Azerbajdžan zaberá úsek zeme, kde sa rovinaté rozlohy Kaukazu zbiehajú s pobrežím Kaspického mora. Jeho územie leží medzi tridsiatoosem a štyridsaťdva stupňami severnej zemepisnej šírky a štyridsiatimi štyrmi a päťdesiatjeden stupňami východnej zemepisnej dĺžky. Na severe sa prudko dvíha Veľký Kaukaz, ktorého vrcholy vytvárajú prirodzenú bariéru proti chladnejším vzdušným prúdom. Na východe sa Kaspické more obmýva takmer osemsto kilometrov pobrežia. Na juhu sa hranica štátu stretáva s Iránom; na západe susedí s Arménskom a krátkou hranicou s Tureckom; na severozápade s Gruzínskom; a na severovýchode sa dotýka ruskej republiky Dagestan. Za týmito hranicami sa Azerbajdžanská republika rozprestiera v troch hlavných fyzických zónach: roviny v jej srdci, vysočiny Veľkého a Malého Kaukazu a Talyšských hôr a pobrežná nížina Kaspického mora. Takmer polovica známych bahenných sopiek na Zemi leží pod jeho povrchom a vyživuje kužele a pukliny, ktoré niekedy chrlia plamene alebo dymiaci plyn – pripomienka podzemnej vitality regiónu.
Medzi najstaršie štáty, ktoré spravovali územia dnešného Azerbajdžanu, patrila Kaukazská Albánia, po ktorej nasledovali po sebe nasledujúce Perzské ríše, ktoré zanechali stopy na jazyku, náboženstve a správe vecí verejných. Až do devätnásteho storočia patrilo toto územie Kadžarskému Iránu. Rusko-perzské vojny v rokoch 1804 – 1813 a 1826 – 1828 prinútili perzského šáha postúpiť svoje kaukazské provincie ruskej korune na základe Gulistanských zmlúv v roku 1813 a Turkmenčajských zmlúv v roku 1828. Rusko potom zorganizovalo tieto územia v rámci kaukazského miestokráľovstva. S rozpadom Ruskej ríše v roku 1917 sa národné povedomie medzi turkicky hovoriacimi moslimami sformovalo v roku 1918 do Azerbajdžanskej demokratickej republiky – prvého sekulárneho, demokratického štátu s moslimskou väčšinou. Toto politické zriadenie pretrvalo až do roku 1920, keď sovietske sily absorbovali toto územie ako Azerbajdžanská sovietska socialistická republika. V záverečných dňoch Sovietskeho zväzu, 30. augusta 1991, moderná Azerbajdžanska republika znovu potvrdila svoju nezávislosť.
Postsovietske desaťročia priniesli konflikt o Náhorný Karabach, hornatú enklávu obývanú prevažne etnickými Arménmi. V septembri 1991 táto komunita vyhlásila Artsachskú republiku. Po prímerí v roku 1994 zostal Artsach a okolité okresy medzinárodne uznávané ako azerbajdžanské územie. Obnovená azerbajdžanská vojenská kampaň v roku 2020 znovu získala späť sedem okresov a časti Náhorného Karabachu. Koncom roka 2023 sa bakuské sily presunuli do zvyšku enklávy, čím rozpustili de facto vládu Artsachu a viedli k odchodu takmer všetkých arménskych obyvateľov.
Azerbajdžanská ústava zakladá unitárnu, poloprezidentskú republiku. Strana Nový Azerbajdžan je pri moci od roku 1993 za vlády Hejdara Alijeva a neskôr jeho syna Ilhama Alijeva. Pozorovatelia zaznamenávajú obmedzenia politickej opozície a slobody médií a správy o obmedzeniach občianskych slobôd. Štát si napriek tomu udržiava diplomatické vzťahy so 182 krajinami a zúčastňuje sa na činnostiach tridsiatich ôsmich medzinárodných orgánov, medzi ktorými sú Organizácia Spojených národov, Rada Európy, Hnutie nezúčastnených krajín, OBSE, program NATO Partnerstvo za mier, Organizácia turkických štátov a GUAM. Má štatút pozorovateľa vo Svetovej obchodnej organizácii a pomohol založiť SNŠ a OPCW.
Takmer všetci občania – približne deväťdesiatsedem percent – sa identifikujú ako moslimovia, hoci štát neuznáva žiadne oficiálne náboženstvo a zabezpečuje sekulárnu vládu. Šíiti tvoria približne päťdesiatpäť až šesťdesiatpäť percent veriacich, zvyšok tvoria sunniti. Kresťanské komunity – pravoslávna, arménska apoštolská a malé katolícke, protestantské a evanjelické skupiny – tvoria približne tri percentá. Židovská prítomnosť siaha dve tisícročia dozadu: v Azerbajdžane dnes žije približne dvanásťtisíc Židov vrátane komunity Krasnaja Sloboda neďaleko Kuby, jediného mesta so židovskou väčšinou mimo Izraela a Spojených štátov.
Topografia krajiny ovplyvňuje jej podnebie, ktoré sa rozprestiera v deviatich z jedenástich klimatických pásiem sveta, od suchých nížinných stepí až po vlhké, mierne lesy. Zrážky sa značne líšia: Lenkaran na juhu zaznamenáva až osemnásťsto milimetrov ročne, zatiaľ čo na Apšeronskom polostrove spadne menej ako tristo päťdesiat. Zimy vo vyšších nadmorských výškach môžu klesnúť pod mínus tridsať stupňov Celzia, ako je zaznamenané v Džulfe a Ordubade, zatiaľ čo pobrežné oblasti sa zriedka stretávajú s teplotami pod mínus päť stupňov. Potoky a rieky – s viac ako osemtisíc – tečú smerom ku Kaspickému moru; rieka Kur s dĺžkou pätnásťsto kilometrov prechádza centrálnou nížinou predtým, ako sa vleje do mora. Jazerá sú zriedkavé, ale patrí medzi ne Sarysu s rozlohou šesťdesiatsedem kilometrov štvorcových.
Takmer štyridsať percent Azerbajdžanu leží v nadmorskej výške nad štyristo metrov. Vrcholy Veľkého a Malého Kaukazu a Talyšského pohoria miestami presahujú štyritisíc metrov – vrch Bazardüzü dosahuje štyritisíc štyristo šesťdesiatšesť metrov – zatiaľ čo pobrežie Kaspického mora s nadmorskou výškou mínus dvadsaťosem metrov predstavuje najnižší bod kontinentu. Flóra krajiny zahŕňa viac ako štyritisíc päťsto druhov vyšších rastlín, čo predstavuje dve tretiny všetkej kaukazskej flóry. Lesy pokrývajú približne štrnásť percent územia, pričom vysadené lesné porasty dopĺňajú prirodzene sa regenerujúce porasty. Chránené oblasti v súčasnosti pokrývajú osem percent územia vrátane siedmich veľkých rezervácií zriadených od roku 2001, keď príjmy z ropovodov zvýšili rozpočet na ochranu životného prostredia.
Túto rozmanitosť odráža aj živočíšny svet: bolo zaznamenaných stošesť druhov cicavcov, deväťdesiatsedem druhov rýb, tristo šesťdesiattri druhov vtákov, desať obojživelníkov a päťdesiatdva druhov plazov. Karabachský kôň, známy svojou obratnosťou a temperamentom, je národným symbolom, hoci jeho počet sa znížil.
