Sýria

Sýria, oficiálne Sýrska arabská republika, zaberá centrálnu polohu na východnom pobreží Stredozemného mora. Jej rozloha 185 180 štvorcových kilometrov ubytuje približne 25 miliónov obyvateľov, čo z nej robí päťdesiaty siedmy najľudnatejší a osemdesiaty siedmy najväčší štát. Od pobrežných nížin až po východnú púšť hraničia Sýria s Tureckom na severe, Irakom na východe a juhovýchode, Jordánskom na juhu a Libanonom a Izraelom na juhozápade. Krajina, ktorej vládne – aspoň do nedávnych nepokojov – jedna strana v dlhodobom výnimočnom režime, je administratívne rozdelená na štrnásť guvernorátov, pričom Damask slúži ako hlavné a najdôležitejšie mestské centrum.

Dlho predtým, ako vznikla moderná republika, označenie „Sýria“ označovalo väčší región, ktorý sa rozprestieral cez po sebe nasledujúce ríše. Archeologické nálezy v Eble pochádzajú z tretieho tisícročia pred Kristom a neskoršie mestské komplexy v Ugarite a Mari svedčia o raných obchodných sieťach. V siedmom storočí nášho letopočtu sídlil v Damasku dvor Umajjovského kalifátu, čo mesto označuje za skoré sídlo islamskej vlády. Za mameluckého sultanátu slúžil ako regionálne centrum; potom prešiel na viac ako štyri storočia do osmanských rúk.

Po prvej svetovej vojne Spoločnosť národov zaradila Sýriu pod francúzsky mandát. Francúzska administratíva zlúčila provincie, ktoré kedysi držala Osmanská ríša, do jedného politického celku. V medzivojnovom období rástli nacionalistické agitácie. V apríli 1945 sa Prvá sýrska republika pripojila k Organizácii Spojených národov, čím sa mandát právne ukončil. Francúzske sily dokončili svoj ústup v apríli 1946 a Sýria získala úplnú de facto nezávislosť.

Raná republika zápasila s politickou nestabilitou. Medzi rokmi 1949 a 1971 vojenské prevraty zmenili vládu najmenej šesťkrát. V roku 1958 Sýria a Egypt vytvorili Zjednotenú arabskú republiku; únia sa rozpadla po prevrate v roku 1961. V marci 1963 sa moci chopila frakcia Arabskej socialistickej strany Baas a vládla v rámci stanného práva. Vnútorné rozpory viedli k ďalším prevratom, najmä vo februári 1966 a novembri 1970, pričom v druhom prípade sa k prezidentskému úradu dostal Háfiz al-Asad. Počas troch desaťročí Asad zakotvel systém, v ktorom kľúčové vojenské a vládne úlohy pripadli členom jeho alavitskej komunity. Po jeho smrti v júni 2000 ho nahradil jeho syn Bašár al-Asad.

Začiatkom roka 2011 sa ľudové protesty v rámci Arabskej jari rozšírili do Sýrie. Reakcia vlády spustila viacstranný konflikt, do ktorého boli zapojené regionálne a globálne mocnosti. Do polovice roka 2015 skupina Islamský štát dobyla rozsiahle oblasti strednej a východnej Sýrie, čo vyvolalo priamu intervenciu niekoľkých štátov. Koncom roka 2017 sa územie ovládané IS do značnej miery zrútilo pod tlakom kurdských síl, sýrskych vládnych vojsk a spojeneckých milícií a rôznych zahraničných armád. Vznikli nové politické subjekty, medzi nimi aj poloautonómna správa na severovýchode. Koncom roka 2024 do Damasku nakrátko vstúpili opozičné frakcie a zvrhli doterajší režim. Začiatkom roka 2025 je veľká časť sýrskej infraštruktúry v troskách a medzinárodné sankcie zostávajú v platnosti.

