Belfast

Od sporazuma iz leta 1998 se je velik del politično usmerjenega nasilja umiril. Belfast je bil nedavno razglašen za najvarnejše mesto v Združenem kraljestvu na podlagi primerjave nacionalnih številk kriminala in kot del svoje zavezanosti miru zdaj želi obiskovalce z vsega sveta, zlasti iz držav, ki niso Irska in Združeno kraljestvo.

Prebivalci Belfasta imajo radi ali prezirajo mesto, vendar je pogled zunanjih sodelavcev bolj prizanesljiv, saj je bil Belfast pred kratkim ocenjen kot četrto največje mesto v Združenem kraljestvu za oddih v mestu na potovalnih nagradah Guardian/Observer. Ni treba posebej poudarjati, da vas bo obisk Belfasta nagradil s pogledom na edinstveno mesto, ki je zdaj začelo ceniti svoj status kulturnega križišča med Združenim kraljestvom in Irsko, namesto da bi se borilo zanj. Belfast izžareva odločen optimizem, novi hoteli, pubi, restavracije, klubi in trgovine rastejo z vrtoglavo hitrostjo. To je mesto, ki je ponosno na svojo viktorijansko in edvardijansko preteklost, poskusi popravila starih zgradb pa dajejo pozitivne rezultate. Severna Irska doživlja porast turizma, zlasti med tistimi, ki iščejo pobeg ob koncu tedna ali krajše bivanje na Irskem, saj je Belfast morda veliko cenejša in bolj nagrajujoča možnost kot Dublin, ki je bolj zaposlen, dražji in bolj turistično usmerjen.

Belfast je še vedno odlična destinacija za obisk, saj je v primerjavi s svojim dublinskim sosedom še dokaj neznan in je primeren za tiste, ki si želijo videti mesto z značajem, ki pa ima surovo, neokrnjeno vitalnost. Počitnice v prestolnici Severne Irske bodo bolj fascinantne, saj ko enkrat pogreskate po površini, lažje pogledate onkraj etnopolitičnega boja preteklosti. To je mesto, ki se je zaradi miru in blaginje v desetletju korenito spremenilo, prebivalci, ki imajo obnovljen občutek ponosa na svoje mesto, pa vas bodo toplo sprejeli. Stari pregovor, da vas bodo obiskovalci številnih pubov in barov v Belfastu pozdravili kot starega prijatelja, je res pravilen, saj domačini želijo izvedeti, kaj vas pripelje v njihov majhen kotiček sveta, in seveda deliti košček njihove zgodovine z vami! Vsak domorodec vam bo rekel, da vas bo potovanje v Belfast naučilo veliko več o irski in britanski miselnosti kot obisk klišejskega irskega bara v Dublinu ali turistično osredotočena tura po Londonu.

Nekateri nedavni dogodki, zlasti demonstracije z zastavami, so morda odvrnili obiskovalce od obiska Belfasta, čeprav je nasilja malo in je mesto bolj ali manj mirno.

TURISTIČNA PISARNA

Strateško postavljeno Belfast Welcome Center na 47 Donegall Place, tik severno od mestne hiše, bi moralo biti vaša prva kontaktna točka, da kar najbolje izkoristite svoj obisk v mestu. Levo od Boots Pharmacy je dvigalo in tekoče stopnice, ki vas popeljeta do prvega nivoja centra. Zaposleni vam lahko dajo zemljevide, rezervirajo prenočišča in izlete, predlagajo načrte poti in zanimivosti ter vam prodajo draga in kričeča darila. Na voljo je tudi priročno shrambo za prtljago.

Belfast ima zmerno ali oceansko podnebje, podobno kot preostala Irska, z omejenim razponom temperatur in padavin skozi vse leto. Zaradi segrevanja, ki ga povzroča Zalivski tok, je podnebje v Belfastu veliko milejše od številnih drugih območij na svetu na primerljivi zemljepisni širini. Helens Bay, Stormont, Newforge, Castlereagh in Ravenhill Road je pet vremenskih postaj v regiji Belfast. Letališče Aldergrove je nekoliko dlje. 12. julija 1983 je bila najvišja temperatura, ki so jo kdajkoli izmerili na kateri koli uradni vremenski postaji v Belfastu, na mostu Shaws 30.8 °C (87 °F). 14. avgusta 2001 je Belfast postavil nov rekord za najnižjo nočno vročino na Severnem Irskem, s temperaturo 19.6 °C (67.3 °F) v Whitehouseu.