Baku, hlavné a najväčšie mesto, sa rozprestiera na Apšeronskom polostrove a je sídlom politických a kultúrnych inštitúcií krajiny. Okrem Baku má iba Sumqayit – dnes už fakticky predmestie Baku – a Ganja viac ako tristotisíc obyvateľov. Medzi ďalšie mestské centrá patrí Lankaran blízko iránskych hraníc, exklávové hlavné mesto Nachičevan, Gábala uprostred predhoria, Šeki s jeho viacvrstvovou históriou siahajúcou tisícročia, Šemacha, kedysi sídlo Širvanšáhov, a priemyselný Sumqayit. Krajina sa delí na štrnásť hospodárskych regiónov, šesťdesiatšesť rajónov a jedenásť miest priamo riadených republikou; Nachičevan zostáva autonómnou republikou s vlastným parlamentom.
Z ekonomického hľadiska Azerbajdžan staval na svojich kaspických ložiskách ropy a plynu. Po získaní nezávislosti sa štát pripojil k MMF, Svetovej banke, EBRD, Islamskej rozvojovej banke a ADB. Centrálna banka, založená v roku 1992, vydáva manat a dohliada na komerčné banky. Manat, reformovaný v januári 2006, obieha v nominálnych hodnotách od sto do dvesto manat a menších mincí gapik. Vysoké príjmy z ropného sektora podnietili rast, ale aj infláciu – začiatkom roka 2007 presiahla šestnásť percent – a vykazovali znaky ekonomiky závislej od zdrojov. Od roku 2000 politické opatrenia obmedzili infláciu a diverzifikovali infraštruktúru. Ropovod Baku–Tbilisi–Ceyhan, ktorý bol uvedený do prevádzky v máji 2006, sa tiahne sedemsto sedemdesiatštyri kilometrov až k tureckému Stredozemnému moru a prepravuje až päťdesiat miliónov ton ropy ročne. Juhokaukazský ropovod, ktorý bol slávnostne uvedený do prevádzky neskôr v roku 2006, dodáva plyn zo Šah Denizu do Európy cez Gruzínsko a Turecko. Prebiehajúce železničné projekty, najmä železničná trať Kars–Tbilisi–Baku dokončená v roku 2012, majú za cieľ prepojiť Čínu a Strednú Áziu s Európou. Letiská v Baku, Nachičevane, Gandži a Lankarane sú prepojené s regionálnymi uzlami. Osobnú a nákladnú dopravu poskytujú spoločnosti Azerbaijan Airlines a ďalší dopravcovia vrátane Lufthansy, Turkish Airlines, Qatar Airways a rôznych ruských, ukrajinských a iránskych leteckých spoločností. Pozemná doprava zahŕňa takmer tritisíc kilometrov širokorozchodných železníc, z ktorých niektoré sú elektrifikované, a komplexnú cestnú sieť regulovanú Viedenským dohovorom o cestnej premávke z roku 2002.
Cestovný ruch, kedysi v sovietskej ére pulzujúci, utrpel počas konfliktov v 90. rokoch 20. storočia neúspechy. Od začiatku 21. storočia opäť nabral na obrátkach. Prekvitá náboženský a kúpeľný cestovný ruch: Naftalanské procedúry na báze ropy priťahujú lekárov; Šahdag a Tufan v Gabale ponúkajú zimné športy; pláže a letoviská pozdĺž Kaspického mora sú ideálne na sezónnu rekreáciu. Štát považuje cestovný ruch za strategický hospodársky sektor s elektronickými vízami a bezvízovým režimom pre občanov šesťdesiatich troch krajín. UNESCO uznáva dve lokality Azerbajdžanu za svetové dedičstvo: opevnené mesto Baku s jeho Širvanšáhovým palácom a Panenskou vežou a skalnú maľbu v Qobustane. Predbežné zoznamy zahŕňajú chrám ohňa Atešgah, mauzóleum Momine Chatun, lesy Hirkan, polia bahenných sopiek, pamiatkovú štvrť Šuša a ďalšie. Okrem mestských centier ponúkajú kultúrne ponorenie dediny ako Khinalug, Nabran, Kuba, Lahich, Qax a Nij; Göygöl a Shamkir – osídlené nemeckými kolonistami v devätnástom storočí – si zachovávajú pozostatky európskej architektúry a vinohradníctva.
Azerbajdžanská kultúra odráža jej polohu medzi Európou a Áziou. Hudba zachováva tradície mughamu; koberce, textílie a medené výrobky pripomínajú stáročia staré remeslá. Literárne dedičstvo, od stredovekých básnikov až po moderných románopiscov, nesie perzské a turkické vplyvy. Architektúra spája východné formy – muqarne, kupoly a iwany – so západným inžinierstvom, čo je zrejmé z nedávnych pamiatok: plynulé kontúry Centra Hejdara Alijeva, trojité profily plameňov Flame Towers a geometrická prísnosť veže SOCAR.
Kuchyňa stelesňuje úrodnosť pôdy a štedrosť Kaspického mora. Šaláty posypané bylinkami sa podávajú k hlavným jedlám z baranieho, hovädzieho mäsa alebo rýb. Šafranovo zafarbený plov, ryžovo-mäsový pilaf, je ústredným prvkom stretnutí. Polievky ako bozbash a dushbara ponúkajú pikantné teplo. Z pecí tandir sa šíri vôňa placiek. Kutab – tenké cesto plnené zeleninou alebo mäsom – sa objavuje ako pouličné jedlo. Čierny čaj, lúhovaný v pohároch v tvare hrušky, dotvára deň. Stoly dopĺňa ajran, sorbet z ružových lupienkov alebo estragónu, a miestne vína. Piti, dusené mäso z baranieho mäsa s príchuťou gaštanov a strukovín, sa objavuje v regionálnych variáciách, rovnako ako dolma z hroznových listov, často označovaná ako národné jedlo.
Spoločenské zvyky odrážajú pohostinnosť a rešpekt k hierarchii. Hostia vstupujú do domov po vyzutí topánok a malý nepárny počet kvetov slúži ako vhodný darček. Vo verejnej doprave sa miesta dávajú na prvé miesto starším ľuďom, ľuďom so zdravotným postihnutím, tehotným ženám a ľuďom s deťmi. Pri oslovovaní cudzincov sa používajú úctyhodné oslovenia – „Cənab“ pre mužov, „Xanım“ pre ženy – zatiaľ čo anglicky hovoriaci ľudia používajú oslovenie „pán“ alebo „pani“. Azerbajdžančania dodržiavajú formálne pozdravy, mierne sa ukláňajú a pri označovaní starších ľudí sa vstáva. Mužskí hostitelia často vedú v zdvorilostiach voči hosťkám.
Azerbajdžanská diaspóra sa vyskytuje v najmenej štyridsiatich dvoch krajinách. V rámci republiky slúžia kultúrne združenia etnickým skupinám: Lezginom, Talyšom, Nemcom, Židom, Kurdom a ďalším. Vysielanie v menšinových jazykoch – ruštine, gruzínčine, kurdčine, lezginčine, talyščine a ďalších – dostáva štátnu podporu; tlačené médiá slúžia rôznorodému čitateľskému publiku.
Cesta Azerbajdžanu spája staroveké dedičstvo s modernými ambíciami. Jeho krajina siaha od bahenných sopečných polí až po zasnežené vrcholy; jeho mestá spájajú stredoveké hradby so súčasnými panorámami. Prostredníctvom energetických koridorov, železničných spojení a kultúrnych väzieb spája kontinenty. Jeho ľudia si zachovávajú tradície pohostinnosti, remeselného spracovania a umeleckého vyjadrovania. V rámci tejto mozaiky si Azerbajdžan udržiava cestu definovanú jeho geografiou, históriou a rozhodnutiami, ktoré robí v oblasti riadenia, hospodárstva a kultúry.
mena
Založená
Volací kód
Obyvateľstvo
Oblasť
Úradný jazyk
Nadmorská výška
Časové pásmo
Obsah
Azerbajdžan sa rozprestiera ako križovatka krajín a dejín. Krajina sa rozprestiera na západnom pobreží Kaspického mora a prudko sa týči k úpätiu Kaukazských hôr. Toto stretnutie mora, púšte a hôr znamená, že sa Východ a Západ prelínajú v národnom ráze. Baku, hlavné mesto, spája stredoveké mestské hradby a mrakodrapy z obdobia ropného boomu na kaspickom výbežku; ďalej na sever sa lesy a alpské lúky týčia k vrcholom, ktoré by sa väčšine návštevníkov zdali vzdialené. Tí, ktorí preskúmajú okolie za pobrežím, nájdu zmes starobylých dedín, sovietskych ruín a hustého lesa. Teplý vietor od Kaspického mora sa môže neskoro popoludní stretnúť so snehom na horských vrcholkoch.
