Maldivi

Republika Maldivi zauzima uzak prostor koralnih formacija u centralnom Indijskom okeanu, oko 750 kilometara jugozapadno od Indije i Šri Lanke. Iako se njeno kopno prostire na samo 298 kvadratnih kilometara - što je čini najmanjom naciji u Aziji - arhipelag se prostire na skoro 90.000 kvadratnih kilometara mora. Unutar tog prostranstva nalazi se 1.192 koralna ostrva, raspoređena u dvostrukom lancu od 26 atola, koji se protežu od atola Ihavandipolu na severu (južno od 8° severne geografske širine) do atola Adu na 1° južne geografske širine. Potopljeni temelj Maldiva je podmorski greben dug skoro 1.000 kilometara, koji se naglo uzdiže iz dubokog okeanskog dna i podržava svet živih grebena i peščanih sprudova.

Geografski gledano, ostrva se nalaze na prosečnoj nadmorskoj visini od samo 1,5 metara, a nijedna prirodna tačka se ne uzdiže više od 2,4 metra, što Maldive čini najniže lociranom zemljom na svetu. U mnogim naseljenim područjima, melioracija zemljišta i izgradnja podigli su nivo površine za nekoliko metara; ipak, više od 80 procenata ostrva ostaje malo više od tankih traka korala i peska, podložnih olujnim udarima i neumoljivom porastu nivoa okeana. Dva prirodna kanala na jugu omogućavaju brodovima da prolaze između istočnog i zapadnog Indijskog okeana, ali za većinu brodova atoli predstavljaju gotovo neprekidnu barijeru.

LJudsko prisustvo na ovim komadićima zemlje datira najmanje 2.500 godina unazad, iako pisani zapisi počinju sa arapskim moreplovcima 947. godine nove ere. Do dvanaestog veka, uticaj islama je promenio verovanja starosedelaca, a ostrva su se spojila pod sultanatom koji je povezao njihovo bogatstvo sa trgovcima iz Arabije, Persije i dalje na istok. Male - „Kraljevo ostrvo“ - pojavio se kao sedište uzastopnih dinastija, a na njegovom kompaktnom prostoru danas se nalaze vladina ministarstva, džamije i skoro jedna trećina od pola miliona građana zemlje.

Evropski upadi u šesnaestom veku postepeno su poremetili ravnotežu snaga, i do 1887. godine Maldivi su postali britanski protektorat. Godine 1965. povratili su puni suverenitet; dve godine kasnije sultanat je ustupio mesto predsedničkoj republici i izabranom zakonodavnom telu (Narodni medžlis). Naredne decenije su bile svedoci spornih političkih reformi, povremenih nemira i napora da se ojačaju demokratske institucije. Na međunarodnom nivou, Maldivi su pomogli u osnivanju Južnoazijskog udruženja za regionalnu saradnju; član su Ujedinjenih nacija, Organizacije za islamsku saradnju, Pokreta nesvrstanih, a od 2020. godine ponovo Komonvelta naroda. Takođe održavaju dijaloški status sa Šangajskom organizacijom za saradnju.

Ekonomija zemlje se nekada skoro u potpunosti oslanjala na ribolov i izvoz školjki kauri – „novčanih ostrva“ ranih trgovaca. Od 1970-ih pa nadalje, namerna promena otvorila je arhipelag turizmu, ukidajući uvozne kvote i pozdravljajući razvoj privatnog sektora. Dva skromna odmarališta – ostrvo Bandos i Kurumba – otvorena su 1972. godine; do 2008. godine više od 89 objekata ugostilo je preko 600.000 posetilaca, a svaki dolazak je pokretao sektor koji sada čini otprilike 28 procenata BDP-a i preko 60 procenata deviznih prihoda. U 2019. godini broj turista je premašio 1,7 miliona.

Ribolov je i dalje od vitalnog značaja. Mehanizacija tradicionalnog donija 1974. godine i pokretanje fabrike za konzerviranje ribe na Felivaruu 1977. godine pomogli su modernizaciji industrije. Do 2010. godine, ribarstvo je doprinosilo BDP-u sa više od 15 procenata i zapošljavalo je skoro trećinu radne snage. Izvoz tune i srodnih proizvoda i dalje obezbeđuje egzistenciju na atolima.

