Ujedinjeni Arapski Emirati

Smešteni na istočnom kraju Arapskog poluostrva, Ujedinjeni Arapski Emirati (UAE) predstavljaju upečatljiv primer brze transformacije. Za jedva pola veka, skup malih priobalnih šeikstava i pustinjskih oaza spojio se u federaciju od sedam emirata - Abu Dabija, Dubaija, Šardže, Adžmana, Um el-Kuvejna, Ras el-Hajme i Fudžejre - svakim od njih vlada sopstveni suveren, ali su povezani federalnom izbornom monarhijom. Sa Abu Dabijem kao sedištem predsedništva i političkim centrom, federacija se prostire na oko 83.600 kvadratnih kilometara, a njenu teritoriju obeležavaju pokretne dine, puste planine, blistave obale i enklave čije granice šapuću o prošlim sporazumima i preostalim sporovima.

Konture Emirata definišu i pustinja i more. Na jugozapadu i zapadu leži Saudijska Arabija; na istoku i severoistoku, Oman; preko voda Persijskog zaliva nalaze se Katar i Iran; a na severoistoku, Omanski zaliv se otvara prema Indijskom okeanu. Rub el-Kali, takozvana Prazna četvrt, pritiska južne delove Abu Dabija u moru izgorelog oker peska. Dalje na sever, planine Hadžar presecaju pejzaž, njihovi sivi krečnjački grebeni se uzdižu do skoro 1.900 metara kod DŽebel DŽaisa u Ras el-Hajmi. Između ovih krajnosti nalaze se oaze: Liva, prostrana i izolovana blizu saudijske granice; Al-Buraimi, koji se prostire na granici sa Omanom; i veštačko jezero Zaker kod Al Aina, svedočanstvo o vladanju unije oskudnim podzemnim vodama.

Priobalne ravnice protežu se pod nebom koje veći deo godine sija neumoljivim suncem. Duž otprilike 650 kilometara obale, slane ravnice se protežu u unutrašnjost pre nego što ustupe mesto naftnim platformama, lukama i gradovima. Prirodna luka Dubaija, nekada skromna, proširena je bagerovanjem; Abu Dabi, Šardža i drugi emirati održavaju dubokovodne luke koje povezuju Emirate sa globalnom trgovinom. Pa ipak, ove veštačke luke leže pored koralnih grebena i pokretnih peščanih sprudova koji su dugo testirali veštinu pomoraca. Jake plime i iznenadne oluje nastavljaju da oblikuju obalu, čak i dok najsavremeniji sistemi za navigaciju i elektronsko pilotiranje olakšavaju prolaz džinovskih tankera natovarenih crnim zlatom koje je temelj nacionalnog bogatstva.

Klima prati svoj pustinjski mandat: leta su vruća, a dnevne temperature često prelaze 45 °C na ravnicama; zime ostaju blage, a živa pada na 10–14 °C noću. Padavine su oskudne, uglavnom padaju u kratkim, bujičnim talasima tokom hladnijih meseci, ponekad naduvajući suva korita vadija u iznenadne reke. U planinama, padavine su nešto izdašnije i povremeno padaju kao sneg - najpoznatiji primer je na DŽebel DŽaisu u decembru 2004. godine, kada je vrh prvi put zabeležen kao prekriven belim prahom. Peščane oluje mogu se pojaviti bez upozorenja, prekrivajući autoputeve i pustinjske staze, dok vlažni vetrovi sa jugoistoka, lokalno poznati kao Šarki, donose neprijatnu vrućinu preko obale krajem leta.

Federalna struktura, osmišljena 1971. godine kada se Britanija povukla iz svojih protektorata, dodeljuje široku autonomiju svakom emiratu. Abu Dabi, koji čini skoro 87 procenata nacionalne teritorije, ima značajan uticaj: njegov vladar po tradiciji služi kao predsednik federacije, a njegovi prihodi - uglavnom od nafte i gasa - finansiraju veliki deo potrošnje unije na zdravstvenu zaštitu, obrazovanje i infrastrukturu. Dubai, najmanji po površini, a opet najnaseljeniji, fokusirao se na trgovinu, avijaciju i turizam, pojavljujući se kao međunarodno središte gde se meša preko 10 miliona stanovnika i posetilaca. Šardža održava konzervativniju društvenu klimu, njenu obalu isprekidanu industrijskim zonama i kulturnim okruzima koji odaju počast arapskom nasleđu. Severni kvartet emirata - Fudžejra, Adžman, Ras el-Hajma i Um el-Kuvejn - kombinuju priobalne enklave, planinska utočišta i pustinjska prostranstva, svaki nudeći svoj balans tradicije i modernosti.