Kedysi tu vládli perzské a turkické kráľovstvá a dedičstvo sovietskej éry je stále viditeľné v širokých bulvároch a blokových bytových domoch. Ľudová hudba, mešity a dedičstvo uctievania ohňa zoroastrizmu sa miešajú so sovietskymi stanicami metra a sklenenými vežami. Výsledkom je krajina kontrastov: šiitsky moslimský národ, kde ľudia pijú čierny čaj celý deň a na jar oslavujú Novruz, kde za rušnými trhmi stoja starobylé karavanseráje a kde sa vôňa pražiaceho sa chleba mieša s naftou z prechádzajúceho Lady. Je to miesto, kde nové múzeá a palácové haly môžu pôsobiť rovnako obyčajne ako čajovne pri ceste alebo sovietske vojnové pamätníky.
Tento sprievodca je určený pre nezávislých kultúrnych objaviteľov. Zdôrazňuje mestá ako Baku a Šeki, predstavuje tradičné jedlá a zvyky spolu s praktickými radami a spája pešie trasy s tipmi z reálneho sveta. Dôraz sa kladie na pochopenie kontextu miest, a nie na ich kritizovanie. Namiesto toho, aby sa niečo nazývalo „povinnosťou vidieť“, rozprávač popíše, čo človek skutočne zažije: túlanie sa kľukatými uličkami Ičerišeheru za úsvitu, ochutnávanie horúcich kebabov v čajovni pri ceste alebo sledovanie západu slnka nad Kaspickým morom z moderného bulváru. Kultúrne poznámky sa zaoberajú etiketou a každodenným životom, takže čitateľ získa realistický pocit z miesta.
Cestovatelia nájdu podrobné poznámky o počasí, bezpečnosti, vízach, doprave a nákladoch, ale aj kvalitatívne postrehy o atmosfére každého miesta. Tón je vecný a pozorný: poukazuje na to, čo robí Azerbajdžan prínosným, a nie len vymenúva atrakcie. Rozdiely oproti západnému cestovaniu sú zjavné – v niektorých dedinách cudzinci stále pútajú zvedavé pohľady; v Baku je bežné anglické označenie, ale mimo neho môže zmiznúť. Pri výstupe na Khinaliq (2 350 m) z podhoria alebo pri vstupe do stanice metra zo sovietskej éry sa človek môže spočiatku cítiť nepatrične. Miestna pohostinnosť je však úprimná: pekár môže trvať na tom, aby ste ochutnali čerstvý lavaš, alebo susedia môžu pozvať zahraničného hosťa na svoju svadbu či čaj. Celkovo si tento sprievodca kladie za cieľ pripraviť cestovateľov nielen na to, čo vidia, ale aj na to, aké je to byť v Azerbajdžane.
Azerbajdžan pokrýva kompaktnú, ale rozmanitú oblasť. Pohorie Veľkého Kaukazu tvorí dramatickú severnú a západnú hranicu s cestami vedúcimi z Baku do horských oblastí (Kuba, Chinalik, Gabala). Kaspické pobrežie na východe je ploché a miestami vyprahnuté, s hlavným mestom a projektmi na Apšeronskom polostrove (ropné polia a Atešgäh). Na juhu leží Lankaranská nížina, vlhká subtropická zóna s čajovými plantážami a dažďovými pralesmi. Na západe sa nachádzajú planiny Gandža a Širvan, kde rieky a sovietske zavlažovacie systémy odlišujú krajinu. Medzi nimi sa nachádzajú mestá ako Šeki (údolie hodvábnej cesty) a Kuba (stred kobercov). Baku slúži ako dopravný uzol; z neho sa do týchto oblastí rozbiehajú hlavné diaľnice.
Azerbajdžan ponúka praktický systém vstupu a dopravy pre cestujúcich.
Pochopenie miestnych zvykov uľahčuje interakcie:
Dovolenka: Nowruz (jarná rovnodennosť, okolo 21. marca) je najväčším festivalom v Azerbajdžane. Obchody môžu byť na deň alebo dva zatvorené, pretože rodiny oslavujú špeciálnymi jedlami a ohňami. Naplánujte si to podľa toho.
Prechádzka kamennými bránami Icherisheheru, Starého mesta, je ako návrat v čase. Slnko dopadá na pieskovcové múry pozdĺž úzkych uličiek. Na nádvorí neďaleko mešity sa ozýva bečanie oviec, zatiaľ čo obchodníci odstraňujú posledné trosky z predných schodov. Panenská veža z 12. storočia (Giz Galasi) dominuje jednému z výhľadov na panorámu mesta, jej zaoblený kamenný tvar je na pozadí oblohy tajomný. Neďaleko sa nachádza Palác Širvanšáhov, mramorový komplex z 15. storočia s malou mešitou a kráľovskými kúpeľmi, ktoré sú stále nedotknuté.
Tip pre centrum mesta: Vstúpte cez ktorúkoľvek z historických brán; pohodlne sa dostanete cez hlavnú „Zlatú bránu“ blízko Námestia fontány alebo cez Sahilskú bránu. Skoro ráno je najlepší čas na vyhnutie sa davom. Kráčajte pomaly a nakuknite za rohy; mnohé uličky ústia do tienistých zákutí, kde mačky zdriemnu na kobercoch.
Pri východe slnka sa zo stredovekého kameňa zostupuje na moderné nábrežie. Bakuský bulvár (Milli Park) je rozsiahly park pozdĺž rekultivovanej pôdy pri Kaspickom mori. Kľukatá promenáda spája fontány, záhrady a zábavné zariadenia. Vrcholom je Múzeum azerbajdžanských kobercovModerná budova v tvare zrolovaného koberca. Jej dlaždice sa trblietajú pri vode. Vo vnútri sa nachádza národná zbierka kvalitných kobercov – ale aj bez vstupu je architektúra lákavá.
Múzeum kobercov: Aj keď vynecháte výstavy, zastavte sa tu. Vo vnútri je klimatizácia (prestávka od slnka) a výkladové panely o technikách tkania. V múzejnej kaviarni (otvorenej pre návštevníkov) sa podávajú tradičné sladkosti – vyskúšajte čierny čaj s kockami cukru a ochutnávku... baklava.
S prichádzajúcim večerom naberá moderné Baku nový rytmus. Námestie s fontánami, dláždené priestranstvo s desiatkami fontán, sa rozsvieti, keď sa ľudia zhromažďujú pozdĺž jeho okrajov. Vonkajšie kaviarne a cukrárne rozsvietia lampáše. Ulica Istiglaliyyat (Nezávislosť) a priľahlá pešia zóna Nizami ožijú. Rodiny a priatelia sa prechádzajú, pozerajú výklady alebo si vychutnávajú zmrzlinu. Pouliční hudobníci a tanečníci sú bežnými pamiatkami a umožňujú nahliadnuť do miestneho života.
Stravovanie: Večera v Baku začína neskoro (o 20:00 – 21:00) a môže trvať dlho. Ak si chcete dať špecialitu ako piti (pomaly varený jahňací guláš) alebo lavangi (ryba/kuracie mäso plnené vlašskými orechmi), opýtajte sa čašníka vopred, pretože varia celé hodiny. Inak sú celý večer otvorené neformálne stánky so šašlikmi a kebabárne. Mesto je v noci bezpečné; ak sa vraciate do hotela neskoro, držte sa dobre osvetlených hlavných ulíc.