Prihod po glavi stanovnika je viši nego u većini zemalja Južne Azije, a Svetska banka kategoriše Maldive kao zemlje sa višim srednjim prihodom. Indeks ljudskog razvoja ih ocenjuje kao „visoke“, što odražava poboljšanja u obrazovanju, zdravstvu i infrastrukturi; ipak, neravnomerna gustina naseljenosti i krhkost kopnene mase predstavljaju stalne izazove.

Klima oblikuje svaki aspekt života na Maldivima. Ležeći blizu ekvatora, ostrva doživljavaju tropski monsun sa dva glavna godišnja doba. Od decembra do aprila, severoistočni monsun donosi relativno mirno, suvo vreme; od juna do novembra, jugozapadni monsun donosi vlagu, kiše i periodične oluje. Godišnja količina padavina varira od oko 2,5 metara na severu do skoro 3,8 metara na jugu. Temperature su konstantno visoke, sa prosečnim dnevnim maksimumima od 31,5 °C i minimumima od 26,4 °C.

Mnogo pre nego što je klima postala pitanje globalne zabrinutosti, maldivski lideri su prepoznali nadolazeću pretnju. Vlasti su 1988. godine upozorile da bi porast nivoa mora mogao da proguta naciju u roku od tri decenije. Međuvladin panel za klimatske promene kasnije je projektovao porast nivoa mora do 59 centimetara do 2100. godine – dovoljno, upozorili su stručnjaci, da mnoga ostrva postanu nenastanjiva. Predsednik Mohamed Našid je 2009. godine sazvao podvodni sastanak kabineta kako bi dramatizovao opasnost. NJegovo upozorenje iz 2012. godine da će „moja zemlja biti pod vodom za sedam godina“ naglasilo je hitnu potrebu za smanjenjem emisija.

Novija istraživanja nude izvesnu meru opreznog optimizma: studije na Univerzitetu u Plimutu sugerišu da prirodni transport sedimenata može podići nadmorsku visinu ostrva, pod uslovom da morski zidovi i obalsko ojačanje ne ometaju ovaj proces. Uprkos tome, strategije prilagođavanja – od ojačanih obala do potencijalne kupovine zemljišta u inostranstvu – ostaju ključne, jer sam opstanak arhipelaga zavisi od zajedničke akcije kod kuće i u inostranstvu.

Ispod talasa, Maldivi održavaju jednu od najbogatijih morskih raznolikosti na planeti. Koralni grebeni su domaćini 187 različitih vrsta, dok ivice grebena vrve sa više od 1100 vrsta riba - od grebenskih ajkula i riba papagaja do kultne grbave ribe. Kornjače, delfini i kitovi prelaze dublje vode; mekušci, rakovi i bodljokošci naseljavaju uglove i pukotine grebena. Morski biolozi primećuju varijacije u biodiverzitetu i duž gradijenta sever-jug i između susednih atola, pod uticajem struja, ribolovnih pritisaka i mera zaštite. Godine 2011. atol Baa je dobio status rezervata biosfere UNESKO-a, što je primer napora da se uravnoteži turizam sa ekološkim upravljanjem.

Na kopnu, kulturni pejzaž odražava vekove pomorske razmene. Narod Divehin – indoarijsko-arijevska grupa sa tragovima bliskoistočnog, austronezijskog i afričkog porekla – govori divehi milenijumima. NJihovo pismo je evoluiralo od ranih autohtonih alfabeta do današnjeg tana, sistema za komunikaciju zdesna nalevo pod uticajem arapskog. Engleski jezik sada služi kao praktični lingva franka, uči se u školama i široko se koristi u trgovini; arapski jezik ostaje ključan za versku nastavu.

