Baku

Baku se nalazi na južnoj obali Apšeronskog poluostrva, gde Kaspijsko more zapljuskuje ulice dovoljno široke da nose i drevna sećanja i moderne ambicije. Grad se nalazi dvadeset osam metara ispod nivoa mora - najniža nacionalna prestonica na svetu - ipak se duhom uzdiže daleko iznad svoje topografske dubine. Stanovništvo koje je 2009. godine premašilo dva miliona grupisano je duž zaliva, privučeno trgovinom, kulturom i oštrim vetrovima koji su gradu doneli nadimak „Grad vetrova“.

Iz zidina lavirinta Ičeri Šeher — Starog grada — naziru se slojevi bakuskog nasleđa. U njegovom srcu stoji Devojačka kula, čiji cilindrični oblik ukazuje na srednjovekovnu odbranu i ranije predanja. U blizini, palata Širvanšahova potvrđuje nasleđe dinastije koja je vekovima vladala ovim obalama. UNESKO je 2000. godine priznao ovu enklavu za svetsku baštinu, delom zbog sačuvanih bedema i karavan-saraja, ali i zbog autentičnosti uskih ulica, gde se senka i sunčeva svetlost prepliću preko vekovima istrošenog kamena.

Iza kapija Starog grada, preko poluostrva se prostire dvanaest administrativnih rajona i četrdeset osam opština. Među njima, Neft Dašlar - naftno naselje izgrađeno na čeličnim nogama visoko iznad vode - nalazi se šezdeset kilometara od obale. Nastalo je sredinom 20. veka kao model industrijske smelosti i ostaje aktivno, svedočanstvo o vekovnom angažovanju grada sa naftom. Na kopnu, ostrva Bakinskog arhipelaga dom su malih zajednica i služe kao podsetnici na uticaj mora na ekonomiju regiona.

Nafta je oblikovala uspon Bakua od skromnog grada sa sedam hiljada stanovnika početkom 19. veka do globalnog centra do 1900. godine. Ručno iskopane površinske bušotine iz 15. veka ustupile su mesto, 1872. godine, prvim komercijalnim platformama za bušenje. Do kraja veka, polja oko Bakua proizvodila su polovinu svetske nafte, privlačeći inženjere i radnike iz cele Evrope i šire. Između 1860. i 1913. godine, stanovništvo grada je poraslo sa trinaest hiljada na preko dvesta hiljada, dovodeći sa sobom ruske, jermenske i jevrejske zajednice koje su dodale muzičke, književne i arhitektonske detalje urbanom tkivu.

Pod sovjetskom vlašću, Baku je služio i kao letnje utočište i kao industrijski centar. NJegova suva klima i dugi sunčani sati učinili su ga destinacijom za one koji traže predah na kaspijskim plažama ili u banjskim kompleksima, čak i dok su njegove fabrike i rafinerije ostavljale za sobom nasleđe zagađenja. Vetrovi u gradu - hazri sa severa i gilavar sa juga - rutinski dostižu snagu olujnog vetra, skidajući lišće sa drveća i prelazeći preko zaliva brzinom koja dostiže i 144 kilometra na sat.

Ispod modernih bakuskih bulevara nalaze se slana jezera i blatnjavi vulkani. Lokbatan i drugi van gradskih granica ključaju od viskoznog blata, dok se jezero Bojukšor proteže ka severozapadu. Ove karakteristike odražavaju sušnost Apšeronskog poluostrva. Godišnja količina padavina retko prelazi 200 milimetara, što je u oštroj suprotnosti sa bujnim zapadnim obroncima Kavkaza, gde padavine mogu premašiti dve hiljade milimetara. Kiša pada uglavnom u drugim sezonama osim leta, ali nijedan deo godine se ne oseća zaista vlažno.

Leta u Bakuu su topla, sa prosečnim dnevnim temperaturama u julu i avgustu oko 26 °C. Hazri često donosi olakšanje na obali, gde se šetališta vijugaju duž zaliva. Zime ostaju hladne, sa prosekom od 4,3 °C u januaru i februaru, ali polarni vazduh i hazri mogu produbiti hladnoću, a sneg, iako prolazan, pada pahuljama preko moderne gradske siluete.

Ekonomska aktivnost se fokusira na energetiku, finansije i trgovinu. Približno 65 procenata BDP-a Azerbejdžana protiče kroz Baku. Međunarodna morska trgovačka luka u Bakuu godišnje prevozi milione tona tereta, povezujući morske, železničke i drumske rute preko Transkaspijskog koridora. Bakinška berza je najviše rangirana na Kavkazu po tržišnoj kapitalizaciji, a multinacionalne banke - HSBC, Société Générale, Credit Suisse - održavaju filijale pored domaćih institucija kao što je Međunarodna banka Azerbejdžana.

Nafta je bila pokretač ranog rasta; danas je temelj kontinuiranog razvoja. Kompleks Azerbejdžan-Čirag-Gunešli i gasno polje Šah Deniz snabdevaju terminal Sangačal, dok cevovodi - uključujući rute Baku-Tbilisi-Erzurum i Baku-Tbilisi-DŽejhan - transportuju ugljovodonike do Evrope i šire. Južni gasni koridor, koji je u funkciji od 2007. godine, prenosi do 25 milijardi kubnih metara gasa godišnje, menjajući energetsku mapu Evrope.

