Seoul

Z več kot 10 milijoni prebivalcev, ki se več kot podvoji, če vključimo bližnja mesta in predmestja, je Seul največja metropola Južne Koreje in očitno gospodarsko, politično in kulturno jedro države. Po nekaterih ocenah je to druga največja metropolitanska aglomeracija na svetu, za širšim Tokiom.

Po vzponu korejske pop kulture je bil Seul zadnja leta priljubljen med obiskovalci iz Kitajske, Japonske in jugovzhodne Azije. Popotniki bodo redno slišali japonščino, mandarinščino ali kantonščino; številne restavracije in ustanove, zlasti v bolj turističnih okrožjih, kot je Myeongdong, bodo imele oznake v japonščini, kitajščini, korejščini in angleščini. Kljub svoji priljubljenosti med Azijci je ta turistična destinacija na Zahodu še vedno razmeroma nejasna in jo Zahodnjaki običajno zaobidejo v korist sosednjih Šanghaja, Tokia, Pekinga in Hongkonga.

Obiskovalec, ki pride, pa ne bo razočaran. To ogromno mesto je pravzaprav veliko; čeprav bi lahko naključni turist večino glavnih znamenitosti videl v nekaj dneh, bi lahko predan popotnik več mesecev raziskoval vse prehode in obrobna območja. Seul, ki je prestolnica države, ki je v zadnjih šestdesetih letih doživela znatno rast, se nenehno spreminja z osupljivo hitrostjo, ki se lahko kosa le z mesti celinske Kitajske. Ta nori tempo življenja je razviden iz najsodobnejše digitalne tehnologije Seula, milijonov ljudi, ki vsak dan hitijo na delo v tretji največji sistem podzemne železnice na svetu, enega najbolj živahnih prizorišč nočnega življenja na svetu ter na tisoče stolpnic in stanovanj. stavbe, ki so še v gradnji.

Medtem ko je Seul danes najbolj prepoznaven kot supermoderno velemesto, polno nebotičnikov, trgovin in milijonov z elektroniko obsedenih Korejcev, ima mesto zgodovino, ki sega več kot 2,000 let nazaj. Mesto ima štiri območja Unescove svetovne dediščine, ki spominjajo na pomembne spomenike v času njegovega 505-letnega prestolnice dinastije Joseon. Do nedavnega je bilo obzidano mesto z 20-metrskimi kamnitimi zidovi in ​​majhnimi potmi. Kljub dejstvu, da je bilo v burnem dogajanju v prvi polovici dvajsetega stoletja veliko stavb uničenih ali poškodovanih, je večina mestnega zgodovinskega jedra preživela. Zato bi morali vsi, ki obiščejo Seul, izkoristiti številne zgodovinske zaklade mesta, kot so različne palače in mestna vrata v predelu Jongno.

Južna Koreja postaja priljubljena nakupovalna destinacija za kitajske in japonske turiste, saj ima v Seulu več brezcarinskih trgovin. Sprejemajo se glavne kreditne kartice, kot tudi korejski Won, japonski jen in ameriške valute. Večina trgovin ima zaposlene, ki tekoče govorijo japonsko. Brezcarinske trgovine najdete tako na letališču Incheon kot v velikih veleblagovnicah: Lotte in Shilla Hotel. Druge brezcarinske prodajalne najdete v hotelu Walkerhill in SKM DFS v nakupovalnem središču COEX Mall.

Podnebje v Seulu je vlažno celinsko.

November–maj ima več skupnega s celinskim podnebjem, medtem ko imajo toplejši meseci več skupnega s toplejšim podnebjem z značilnostmi tropskega mokrega/suhega podnebja.

Poletja so pogosto vroča in vlažna, vzhodnoazijski monsun pa se pojavlja od junija do septembra. Avgust, najbolj vroč mesec, s povprečno temperaturo od 22.4 do 29.6 stopinje Celzija (72 do 85 stopinj Fahrenheita), možne so tudi višje temperature.

Zime so pogosto hladne do ledišča, s povprečno januarsko temperaturo od 5.9 do 1.5 °C (21.4 do 34.7 °F) in so običajno precej bolj suhe kot poletja, z letnim sneženjem 28 dni. Temperature lahko ob redkih priložnostih padejo pod 10.0 °C (14.0 °F) in celo do 15.0 °C (5.0 °F) sredi zimskih mesecev januarja in februarja.

Seul se nahaja v severozahodnem kotu Južne Koreje. Seul je velik 605.25 km2, s polmerom okoli 15 km (9 milj) in je v grobem razdeljen na severno in južno polovico z reko Han. Reka Han in njena okolica sta bili pomembni v korejski zgodovini. Tri kraljestva Koreje so se borila za nadzor nad tem ozemljem, kjer je reka služila kot trgovska pot na Kitajsko (prek Rumenega morja). Reka se ne uporablja več aktivno za plovbo, saj je njen estuarij na meji med obema Korejama, kjer je civilni dostop prepovedan.