Sýria sa fyzicky skladá z troch širokých zón. Pozdĺž pobrežia Stredozemného mora úzke nížiny dostávajú zimné zrážky a sú vhodné na rast olivových hájov a citrusových sadov. Vo vnútrozemí sa polosuchá step vo východných guvernorátoch mení na púšť. Rieka Eufrat, hlavný vodný tok Sýrie, tečie z Turecka na západ cez suché nížiny a potom sa stáča na juh. Na severovýchode si náhorná plošina al-Džazíra uchováva oblasti úrodnej pôdy zavlažovanej riečnymi prítokmi; na juhu produkujú vulkanické pôdy Hawranu pšenicu a jačmeň. Pohoria v blízkosti pobrežia presahujú 2 000 metrov, zachytávajú vlahu a vytvárajú zelený pás, ktorý ostro kontrastuje s púšťou ďalej na východe.

Keď sa v roku 1956 na severovýchode objavila ropa – v náleziskách ako Rmelan a al-Suwaydiyah – tento zdroj zmenil profil sýrskeho exportu. Do polovice 70. rokov 20. storočia sa ropa stala hlavným zdrojom devízových príjmov, pričom náleziská v blízkosti Deir az-Zawr boli prepojené s irackými ložiskami za hranicami. Zemný plyn sa v Džbese objavil v roku 1940, hoci produkcia plynu zostala až do posledných desaťročí druhoradá. Medzi rokmi 2000 a 2008 rástol ročný HDP na obyvateľa v priemere o 2,5 percenta. Vláda sa snažila prejsť od štátom riadeného plánovania k trhovo orientovaným reformám, ktoré podporovali zahraničné investície do cestovného ruchu, služieb a zemného plynu. Pokrok sa však ukázal byť nerovnomerný a miera chudoby sa do roku 2005 pohybovala okolo 30 percent.

Vojna zvrátila tieto skromné ​​zisky. Do roku 2012 sa príjmy z exportu prepadli z 12 miliárd USD na 4 miliardy USD. Sýrska libra stratila štyri pätiny svojej hodnoty. Štátne rozpočty boli závislé od externých úverových liniek, najmä od Iránu, Ruska a Číny. Sankcie USA a EÚ na vývoz ropy, uplatňované od roku 2012, stáli mesačne približne 400 miliónov USD. Zabavenie fosfátových baní Islamským štátom v roku 2015 zlikvidovalo zostávajúci tok príjmov. Poškodenie infraštruktúry, kolaps meny a sankcie spôsobili, že náklady na obnovu sa blížili k 10 miliardám USD.

Pred konfliktom zahŕňala sýrska dopravná sieť štyri medzinárodné letiská – Damask, Aleppo, Latakiu a Kamišli – a železničný systém spájajúci hlavné mestá. Cesty mali dĺžku takmer 70 000 kilometrov, z ktorých 1 100 tvorili rýchlostné cesty. Vnútrozemské vodné cesty existovali, ale nemali komerčný význam. Počas vojny sa mnohé trasy stali nebezpečnými a cezhraničná železničná doprava zanikla.

Počet obyvateľov Sýrie odráža tisícročia migrácie a osídľovania. Arabi tvoria zhruba tri štvrtiny tých, ktorí v krajine stále žijú; skoršie údaje zo sčítania ľudu uvádzali celkový počet obyvateľov okolo 18,5 milióna (2019). Zvyšok tvoria Kurdi (predovšetkým na severovýchode), turkicky hovoriace komunity, Asýrčania a ďalšie skupiny. V Ma'loule a okolitých dedinách pretrvávajú novoaramejské dialekty; klasická sýrčina slúži na liturgické účely. Kurdské, turecké, arménske, čerkeské a čečenské menšiny si zachovávajú svoje jazyky bez oficiálneho statusu. V každodennej reči dominujú arabské dialekty – levantský na západe, mezopotámsky na severovýchode. Angličtina a francúzština sa objavujú v oblasti vzdelávania a obchodu.

Náboženské zloženie kedysi ukazovalo, že sunnitskí moslimovia tvorili takmer tri štvrtiny populácie, alawiti a šiíti z radov Twelverov okolo 13 percent, kresťania takmer 10 percent a drúzi približne 3 percentá. V praxi alawiti od 70. rokov 20. storočia zastávajú neúmerný podiel na vysokých vojenských a vládnych pozíciách. Kresťanské denominácie – gréckokatolícka, sýrskokatolícka, arménska apoštolská a ďalšie – pokračujú v komunitnom živote v mestách a dedinách.

