Novi Sad je gospodarsko središče Vojvodine, najbolj rodovitnega kmetijskega območja v Srbiji. Mesto je tudi eno najpomembnejših gospodarskih in kulturnih središč v Srbiji in nekdanji Jugoslaviji.
Novi Sad je bil vedno srednje razvito mesto v Jugoslaviji. Njegov BDP na prebivalca je leta 172 znašal 1981 odstotkov jugoslovanskega povprečja. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja sta mesto (skupaj s preostalo Srbijo) močno prizadela mednarodno uveljavljen trgovinski embargo in hiperinflacija jugoslovanskega dinarja. Embargo in slabo upravljanje gospodarstva povzročata degradacijo ali propad nekoč močnih industrijskih konglomeratov, kot so Novkabel (elektrokabelska dejavnost), Pobeda (kovinska industrija), Jugoalat (orodja), Albus in HINS (kemična industrija). Rafinerija nafte, ki se nahaja severovzhodno od mesta (skupaj s termoelektrarno), v bližini občine Šangaj, je skoraj edini izvedljiv obstoječi veliki objekt.
Gospodarstvo Novega Sada si je od takrat v veliki meri opomoglo, od leta 2001 pa se je hitro dvignilo in prešlo iz gospodarstva, ki ga je vodila industrija, v gospodarstvo, ki ga je vodil terciarni sektor. Postopki privatizacije industrij v državni in družbeni lasti ter močne zasebne spodbude so povečale delež zasebnih korporacij v okrožju na več kot 95 odstotkov, v gospodarski rasti mesta pa so prevladovala mala in srednje velika podjetja.
Številne institucije, vključno z Vojvoansko banko, Erste banko, Kulsko banko, Crédit Agricole, Metals banko, NLB Continental banko in Panonsko banko, potrjujejo pomen Novega Sada kot finančnega središča, kot tudi drugo največje zavarovalniško podjetje v Srbiji, DDOR Novi Sad. Mesto je tudi sedež glavnih naftnih in plinskih podjetij, Naftne Industrije Srbije in Srbijagasa. Služi tudi kot lokacija pšenične tržnice.
Novi Sad je tudi drugo največje informacijsko tehnološko središče Srbije, takoj za Beogradom. Podjetja s sedežem v Novem Sadu so zbrala znatne vsote denarja, vključno s Content Insights, ki je zbralo 1.1 milijona evrov, in DryTools, ki je pravkar zagotovilo 300,000 evrov od South Central Ventures. Alter Ego Architects, podjetje s sedežem v Novem Sadu, je prav tako ustvarilo 3D-natisnjen pametni telefon.
Statistični urad Srbije je konec leta 2005 izdal seznam najrazvitejših občin v Srbiji, na katerem je Novi Sad z 201.1 odstotka nad srbskim povprečjem uvrščen na sedmo mesto po nacionalnem dohodku, za nekaterimi beograjskimi občinami in Bečejem.