Ukrajina

Ukrajina, druhá najväčšia krajina v Európe, sa rozprestiera na 603 550 štvorcových kilometroch prevažne neobmedzenej nížiny, ktorú prerušujú náhorné plošiny, lesy a dve mierne pohoria. Rozprestiera sa na rozmedzí od 44° do 53° severnej zemepisnej šírky a od 22° do 41° východnej zemepisnej dĺžky a susedí so siedmimi štátmi – Bieloruskom na severe, Poľskom a Slovenskom na západe, Maďarskom, Rumunskom a Moldavskom na juhozápade a Ruskom na východe a severovýchode – a na juhu a juhovýchode ju obmýva Čierne a Azovské more. Jej hlavné mesto Kyjev má pred otrasmi posledných rokov viac ako štyridsať miliónov obyvateľov a oficiálny jazyk krajiny, ukrajinčina, rezonuje od predhoria Karpát až po pobrežie Krymu.

Ľudia prvýkrát vstúpili na toto územie pred tridsiatimi dvoma tisícročiami, o čom svedčia paleolitické artefakty, ktoré sa z času na čas vynárajú z čiernej zeme. V deviatom storočí vznikol politický systém, neskôr pomenovaný Kyjevská Rus, ktorý sa v desiatom a jedenástom storočí zaradil medzi veľmoci Európy, jeho hlavné mestá sa leskli pozlátenými kupolami a obchodné cesty sa tiahli cez step. Vnútorné súperenie však túto ríšu rozdelilo a v roku 1240 postupujúci Mongoli zničili jej posledné zvyšky a poslali pozostalých na východ alebo na západ pod vládu Litvy, Poľska, Osmanskej a Rakúskej ríše alebo Moskovského cárstva.

V sedemnástom storočí vznikol v centrálnych stepiach kozacký hetmanát, ktorý poskytol prchavú ochutnávku samosprávy pred jeho rozdelením medzi Rusko a Poľsko a jeho konečným začlenením do Ruskej ríše. Začiatok dvadsiateho storočia bol svedkom prebúdzania ukrajinského nacionalizmu. Uprostred kŕčov v roku 1917 sa Ukrajina vyhlásila za republiku, no v roku 1922 bola začlenená do Sovietskeho zväzu ako Ukrajinská sovietska socialistická republika. Začiatkom 30. rokov 20. storočia si človekom spôsobený hladomor, holodomor, vyžiadal milióny životov a počas druhej svetovej vojny územie zažilo dve okupácie a ohromujúce straty civilného obyvateľstva vrátane väčšiny židovského obyvateľstva.

Keď sa Sovietsky zväz v roku 1991 rozpadol, Ukrajina vyhlásila nezávislosť a v roku 1996 prijala novú ústavu, čím sa zaviazala k demokratickej správe vecí verejných a trhovej ekonomike – ambícii, ktorú brzdila endemická korupcia a pretrvávajúce dedičstvo zamerané na štát. Oranžová revolúcia v rokoch 2004 – 2005 priniesla volebné reformy, zatiaľ čo v roku 2014 masové demonštrácie viedli k anexii Krymu Kremľom a vypuknutiu konfliktu v Donbase. Rozsiahla invázia v roku 2022 prehĺbila národné odhodlanie aj globálne obavy.

Ukrajina si dnes zachováva status unitárnej, poloprezidentskej republiky so šiestou najväčšou armádou na planéte a obranným rozpočtom, ktorý sa radí medzi desať najväčších na svete. Úrodné čierne pôdy prinášajú obrovské úrody obilia, ktoré sú dlho nevyhnutné pre globálnu potravinovú bezpečnosť, hoci tieto výnosy boli ohrozené konfliktom. Jej ekonomika sa v nominálnom vyjadrení na obyvateľa umiestňuje na najnižších priečkach v Európe a je zaťažená korupciou, a to aj napriek tomu, že rozširuje svoje väzby s Európskou úniou a v roku 2022 požiadala o vstup do NATO.

Geografia krajiny sa rozprestiera od rozsiahlej Východoeurópskej nížiny, kde rieky Dneper, Dnester, Južný Bug a Severský Donec pretínajú stepi na svojej ceste na juh k Čiernemu moru a menšiemu Azovskému moru. Na juhozápade tvorí delta Dunaja vodnú hranicu s Rumunskom, jej kanály sú pretkané močiarmi, a ďalej na juh sa týčia Krymské hory v miernych, pevných hrebeňoch, ktorých najvyšší vrchol sa nachádza sotva dvetisíc metrov nad morom. Na západe sa Karpaty týčia k Hoverle s výškou 2 061 metrov a uzlujú oblohu nad lesmi, ktoré ohlasujú striedanie ročných období. Medzi týmito vysočinami ležia pahorkatiny – Volyňsko-podilská, Prídneprská, Donecký chrbát, Príazobská – ktoré dodávajú nížine jemné zvlnenie.

