Butanski kralj je znan kot Druk Gyalpo, kar v prevodu pomeni »zmajski kralj groma«. Geografija države sega od bujnih subtropskih ravnic na jugu do podalpskih višav na severu, z vrhovi, ki se dvigajo nad 7,000 metrov (23,000 čevljev). Gangkhar Puensum, najvišji vrh Butana, je tudi močan tekmec za najvišjo nenačrtovano goro na svetu.
Butan ima pomembne kulturne povezave s Tibetom in se nahaja na svileni cesti, ki povezuje Kitajsko in indijsko podcelino. Do zgodnjega 17. stoletja je bilo njegovo kraljestvo sestavljeno iz majhnih ljubiteljev borbe. Lama in vojaški poveljnik Ngawang Namgyal, prvi Zhabdrung Rinpoče, sta takratno območje poenotila in ustvarila posebno butansko identiteto. Butan je vzpostavil diplomatske vezi z Britanskim cesarstvom na prelomu dvajsetega stoletja. Butan je leta 1949, med prihodom kitajskega komunizma in njegovim širjenjem v Tibetu, podpisal pakt o prijateljstvu z novonastalo Indijo. Pod četrtim Druk Gyalpom se je država osvobodila svoje zgodovinske osamljenosti. Butan je leta 2008 prešel iz absolutne monarhije v ustavno monarhijo in izvedel prve splošne volitve. Istega leta je prestol zasedel peti Druk Gyalpo. Bohemska demokracija je nastala kot nestrankarski sistem.
Butan, članica ZN, ima diplomatske odnose z 52 državami in Evropsko unijo, ne pa tudi s petimi stalnimi članicami Varnostnega sveta ZN. Ima močan strateški odnos s sosedo Indijo. Ustanovil je Južnoazijsko združenje za regionalno sodelovanje (SAARC). Je tudi član BIMSTEC-a. Bushevo gospodarstvo je večinoma odvisno od izvoza hidroelektrarn. Bidar ima najvišji dohodek na prebivalca v SAARC, zaostaja le za Maldivi.