Z Baku odíďte skoro ráno a vydajte sa na cestu do Gobustanu (asi 60 km juhozápadne). Neskoro ráno sa dostanete na skalnatú plošinu s návštevníckym centrom. Gobustan je známy svojimi petroglyfmi – prehistorickými skalnými rytinami. Do tmavého pieskovca sú vyryté stovky obrázkov: divé kozy, lovci na koňoch, tancujúce postavy a dokonca aj lode z čias, keď bola hladina mora nižšia. Tieto petroglyfy siahajú od neolitu až po stredovek. Expozície pod holým nebom sú vysvetlené malými tabuľkami alebo voliteľnými sprievodcami. Na mieste sa nachádza Múzeum Gobustanu, kde sú vystavené artefakty (kamenné nástroje, kostené pozostatky), ktoré poskytujú kontext k rytinám.
Po prehliadke môžete krátko navštíviť vnútorné diorámy múzea alebo obchod so suvenírmi. Potom sa vydajte na blízke polia bahenných sopiek.
V polopúštnej nížine za Gobustanom sa týčia malé, kužeľovité kopce sivej hliny – Azerbajdžan má takmer polovicu bahenných sopiek na svete. Z diaľnice odíďte pozdĺž jednoduchých značiek a nájdete zhluky dymiacich kužeľov. Pripomínajú miniatúrne, bahnité hory: niektoré jemne chrlia bahnité bubliny alebo striekajú studené bahno. V blízkosti aktívnych kužeľov môže zem mierne syčať a vzduch nesie slabý zápach síry alebo ropy. Pohľady sú nadpozemské: niektoré kopce vyzerajú ako zrúcaniny stredovekého hradu. Deti často rady skáču medzi bahennými prieduchmi, ale dospelí by mali byť opatrní – hlina môže byť klzká.
Skoro popoludní sa vráťte smerom do mesta. Na východnom okraji Apšeronského polostrova sa nachádzajú miesta uctievania ohňa.
Prvým je Atešgah, Chrám ohňa. Je to malý zrekonštruovaný chrámový komplex v Surakhani. Historicky zoroastriáni a hinduisti uctievali tento večný plameň (napájaný podzemným plynom). Dnes je plameň vo vnútri kvôli zachovaniu zhasnutý, ale môžete vidieť, kde horel na päťuholníkovom oltári. Prejdite sa po okolitom komplexe: nachádza sa tu nádvorie so starovekými nápismi v perzštine a sanskrite a malé múzeum o uctievaní ohňa. Atmosféra Atešgahu je pokojná: navštívte ho po obede, keď odídu turistické autobusy.
Krátka jazda na sever vedie k Yanar Dagu (Horiacej hore). Toto miesto má plošinu postavenú pozdĺž svahu, ktorý je neustále v plameňoch z výverov zemného plynu. Naplánujte si príchod blízko západu slnka. Keď sa zotmieva, sledujte pomalé oranžové plamene (vysoké asi 1 – 3 metre), ktoré tancujú na skalnatom svahu a odrážajú sa na tmavej oblohe. Nachádza sa tu malé návštevnícke centrum a schody vedú na vyhliadkové miesto. Ak máte hlad, stánok s občerstvením predáva pri ceste piti alebo miestne kebaby. Asi po hodine je plameň najlepšie vidieť, potom sa vráťte do Baku na neskorú večeru.
Webová stránka: Obľúbená večerná zastávka. Chodník je pre návštevníkov osvetlený; lístky sa dajú kúpiť na mieste. Za súmraku je teplá žiara na pozadí nočnej oblohy dramatická. Majte po ruke bundu – vánok od Kaspického mora môže po západe slnka upokojiť.
Po dni plnom plameňov a blata sa vráťte do centra Baku na večeru v miestnej krčme alebo v hoteli.
Začnite v Centre Hejdara Alijeva, rozsiahlom bielom múzeu a kultúrnom centre na okraji mesta. Navrhnuté Zahou Hadid, jeho plynulý, vlnovitý exteriér vzdoruje tradičným uhlom – vyzerá ako obrovská biela látka prehodená cez zem. Vo vnútri sa v galériách konajú striedavé výstavy o azerbajdžanskej histórii, ropnom dedičstve a súčasnom umení. Aj bez sprievodcu si môžete pozrieť moderný dizajn: zakrivené steny a dutiny osvetlené skrytými strešnými oknami. V centre sa nachádza aj butik (miestne remeselné výrobky) a kaviareň. Preskúmajte okolité upravené námestie a naskytá sa vám výhľad na nové developerské projekty a vzdialené more.
Architektonický prvok: Dokonca aj fasády centra menia farbu pod oblakmi a slnečným svetlom. Mnohí architekti ho považujú za ikonu mesta. Všimnite si veľkú otvorenú sálu (lobby) vo vnútri, v ktorej sa niekedy konajú koncerty alebo iné podujatia.
Z Heydarovho centra sa vydajte na sever do vysokohorského terénu mesta. Lanovka vyvezie návštevníkov do Highland Parku (Dağüstü Park) – rozľahlého záhradného námestia s chodníkmi a fontánami. Strávte chvíľu na hornej terase parku. Na jednej strane sa nachádza Ulička mučeníkov (Şəhidlər Xiyabanı), slávnostný pamätník druhej svetovej vojny a Karabachu. Ticho sa prechádzajte medzi mramorovými obeliskami s menami padlých vojakov; štátne vlajky a večné plamene pripomínajú návštevníkom modernú históriu.
Za pamätnou zónou parku si môžete vychutnať panoramatický výhľad na mesto. Pod ním sa nachádzajú hradby Starého Mesta, za ktorými sa rozprestierajú štvrte zo sovietskej éry. Ďalej na juhozápad sa týčia Flame Towers a moderná panoráma Baku. Na obzore sa trblieta Kaspické more. Ak to počasie dovolí, atmosféra v parku je chladnejšia a svieža – v kontraste s mestským ruchom pod vami. Toto miesto vám pomôže mentálne si predstaviť mesto: stredoveké ruiny, sovietske bloky a high-tech veže naraz.
Zlatá hodina: Západ slnka z Highland Parku je úchvatný. Západné slnko sfarbuje sklo Flame Towers dozlatista a svetlá mesta sa začínajú trblietať. Mnoho ľudí si na tento výhľad berie fotoaparáty a občerstvenie na piknik.
Taxíkom alebo lanovkou sa vráťte na ulicu. Posledný večer je venovaný modernej zábave v Baku. Ulice Istiglaliyyat a Nizami (ktoré spájajú Námestie fontány s centrálnym metrom) sú centrom najväčšieho nočného života. S prichádzajúcou nocou sa tieto pešie ulice rozžiaria svetlami obchodov a reštaurácií. Hostia si popíjajú čaj a vychutnávajú si medzinárodné menu: od talianskych zmrzlinární cez miestne kebabárne až po bistrá v európskom štýle.
Pred spaním: Ak ste ešte hore, vyskúšajte sladký azerbajdžanský čaj v strešnom bare s výhľadom na bulvár. Mnohé hotely ho majú; výhľad na Flame Towers odrážajúce sa v noci v Kaspickom mori je vhodným zakončením.
Staré Mesto je opevnené historické srdce Baku. Jeho úzke dláždené uličky, kamene z 12. storočia a ručne vyrezávané balkóny vytvárajú neodolateľnú atmosféru minulosti. Vstup áut nie je povolený; miestni obyvatelia a turisti sa namiesto toho prechádzajú pešo medzi tradičnými domami a starobylými mešitami. Pobyt vo vnútri znamená ubytovanie v malých butikových hoteloch alebo penziónoch postavených v zrekonštruovaných kaštieľoch. Za úsvitu môže byť očarujúce, keď obchodníci otvárajú svoje obchody a ranné svetlo maľuje kameň; v noci je výrazný ticho, len s hŕstkou osvetlených čajovní.