Islam je zagarantovan ustavom iz 2008. godine: svi građani moraju biti sunitski muslimani, iako se tolerišu manjinske vere i privatno bogosluženje od strane stranaca. Istorijske sufijske tradicije opstaju u obliku grobnica koje se nalaze pored drevnih džamija, obeležja sinkretičke verske prakse koja je trajala do kraja dvadesetog veka. Danas, hrišćanski sledbenici broje manje od jedan procenat stanovništva, dok islamski identitet oblikuje društvene norme i pravne strukture.

Administrativno, republika deli svoju teritoriju na 21 jedinicu: 17 atola i četiri grada. Svaki atol nosi i tradicionalno divehi ime – često glomazno za stanovnike koji nisu lokalno stanovništvo – i jednostavniji slovni kod izveden iz divehi abecede (na primer, „Baa“ za Malhosmadulu Dekunuburi). Zabuna ponekad nastaje kada se ovi kodovi pogrešno smatraju zvaničnim imenima. Lokalna uprava počiva na izabranim savetima i na nivou atola i na nivou ostrva, pružajući izvestan stepen samouprave unutar unitarne države.

Život na ostrvima prati ritmove koje postavljaju plima, monsuni i sunce. Putovanja između ostrva oslanjaju se na domaće letove, hidroavione, glisere i ugledne doni. Međunarodni aerodrom Velana, na ostrvu Hulhule pored Malea, povezan je sa glavnim čvorištima u Indiji, Zalivu, Jugoistočnoj Aziji i Evropi; aerodrom Gan na krajnjem jugu održava nedeljne usluge do Milana. Dve flote hidroaviona – kojima upravljaju Trans Maldivijan Ervejz i Manta Eir – povezuju odmarališta direktno sa prestonicom, dok trajekti i teretni brodovi opslužuju lokalne zajednice.

Valuta je maldivska rufija (MVR), podeljena na 100 larija. Apoeni se kreću od kovanica od 1 larija do polimernih novčanica od 1.000 rufija. Iako se kurs kreće u rasponu od 20 procenata oko 15 MVR za američki dolar, odmarališta skoro svu robu i usluge određuju u čvrstoj valuti. Na naseljenim ostrvima, lokalne prodavnice prihvataju rufije, a kovanice male apoene su praktični suveniri.

Za posetioce koji traže uronjenost van zidina odmarališta, pansioni na naseljenim ostrvima sada nude sobe za 25–40 evra po noćenju, uz domaći riblji kari i mogućnost posmatranja zajedničkog života. Takav boravak zahteva skromno odevanje i poštovanje u skladu sa islamskim običajima – bez alkohola, konzervativna odeća i uzdržano ponašanje. Na udaljenijim atolima, neformalni smeštaj u porodicama može koštati samo 15 evra, a organizuje se preko lokalnih kontakata u Maleu.

Sam turistički sektor obuhvata tri široke kategorije. Objekti usmereni na ronjenje namenjeni su ljubiteljima podvodnog sveta, često sa minimalnim sadržajima na kopnu; porodično orijentisana odmarališta pružaju niz sadržaja – restorane, dečije centre, sportske aktivnosti – i zauzimaju ostrva u blizini Malea; luksuzna odmarališta ciljaju mladence i putnike visoke klase, nudeći vile iznad vode, ručavanje po meri i enterijere međunarodnih dizajnera. Bungalovi iznad vode ostaju simbol maldivskog gostoprimstva, iako bi gosti trebalo da uzmu u obzir praktičnost – privatnost, blizinu usluga i plimne varijante – pre nego što se odluče za ovu opciju.

Bilo da se doživljavaju kroz objektiv koralnog ronjenja ili kroz mirnu vrevu Velike petkove džamije u Maleu, Maldivi predstavljaju studiju kontrasta: svoje ogromno pomorsko područje i sićušnu kopnenu masu; drevne običaje i moderno upravljanje; ekonomsku zavisnost od stranih dolara uz duboko ukorenjene ribarske tradicije; i pre svega, pejzaž toliko ranjiv da je postao sinonim za globalni klimatski izazov. Ovde svako zrno peska priča priču o adaptaciji, povezanosti i hitnom radu na očuvanju nacije koja balansira između mora i neba.