Kambodža

Kambodža zaberá južnú časť Indočínskeho polostrova, jeho 181 035 km² sa rozprestiera medzi 10° a 15° severnej šírky a 102° a 108° východnej dĺžky. Srdcu krajiny dominujú nížiny, kde sa rieka Mekong stretáva so sezónnym prítokom Tonlé Sap, najväčšieho sladkovodného jazera v juhovýchodnej Ázii. Za touto úrodnou nížinou sa prechodné polia mierne zdvíhajú do výšky 200 m a ustupujú pieskovcovým zrázom a vrchovinám: pohorie Dângrêk na severe, pohorie Krâvanh a Dâmrei na juhozápade a odľahlé vrchoviny Cardamom a východ. V roku 2020 zostalo zalesnených približne 46 percent Kambodže, hoci porast stromov od roku 1990 klesol. Mangrovy lemujú 443 km dlhé pobrežie pozdĺž Thajského zálivu, zatiaľ čo vnútrozemské mokrade sa každoročne zaplavujú, čím sa plocha Tonlé Sap zväčší z približne 2 590 km² v období sucha na takmer desaťnásobok tej na vrchole monzúnov.

Podnebie krajiny odráža tropický monzúnový vzorec. Od mája do októbra vanú vlhké vetry z Thajského zálivu a Indického oceánu, ktoré spôsobujú silné dažde – najmä v septembri a októbri. Nasleduje chladnejšie a suchšie obdobie až do apríla, keď teploty môžu vystúpiť až na 40 °C. Takéto extrémy robia z Kambodže jeden z najzraniteľnejších štátov regiónu z hľadiska klímy: vyššie hladiny morí, nepravidelné zrážky a záplavy ohrozujú poľnohospodárstvo, zásobovanie vodou a krehkú ekológiu Tonlé Sap.

Zaznamenaná história Kambodže sa začína v roku 802 n. l., keď sa Džajavarman II. vyhlásil za vládcu Kambudži, čím zjednotil kniežatstvá Čenla a založil Khmérsku ríšu. Počas piatich storočí angkorskí králi dohliadali na veľkolepé hydraulické diela, chrámové mestá a výstavbu Angkor Watu, ktorého harmónia kameňa a ikonografie sa stala dôkazom šírenia najprv hinduizmu a potom budhizmu po celej juhovýchodnej Ázii. V pätnástom storočí však dynastické boje a zahraničné nájazdy narušili moc Khmérov.

V roku 1863 sa monarchia v snahe o ochranu pred svojimi susedmi dostala pod francúzsky dohľad. Koloniálna vláda priniesla železnice, administratívne reformy a katolícke misie, no zároveň vnútila vidieckemu obyvateľstvu ťažbu zdrojov. Japonské sily počas druhej svetovej vojny krátko okupovali krajinu; v roku 1953 kráľ Norodom Sihanouk vyjednal úplnú nezávislosť od Francúzska.

Nasledujúce desaťročia sa ukázali ako búrlivé. Vojna vo Vietname sa preniesla do Kambodže a vyvolala občiansku vojnu. Prevrat v roku 1970 zvrhol Sihanouka a nastolil republiku podporovanú USA. O päť rokov neskôr Červení Kméri zaplavili Phnom Penh, pričom zaviedli nútené evakuácie a masové popravy, ktoré si vyžiadali takmer dva milióny životov. V roku 1979 vietnamská intervencia ukončila režim, ale občianske nepokoje pretrvávali až do Parížskych mierových dohôd v roku 1991. Mierové sily OSN zorganizovali v roku 1993 voľby a obnovili konštitučnú monarchiu pod vedením kráľa Norodoma Sihanouka, hoci skutočná moc sa po prevrate v roku 1997 upevnila okolo Hun Sena a Kambodžskej ľudovej strany.

