder blixtfotografering och högt ljud, vilket garanterar säkerheten för gorillor och människor. Utanför dessa program är vilda gorillor i Gabon nästan omöjliga att se på en avslappnad safari – så tillvänjningsvandringarna i Loango (och forskningsbesöken till Langoué Bai i Ivindo) är de enda praktiska mötena för de flesta resenärer.
Nästan varje skogspromenad ger upphov till apor. Gråkindade mangabeyer och röda colobusapor hoppar genom trädkronorna i parker som Lopé och Ivindo. Svartvita colobusapor sitter ofta tyst mitt i träden och putsar varandra. En stjärnart är mandrillen: dessa enorma apor med blå och röda ansikten trivs i Lopé och i det privata Lekedi-reservatet, där guidad spårning ofta kan lokalisera dem. Varje mandrilltrupp är flera hundra stark och grupper kommer ut på skogsmarken för att äta, vilket erbjuder spektakulär utsikt. Mustaschapor (Cercocebus) är vanliga nära floder och laguner i kustparker; de har distinkta vita morrhår och sitter ofta på stockar. Ännu mindre apor – som de smidiga kittnosaporna eller kronaporna – finns överallt. Om du är uppmärksam på träden och lyssnar efter ylande, dröjer det inte länge innan du identifierar flera primatarter på en enda vandring.
Gabons kustlinje är värd för imponerande marint liv. Varje år från oktober till februari kommer havslädersköldpaddor i land på skyddade stränder (särskilt i Pongara NP) för att lägga ägg. Guidade nattpromenader på stranden möjliggör respektfull observation av dessa jättar på över 400 kg som kryper uppför sanden (alltid på avstånd i svagt rött ljus). Mellan juli och september migrerar knölvalar till kusten. Båtturer från Loango ser ofta brytande valar och ibland flockar av atlantiska delfiner som leker i bogvågorna. Dessa havsutflykter är ett spännande komplement till skogssafarin: tänk dig att se en valmamma försiktigt knuffa till sin kalv i solnedgången. På dessa turer kan du också få syn på sköldpaddor som dyker, eller till och med valhajar nära ytan. Observera att simning är möjlig på vissa stränder (med försiktighet); Atlanten här har starka strömmar, så simmare håller sig vanligtvis nära stranden eller med lokala guider.
Gabon gömmer många fler varelser. Skogsbufflar (mycket mindre än savannbufflar) dyker upp på ängar tidigt på morgonen eller kvällen. Krokodiler ligger på lur längs flodstränderna, och den blyga dvärgkrokodilen lurar i skogsdammar – se upp för deras ögon ovanför vattenlinjen om du driver tyst på en flod. Sitotunga-antiloper (träsklevande nötkreatur med utspridda hovar) strövar omkring i mangroveskogarna i Pongara och Akanda; du kan få syn på en som korsar en lagun om båten är tyst. Buskbock- och rödduikerantiloper kikar fram ur undervegetationen i alla parker, och trädekorrar och piggsvin skyndar sig genom lövskräp. Skogssvin – de röda flodsvinen med borst och tofsar – fnyser genom den låga djungeln. Nattfantaster bör lyssna efter skogsugglor och hoppas kunna skymta sibetar eller geneter under nattliga turer. Leoparder, myrkottar och skogsnoshörningar levde en gång här, men de är nu extremt sällsynta i Gabons parker. Om du ger dig ut efter mörkrets inbrott med beväpnade guider kan du få syn på nattskärror i flykt eller starar som sover i banyanträd.
Att titta på vilda djur i Gabon är ett tålamodsspel. Djur gömmer sig ofta i tät skog, så observationer kan vara flyktiga. Men när du väl får syn på ett vilt djur – en silverryggig gorilla som tittar fram från snåren eller en elefantfamilj i solnedgången – känns det som att bevittna vildmarkens själ. Tyst observation belönas här mer än den öppna landsbygdsexplosionen på östafrikanska safaris. I Gabon ligger spänningen i att hitta liv i skuggorna och dimman: varje observation är ett unikt, intimt möte som kommer att stanna kvar hos dig långt efter att du har lämnat.