Mesto je obdano z osmimi gorami, pa tudi z nižjimi predeli nižine reke Han in zahodnimi deli. Seul je zaradi svoje lege in načrtov gospodarske rasti dokaj policentrično mesto. Zgodovinsko in politično središče mesta je regija, ki je bila nekdanja prestolnica v času dinastije Joseon in je sestavljena predvsem iz okrožja Jongno in okrožja Jung. Vendar Yeouido večinoma velja za finančno središče mesta, medtem ko okrožje Gangnam na splošno velja za njegovo gospodarsko središče.

Seul je trgovsko in finančno središče Južne Koreje.

Tradicionalna, delovno intenzivna proizvodna podjetja so izpodrivala industrija informacijske tehnologije, elektronike in montaže; kljub temu so proizvodnja hrane in pijače ter tiskarstvo in založništvo ostale ključne panoge. Mesto je dom velikih podjetij, kot so Samsung, LG, Hyundai, Kia in SK. Pomembna podjetja za hrano in pijačo vključujejo Jinro, katerega soju je najbolj priljubljena alkoholna pijača na svetu, ki prekaša vodko Smirnoff, pa tudi Hite (združen z Jinro) in Oriental Brewery. V njem so tudi prehrambeni konglomerati, kot so Seoul Dairy Cooperative, Nongshim Group in Lotte.

Seul je dom velike koncentracije sedežev mednarodnih podjetij in bank, vključno s 15 korporacijami Fortune 500, kot so Samsung, LG in Hyundai. Večina bančnih sedežev in korejske borze je na Yeouidu (otok Yeoui), ki ga pogosto imenujejo »korejski Wall Street« in služi kot finančno središče mesta od osemdesetih let prejšnjega stoletja.

Tržnica Dongdaemun, največja južnokorejska veleprodajna in maloprodajna tržnica, se nahaja v Seulu. Myeongdong je osrednje maloprodajno in zabaviščno okrožje Seula, ki vsebuje trgovine srednjega do višjega razreda, modne butike in prodajalne tujih blagovnih znamk. Sosednja tržnica Namdaemun, imenovana po vratih Namdaemun, je najstarejša stalno delujoča tržnica v Seulu.

Insadong je trg kulturne umetnosti v Seulu, kjer prodajajo tradicionalna in sodobna korejska umetniška dela, kot so slike, kipi in kaligrafija. Starine lahko najdete tudi na bolšjem sejmu Hwanghak-dong in starinskem trgu Janganpyeong. V Samcheong-dongu, kjer je več majhnih umetniških galerij, so odprli nekaj butikov za lokalne oblikovalce. Itaewon večinoma služi mednarodnim obiskovalcem in ameriškim vojakom, nameščenim v mestu. Okrožje Gangnam je ena najbogatejših regij Seula, znana po trendovskih in dragih soseskah Apgujeong-dong in Cheongdam-dong ter nakupovalnem središču COEX Mall. Noryangjin Fisheries Wholesale Market in Garak Market sta dve veleprodajni tržnici. Yongsan Electronics Market je največji azijski elektronski trg.

Times Square je eno večjih trgovskih središč v Seulu in dom največjega stalnega 35 mm filmskega platna na svetu, CGV Starium.

Internetne kavarne, znane kot PC bang (PC) (pr: pee-shee-bang), so v Seulu pogoste in pogosto stanejo med 800 in 2,000 USD na uro.

Večina jih ima tiskalnike na recepciji. Te ustanove so predvsem všeč igralcem, kar pomeni dokaj hitre računalnike, glasne zvočne sisteme in široke zaslone. Večina sob za osebne računalnike ima določene prostore za kajenje. Stroji običajno poganjajo korejsko različico operacijskega sistema Windows XP in Internet Explorer.

Igranje iger na konzoli (Xbox 360, PS3) je lahko dostopno, tisti, ki tekoče govorijo korejščino, pa bodo morda lahko uživali tudi v spletnem igranju; domišljijska MMORPG Lineage je bila ustanovljena v Koreji in tu lahko najdete poplavo iger MMORPG, ki niso na voljo drugje.

Pošte lahko najdete skoraj povsod v Seulu, čeprav jih je veliko skritih po majhnih ulicah in uličicah. Če v bližini ni pošte, je dobro iti na univerzo (vsaka univerza ima svojo pošto). Poštni simbol Koreje je oranžno-bel. To je vidno na poštnih tablah. Ob sobotah, nedeljah in drugih praznikih so nekatere pošte odprte (samo poštne storitve). Večina pošt ponuja škatle in embalažo. Tudi najmanjše pisarne imajo običajno vsaj enega angleško govorečega zaposlenega.