Kambodža je dnes konštitučnou monarchiou a štátom s viacerými stranami, no napriek tomu v zákonodarnom zbore a administratíve dominuje vládnuca strana. Organizácia Spojených národov ju klasifikuje ako najmenej rozvinutú krajinu. Rozvoj sa od prelomu storočí zrýchlil: priemerný rast HDP dosiahol v rokoch 2001 až 2010 7,7 percenta, a to najmä vďaka odevnému priemyslu, stavebníctvu a cestovnému ruchu. Príjem na obyvateľa v roku 2017 predstavoval približne 4 022 USD (PPP), no takmer polovica populácie zostala pod 2 USD na deň. Poľnohospodárstvo stále zamestnáva väčšinu obyvateľstva, pričom hlavnými komoditami sú ryža, kaučuk, drevo a ryby. Export a zahraničné investície sa zvýšili, a to aj napriek pretrvávajúcim výzvam: odlesňovanie, korupcia a obmedzený občiansky priestor zaťažujú reformné úsilie.

Biodiverzita v Kambodži zahŕňa sezónne lesy, močiare a vodné toky. V nížinách a pahorkatinách žije viac ako 180 druhov stromov a viac ako 1 200 stavovcov. Biosférická rezervácia Tonlé Sap, ktorá je od roku 1997 zapísaná na zozname UNESCO, podporuje 850 druhov sladkovodných rýb a husté populácie vodného vtáctva. Pohorie Cardamom, náhorné plošiny Mondolkiri a mangrovy Kep poskytujú útočisko ohrozeným cicavcom vrátane ázijských slonov a dholes. Je rozpoznaných šesť suchozemských ekoregiónov, od vždyzelených dažďových pralesov až po suché dipterocarpové lesy, čo zdôrazňuje potrebu prísnych ochranných opatrení v období ťažby dreva a premeny pôdy.

Administratívne sa Kambodža delí na 25 provincií a hlavné mesto Phnom Penh. Okresy a obce sa ďalej delia na komúny a štvrte. Táto hierarchia odráža historické hranice aj snahy o decentralizáciu správy vecí verejných, hoci miestni úradníci často nemajú dostatok zdrojov na efektívne vykonávanie politík.

Demograficky má kráľovstvo približne 17 miliónov obyvateľov. Etnickí Kméri tvoria približne 96 percent populácie; väčšinu menšín tvoria Čamovia, Vietnamci a Číňania. Východné hory obývajú skupiny obyvateľov vysočiny, spoločne nazývané Khmer Loeu, ktoré si zachovávajú odlišné jazyky a zvyky spred indického vplyvu. Mladý profil Kambodže – polovica populácie má menej ako 22 rokov – koexistuje s pomerom pohlaví, v ktorom sú staršie kohorty zamerané skôr na ženy. Plodnosť klesla zo štyroch pôrodov na ženu v roku 2000 na približne 2,5 v roku 2018, čo odráža urbanizáciu a rastúce vzdelanie.

Úradným jazykom je khmérčina, ktorej písmo pochádza z jazyka pallava brahmi. Francúzština si zachováva svoje miesto v práve a vzdelávaní, zatiaľ čo angličtina, ktorá sa od 90. rokov 20. storočia stáva čoraz významnejšou, dominuje v obchodnom a turistickom ruchu.

Theravádový budhizmus formuje národnú identitu: viac ako 95 percent Kambodžanov vyznáva budhizmus. Kláštory a mnísi zohrávajú ústrednú spoločenskú úlohu. Vo vidieckych oblastiach pretrváva uctievanie predkov a duchovné praktiky odvodené z hinduizmu. Menšiny vyznávajú islam (prevažne komunity Čamov) alebo mahájánový budhizmus zmiešaný s taoistickými a konfuciánskymi obradmi medzi čínskymi a vietnamskými skupinami.

Umenie a rituály odrážajú toto viacvrstvové dedičstvo. Klasický tanec a basreliéfne sochy siahajú až k angkorským patrónom. Folklór pretrváva na rukopisoch z palmových listov, zatiaľ čo pozdrav sampeah a šatka krama zostávajú každodennými znakmi národného odevu. Festivaly prerušujú ročný cyklus: khmérsky Nový rok v apríli, Pchum Ben v septembri na počesť mŕtvych a Bon Om Touk, Festival vody a mesiaca, keď sa tisíce ľudí zhromažďujú na brehoch rieky, aby sledovali preteky lodí a ohňostroje, keď sa Tonlé Sap mení na opačný tok.