Libreville är en relativt liten huvudstad med tropisk atmosfär. Breda boulevarder kantade av mangoträd ger den en lugn känsla, till skillnad från det livliga liv och rörelse som finns i många afrikanska städer. De flesta besökare använder Libreville som sin ankomst- och utgångspunkt, men det är värt att tillbringa en dag eller två här för att absorbera lite kultur och logistik innan man beger sig in i parkerna.
Mycket av Librevilles charm kommer från marknader och promenader längs vattnet. Marché Mont-Bouët är stadens största utomhusmarknad (nära flygplatsen). Det är en sensorisk överbelastning en hektisk morgon: stånden svämmar över med färsk fisk, tropiska frukter, kryddor och traditionellt hantverk. En lokal guide kan hjälpa dig att navigera – det är lätt att gå vilse! Man förväntar sig prutning; en liten souvenir som en snidad mask eller batiktyg kan köpas för 10 000–20 000 CFA. I närheten ligger Les Fougères, en marknad med kulturella souvenirer och konstverk. Shoppingen här stöder lokala hantverkare, och priserna är ofta fasta.
Presidentpalatset (Palais de la Présidence) är inte öppet för allmänheten, men att gå förbi de inhägnade gyllene salarna och monumentet över Bateke-kungen är intressant för fotografering (tyvärr finns det ingen chans att komma in). En annan populär promenad är längs strandpromenaden La Baie des Rois, som sträcker sig från hamnen till kasinot. Det är vackert vid solnedgången, med palmer och bänkar. Du kommer att se lokalbefolkningen jogga eller smutta på drinkar vid vattnet; bli inte förvånad om högvatten då och då driver upp vågor på gångvägen!
Librevilles matscen varierar från avslappnad till kosmopolitisk. Många restauranger serverar fransk-afrikansk fusionsmat. Prova Poulet Nyembwé (kyckling i en kryddig palmnötssås) eller färsk grillad fisk serverad med chilipeppar. Det nationella ananasvinet är en söt kuriositet (även om vatten och läsk är säkrast att dricka). Om du vill ha franska eller europeiska rätter erbjuder flera restauranger längs Boulevard Triomphal biff, pasta och vin för 15–25 euro per måltid.
För nattlivet vaknar vattnet i La Baie des Rois till liv efter mörkrets inbrott. Det finns ett kasino och några barer där utlandsboende och resenärer minglas. Ett populärt ställe är Hippocampe Café-Bar (vid stranden), som har en utomhusterrass och ibland livemusik. Atmosfären är avslappnad – många lokalbefolkningen njuter av cocktails och fransk comfort food sent på kvällen här. Kasinot (Casino Croisette) erbjuder poker, spelautomater och en bar, och är luftkonditionerat (klädseln är avslappnad). De flesta ställen stänger runt midnatt eller klockan 01:00, och många barer serverar inte alkohol på fredagar av religiösa skäl, så planera därefter.
Librevilles läge möjliggör snabba avkopplingar. En vanlig halvdagsutflykt är Lambaréné Albert Schweitzer-museet (vid floden Ogooué, 2 timmars bilresa söderut). Detta museum bevarar Nobelpristagaren Albert Schweitzers anläggning. Du får se hans lilla sjukhusbyggnad och lära dig om hans arbete i djungeln. Inträdet är blygsamt, men observera att det stänger mitt på dagen på helgerna. Ett annat alternativ är River Lodge Resort, en ny ekolodge vid floden, 30 minuters bilresa från staden. Besökare kan paddla kajak, fiska och se apor från trädkojor där; det är en avslappnad naturutflykt. För längre utflykter kan en organiserad tur ta dig till Minkébé- eller Ivindo-regionen (via charterflyg) för att se avlägsen natur, men de kräver planering i flera dagar. Slutligen kan konstälskare besöka Nationalgalleriet (Musée des Beaux-Arts) nära Mont-Bouët, som visar samtida gabonesisk konst (kolla i förväg – det är ibland tillfälligt stängt).
Medan nationalparker och Libreville är stora dragplåster, förtjänar andra platser att nämnas:
– Port-Gentil: Gabons oljehuvudstad. Det är ett transportknutpunkt (färjor till Mayumba/Loango gick tidigare härifrån). Det finns få sevärdheter förutom ett torg vid havet och små marknader. Om din rutt går igenom, övernatta för att hinna med nästa flyg, men förvänta dig bullriga gator och dyra boenden.