Pod pôdou sa skrýva značné prírodné bohatstvo: lítium, po ktorom je čoraz väčší dopyt, kaolín a drevo, obrovské zásoby zemného plynu a predovšetkým zem, ktorej nestála úrodnosť prepožičiava Ukrajine historický prívlastok „obilnica Európy“. Napriek tomu priemyselné znečistenie, odlesňovanie, nedostatok vody v niektorých regiónoch a pretrvávajúca radiačná kontaminácia v okolí Černobyľu, pozostatky katastrofy reaktora z roku 1986, spôsobujú environmentálne záťaže. Vojna spôsobila nové ekologické rany: úmyselné zničenie Kachovskej priehrady a milióny ton kontaminovaných sutín spôsobili to, čo odborníci nazývajú ekocídou, pričom náklady na obnovu sa merajú v desiatkach miliárd dolárov.

Klimaticky sa stredné zemepisné šírky Ukrajiny vyznačujú kontinentálnym režimom na väčšine jej územia. Priemerné ročné teploty na severe sa pohybujú medzi 5,5 °C a 7 °C, zatiaľ čo južné pobrežie má miernejšie hodnoty od 11 °C do 13 °C. Zrážky klesajú od západu na východ, pričom v Karpatoch spadne takmer 1,2 metra zrážok ročne a na pobreží Čierneho mora spadne sotva 0,4 metra. Zimy zamrazujú rieky, čo obmedzuje námorný obchod; letá sú v niektorých odvetviach ohrozené zmenšujúcimi sa prietokmi vody, ktoré ohrozujú agrárnu ekonomiku v dôsledku zintenzívňovania klimatických zmien.

Krajinu pretínajú dopravné tepny. Viac ako 1 600 km splavných riečnych ciest preteká siedmimi riekami – prevažne Dunajom, Dneprom a Pripjaťou – no každú zimu ich spútava ľad. Železnice, najhustejšie v priemyselnom Donbase, sa tiahnu od prístavných miest až po továrne a polia, čím sa Ukrajine stále darí udržiavať ako jednej z najzávislejších krajín sveta od železnice. Ukrajinská vlajková letecká spoločnosť Ukraine International Airlines kedysi spájala kyjevský uzol Boryspil s Európou, Blízkym východom, Severnou Amerikou a Áziou, až kým nepriazeň osudu neobmedzila civilné lety.

Pred rokom 2022 prichádzalo ročne viac ako osem miliónov cestovateľov, čím sa Ukrajina stala ôsmou najnavštevovanejšou destináciou v Európe. Medzi hlavné magnety patril Kyjev s jeho pozlátenými pravoslávnymi pokladmi, odesské terasy nad morom, široké bulváre Charkova a pobrežné úseky Dnepra. Ľvov, západný klenot, si zachováva stredoveké uličky, ktoré sú pod ochranou UNESCO. Jeho Korniaktov palác a kostoly s freskami evokujú mnohostranný vplyv regiónu, zatiaľ čo Národná galéria umenia zachováva barokové aj modernistické dedičstvo. Kyjevská katedrála svätej Sofie a kláštory Pečerská lavra sa lesknú na nebesky modrých kupolách a týčia sa nad Andrijevským uzvízom, kde sa umelci a remeselníci stretávajú v prúde farieb a remesiel. Návštevníci kedysi vyplávali z odesského prístavu do Istanbulu alebo Varny a trajekty premávali po Čiernom mori pod záštitou spoločnosti Ukrferry.

Ukrajinské prírodné bohatstvo sa rozprestiera od zaoblených karpatských vrcholov – kde chodníky vedú lesnými chodníkmi k panoramatickým výšinám – až po biosférickú rezerváciu delty Dunaja, kde sa kanály lemované trstinou hemžia vodným vtáctvom. Vo Vylkove, „ukrajinských Benátkach“, úzke kanály vedú drevené člny pod vŕbami a čajkami, zatiaľ čo zimné športy prekvitajú uprostred zasnežených svahov ďalej na západe.

Počet obyvateľov pred konfliktom v roku 2022 presiahol štyridsaťjeden miliónov, z ktorých približne šesťdesiatsedem percent žilo v mestách, najmä na priemyselnom východe a juhovýchode. Mierna hustota mestského obyvateľstva 69,5 obyvateľov na štvorcový kilometer je v kontraste s európskym priemerom, no nespočetné množstvo dedín sa zmenšuje v dôsledku rastúceho demografického tlaku. Priemerná dĺžka života pri narodení dosiahla celkovo sedemdesiattri rokov s rozdielom medzi pohlaviami – sedemdesiatosem u žien a šesťdesiatosem u mužov.

