Bilbao

Bilbao je največje mesto v španski Baskiji, ki se nahaja na bregovih reke Nervión. Zelenje Bilbaa je hkrati dar in prekletstvo: tukajšnje podnebje je hkrati prijeten oddih od vročine sušnih ravnic na jugu in trn v peti tistim, ki iščejo dan na plaži. Toda obala Biskajskega zaliva ni glavna privlačnost; Namesto tega je Bilbao morda najboljše mesto na svetu za spoznavanje stare kulture in jezika baskovskega ljudstva, ki se je vztrajno obdržal skozi tisočletja in je zdaj povsem drugačen od katere koli sodobne civilizacije v Evropi.

Začetna zamisel o Bilbau kot turistični destinaciji je nastala leta 1872 z odprtjem železnice med Bilbaom in obmorsko sosesko Las Arenas v občini Getxo. Bilbao je zaradi povezave postal manjša atrakcija na plaži.

Velik turistični pritok pa bo prišel veliko kasneje, z odprtjem Guggenheimovega muzeja v Bilbau leta 1997. Po tem je število turistov še naprej naraščalo in leta 615,000 doseglo več kot 2009 turistov. Glede na to, da je imel Bilbao leta 25,000 samo 1995 obiskovalcev, tendenca je bila eksponentna. Bilbao sprejme tudi 31 % vseh turistov v Baskijo, zaradi česar je vodilna atrakcija v tej avtonomni skupnosti, ki presega San Sebastián. Večina obiskovalcev je domačih, večina jih prihaja iz Madrida in Katalonije. Mednarodni obiskovalci so večinoma Francozi, ki prečkajo mejo na vzhodu. Drugi prihajajo iz Združenega kraljestva, Nemčije in Italije. Turizem k biskajskemu BDP vsako leto prispeva približno 300 milijonov evrov. Bilbao privablja tudi poslovne turiste, zahvaljujoč objektom, kot sta konferenčni center in koncertna dvorana Euskalduna, ter razstavni center Bilbao, ki se nahaja v sosednjem mestu Barakaldo.

Bilbao ima oceansko podnebje (Cfb) zaradi bližine Biskajskega zaliva, s padavinami skozi vse leto in brez izrazitega suhega poletja. Padavin je veliko, glede na zemljepisno širino in atmosfersko dinamiko predstavljajo mokri dnevi 45 odstotkov letne količine, oblačni dnevi pa 40 odstotkov. Deževno obdobje traja od oktobra do aprila, pri čemer je november najbolj deževen mesec. Sneg v Bilbau ne pada pogosto, čeprav ga je mogoče opaziti na vrhovih sosednjih gora. Žled je pogostejši, pojavlja se približno 10 dni na leto, večinoma v zimskih mesecih. Z avgustovsko povprečno dnevno temperaturo 20.9 °C (69.6 °F) je Bilbao od vseh mest v državi najbližje atlantsko obalno mesto subtropski meji. Poletja so podobno suha, z le okoli 50 milimetri (2.0 palcev) dežja v juliju – vendar ne dovolj suha, da bi jo lahko označili za Sredozemlje.

Zaradi bližine vode ostajata dve najbolje definirani sezoni (poletje in zima) zmerni, z nizko intenzivnostjo toplotnih nihanj. Poleti se povprečne najvišje temperature gibljejo med 25 in 26 °C (77.0 in 78.8 °F), medtem ko se povprečne najnižje temperature gibljejo med 6 in 7 °C (42.8 in 44.6 °F).

Najvišja temperatura v Bilbau je bila 42.2. avgusta 108.0 13 °C (2003 °F), najnižja pa 8.6 °C (16.5 °F) (3. februarja 1963). 26. avgusta 1983, ko je reka Nervión povzročila znatne poplave, je največja količina padavin na dan znašala 225.6 mm (9 in).