Kuchyňa sa zameriava na ryžu a ryby. Prahok, štipľavá fermentovaná pasta, je základom mnohých jedál. Num banhchok (ryžový šalát), rybí amok (kari dusené v kokose) a červené kari s francúzskym vplyvom podávané s bagetou ilustrujú zmes miestnej chuti a koloniálneho dedičstva. Kampotské korenie posilňuje kraba z Kepu, zatiaľ čo stánky pri ceste ponúkajú kuyteav, polievku s bravčovým vývarom a rezancami. Čaj z Mondolkiri a silná, cukrom sladená káva – pražená s rôznymi tukmi – sprevádzajú každodenný život. Minipivovary a nálevy z ryžového vína, ako napríklad sra tram, spestrujú scénu s pitím.

Cestovný ruch sa stal pilierom hospodárstva. Počet príchodov sa zvýšil z menej ako 300 000 v roku 1997 na viac ako šesť miliónov do roku 2018. Archeologický park Angkor zostáva hlavnou atrakciou, no batôžkári navštevujú aj panorámu rieky Phnom Penh, pláže Sihanoukville a polostrov Kampot-Kep. Ekoturistika v národnom parku Bokor, pozorovanie delfínov v Kratie a ubytovanie v súkromí v blízkosti plávajúcich dedín okolo Siem Reap ponúkajú alternatívne spôsoby trávenia voľného času. Politické nepokoje a ojedinelé trestné činy však poškodili vnímanie bezpečnosti, zatiaľ čo výroba suvenírov sa len ťažko prispôsobuje dopytu.

Dopravná infraštruktúra sa naďalej zotavuje. Hlavná diaľnica východ-západ spájajúca Phnom Penh a Sihanoukville bola kompletne vyasfaltovaná a premostená; železničná doprava na tratiach s metrovým rozchodom do Battambangu a na pobrežie bola obnovená. Vnútrozemské vodné cesty zostávajú dôležitými obchodnými tepnami. Tri medzinárodné letiská – Phnom Penh, Siem Reap a Sihanoukville – a štvrté vo výstavbe v Phnom Penh sa snažia prispôsobiť rastúcemu objemu cestujúcich. Bezpečnosť cestnej premávky však zaostáva: miera úmrtnosti ďaleko prevyšuje celosvetové normy, čo zhoršuje rýchly rast motocyklov.

V každodennom obchode obiehajú kambodžský riel (KHR) a americký dolár vedľa seba. Pri malých transakciách sa používa riel, pri väčších doláre. Riel sa obchoduje za približne 4 000 KHR za 1 USD. Thajské bahty je možné akceptovať v blízkosti západnej hranice, hoci často za nevýhodné kurzy. Bankovky sa pohybujú v hodnote od 50 do 200 000 KHR, pričom zberatelia si cenia aj nezvyčajné nominálne hodnoty. Bankomaty vydávajú obe meny a v mestských centrách sú bežne akceptované hlavné kreditné karty – cestovateľom na vidieku sa však odporúča, aby si so sebou nosili hotovosť na základné potreby.

Ceny v Kambodži prevyšujú ceny v susednom Laose a Vietname až o polovicu, najmä v turistických destináciách. Denný rozpočet 15 USD na osobu umožňuje skromné ​​ubytovanie a stravu, hoci zjednávanie a cestovanie do odľahlých oblastí môže náklady znížiť.

Napriek poltisícročiu otrasov – koloniálnej nadvláde, vojnovej devastácii a genocíde – Kambodža dnes stojí ako národ, ktorý sa znovu buduje na vrstvách histórie. Jej roviny, chrámy a rieky stelesňujú jazvy aj odolnosť. V spojení prostredia, kultúry a pamäti ponúkajú pútavý portrét krajiny, ktorá je zároveň starobylá a naliehavo živá.