– Lambaréné: En stad vid floden känd för Albert Schweitzersjukhuset. Förutom museet är Lambarénés öar i Ogooué lugna. Budgetresenärer bor ibland på sjukhusets vandrarhem. Om du har tid (särskilt på väg till Lopé), stanna till för en natt och ta en lugn båttur runt sjukhusets trädgårdar, där jättelika rörhönor och afrikanska uttrar kan ses.
– Hidden Lake Lodges (Tsam-Tsam): Nära Bitam i norr ligger dessa ekolodger vid skogsbäckar och en kratersjö. Byggda som samhällsbaserad turism erbjuder de guidade bypromenader och naturvandringar. Det är djup skog och långt ifrån den vanliga turistleden, perfekt för en udda upplevelse.
– River Lodge Resort: Söder om Libreville erbjuder denna dagsutflyktsplats kajakpaddling och vandringsleder längs floden bland mangroveskogar. Apor och flodhästar (på andra sidan floden) syns. Bra för en avkopplande paus nära staden.
– Omboué (Evenguéön): I sydvästra Gabon ligger Omboué, porten till Fernan-Vaz-regionen. Här har Fernan-Vaz Gorilla Project ett rehabiliteringscenter för apor. Med tillräckligt med tid och transport (fyrdagars fyrhjulsdriven bil och båtresa från Libreville) kan man besöka detta avlägsna ekoprojekt. I närheten ligger också Kirindy Trail, där man kan se träskanpassade vilda djur.
– Franceville, Makokou: Dessa städer är inkörsportar till parkerna Minkébé respektive Ivindo. Franceville har kolonial arkitektur och det regionala museet (med en liten fossilutställning). Makokou har en livlig marknad. De flesta resenärer passerar genom dem när de besöker de parker som redan diskuterats.
Att resa i Gabon innebär ofta att boka en tur, eftersom det är komplext att resa på egen hand. Flera välrenommerade researrangörer specialiserar sig på Gabon:
Oavsett om det är grupp- eller privatsafaris kostar de flesta 5–7 dagar långa Gabon-safaris nu flera tusen dollar per person. Alla priser bör ses som att de inkluderar nästan allt (logi, mat, parkavgifter, transfer, guide). Kostnader som inte täcks är vanligtvis internationella flyg, visum, personlig dricks och oförutsedda utgifter (som drycker, Wi-Fi-avgifter). Förskottsbetalning är vanligt, ibland i delbetalningar.
För resenärer med snäva budgetar är det extremt svårt att resa själv (och blir ofta dyrare). Oberoende resenärer måste hantera all transfer själva och kan bli strandsatta på grund av vägproblem. Nästan alla seriösa resenärer i Gabon, även backpackers, deltar i åtminstone en dagstur eller anlitar chaufförer. Kostnaden för en privat chaufför är hög, men att dela upp den mellan vänner hjälper.
Alla resplaner måste vara flexibla. Väder- och vägförhållanden tvingar ofta fram förändringar. Det är klokt att tillåta buffertdagar och inte packa schemat för hårt.
Gabons kultur är lika mångsidig som dess djurliv. Över 40 etniska grupper kallar Gabon sitt hem, var och en med sina traditioner. En stor del av landet är bantu, med fang som den största gruppen. Modern gabonesisk kultur blandar inhemska traditioner med franskt inflytande och kristendom. Här är några kulturella höjdpunkter:
Sammantaget är Gabons kultur välkomnande. Det är inte ett "museumsland" med fasta attraktioner; det vaknar till liv när man pratar med människor, tittar på marknader och provar lokal mat. Även avslappnade interaktioner – att dela en måltid med bybor eller lära sig några ord franska (eller Fang-hälsningar) – skapar kulturella minnen.