Icherisheher je však aj veľmi turistický. Hlavné chodníky lemujú stánky so suvenírmi a obchody s kobercami. Vstupné do pamiatok a na prehliadky so sprievodcom sa môže zdať v porovnaní s autentickejšími miestami vysoké. Základné služby (lekárne, veľké obchody s potravinami) sú vzácne; všetko je určené pre návštevníkov. Hluk môže byť prekvapivo tichý skoro ráno, ale námestia a kľúčové atrakcie priťahujú davy na poludnie. Ceny za jedlo a ubytovanie sú tu vo všeobecnosti vyššie ako v iných okresoch.
Severne od Starého Mesta sa nachádza oblasť Námestia fontán, ktoré je moderným obchodným srdcom. Tu sa v hektickom mixe stretávajú sovietske budovy Baku z polovice 20. storočia a lesklé nové kancelárie. Široké ulice sa rozvetvujú z veľkého pešieho námestia s desiatkami fontán. Okolo neho stoja hotely, banky a reštaurácie. Toto je nákupné a zábavné centrum: medzinárodné značkové obchody sa tu stretávajú s azerbajdžanskými butikmi a pouličné kaviarne sú plné pouličných kaviarní.
Atmosféra je aktívna. Veľké pešie námestie Istiglaliyyat je prepojené s ulicou Nizami (hlavnou pešou zónou). Každý večer sa davy ľudí zdržiavajú na lavičkách na námestí pri káve alebo simite (sezamovom chlebe). Centrá nočného života – bary, puby a dokonca aj kasíno – sústreďujú sa tu. Architektúra je eklektická: niektoré zdobené fasády z čias ropného boomu a stalinistické budovy stále stoja. Väčšina hotelov strednej triedy sa nachádza v tejto štvrti alebo v jej blízkosti, takže je tu rušno v každej hodine.
Štvrť Sahil sa tiahne pozdĺž Kaspického bulváru. Je to najnovšia okázalá štvrť mesta: medzinárodné hotely a kancelárske veže lemujú nábrežie pripomínajúce park. Rodiny sa tu často prechádzajú po promenáde a parkoch namiesto rušného centra. Oblasť pôsobí dizajnovo – skôr verejným umením a upravenými záhradami než organickým dojmom starých štvrtí.
V noci je Sahil pokojný. Väčšina aktivít sa odohráva pri vode: páry sa prechádzajú alebo večeria v prímorských reštauráciách. Nie je to centrum nočného života; svetlá vychádzajú skôr z hotelových vestibulov než z barov. Ubytovanie tu býva luxusné (4 – 5 hviezdičiek) s výhľadom na more. Nájdete tu pohodlné vybavenie, ale menej „miestnych“ reštaurácií. Ceny v reštauráciách a obchodoch v Sahile zodpovedajú jeho luxusnej atmosfére. Je ideálny pre tých, ktorí uprednostňujú bezpečie a scenériu pred ponorením sa do každodenných azerbajdžanských rutín.
Narimanovská štvrť leží západne od centra mesta a je typickým „domácim“ Azerbajdžanom. Uvidíte sovietske bytové domy, miestne trhy a mešity, kde sa robotníci modlia. Ulice sú plné maršrutiek a stánkov s ovocím a zeleninou. Nie je to turistická zóna, takže anglické označenie je zriedkavé – ale je to skutočne miesto, kde žije a pracuje veľa obyvateľov Baku.
V Narimanove sa ubytuje len málo cestovateľov, ale tí, ktorí sa tam ubytujú, nájdu nižšie ceny. Hotely a penzióny sú jednoduché. Nájdete tu množstvo reštaurácií, ktoré ponúkajú plov a kebab za miestne ceny (často pod 5 AZN za celé jedlo). Prostredie je neformálne: deti sa hrajú v parkoch a susedia sa rozprávajú na balkónoch. Ak chcete zažiť autentickú chuť života v Baku, toto je to pravé. Verejná doprava (stanice metra Badamdar, Narimanov) umožňuje jednoduchý prístup k atrakciám mesta.
Šeki leží asi 250 km severozápadne od Baku a vedie doň kľukatá horská cesta. Kedysi to bolo obchodné centrum Hodvábnej cesty a mesto stále prejavuje toto dedičstvo vo svojej architektúre a pokojnom tempe. Jeho ústredným bodom je Palác Šekijských chánov, zdobené letné sídlo z 18. storočia. Jeho sály sú známe šebeke – mriežkou z farebného skla v tvare včelieho plástu vsadenou do zložitých drevených rámov. Maľované nástenné maľby vo vnútri zostávajú živé aj po stáročiach. Hneď z paláca sa nachádza stará bazárová oblasť.
V uliciach Šeki sa miestny život pomaly odvíja. Popoludní často cítiť vôňu grilovaného mäsa a teplých placiek. Malé obchodíky vystavujú tácky s Šeki je zlý – sladkosť z ryže a vlašských orechov, ktorá je pre tento región jedinečná – ako aj poháre s medom a sušeným ovocím. Centrálny karavanseraj, kedysi ubytovanie pre obchodníkov, bol zrekonštruovaný ako penzión s reštauráciou na otvorenom nádvorí. Svetlo lampášov, vinič a čajové samovary pripomínajú minulosť karavanserajov mesta.
Krátka jazda autom zo Šeki vedie do Kiša. Albánsky kostol v Kiši z 1. storočia (dnes múzeum) sa nachádza na svahu s výhľadom na rovinu. Je to pokojná zastávka pre tých, ktorí sa zaujímajú o starovekú históriu. Pre väčšinu cestovateľov je ideálne stráviť v Šeki 2 – 3 noci. To im umožní vychutnať si pomalý rytmus: navštíviť skromné múzeá, prejsť sa po bazároch a možno sa vydať na túru po zelených kopcoch. Cesta späť do Baku klesá cez lesy a poľnohospodársku pôdu.
Tip pre Šekiho: Rána a večery môžu byť chladné aj v lete. Prineste si ľahkú bundu. V paláci je menej ľudí skoro ráno; ak je to možné, vyhnite sa poludniu, aby ste sa vyhli turistickým skupinám.
Smerom na sever od Baku terén čoskoro naberá na nadmorskej výške a je pokrytý lesmi. Mesto Kuba (asi 170 km) leží uprostred jabloňových a granátových sadov. Na jeho centrálnom námestí s bazárom sa nachádza biela piatková mešita a trh s ovocím a kobercami. Neďaleko sa nachádza dedina Kečereš, domov azerbajdžanských horských Židov. Môžete navštíviť ich synagógu z 19. storočia a zdobený starý cintorín – jedinečnú kultúrnu zastávku.
Za Qubou sa cesta zužuje a stúpa. Po kľukatení okolo hájov sa dostanete do Khinaliq (Xinaliq). S nadmorskou výškou 2 350 metrov je Khinaliq jednou z najvyššie položených sústavne obývaných dedín na svete. Vedie k nej náročná cesta s pohonom všetkých kolies (tam ďaleko nejde žiadny verejný autobus). Dedina sa skladá z nízkych kamenných domov s plochými strechami, ktoré sa kaskádovito rozprestierajú na náhornej plošine. V zime sú tieto kamenné bloky posiate snehom, v lete sa z nich naskytá výhľad na alpské lúky. Celoročne tu žije len niekoľko rodín. Ubytovanie pre návštevníkov pozostáva z jednoduchého ubytovania v rodinách (teplé vlnené prikrývky, domáca kuchyňa).
