ZAE ima zvezni pravosodni sistem. Znotraj pravosodne strukture obstajajo tri glavne veje: civilno pravo, kazensko pravo in šeriatsko pravo. Pravosodni sistem v ZAE izhaja iz civilnega in šeriatskega prava. Pravosodni sistem sestavljajo civilna sodišča in šeriatska sodišča. Po poročanju organizacije Human Rights Watch kazenska in civilna sodišča ZAE uporabljajo elemente šeriata, ki so kodificirani v kazenskem zakoniku in družinskem pravu, na način, ki diskriminira ženske.
Bičanje je kazen za zločine, kot so prešuštvo, predporočni spolni odnosi in uživanje alkohola. Zaradi šeriatskih sodišč je bičanje zakonito s kaznimi od 80 do 200 udarcev z bičem. Verbalne žalitve časti osebe so nezakonite in se kaznujejo z 80 udarci z bičem. V obdobju od 2007 do 2014 je bilo več ljudi v ZAE kaznovanih s 100 udarci z bičem. Leta 2015 sta bili 2 osebi obsojeni na 80 udarcev z bičem zaradi obtožb pretepanja in verbalnega zlorabe ženske. Tudi leta 2014 je bil tuji državljan v Abu Dabiju obsojen na 10 let zapora in 80 udarcev z bičem zaradi obtožb pitja alkohola in posilstva dojenčka. Uživanje alkohola je za muslimane nezakonito in se kaznuje z 80 udarci z bičem; veliko muslimanov je bilo obsojenih na 80 udarcev z bičem zaradi pitja alkohola. Včasih je danih 40 udarcev z bičem. Nezakonit spolni odnos se včasih kaznuje s 60 udarci z bičem. Standardno število udarcev z bičem za tiste, ki so obsojeni na bičanje, je v več emiratih 80 udarcev z bičem. Šeriatska sodišča so domače služabnike kaznovala z bičanjem. Oktobra 2013 je bila filipinska gospodinja obsojena na 100 udarcev z bičem zaradi nezakonske nosečnosti. Vožnja pod vplivom alkohola je strogo nezakonita in se kaznuje z 80 udarci z bičem; številni izseljenci so bili obsojeni na 80 udarcev z bičem zaradi vožnje pod vplivom alkohola. Ljudje v Abu Dabiju so bili obsojeni na 80 udarcev z bičem zaradi poljubljanja v javnosti. V skladu z zakonodajo ZAE se spolni odnos pred poroko kaznuje s 100 udarci z bičem.
Kamenjanje je pravna kazen v ZAE. Azijska čistilka je bila maja 2014 v Abu Dabiju obsojena na smrt s kamenjanjem. Drugi izseljenci so bili zaradi prešuštva obsojeni na smrt s kamenjanjem. Od leta 2009 do 2013 je bilo več oseb obsojenih na smrt s kamenjanjem. Splav je nezakonit in zanj je zagrožena najvišja kazen 100 udarcev z bičem in 5 let zapora. V zadnjih letih je več ljudi umaknilo priznanje krivde v primerih nezakonitih spolnih odnosov, potem ko so bili obsojeni na kamenjanje ali 100 udarcev z bičem. Kazen za prešuštvo je 100 udarcev z bičem za neporočene osebe in kamenjanje za poročene osebe.
Šeriatska sodišča imajo izključno pristojnost v primerih družinskega prava in so pristojna tudi v številnih kazenskih zadevah, vključno s prešuštvom, predzakonskim spolnim odnosom, krajo, uživanjem alkohola in s tem povezanimi kaznivimi dejanji. Zadeve, kot so zakonska zveza, ločitev in skrbništvo nad otroki, ureja šeriatsko pravo o civilnem statusu. Islamsko pravo o civilnem statusu se uporablja za muslimane in včasih tudi za nemuslimane. Za nemuslimanske izseljence lahko veljajo šeriatske odločitve o poroki, ločitvi in skrbništvu nad otroki.