Viera a zvyky sa prelínajú. Ukrajina je domovom druhej najväčšej východnej pravoslávnej komunity na svete, ktorej liturgie sa ozývajú v katedrálnych uličkách aj v dedinských kostoloch. Prieskum z roku 2021 zaznamenal vieru u osemdesiatich dvoch percent respondentov, pričom západné regióny sú najzbožnejšie a Donbas a východné provincie najmenej. Ľudové tradície pretrvávajú: starí rodičia často nesú hlavnú zodpovednosť za deti a pravoslávny kalendár formuje slávnosti. Dekoratívne umenie, ako je petrykivská maľba a kosivská keramika, sleduje stáročia vidieckych remesiel, zatiaľ čo kozácke piesne zachovávajú bojové choreografie a epické verše.

Literárny a umelecký prejav niesol stopu politických otrasov. Podľa Stalinovho dekrétu o socialistickom realizme z roku 1932 boli tvorivé hlasy obmedzené, no v 80. rokoch 20. storočia glasnosť obnovila priestor pre experimentovanie a priniesla renesanciu, ktorá pokračuje pod nezávislou správou. UNESCO uznalo osem ukrajinských pamiatok a v roku 2023 potvrdilo poškodenie viac ako dvesto kultúrnych nehnuteľností počas vojny. Historické jadro Odesy je teraz zapísané na Zozname svetového dedičstva v ohrození, čo svedčí o dedičstve ohrozenom konfliktom.

Veľkonočné vajíčka alebo pysanky sú príkladom umenia staršieho ako kresťanstvo na týchto pláňach. Zložitý proces nanášania voskových a farbiacich vrstiev robí z každého vajíčka miniatúrnu kroniku symbolov a farieb. Múzeum pysaniek v Kolomyji, slávnostne otvorené v roku 2000, stelesňuje toto dedičstvo a samo o sebe je uznávané ako moderná ukrajinská pamiatka.

Od roku 2012 zostavuje štátne ministerstvo kultúry zoznam nehmotného dedičstva, ktorý do júla 2024 obsahuje 103 položiek – od ústneho podania až po rituálne obrady – pričom každá z nich je súčasťou národnej štruktúry. Architektúra odzrkadľuje históriu: byzantské kupoly Kyjevskej Rusi, poľská renesancia v Haliči, rakúsko-uhorský ornament vo Ľvove, ruský barok v Kyjeve, sovietske chruščovky tiahnuce sa cez mestské periférie. Dnešné panorámy mesta stavajú do kontrastu sovietsku strohosť so súčasnými zásahmi, čo naznačuje nevyriešený dialóg medzi minulosťou a prítomnosťou.

Kulinárske praktiky odrážajú súbeh pôdy a zvykov. V spotrebe mäsa dominuje kuracie mäso, nasledované bravčovým a hovädzím mäsom; zelenina – zemiaky, kapusta, huby a repa – poskytuje základné potraviny. Nakladané jedlá slúžia ako lahôdky, zatiaľ čo salo, solená bravčová masť, sa teší národnému uznaniu. Chlieb vyrobený z raže a pšenice – obom sa darí v úrodnej černozemi – je základom jedál a repertoár zahŕňa vareníky (knedle), nalysníky (palacinky), kapusňak (kapustová polievka), boršč (kyslá repná polievka) a holubce (kapustové rolky). Paska a korovaj označujú veľkonočné a svadobné obrady a sladký kyjevský koláč pripomína tradíciu hlavného mesta. Nápoje siahajú od uzvaru (kompótu zo sušeného ovocia) a riažanky (fermentovanej smotany) až po horilku, pričom spotreba liehovín na obyvateľa patrí medzi najvyššie na svete napriek nedávnemu poklesu.

Priemyselná sila, poľnohospodárska sila a kultúrne dedičstvo Ukrajiny sa spájajú a definujú strednú mocnosť vo svetových záležitostiach, zakladajúceho člena Organizácie Spojených národov, ktorý zápasí s vonkajšou agresiou a zároveň prehlbuje väzby s európskymi štruktúrami. Jeho bohaté prírodné bohatstvo a bohatá minulosť formovali ľud odolný voči otrasom. Od mrazom pokrytých brehov Dnepra až po zelené svahy Karpát, od pozlátených veží Kyjeva až po kanály Vylkova, rozmanité územia Ukrajiny píšu príbeh rovnako rozsiahly a úrodný ako samotné roviny.