Táto cesta je pre dobrodružných ľudí. V Khinaliq nie je hotel ani reštaurácia – obsluhujú vás len rodiny. mal dusené mäso alebo čierny čaj pri sporáku. Elektrina a internet prišli až v 21. storočí. Unikátne prostredie je však odmenou: miestni pečú chlieb v spoločných peciach a nosia vlastné farebné pokrývky hlavy. Pre väčšinu cestovateľov je jedna noc v Qube a jedna noc neďaleko Khinaliq realistickým minimom. Výstup je hrboľatý a počasie sa môže rýchlo meniť, ale dosiahnutie vysočiny je ako vstup do úplne iného sveta.
Tip pre Khinaliq: V dedine nie sú žiadne obchody. Z Quby si vezmite občerstvenie, vodu a batérie. Počasie sa rýchlo mení, preto sa oblečte vo viacerých vrstvách. Aj v auguste môžu teploty v noci klesnúť na jednotkové hodnoty Celzia.
Juhovýchodne od Kuby a západne od Šeki leží Gabala v širokom zelenom údolí. Táto oblasť je známa svojimi malebnými borovicovými lesmi, jazerami a novými turistickými projektmi. Samotné mesto Gabala má miestne reštaurácie a trhy, ale veľký záujem je aj o okolie. Z neďalekého mesta Gabala vedie lanovka až do lyžiarskeho strediska Tufandag (dosiahnete ho 25 minút jazdy autom z Gabaly). V lete sa môžete lanovkou vydať na panoramatický výhľad na Kaukaz; v zime funguje ako lyžiarske stredisko. Ďalšou zaujímavosťou je jazero Nohur, pokojné horské jazero 4 km východne od mesta. Jednoduché reštaurácie na koloch tu podávajú čerstvé pstruhy a kebaby návštevníkom, ktorí sem prichádzajú na plavbu loďou alebo piknik pri vode.
Gabala bola historicky hlavným mestom kaukazského Albánska, takže sa môžete potulovať po ruinách starobylých pevností na neďalekých kopcoch. Dnes sa však mesto zameriava prevažne na prírodnú a dobrodružnú turistiku. Pre rodiny s deťmi sa nachádza malý zábavný park „Gabaland“ (hry a atrakcie) a za mestom veľký aquapark. Každé leto sa v Gabale koná festival klasickej hudby s medzinárodnými umelcami. Pre väčšinu návštevníkov je Gabala príjemnou odchýlkou od centra, ak hľadajú lesy, chladný letný vzduch a pohodlie rezortu.
Informácie o rezorte: Cez letné víkendy sa miestne rodiny hrnú do parku a vodných atrakcií v Gabale. V zime sem prichádza veľa návštevníkov lyžovať. Naplánujte si ubytovanie alebo výlety vopred v hlavnej sezóne (júl/august alebo december – február), pretože kapacity sa môžu rýchlo zaplniť.
Takmer 370 km západne od Baku leží Gandža, druhé najväčšie mesto Azerbajdžanu. Turistické skupiny ho často vynechávajú, no má osobitý charakter. Centrum mesta sa vyznačuje širokou pešou ulicou pomenovanou po spisovateľovi Javadovi Chánovi (poslednom miestnom vládcovi). Pozdĺž nej sa nachádzajú kaviarne, živý bazár a malá sústava fontán. Pozoruhodnou pamiatkou je Dom fliaš, múzeum ľudového umenia, ktoré postavil sochár Niyazi Taghiyev: jeho vonkajšie steny zdobia tisíce farebných sklenených fliaš. Vo vnútri sú vystavené exponáty oslavujúce kultúru a históriu Gandži.
Na druhej strane mesta stojí mauzóleum Nizamiho, osemuholníková hrobka slávneho básnika, pokrytá modrými perzskými dlaždicami. Neďaleko sa nachádza mešita Džuma (19. storočie) s unikátnymi drevenými vnútornými stĺpmi. Architektúra Gandži má perzsko-osmanský vplyv: hľadajte drevené odkvapy a mešity z červených tehál. Ľudia sú priateľskí a mesto je roztrúsené po mnohých čajových záhradách.
Hoci sa Gandža môže zdať ako provinčné mesto, má svoje obľúbené miesta. Ak hľadáte prírodu, môžete sa vydať na severozápadnú cestu k jazeru Göygol (asi 1 hodina): ľadovcové jazero so smaragdovou vodou v národnom parku, lemované borovicami (vrelo odporúčané, ak máte čas). Celkovo sa Gandža oplatí stráviť deň, ak vaša trasa vedie v blízkosti, a dodá tak autentickú atmosféru aj za hranicami Baku.
Tip: Ak navštívite túto oblasť, naplánujte si ubytovanie vopred počas víkendov alebo festivalov. Ganja je obľúbená u domácich turistov, takže miestne ubytovanie je počas letných víkendov plné.
Po ceste viac ako 300 km južne od Baku sa dostanete do Lankaranu, mesta, ktoré sa líši od zvyšku Azerbajdžanu. Vzduch sa stáva teplým a vlhkým. Za pobrežnými pláňami sa týčia dažďové pralesy pohoria Talysh. V regióne sa pestuje čaj, citrusy a ryža – ovocie a vinič lemujú cesty. V starej štvrti Lankaranu sa nachádza ruina citadely v perzskom štýle a pozoruhodný minaret (mauzóleum Mirzu Aliho). Miestne bazáre predávajú lepkavé sladké gilabi (džem z granátového jablka) a lankaranskú chalvu (chlieb s príchuťou škorice).
Jedlo v Lankarane má svoj vlastný šmrnc: obľúbené sú grilované ryby z Kaspického mora (kebab v kaspickom štýle, neobalený), rovnako ako kuracie lavangi (pečené kura plnené vlašskými orechmi) ovplyvnené Iránom za hranicami. Denný režim je uvoľnený: ulice sa napoludnie vyprázdnia, kancelárski pracovníci si zdriemnu a obchody sa neskôr znovu otvoria.
Príroda je najväčším bohatstvom Lankaranu. Neďaleko sa nachádza Národný park Hirkan, rezervácia dažďového pralesa zapísaná na zozname UNESCO, ktorá sa rozprestiera na území Azerbajdžanu a Iránu. Malé dedinky tu ukrývajú chladné potoky a 200 miliónov rokov staré stromy. Ak máte čas, určite sa oplatí zastaviť aj pri horúcich prameňoch v Istisu (neďaleko Leriku, južne od Lankaranu) – lákajú miestnych návštevníkov k vonkajším betónovým bazénom, o ktorých sa hovorí, že majú liečivé účinky.
Azerbajdžančania majú radi výdatné raňajky. Medzi miestne ranné pochúťky patria rúra chlieb (teplý z hlinenej pece), biely slaný syr (podobný fete) a čerstvá zelenina ako paradajky a uhorky. Podávajú sa džemy a med krém (zrazená smotana) na stole. Mnohí začínajú deň s Kutáb (tenké placky plnené syrom alebo zeleninou) alebo zázrak (na panvici vyprážaný syrový chlieb). Čaj sa nalieva zo samovarov: silný čierny čaj v malých pohárikoch v tvare tulipánu, často podávaný s kockami cukru alebo lyžičkou džemu. V hoteloch môžu raňajky formou bufetu obsahovať aj vajcia, klobásy alebo palacinky, ale miestne jedlo často obsahuje skôr chlieb, syr, olivy a čaj.