Bilbao leži na severni konici Iberskega polotoka, približno 16 kilometrov (10 milj) od Biskajskega zaliva. Ima skupno površino 40.65 kvadratnih kilometrov (15.70 kvadratnih milj), od tega je 17.35 kvadratnih kilometrov (6.70 kvadratnih milj) urbanih in preostalih 23.30 kvadratnih kilometrov (9.00 kvadratnih milj) goratih. Navedena povprečna nadmorska višina je 19 metrov (62 čevljev), vendar se odčitki gibljejo od 6 metrov (20 čevljev) do 32 metrov (105 čevljev). Je tudi upravno središče regije Greater Bilbao comarca. Na severu ga omejujejo občine Derio, Etxebarri, Galdakao, Loiu, Sondika in Zamudio; na zahodu Arrigorriaga in Basauri; na jugu Alonsotegi; in na vzhodu Barakaldo in Erandio.

Bilbao leži na baskovskem pragu, ki ločuje večje Kantabrijsko gorovje od Pirenejev. Tla so večinoma sestavljena iz mezozojskih kamnin (apnenca, peščenjaka in laporja), ki so bile sedimentirane na primitivni paleozojski podlagi. Za relief pokrajine so značilne SZ-JV in ZSZ-VV usmerjene gube. Primarna guba je antiklinala Bilbaa, ki se razteza od Elorria do Galdamesa. Znotraj Bilbaa sta dve sekundarni gubi: ena na severovzhodu, ki jo sestavljajo gore Artxanda, Avril, Banderas, Pikota, San Bernabé in Cabras, in druga na jugu, ki jo sestavljajo gore Kobetas, Restaleku, Pagasarri in Arraiz. Gora Ganeta s 689 metri (2,260 čevljev) je najvišja točka v občini, sledi pa ji gora Pagasarri s 673 metri (2,208 čevljev), obe na meji z Alonsotegijem.

Bilbao je bil od konzulata gospodarsko središče Baskije, predvsem zaradi trgovine s kastiljskimi izdelki v mestnem pristanišču, vendar je šele v 19. stoletju eksperimentiral z velikim razvojem, ki je temeljil predvsem na izkoriščanju rudnikov železa in Siderurgija, ki je spodbujala pomorski promet, portugalništvo in gradnjo ladij. V teh letih sta se prvič pojavili Banco de Bilbao (Banka Bilbao), ustanovljena v Bilbau leta 1857, in Banco de Vizcaya (Banka Biskaje), ustanovljena leta 1901, obe v Bilbau. Leta 1988 sta se podjetji združili v konglomerat BBV (Banco Bilbao Vizcaya, Bank of Bilbao-Biscay). Leta 1999 se je BBV združil z Argentario in postal sedanje podjetje BBVA. Caja de Ahorros Municipal de Bilbao (Mestna hranilnica v Bilbau) leta 1907 in Caja de Ahorros Provincial de Vizcaya (Pokrajinska hranilnica v Biskaji) leta 1921 bi se leta 1990 združili v Bilbao Bizkaia Kutxa (BBK). Obstaja tudi Bilbaoska zbornica za trgovino, industrijo in navigacijo ter Bilbao Stock Exchange Market, ki je bil ustanovljen leta 1890.

Bilbao je bil po uničujoči industrijski krizi v osemdesetih letih prisiljen ponovno oceniti svoje temeljne gospodarske korenine. Tako je postalo cvetoče storitveno mesto. Bilbao je dom številnih nacionalnih in mednarodnih podjetij, vključno z dvema, ki ju je revija Forbes uvrstila med 1980 najboljših na svetu: BBVA na 150. mestu in Iberdrola na 40. mestu. V letu 122 je BDP na prebivalca mesta znašal 2005 €, kar je precej več od državnega povprečja, ki znaša 26,225 €. Najmočnejše panoge so po uradnem gospodarskem letopisu gradbeništvo, trgovina in turizem. Leta 22,152 je bila stopnja brezposelnosti 2009-odstotna, kar je daleč pod državnim povprečjem, ki znaša 14.4 odstotka. Kljub temu je to najvišja stopnja v zadnjih 18.01 letih.