Odpadništvo je zločin, ki se v Združenih arabskih emiratih kaznuje s smrtjo. Blasfemija je nezakonita; izseljenci, ki žalijo islam, so odgovorni za izgon. Združeni arabski emirati v svoj kazenski zakonik vključujejo šeriatske zločine (tj. zločine proti Bogu) – odpadništvo je eno izmed njih. V skladu z oddelkoma 1 in 66 kazenskega zakonika ZAE so vsi hudiški zločini kaznovani s smrtjo; zato je odpadništvo eden izmed njih in se v ZAE kaznuje s smrtjo.
V več primerih so sodišča ZAE zaprla ženske, ki so prijavile posilstvo. Na primer, Britanka je bila obtožena "uživanja alkohola", potem ko je prijavila skupinsko posilstvo s strani treh moških, druga Britanka je bila obtožena "javnega opijanja in zunajzakonskega seksa", potem ko je prijavila posilstvo, medtem ko je bila Avstralka obsojena na podoben zapor. rok po prijavi skupinskega posilstva v ZAE. V drugem primeru je 18-letna ženska iz Emiratov nedavno umaknila obtožbo skupinskega posilstva s strani šestih moških, ko ji je tožilec zagrozil z dolgo zaporno kaznijo in bičanjem. Ženska je morala še eno leto v zapor. Julija 2013 je Norvežanka Marte Dalelv policiji prijavila posilstvo in bila obsojena na zapor zaradi "nezakonitih spolnih odnosov in uživanja alkohola".
Drugi zakoni diskriminirajo ženske. Ženske iz Emiratov morajo za poroko in ponovno poroko pridobiti dovoljenje moškega skrbnika. Ta zahteva izhaja iz razlage šeriatskega prava v Združenih arabskih emiratih in je zvezni zakon od leta 2005. V vseh Emiratih je prepovedano, da se muslimanske ženske poročijo z nemuslimani. V ZAE je poroka muslimanke z nemuslimanom kazniva dejanja, saj se to šteje za obliko »prešuštva«.
Poljubljanje v javnosti je nezakonito in lahko povzroči izgon. Izseljenci v Dubaju so bili deportirani, ker so se poljubljali v javnosti. V Abu Dabiju so ljudi zaradi javnega poljubljanja obsodili na 80 udarcev z bičem. Nov zvezni zakon ZAE prepoveduje priseganje na Whatsapp in jih kaznuje z denarno kaznijo 68,061 $ in zaporno kaznijo; medtem ko so izseljenci kaznovani z deportacijo. Julija 2015 je bil Avstralec, ki je živel v tujini, deportiran, ker je prisegel na Facebooku.
Homoseksualnost je v Združenih arabskih emiratih nezakonita in grozi zločin. Leta 2013 so moškemu iz Emirata začeli soditi zaradi "homoseksualnega rokovanja". 80. člen kazenskega zakonika Abu Dabija predvideva kazen do 14 let zapora za sporazumno sodomijo, medtem ko člen 177 dubajskega kazenskega zakonika predvideva do 10 let zapora za sporazumno sodomijo.
V ZAE je po šeriatskih sodiščih amputacija zakonska kazen, medtem ko je križanje zakonska kazen v ZAE. 1. člen zveznega kazenskega zakonika navaja, da se "določbe islamskega prava uporabljajo za kazniva dejanja doktrinarnega kaznovanja, kazni in krvnega denarja". Zvezni kazenski zakonik je razveljavil le tiste določbe kazenskih zakonikov posameznih Emiratov, ki so v nasprotju z zveznim kazenskim zakonikom. Posledično se oba uporabljata hkrati.
Med postnim mesecem ramazanom je med sončnim vzhodom in zahodom prepovedano jesti, piti ali kaditi v javnosti. Izjeme veljajo za nosečnice in otroke. Zakon velja tako za muslimane kot za nemuslimane, neupoštevanje tega pravila pa lahko privede do aretacije. Ples v javnosti je v Združenih arabskih emiratih nezakonit.