Kultúrne zvyky v Sýrii sa sústreďujú na rodinu, pohostinnosť a náboženské obrady. Medzi spoločenské rituály patrí tanec Dabkeh a tance s mečmi na svadbách a festivaloch. Ľudové umenie čerpá z arabských, kurdských a aramejských tradícií. Kuchyňa sa líši podľa regiónu: jedlá z Aleppa kladú dôraz na pikantné kebaby; damašské jedlá sa zameriavajú na plnenú zeleninu a výrazné pečivo. Základné jedlá ako hummus, tabbouleh a labneh sa podávajú k čerstvo pečeným plackám každý deň. Meze jedlá sú úvodom jedál. Arabská káva nachádza svoje miesto pri raňajkách a počas recepcií hostí; arak, liehovina s príchuťou anízu, sa objavuje na slávnostných hostinách.

Architektonické dedičstvo zahŕňa rímske divadlá v Bosre a Apamei, križiacke hrady ako Krak des Chevaliers a osmanské mešity, medresy a karavanserajá. Mestská zástavba v Damasku a Aleppe si zachovala stredoveké štvrte zoskupené okolo trhovísk a mešít. Palmýra kedysi stála púštnou citadelou východu; po vážnom poškodení v roku 2015 odmínovanie a obnova postupujú pomaly.

Pred rokom 2011 ponúkal cestovný ruch rastový potenciál: pobrežné letoviská, pútnické miesta a archeologické zóny priťahovali návštevníkov. Vláda plánovala diverzifikáciu od ropného priemyslu až po služby a pohostinstvo. Vojna tieto plány zastavila. Niektoré humanitárne skupiny odhadujú, že do polovice roka 2015 zaniklo 40 percent pracovných miest v sektore cestovného ruchu. Veľká časť zastavaného prostredia, od hotelov až po diaľnice, si vyžaduje opravu.

Cestovné rady kedysi varovali pred politickými diskusiami, pretože nezáväzné poznámky k citlivým témam – izraelská kontrola Golanských výšin alebo kritika vládnucej rodiny – by mohli prilákať nechcenú pozornosť. Žobranie sa niekedy zmenilo na agresívne v blízkosti pútnických miest. Západné oblečenie sa hodí do mestských kresťanských štvrtí, ale inde môže pútať pozornosť; decentné oblečenie uľahčovalo interakcie. Voda z vodovodu vo všeobecnosti spĺňala bezpečnostné normy, hoci značky balených nápojov sa tešili väčšej dôvere. Zdravotnícke zariadenia sa líšili v kvalite; lekári z iných krajín často obsluhovali hotelových hostí na požiadanie.

V každodennom živote si Sýrčania vyhradzujú priamu kritiku pre súkromné ​​prostredie. Verejné rozhovory sa vyznačujú zvýšeným hlasom a živými gestami, hoci tie vyjadrujú skôr angažovanosť než hnev. Hostitelia vítajú cudzincov; deti dostávajú od dospelých láskyplnú pozornosť. Spoločenská etiketa odrádza od kývania ukazovákom a ukazovania chodidiel. Osobné otázky testujú západné komfortné zóny, ale pramenia z túžby po nadviazaní kontaktu.

Ženy, najmä bez sprievodu, môžu prilákať nevyžiadané poznámky; zdvorilé odmietnutia a privolávanie okoloidúcich zvyčajne stačili na zmiernenie nevítaných návrhov. Podľa miestnych zákonov môžu zákony o morálnom správaní viesť k zatknutiu slobodných mužov a žien, ktorí zdieľajú súkromné ​​priestory. Homosexuálne činy zostávajú trestným činom.

Napriek nedávnym narušeniam pretrváva dlhý oblúk sýrskej histórie v jej krajine, jazykoch a komunitách. Každá vrstva – od ruín z doby bronzovej až po osmanské kúpele – svedčí o po sebe nasledujúcich vlnách impéria a migrácie. Keď sa ulice opäť začnú hemžiť, štvrte roztrúsené konfliktom môžu hostiť stretnutia na trhoch a námestiach. Olivovníky vysadené pred storočiami môžu stále prinášať ovocie. Keď sa vráti stabilita, materiálne dedičstvo a živé tradície Sýrie budú pripravené znovu zaujať svoje miesto v každodennom živote.