Dinamika stanovništva ilustruje jedinstveni karakter federacije. Od sredine 2024. godine, oko 10 miliona ljudi naziva UAE domom, ali građani Emirata čine samo oko jedanaest procenata od tog ukupnog broja. Ostatak čine migranti privučeni zaposlenjem u građevinarstvu, ugostiteljstvu, finansijama i brojnim uslužnim industrijama. Indijci čine otprilike četvrtinu stanovništva, a slede Pakistanci, Bangladešani i Filipinci; zapadnih iseljenika ima desetine hiljada. Ova neravnoteža je stvorila društvo u kojem lokalne tradicije nelagodno koegzistiraju sa globalizovanim načinom života. Arapski jezik ima zvanični status, a islam oblikuje pravni okvir; ipak, engleski jezik vlada u poslovanju, obrazovanju i svakodnevnoj trgovini. Država propoveda toleranciju prema drugim verama, dozvoljavajući crkvama da rade i nemuslimanskim manjinama da slobodno obavljaju bogosluženja, čak i dok većina ostaje sunitski muslimani - iako značajna šiitska zajednica, zajedno sa ibadskim i sufijskim uticajima, prožima federaciju.

Nafta i prirodni gas ostaju ključni deo bogatstva UAE. Nacija se nalazi među deset najvećih svetskih posednika rezervi nafte i gasa. Prihodi usmereni kroz viziju osnivača federacije, šeika Zajeda bin Sultana Al Nahjana, ulagani su u bolnice, škole, autoputeve i luke, omogućavajući Emiratima da skoče ka modernosti. Od početka 21. veka, lideri su namerno proširili ekonomiju. Turizam, finansije, nekretnine, logistika i tehnologija sada pokreću rast, a sektori koji nisu vezani za naftu šire vrednost i zaposlenost. Dubai, dugo prelazni centar, domaćin je dva najprometnija aerodroma na svetu - Dubai International i Al Maktum, koji je u usponu - a Abu Dabi se pojavio kao prestonica globalnih konferencija i kulturnih projekata, među kojima su Luvr Abu Dabi i planirani Gugenhajmov satelit. Transformacija od monolitnog izvoznika ugljovodonika do diverzifikovanog srednjeg izvoznika nije bila besprekorna – od 2015. do 2019. godine povremeno je došlo do zastoja u rastu – ali prosečni realni rast BDP-a od oko 4 procenta između 2000. i 2018. godine naglašava uglavnom pozitivan trend.

Ipak, koncentracija bogatstva i političke moći izaziva kritike. Međunarodne organizacije za ljudska prava krive vladu zbog ograničavanja slobode okupljanja, izražavanja i štampe, i zbog pravnog sistema koji dozvoljava duga pritvaranja bez suđenja. Izveštaji o mučenju, prisilnim nestancima i uznemiravanju neistomišljenika i dalje postoje. Radnici u sektorima sa niskim platama često trpe teške uslove, ograničenu zaštitu i prepreke za organizovanje. Rezultati indeksa ljudskih sloboda u zemlji zaostaju za rezultatima mnogih drugih zemalja, podsećajući posmatrače da ekonomska otvorenost nije praćena političkom liberalizacijom.

Ulaganja u infrastrukturu su se ubrzano odvijala. Mreža autoputeva - najznačajniji E11 koji se proteže od Abu Dabija preko Dubaija, Šardže i dalje - povezuje glavne naseljene centre. Elektronska putarina preko Salika u Dubaiju upravlja saobraćajem i finansira održavanje. Gradski tranzitni sistemi su se ukorenili: Dubai metro, ​​bez vozača i prva mreža brzog tranzita u regionu, prolazi ispod nebodera; tramvaji i monošine opslužuju okruge poput Palm DŽumeire i Al Sufuha. Planovi za nacionalnu železnicu od 1.200 kilometara obećavaju da će povezati luke, industrijske zone i gradove u unutrašnjosti, iako je završetak još uvek udaljen godinama.

Pomorska logistika predstavlja još jedan stub. Luka Halifa, DŽebel Ali, luka Zajed i druge čine kapije ne samo ka regionalnim tržištima već i ka širem Pomorskom putu svile, modernoj inkarnaciji drevnih trgovačkih puteva koji povezuju Kinu, Južnu Aziju, Afriku i Evropu. Automatizacija, brzo rukovanje i duboki vezovi omogućavaju Emiratima da se takmiče sa tradicionalnim čvorištima; ambicije se protežu na korišćenje železničkih veza preko Kavkaza i Evrope, produbljujući veze izvan Zaliva.

Kulturni život uravnotežuje očuvanje i novost. U Šardžinom istorijskom okrugu, obnovljeni vetrobranski tornjevi i kuće od koralnog štuka smeštaju muzeje koji beleže beduinske tradicije, ronjenje bisera i rani život na obali. Uzvišenje ostrva Sadijat u Abu Dabiju proširuje muzeje svetskog glasa. Dubai, nekada skromni trgovački grad, sada je dom galerija u Al Kuozu i umetničkih prostora okruga koji predstavljaju dela bliskoistočnih i međunarodnih stvaralaca. Međunarodni sajam knjiga u Šardži, najstariji u Zalivu, svake godine privlači stotine autora i izdavača.