Gabons kök är en blandning av bantutraditioner och fransk kolonial influens. Vanliga basfrösorter inkluderar kassava, kokbananer, okra och ris, ofta serverade med grytor eller såser. Fläsk och kyckling äts flitigt, liksom skaldjur som fisk (ofta karp eller tonfisk) och krabba, med tanke på kustmiljön. En typisk lokal rätt är Poulet Nyembwé: kyckling stuvad i en tjock palmnötssås (nyembwé). En annan är Saka-Saka: krossade kassavablad tillagade med jordnötter och kryddor (liknande kongolesisk grande-saka). Kött- eller fiskgrytor kryddas rikt med stark paprika och örter. Gatustånd kan sälja spett (brochettes) av grillat kött eller korv, ofta med en kryddig pepparsås vid sidan av. Tropisk frukt finns i överflöd (mango, bananer, ananas) men försiktighet rekommenderas: skala frukten noggrant för att undvika parasiter.
Gabon är inte särskilt vegetarianvänligt. Kött och fisk dominerar kosten; bönrätter är ovanliga. Om du inte äter kött är det klokt att begära vegetariska måltider när du bokar lodger eller restauranger. Informera lodgen i förväg på paketresor – de kan vanligtvis erbjuda ris, grönsaker och ägg- eller osträtter istället för kött. Libreville har några vegetariska och veganska alternativ, men utanför huvudstaden är valmöjligheterna begränsade. Ta med proteinsnacks (nötter, proteinbars) för safari eller landsbygdsområden. Observera att "salade Gabonaise" (en rå grönsakssallad) är ett vegetariskt erbjudande på många ställen. Dessutom är lokala fruktjuicer och färska kokbananer mättande. Om du äter fisk serverar de flesta safarilodger rikligt med grillad fisk eller kyckling varje kväll, så pescatarians kommer att äta gott.
Öl är allmänt tillgängligt (t.ex. Castel, ett lokalt brygd, och importerade lageröl). Lokalt palmvin ("vin de palme") är fermenterad palmsaft som ofta säljs på marknader. Läsk och flaskvatten är lätta att hitta. Att dricka kranvatten rekommenderas inte utanför hotellen i Libreville (håll dig till flaskvatten även på restauranger). Observera: det är generellt ogillat att dricka alkohol på offentliga platser eller på gatan; gaboneser umgås över drinkar i privata hem eller barer.
Libreville har ett utbud av matställen. Bland restaurangerna i mellanprisklassen (cirka 15 000–25 000 CFA per huvudrätt) finns franska bistroer och skaldjursgrillar. Några anmärkningsvärda ställen: Restaurant Raffolé (Gourmetgränden i staden) serverar god fransk mat; Duc et Gourmet (nära biografen) är känt för lokala rätter; Auberge du Bivouac erbjuder inredning med skogstema och bushmeat-gryta (fråga artigt). För skaldjur är Le Cabestan vid Pointe Denis populär (med fin utsikt). För snabba måltider erbjuder mindre ställen nära Mont-Bouët eller Le Boulanger (ett bageri-café) smörgåsar, bakverk och kaffe. Om du vill laga mat eller handla mat har Mont-Bouët-marknaden färska råvaror och några små butiker.
I bushen ingår de flesta måltider i ditt paket. Safarilodger är stolta över sina rejäla måltider: förvänta dig rikliga sallader, soppor, grillat kött eller fisk, ris, bönor, kokbananer och lokala grytor. Snacks som muffins, frukt eller jordnötter finns ofta tillgängliga mitt på eftermiddagen. Specialdieter (glutenfria, veganska, etc.) kan tillgodoses men måste begäras i förväg. Kvaliteten på lodgematen är generellt hög (de tillgodoser utlänningar), ofta med en fransk twist på lokala ingredienser. Vin- och ölpriserna på lodgerna är höga, så ta med tillräckligt med kontanter för att täcka alkoholhaltiga drycker om det behövs.
Franska är det officiella språket och det du kommer att behöva överallt. Ett fåtal personer i Libreville och inom turistbranschen talar lite engelska, men utanför turistnäringen är franska ett måste. Flera dussin afrikanska språk talas av lokalbefolkningen (Fang, Myene, Nzebi etc.), men du kommer inte att använda dem om du inte anlitar en lokal guide eller besöker avlägsna byar. Användbara franska fraser: God morgon (god dag), TACK (tack så mycket), Behaga (behaga), västerut… (var är…), Jag talar inte franska (Jag talar inte franska). Det rekommenderas starkt att ha en offline-översättningsapp (som Google Translate) på din telefon, och valfri fransk parlör om du har en.