Ipak, karakter Bakua proteže se izvan njegove naftne ekonomije. Kulturni objekti se množe u svakom okrugu: Kulturni centar Hajdar Alijev, koji je projektovala Zaha Hadid, nalazi se preko trga blizu bulevara; Međunarodni centar za mugame je domaćin nastupa modalne muzike koju je UNESKO prepoznao kao nematerijalno nasleđe. Muzeji – nacionalne i moderne umetnosti, istorije, tepiha – prikazuju predmete od drevnih zoroastrijanskih relikvija do savremenih azerbejdžanskih platna.

Verska arhitektura svedoči o pluralnoj prošlosti grada. Šiitski islam preovladava, ali džamije koegzistiraju sa pravoslavnim crkvama, sinagogama obnovljenim nakon sovjetske nacionalizacije i katoličkom apostolskom prefekturom. Navruz, drevna persijska Nova godina, ostaje centralna, čak i dok hamami od 12. do 18. veka - Teze Bej, Gum, Bajramali i Aga Mikajil - nastavljaju da služe kao društveni centri, a njihovi kupolasti enterijeri su restaurirani za modernu upotrebu.

Urbana obnova menja siluetu Bakua. Kule obložene staklom - SOKAR, Plamene kule, kristalni Deniz mol - uzdižu se pored fasada iz sovjetskog doba. Nasleđe Unutrašnjeg grada je pretrpelo štetu od zemljotresa i greške u restauraciji; uklonjen sa UNESKO-ve liste opasnosti 2009. godine, on i dalje predstavlja sidro grada. Trg fontana pulsira kafićima i noćnim životom, dok klubovi odražavaju i istočne tradicije i zapadne ritmove.

Zelene površine se provlaču kroz grad. Baku bulevar nudi šetačima pogled na more i muzičke fontane; park Hejdar Alijev i park Samed Vurgun pružaju hladovita utočišta; Aleja mučenika odaje počast onima koji su izgubljeni u sukobu. Avenije sa drvoredom najavljuju prilaz ulici Nizami i aveniji Neftčilar, gde se međunarodni butici nalaze pored lokalnih prodavnica.

Baku je povezan transportnim mrežama. Metro, ​​otvoren 1967. godine, nosi ukrašene lustere i mozaike kroz tri linije i dvadeset pet stanica. Planovi su da se tokom dve decenije doda četrdeset jedna stanica. BakuCard pametne kartice rade u metrou i autobusima; prigradska železnica i uspinjača povezuju obalu sa predgrađima na padinama brda. Drumske veze duž M-1 i E60 povezuju grad sa Evropom i Centralnom Azijom. Trajektne i katamaranske usluge prelaze zaliv do Turkmenbašija i Irana, dok se uspinjača penje strmim padinama kako bi prikazala grad odozgo.

Demografske promene obeležile su istoriju Bakua. Krajem 20. veka, sovjetska politika je proterala jermenske stanovnike; ostale manjine - Tališi, Rusi, Lezgi - ostaju manjebrojne. Danas preovladavaju etnički Azerbejdžanci. Migracioni obrasci od 19. veka transformisali su grad od nekoliko hiljada stanovnika u metropolu od 2,3 miliona do 2020. godine. Interno raseljena lica i izbeglice doprineli su rastu gradova, odražavajući regionalne sukobe.

Uprkos visokoj poziciji u globalnim anketama, mesečni troškovi u Bakuu ostaju niži nego u mnogim većim gradovima. Luksuzne ulice dele prostor sa skromnim naseljima. Kresent Mol je otvoren u maju 2024. godine, dodajući sadržaje postojećim centrima kao što su Gandžlik, Park Bulevar i Port Baku. Pa ipak, ispod sjaja, grad spaja tradiciju i inovacije: radionice za tkanje tepiha rade u blizini visokih poslovnih zgrada; drevni hamami stoje nadomak kula koje prodiru u nebo.

Međunarodni događaji ističu evoluirajuću ulogu Bakua. Grad je bio domaćin Evrovizije 2012. godine, Evropskih igara 2015. godine i Velike nagrade motosporta od 2016. godine. Godine 2021. i ponovo 2024. godine, globalna okupljanja privukla su delegate iz različitih zemalja. Svaka prilika je dodavala nove arhitektonske intervencije na istorijski okvir Bakua, od medijskih centara na obali do posebno izrađenih objekata u prenamenjenim industrijskim zonama.

Privlačnost Bakua proističe iz kontrasta. Putnik vođen narativom Alija i Nina primetio bi kako strogoća grada – suv vazduh, kamene ulice – pruža trenutke topline: na koncertu mugama, u tišini dvorišta džamije posle molitve, u valceru svetala na vodi bulevara. Čvrstoća grada se pojavljuje u njegovoj izdržljivosti kroz carstva i ideologije; njegova gracioznost se pojavljuje u poliranom kamenu modernih muzeja i istrošenim zidinama Starog grada.

U Bakuu se Azija i Evropa ne susreću kao apstrakcije već u opipljivom obliku: minareti i kupole u ​​obliku luka pored neoklasičnih fasada; istočni bazar blizu tržnog centra zapadnog stila; naftni tornjevi na obali vidljivi sa šetališta pored obale gde porodice šetaju u sumrak. Ovde, ispod svoda promenljivih vetrova i neba, grad ispod nivoa mora nudi svet iznad sebe.