Mesto prejme precej padavin (več kot 1 mm) v povprečju 157 dni na leto, s povprečno letno količino padavin 846 milimetrov (33.3 in), kar je manj kot v severni Angliji ali večjem delu Škotske, vendar več kot v Dublinu ali na jugovzhodni obali Irske. . Belfast, ki je mesto in obalna lokacija, vidi sneg manj kot deset dni vsako leto. Absolutna najvišja temperatura, zabeležena na vremenski postaji Stormont julija 1983, je bila 29.7 °C (85 °F). Najtoplejši dan v običajnem letu bo dosegel 24.4 °C (75.9 °F), dan s 25.1 °C (77.2 °F) ali več pa se zgodi približno vsaki dve do tri leta. Absolutna najnižja zabeležena temperatura v Stormontu je bila 9.9 °C (14 °F) januarja 1982, medtem ko najhladnejša noč v povprečnem letu ne bo nižja od 4.5 °C (24 °F), pri čemer se je zmrzal pojavila le 26 noči. . 22. decembra 2010 je bila najnižja temperatura v zadnjih letih 8.8 °C (16.2 °F).

Belfast leži blizu izliva reke Lagan in na zahodnem koncu Belfast Lougha, zaradi česar je odlično mesto za ladjedelniško industrijo, po kateri je nekoč postal znan. Harland & Wolff je imela največjo ladjedelnico na svetu, ko so v Belfastu v letih 1911–1912 zgradili Titanik. Belfast se nahaja na 54°35′49′′N 05°55′45′′W na vzhodni obali Severne Irske. Zaradi svoje severne lege ima kratke zimske dni in dolge poletne noči. Lokalni sončni zahod nastopi pred 16 na zimski solsticij, najkrajši dan v letu, zora pa je okoli 00. Poletni solsticij v juniju, ko sonce zaide po 08. uri in vzide pred 45. uro, temu nasprotuje.

Podpis sporazuma velikega petka leta 1998 in prekinitev ognja IRA leta 1994 sta vlagateljem dala več zaupanja pri vlaganju v Belfast. Posledično je mesto doživljalo stalno gospodarsko rast in obsežno prenovo. Victoria Square, Cathedral Quarter in Laganside, ki vključuje kompleks Odyssey in zgodovinsko Waterfront Hall, so med novimi dogodki.

Druge omembe vredne izboljšave vključujejo revitalizacijo četrti Titanik in gradnjo Obelovega stolpa, najvišje stavbe na otoku. Belfast je zdaj izobraževalna in komercialna prestolnica Severne Irske. Stopnja brezposelnosti v Belfastu je februarja 4.2 znašala 2006 odstotka, kar je nižje od povprečja Severne Irske in Združenega kraljestva, ki znaša 5.5 odstotka. Zaposlenost se je v zadnjih desetih letih povečala za 16.4 % v primerjavi z 9.2 % v Združenem kraljestvu kot celoti.

Vrednost stanovanj v mestu je skokovito narasla zaradi mirovne dividende Severne Irske. Cene nepremičnin v Belfastu so se leta 50 zvišale za 2007 %, kar je najvišja stopnja rasti v Združenem kraljestvu. Tipična nepremičnina v Belfastu je marca 91,819 stala 2007 funtov, povprečna nepremičnina v južnem Belfastu pa 141,000 funtov. Belfast ima leta 54 najmanjši delež zasedenosti lastnikov na Severnem Irskem, in sicer 2004 odstotkov.

Število obiskovalcev Belfasta se je povečalo zaradi miru. Leta 2005 je bilo 6.4 milijona obiskovalcev, kar je 8.5-odstotno povečanje v primerjavi z letom 2004. Turisti so porabili 285.2 milijona funtov, kar je ustvarilo okoli 15,600 delovnih mest. Leta 2006 se je število obiskovalcev povečalo za 6 % na 6.8 milijona, pri čemer so turisti porabili 324 milijonov GBP, kar je 15 % več kot leta 2005. Dve letališči v mestu sta prispevali k temu, da je mesto postalo eno najbolj priljubljenih pobegov ob koncu tedna v Evropi.

Glede na nedavno gospodarsko oceno Howarda Spencerja je imel Belfast v zadnjem desetletju najhitreje rastoče gospodarstvo med tridesetimi večjimi mesti Združenega kraljestva. O študiji je pripomnil: "To je zaradi temeljev britanskega gospodarstva in [ker] ljudje resnično želijo vlagati v Združenem kraljestvu."

Kljub višji stopnji davka od dohodkov pravnih oseb v Združenem kraljestvu kot v Republiki, je poročal BBC Radio 4's World. Narod prejema "ogromne zneske" tujih naložb.

Gospodarstvo Belfasta raste, poroča The Times: »Severna Irska je bila najhitreje rastoče regionalno gospodarstvo v Združenem kraljestvu v 1990-ih, glede na regionalno razvojno agencijo, z BDP-jem, ki se je povečal za 1 % na leto hitreje kot preostala država. Storitvena panoga je, tako kot vsako sodobno gospodarstvo, ključnega pomena za razvoj Severne Irske in uspeva. Območje ima predvsem cvetočo turistično gospodarstvo z rekordnimi stopnjami turistov in prihodkov od turistov ter se je uveljavilo kot glavno mesto kontaktnega centra.« Od konca nasilja na Severnem Irskem je turizem eksplodiral, podprt z nizkimi cenami.

Der Spiegel, nemški tednik za politiko in gospodarstvo, je Belfast poimenoval "novi keltski tiger".