Ett SIM-kort är enkelt att köpa på Libreville flygplats eller i stadens butiker. Airtel Gabon och Moov är de största leverantörerna. Räkna med att betala runt 10 000–15 000 CFA (16–24 dollar) för ett SIM-kort med cirka 10–15 GB data. Registrering är obligatorisk (visa pass). Täckningen är god i städer och på huvudvägar, men sjunker till noll i många parker. Planera därefter: de flesta lodger är off-grid utan signal. Många erbjuder endast Wi-Fi i ett gemensamt område (och debiteras ofta per timme). Förlita dig inte på internet i parker – ladda ner kartor och översättningsappar i förväg.
Gabon använder 220V/50Hz el, samma som i Europa. Uttagen är europeiska med två stift. Strömavbrott är vanliga, även i Libreville. Ladda enheter när du har ström (vissa stugor stänger av generatorer på natten).
Gabons tidszon är UTC+1 (samma som Västeuropa på vintern, eller Nigeria). Det finns ingen sommartid.
Fotografering är generellt tillåtet, men undvik att fotografera statlig, militär eller polispersonal och installationer. Be alltid om lov innan du fotograferar individer (vissa poserar, de flesta är vänliga). Drönare är begränsade – flyg inte utan att kontrollera de senaste reglerna (de flesta resenärer använder inte drönare i Gabon).
Gabón är ett konservativt samhälle. Klä dig blygsamt – linnen och korta shorts kan dra till sig blickar i småstäder, men stränderna är okej med badkläder. Människorna är vänliga men formella: ett handslag och en hälsning "Bonjour" är artigt. Det är oartigt att ta någons foto utan tillstånd. När du blir inbjuden till ett lokalt hem, förvänta dig enkla måltider och vänlig gästfrihet (det är artigt att acceptera åtminstone lite mat eller dryck). Undvik att prata om politik eller pengar med nya bekanta.
Gabon är relativt säkrare än många afrikanska länder, men brottslighet förekommer. I Libreville och Port-Gentil, se upp för ficktjuvar och handväskstjuvar, särskilt på trånga gator och marknader. Småstölder kan inträffa när turister verkar distraherade. Bär inte flashiga smycken eller klockor offentligt. Förvara pass och extra kontanter i ditt hotellkassaskåp; bär bara det du behöver för dagen. Om du reser med taxi på natten, sitt längst bak och håll väskorna på golvet, inte i knät.
Att gå ensam är i allmänhet säkert endast i tätbefolkade områden under dagen. Undvik mörka, isolerade gator eller stränder efter solnedgången, även i grupper. Efter mörkrets inbrott, använd taxi. Om du känner dig illa till mods, lägg din blus, plånbok eller väska under framsätet (utom synhåll) som en försiktighetsåtgärd.
Bedrägerier: var försiktig med alla som erbjuder oombedd hjälp med pengar eller vägbeskrivningar; de kan få ficktjuvar samtidigt som de distraherar dig. Om du får växel, räkna den. Taxibilar och marknader inkluderar inte dricks – klargör alltid priset först. Var försiktig med alla som ber om att få ta dig till en bankomat (det har rapporterats om kortskimning).
Guidade möten med vilda djur är i allmänhet säkra, men lyssna alltid på din guides säkerhetsgenomgångar. Närma dig aldrig ett stort djur till fots om du inte uttryckligen instruerats till det. För gorillor finns det strikta avståndsregler. Elefanter på stranden kan verka tama, men stanna alltid kvar i fordonet eller håll minst 50 meter. Försök inte röra eller mata vilda djur om du ser flodhästar eller krokodiler. Alla lodger och turgrupper betonar vikten av "titta, rör inte". Om en gorilla eller elefant visar oro (låtsanfall, trumpeterande), följ guidens instruktioner och dra dig lugnt tillbaka. Parkvakter är välutbildade för att skydda både dig och djuren.