Obed sa často riadi pracovnou dobou: veľa ľudí je medzi 13:00 a 15:00. Bežným formátom je polievka + hlavné jedlo. Napríklad typický obed môže začať s na záchranu (teplá jogurtová polievka s ryžou a bylinkami) alebo hašiš (v zime polievka z kravských klusákov), po ktorej nasleduje kebab špízy alebo ryžové jedlo. Jedným zo špeciálnych obedových jedál je mal: jahňacie mäso, cícer, bylinky a sušené slivky pomaly varené v hlinenom hrnci. Mnoho reštaurácií ponúka na obed cenovo dostupnú kombináciu „business lunch“ (polievka + šalát + mäso). Cez víkendy alebo sviatky sa objavujú veľké slávnostné podnosy: zlatistý pilaf so šafránovou ryžou, orechmi a marhuľami je ústredným bodom slávnostných stolov. Upozorňujeme, že miestni obyvatelia často obedujú skôr; kaviarne sa môžu zatvoriť už o 16:00.
Čierny čaj je v živote Azerbajdžanu konštantou. Poobedné prestávky na čaj (çay) nie sú formálnym časom na čaj, ale skôr niečím, čo si môžete vychutnať nepretržite. Tradičné čajovne (çayxana) podávajú čaj na požiadanie. Zákazníci sa povaľujú pri nekonečnom dopĺňaní čaju. Čaj sa podáva čistý, s kockami cukru alebo plátkami citróna. Často ho sprevádza malý tanier orechov, sušeného ovocia alebo miestnych cukríkov. Bežný je štýl podávania s kliešťami na cukor: hosť si môže vziať cukor z misky a hodiť ho do pohára, hoci zdieľanie zo spoločnej misky je v domácnostiach bežné. Dokonca aj v reštauráciách sa čaj prinesie ku koncu jedla alebo kedykoľvek je to potrebné. Typické je stráviť hodinu rozhovorom pri čaji.
Večera v Azerbajdžane je zvyčajne najväčším jedlom a začína neskoro (často medzi 20. a 22. hodinou). Stoly sú preplnené množstvom jedál. Hrniec s na záchranu sa môže objaviť znova, alebo plnené listy (vinné listy plnené ryžou) začínajú jedlo. Hlavné jedlo sa potom podáva na spoločných tanieroch alebo v hlinených nádobách. Napríklad mal môže sa zohriať pri stole a podávať z hrnca. Oni nie – ryba alebo kura plnené pastou z vlašských orechov, bylín a sušeného ovocia – krájané pri stole, sladké a orieškové. Grilované mäso (lule kebab, kuracie tikka alebo kaspická ryba) ryba) sa krájajú pred hosťami. Šaláty (paradajkovo-uhorkový s bylinkami) a nakladané uhorky sa podávajú na osvieženie chuťových pohárikov. Chlieb je nemennou súčasťou: často okrúhly placký chlieb (ako naan) alebo tenký lavash, ktorý sa používa na naberanie dusených pokrmov a kebabov. Po hlavných jedlách sa môže ponúknuť ovocný dezert alebo čerstvé ovocie, najmä ak je jedlo hostiteľom doma.
Jedlá sa jedia vidličkou (a často s množstvom chleba) – lyžice sa používajú iba na polievky. Riad je spoločný, takže počkajte, kým vám hosteska ukáže, odkiaľ si môžete vziať. Je slušné ochutnať aspoň trochu z každého jedla. Jedlo často sprevádza rozhovor a opekanie (na víno alebo raki). Reštaurácie niekedy ponúkajú živú hudbu neskoro v noci – zlepšujú náladu počas dlhej večere. Potom si mnoho ľudí vychutná silnú tureckú kávu alebo bylinkový čaj. Azerbajdžanci zvyčajne večeria pomaly; nebuďte prekvapení, ak stoly zostanú obsadené aj dlho po polnoci.
Čaj je všadeprítomný: všade vám ponúknu šálky. Sprevádza ho cukor alebo džem; vodka („rakı“) a pivo prúdia medzi mužmi po práci prúdom. Začať jedlo bez prípitku je nezvyčajné. Človek často zdvihne pohár vína alebo piva a povie „Əyib alaq!“ („Na to, čo dvíhame!“). Na niečie zdravie sa pripíja povedzte „Nəfəsin sağlam“ alebo jednoducho raz zatlieskajte pri dotyku pohárov. Pripíjanie na hostiteľa je tiež zdvorilé.
Ayran je vychladený jogurtový nápoj posypaný soľou, často podávaný s kebabom. Je osviežujúci v horúci deň. Na dezertoch, sladkostiach alebo syrových tanieroch sa používajú malé šálky sirup (hustá šťava z granátového jablka) alebo šampanské (nápoj s príchuťou moruše) môže byť ponúknutý. Vždy vyskúšajte aspoň dúšok z toho, čo vám nalejú; zdvorilosť je vysoko cenená.
Reštaurácie po dezerte bežne postavia na stôl malú misku s cukríkmi (mierne kyslastými kúskami ovocia). Neváhajte si ich vypýtať k čaju alebo káve. Sladkosti a čaj signalizujú, že jedlo sa blíži ku koncu. Zvyšky je možné zbaliť alebo požiadať o balenie v reštauráciách, ak ste si objednali viac, ako dokážete zjesť.
Manat (AZN) je azerbajdžanskou menou. Bankovky majú hodnotu 1, 5, 10, 20, 50 a 100 AZN; mince (qəpik) majú hodnotu od 1 do 50 qəpik. Výmenné kurzy (2025) sa pohybujú okolo 1,7 AZN za 1 USD. Bankomaty sú všadeprítomné v Baku a regionálnych centrách (hľadajte bankomaty Standard Bank, Kapital Bank a Accessbank). Väčšina z nich akceptuje medzinárodné karty, hoci malý transakčný poplatok je bežný. Mimo veľkých miest používajte bankomaty vo väčších hoteloch alebo bankách, pretože v samostatne stojacich bankomatoch sa môže minúť hotovosť.
Mnoho miest akceptuje karty, ale hotovosť je kráľom. Pouliční predavači, malé reštaurácie a taxíky v dedinách budú chcieť AZN. Tip: vyberajte si väčšie sumy naraz, aby ste minimalizovali poplatky za bankomaty. Majte ako zálohu nejaké USD alebo eurá; zmenárne vám ich v prípade potreby premenia. Nepoužívajte karty na vidieckych trhoch alebo v malých obchodoch – chýbajú tam terminály. Prineste si so sebou núdzovú zásobu hotovosti pre prípad, že by bankomaty zlyhali alebo by došlo k výpadku prúdu.
Očakávajte rôzne denné rozpočty: batôžkar si môže vystačiť so 40 – 60 USD na deň (70 – 100 AZN) ubytovaním v hosteloch, používaním autobusov a stravovaním sa lokálnymi jedlami. Cestovateľ strednej triedy (lepší hotel, občasné taxi, stravovanie v reštaurácii) môže minúť 100 – 150 USD na deň (170 – 250 AZN). Luxusné rozpočty (medzinárodný hotel, súkromné zájazdy) môžu ľahko prekročiť 300 USD/deň. Kľúčové výdavky: Hotely v Baku sú na miestne pomery drahé, zatiaľ čo jedlo a doprava zostávajú relatívne dostupné. Ak chcete ušetriť, jedzte tam, kde to robia miestni (malé reštaurácie podávajú kebab alebo plov len za pár AZN) a spoliehajte sa na verejnú dopravu.
Úradným jazykom je azerbajdžančina (turkický jazyk), písaná latinkou. V praxi veľa ľudí (najmä nad 35 rokov) hovorí aj po rusky. Angličtina sa čoraz častejšie vyučuje v školách, ale počuť ju možno najmä v turistických a obchodných štvrtiach Baku. Mimo Baku sa angličtina môže obmedzovať na niekoľko fráz. Na preklenutie medzier sú užitočné cestovné aplikácie alebo konverzačné príručky.