Književnost i poezija ovde imaju duboke korene. Ibn Madžid, moreplovac i pesnik iz Ras el Hajme iz 15. veka, bio je pionir arapskih pomorskih traktata. Pisci iz početka 20. veka, poput Mubaraka el Okailija i Salema bin Alija el Ovaisa, sačuvali su lokalne dijalekte i folklor u stihovima, dok su ličnosti iz sredine veka beležile društvene promene usred nezavisnosti. Danas, autori iz Emirata nastavljaju da pletu narative koji suprotstavljaju pastoralne oaze staklenim kulama i globalizovanim društvima.

Festivali odražavaju ovu dualnost: tradicionalna muzika i ples naroda Liva, izvedeni iz bantu-afričkih ritmova, opstaju na okupljanjima u pustinji čak i dok Dubai Dezert Rok Festival donosi hevi metal na međunarodne scene. Moderne kompozicije nalaze mesto pored vekovnih rituala, dok život u Emiratima oscilira između sećanja i ponovnog izmišljanja.

Kuhinja takođe govori o konvergenciji. Vekovima su morski plodovi, pirinač i koza ili jagnjetina hranili priobalne i beduinske trpeze. Začini i metode su stizali putem persijske, indijske i istočnoafričke trpeze: kafa sa šafranom; mačbus, jelo od začinjenog pirinča; jela od urmi i slatki lugaimat. Danas, sukovi vrve od lokalnih začina i proizvoda, čak i dok globalni lanci supermarketa nude robu sa svih kontinenata. Restorani se kreću od skromnih tezgi sa šavarmom do finih restorana koji reinterpretiraju arapska jela kroz savremenu tehniku.

Turizam je postao ključna tačka strategije. Dubai se nalazi među najposećenijim gradovima na svetu, a njegovu siluetu isprekida Burdž Kalifa, trenutno najviša zgrada na Zemlji. U blizini, arhipelazi Palm DŽumeira i Svet izdižu se iz mora, nudeći mešavinu stambenog i turističkog života. Velika džamija Šeika Zajeda u Abu Dabiju privlači hodočasnike i turiste svojim mermernim dvoranama i zamršenom kaligrafijom. Ostrvo Jas je domaćin Ferari Vorlda i staze Jas Marina, mesta finala Formule 1. Podnožje i vadiji Hadžara u Fudžeiri mame planinare i penjače; DŽebel DŽais u Ras el-Hajmi nudi najdužu ziplajn na svetu. U unutrašnjosti, Al Ain podseća na život u oazi sa kućama u hladu, palmama urmi i arheološkim ostacima koji datiraju iz trećeg milenijuma pre nove ere.

Ipak, iza arhitektonskih crteža i turističkih brošura leži složenija stvarnost. Migrantski radnici često žive u radnim kampovima na urbanoj periferiji, daleko od luksuznih hotela i besprekornih golf terena. Izražavanje političkog ili verskog neslaganja je ograničeno. Žene, iako nisu zakonski obavezne da se nose, pridržavaju se konzervativnih normi u većem delu federacije; očekuje se skromno odevanje u javnim prostorima i obavezno je u džamijama. Alkohol, ograničen na lokale sa dozvolom, ostaje dostupan prvenstveno strancima; intoksikacija u javnosti se kažnjava. Zakoni protiv vanbračnog seksa, homoseksualnosti i posedovanja droge ostaju strogi, sa kaznama koje mogu uključivati zatvor ili još gore.

Carinske inspekcije na aerodromima mogu uključivati analize krvi na supstance unete u inostranstvo. Poslovni bonton zahteva formalnost: razmenu kartica desnom rukom, poštovanje pozdravljanja, strpljenje u pregovorima. Sami Emirati otelotvoruju i toplinu i ponos, pažljivo vodeći računa o gostoprimstvu, a istovremeno čuvajući tradiciju.

Kroz ove kontradikcije – brzi uspon nebodera i stalni puls pustinjskih vetrova; kosmopolitske bankarske četvrti pored intimnih uličica sukova – UAE se otkrivaju kao studija kontrasta. NJeni lideri su iskoristili bogatstvo ugljovodonika da bi podigli blistave gradove i finansirali globalne kulturne projekte. Pa ipak, pitanja jednakosti, prava i budućnosti raznolikog stanovništva federacije ostaju nerešena. Putovanje Emiratima znači doživeti ovu tenziju iz prve ruke: stajati na vrhu blistave kule u zalazak sunca, osetiti miris hladnog planinskog vazduha u zoru, lutati šumarkom palmi i diviti se domišljatosti koja je kolibe od šiblja pretvorila u globalne raskrsnice. Ovde se istorija i modernost spajaju pod vedrim nebom, nudeći i svedočanstvo ljudske ambicije i podsetnik da napredak nosi svoje složenosti.