Det är farligt att köra bil i Gabon utanför Libreville. Vägarna är dåligt upplysta och ofta fulla av gropar. Överlastade lastbilar kan spilla last oväntat. Nattekörning är farligt – även i vältrafikerade områden är det vanligt med fotgängare eller stillastående fordon. Använd alltid säkerhetsbälte. Om du råkar ut för en mindre olycka (t.ex. kollision med en skärmdump), försök inte förhandla på platsen; insistera på att ringa polisen för att göra en anmälan (körkort och försäkringsuppgifter kommer att kontrolleras). Ta med alla fordonsdokument (fordonsregistreringsbevis, hyresavtal, körkort) eftersom dessa kan begäras vid kontrollpunkter. Försök aldrig att kringgå en polisavspärrning – det kommer bara att orsaka problem.
Gabon upplevde en militärkupp i augusti 2023, men situationen är för närvarande stabil. Närvaron av soldater i Libreville är dock högre än före kuppen. Val har utlysts för 2025. Utländska regeringar rekommenderar att man iakttar försiktighet och håller sig uppdaterad via sin ambassad. Undvik stora demonstrationer eller politiska sammankomster som kan uppstå utan förvarning. När solen går ner kan utegångsförbud gälla i staden under känsliga tider (bekräfta det nuvarande utegångsförbudet med lokalbefolkningen eller hotellpersonalen). Res i vilket fall som helst lugnt och respektfullt – protester från utlänningar är extremt sällsynta och ogenomtänkta.
Ensamma kvinnliga resenärer bör vara försiktiga. Gaboneser är generellt artiga, men trakasserier kan förekomma, särskilt på natten. Det rekommenderas starkt att aldrig gå ensam efter mörkrets inbrott, och när du går ut på kvällen, även i grupp, var uppmärksam. Klä dig blygsamt (inga avslöjande kläder) för att undvika oönskad uppmärksamhet. Om du känner dig obekväm i någon social miljö, gå därifrån eller sök hjälp. Många kvinnliga resenärer rapporterar att en tydlig vän eller guide avsevärt förbättrar säkerheten på natten.
Nödnummer i Gabon är inte lika tillförlitliga som i andra länder. Polisnumret är 177 och medicinska nödnummer 173, men i praktiken går man ofta via sitt hotell eller sin guide för att tillkalla hjälp. Ha alltid kontaktuppgifterna till sin researrangör och sin ambassads adress/telefonnummer till hands. Ta med en kopia av kontaktuppgifterna till den amerikanska, brittiska eller andra ambassaden; de rekommenderar att man registrerar sin resa online hos sin hemstat före avresa.
Gabon gör unik souvenirshopping möjlig, särskilt på Librevilles hantverksmarknader och butiker. Här är de bästa köpen:
När man handlar är det vanligt att pruta på marknader. Börja cirka 30 % under det begärda priset. Kontrollera alltid att snidade föremål har konstnärens signatur eller "tillverkade i Gabon" för att undvika importerade kopior. Bär med dig små CFA-sedlar för enkelhetens skull (försäljare har sällan växel för stora sedlar). Souvenirstånd har ofta fasta priser.
Här är översikter för olika reslängder:
5-dagars snabbsafari i Gabon:
7-dagars djurliv och kultur:
10-dagars komplett Gabon-upplevelse:
14-dagars storslagna Gabon-rundtur: Lägg till i 10-dagarsplanen:
Säsongstips: – Fokus på valsköldpaddor: Om det är i juli–september, schemalägg maximalt antal dagar på Atlantkusten (Loango). Torrperiod: Inkludera Pongara för enkel åtkomst till stranden (enklare med bil). – Regnperiod: Mer tid i skogsparker (Ivindo, Lopé) och kulturella stopp (museer, marknader) när kusten kan vara mindre tillgänglig.
Är Gabon värt att besöka? Absolut för äventyrliga naturälskare. Det är en av Afrikas mest orörda vildmarksdestinationer, med unika djurlivsupplevelser (strandelefanter, surfande flodhästar, orörda regnskogar). Landet är inte för budgetresenärer eller de som vill ha lyx – det kostar mycket och logistiken kan vara tuff. Men belöningen är en fördjupning i landskap och djurliv som få andra platser fortfarande erbjuder. Om du värdesätter utforskning av trakter utanför allfarvägarna är Gabon värt varje utmaning.
Hur många dagar behöver jag i Gabon? Du behöver mer tid än du kanske tror. För att bara besöka Loango NP, planera minst 4–5 dagar (ankomst, en dags resa, 2–3 dagars safari). och Lopé, lägg till 3–4 till. För ett urval av 3 parker (Loango, Lopé, Ivindo eller Pongara), budgetera 10–14 dagar. Resor inom landet är långsamma, och varje transfer kan ta en dag. Längre vistelser (2–3 veckor) låter dig acklimatisera dig och anpassa dig till schemaändringar.
Kan jag besöka Gabon på egen hand? Tekniskt sett ja, men det är extremt utmanande. Få skyltar är på engelska, kollektivtrafiken är knapp och vägarna är dåliga. Du skulle behöva koordinera många flyg, chaufförer och boende själv. För de flesta internationella besökare är det mycket enklare och säkrare att delta i en organiserad tur eller åtminstone anlita lokala guider för varje segment. Självkörning är möjligt, men var beredd på mycket enkla förhållanden och mardrömslik navigering.
Vad är Gabon mest känt för? Gabon är mest känt för sitt djurliv och sina skogar. Idén om "elefanter som går på stränder" (Loango), "surfande flodhästar" och vidsträckta ekvatoriala djungler får mest uppmärksamhet. Det kallas Afrikas sista paradis eftersom så mycket av landet förblir vilt och skyddat. Gabon är också ett fäste för västliga låglandsgorillor och mandriller. Kulturellt sett är det känt för bwiti-ceremonier och Albert Schweitzers sjukhus i Lambaréné.
Är Gabon bra för förstagångs safaribesökare? Gabon är ett krävande safaridestination. Safariupplevelsen skiljer sig mycket från Öst- eller Sydafrika: det finns inga stora öppna slätter eller garanterade storviltobservationer. Observationerna är långsammare och kräver att man letar till fots eller med båt i täta skogar och sumpiga gläntor. För en riktig första safari kan Östafrikas savanner erbjuda mer uppenbart vilt. Gabon är bättre om du letar efter något nytt och uthålligt. Var beredd på rustika förhållanden och kunna tillbringa långa timmar med att vänta i lugn och ro. Många rekommenderar att Gabon är mer givande efter att du har gjort enklare safaris någon annanstans.
Kan jag kombinera Gabon med andra länder? Ja, regionala kombinationer är möjliga för en längre resa. I norr erbjuder Kamerun kultur och djurliv (även om gränsregionen är avlägsen). I söder har Republiken Kongo (Kongo-Brazzaville) liknande skogsparker (t.ex. Odzala) och kan nås med charterflyg från Gabons södra del. Med flyg kombineras Gabon ibland också med São Tomé och Príncipe (ö-nation 240 km västerut) – två flygningar per vecka förbinder Libreville och São Tomé. Om du har 3+ veckor kan du lägga till Kongos parker eller öarna.
Turistsäsonger: Högsäsong för turister är under Gabons torrperiod (juni–september), då det är lättast att se vilda djur. Priserna för lodger och charterflyg kan stiga i motsvarande grad; boka 3–6 månader i förväg om du reser under denna period. Lågsäsong (regnmånaderna) har färre turister och några något lägre priser, men vädret kan spåra ur delar av en resplan.
Sammanfattningsvis belönar Gabon resenärer som planerar noggrant, är flexibla och anammar äventyret. Det finns ingen genväg runt utmaningarna, men sevärdheterna och upplevelserna är olika någon annanstans.
Med sina romantiska kanaler, fantastiska arkitektur och stora historiska relevans fascinerar Venedig, en charmig stad vid Adriatiska havet, besökare. Det stora centrumet för denna…
Båtresor – särskilt på en kryssning – erbjuder en distinkt semester med all inclusive. Ändå finns det fördelar och nackdelar att ta hänsyn till, ungefär som med alla typer...
Från Alexander den stores tillkomst till dess moderna form har staden förblivit en fyr av kunskap, variation och skönhet. Dess tidlösa tilltal härrör från...
Medan många av Europas magnifika städer förblir övergivna av sina mer välkända motsvarigheter, är det en skattsamling av förtrollade städer. Från det konstnärliga överklagandet...
Från Rios samba-spektakel till Venedigs maskerade elegans, utforska 10 unika festivaler som visar upp mänsklig kreativitet, kulturell mångfald och den universella andan av firande. Avslöja…