Jedálne lístky v Baku často obsahujú anglické časti, ale v dedinách očakávajte iba azerbajdžanský alebo ruský text. V prípade potreby môžete vyskúšať ruštinu, ktorú ovláda veľa starších taxikárov a majiteľov obchodov. Naučiť sa niekoľko azerbajdžanských slov zlepší vaše zážitky a zvýši zdvorilosť. Dôležité frázy: Zloženie (ďakujem), miesto (áno), nie (nie), sú (voda), Mammad (prosím). Ľudia oceňujú aj lámaný miestny jazyk. Ukazovanie prstom na obrázky alebo bežné slová tiež funguje – pohostinnosť má veľký význam.
Uličné tabule a názvy obchodov môžu používať latinské písmená alebo staršiu cyriliku (napr. Supermarket (pre supermarket). Hotelový personál a mladší ľudia v Baku často hovoria trochu po anglicky. Inak môžu rusky hovoriaci nájsť pomoc; noste so sebou zoznam čísel a adries v cyrilike/latinčine, aby ste ich mohli ukázať vodičom alebo sa opýtať na cestu. Vždy majte napísaný cieľ cesty, pretože prepisy sa líšia (napríklad Marihuana vs. Kirovabad starší názov, alebo Gabala vs. Kus).
Mobilný internet a Wi-Fi sú vo všeobecnosti dobré. Kaviarne a hotely v mestách ponúkajú bezplatné Wi-Fi (heslo sa vyžaduje pri registrácii). Rýchlosti dát v Baku a mestách sú vysoké (4G LTE). Na vidieku je signál pokrytý cestami, ale je nepravidelný.
Kúpa SIM karty je jednoduchá na letisku alebo v mestských stánkoch. Poskytovatelia (Azercell, Bakcell, Nar) predávajú predplatené SIM karty (~3 – 5 AZN). Balíčky sú lacné (napríklad 1 – 2 AZN za 1 GB). Vyžaduje sa registrácia s vaším pasom. Potom si môžete podľa potreby dobiť kredit alebo dáta. Miestne číslo je praktické na objednávanie taxíkov a prístup k mapám. Smartfóny si môžu stiahnuť miestne aplikácie pre taxi (Bolt, Yango, Uber bol premenovaný na Yango).
Niektorí cestujúci používajú VPN, najmä ak prichádzajú z krajín, kde niektoré služby (YouTube, Facebook atď.) môžu byť pomalšie alebo blokované. Azerbajdžan oficiálne nezakazuje populárne stránky, ale výkon môže kolísať. Na dlhé jazdy autom alebo túry si noste prenosnú nabíjačku (zásuvky sú v hoteloch, ale nie v autobusoch). Upozorňujeme tiež, že niektoré aplikácie pre taxi môžu na správne fungovanie vyžadovať miestnu SIM kartu.
Azerbajdžan je pre cestovateľov veľmi bezpečný. Násilná trestná činnosť je zriedkavá. Drobné krádeže (krádeže s krádežou, vreckové zlodeje) sú nezvyčajné, ale možné na preplnených miestach. Platia bežné opatrenia: majte tašky zatvorené, najmä na bazároch alebo vo verejnej doprave. Väčšina návštevníkov sa cíti pohodlne pri prechádzkach v noci v centre Baku; v akomkoľvek meste sa po zotmení zdržiavajte v osvetlených priestoroch.
Dopravné nehody sú pravdepodobnejším rizikom. Cesty môžu byť úzke a vozidlá idú rýchlo. V Baku je prechádzanie mimo priechodu pre chodcov riskantné: používajte vyznačené priechody pre chodcov a čakajte na semafor. Taxikári môžu byť asertívni; trvajte na použití taxametra alebo sa vopred dohodnite na cestovnom. Mimo miest na horských cestách chýbajú zvodidlá, preto si najmite skúsených vodičov, ak si nie ste istí, ako šoférovať sami.
Pre ženy: obťažovanie je zriedkavé, ale pozornosť (pohľady alebo komentáre) sa môže vyskytnúť, najmä mimo veľkých miest. Vo vidieckych oblastiach sa obliekajte konzervatívne, aby ste sa vyhli nechceným pohľadom. Vo verejnej doprave majú ženy často prednostné sedenie (podobne ako v iných postsovietskych krajinách). Vo všeobecnosti tu ženy cestujú bezpečne, ale oplatí sa dodržiavať miestne normy (napríklad nechodiť samy v zle osvetlených uličkách).
Zdravotnícka úroveň: Baku má slušné nemocnice a kliniky pre prípad núdze, hoci jazyk môže byť prekážkou. Mimo hlavného mesta sú zdravotnícke zariadenia základné. Voda z vodovodu je v mestách chlórovaná, ale väčšina miestnych obyvateľov pije balenú alebo prevarenú vodu. Pre istotu pite balenú vodu alebo noste so sebou tablety na čistenie vody. Dávajte si tiež pozor na šaláty zo surovej zeleniny, pokiaľ si nie ste istí, že boli umyté v čistej vode.
Nie sú potrebné žiadne špeciálne očkovania, ale odporúča sa bežné očkovanie (tetanus, hepatitída A/B). Noste so sebou malú lekárničku a všetky osobné lieky na predpis (s predpisom). Lekárne v Baku sú dobre zásobené; v dedinách nájdete základné lieky na bežné problémy (bolesť hlavy, žalúdočné ťažkosti).
Klimatický faktor: letá sú horúce. Používajte opaľovací krém a dodržiavajte pitný režim. V zime je v Baku chladno (5 – 10 °C); v horách sneží. Ak cestujete v chladných mesiacoch, vezmite si viac vrstiev oblečenia. Na jar a na jeseň môžu byť večery chladné. Mimo leta si vždy noste aspoň ľahkú bundu.
Poznámka mimo sezóny: Mimo hlavnej sezóny môžu služby (ako penzióny alebo horské túry) skrátiť otváracie hodiny alebo byť zatvorené. V zime si vždy vopred overte cestovné poriadky. Jar (apríl) je sviatočná s udalosťami Novruz, ktoré môžu spríjemniť cestovanie, ale aj spôsobiť krátkodobé uzávierky počas sviatkov.
Jedálne lístky v Azerbajdžane sa líšia. Mnoho reštaurácií v Baku ponúka anglické možnosti, ale vidiecke reštaurácie môžu mať iba azerbajdžanské alebo ruské jedlá. Užitočné tipy:
Tip na stravovanie: Ak nemáte anglické menu, skúste sa opýtať „xüsusiyyətlər hansılardır?“ (Aké sú špeciality?). Azerbajdžanský personál zvyčajne rád pomôže cudzincom s výberom. Úsmev a trpezlivosť vám pri zvládaní neznámych slov veľmi pomôžu.
Aj keď začne pršať, nebudete uviaznutí. Niektoré vnútorné trasy:
Útočisko: Ak vás zastihne lejak, vyberte sa do nákupného centra 28 Mall neďaleko námestia Fountain Square. Kaviareň na hornom poschodí ponúka miestne dezerty a bezplatné Wi-Fi pripojenie na prečkanie dažďa a fontány vonku poskytujú upokojujúcu zvukovú kulisu.
Ak uprednostňujete pokoj a osobný priestor, zvážte tieto prístupy:
Tichá chvíľa: Azerbajdžanské štátne múzeum umenia (neďaleko Námestia fontán) je zvyčajne neskoro popoludní pokojné. Jeho majestátne miestnosti a európske osvetlenie poskytujú pokojný oddych od ruchu okolia.
Panoráma mesta Baku zahŕňa mnoho období. Dávajte si pozor na vizuálne indície:
Tip: Mnohé budovy majú dátum výstavby vygravírovaný pri vchode (napr. „1940“). Ak je dátum uvedený, často je na hviezde alebo erbe. Ako približný návod: fasády z 19. storočia sú eklektické a zdobené, stavby z 50. rokov 20. storočia sú monumentálne a budovy z 21. storočia sú z trblietavého skla.
Cestovatelia často očakávajú „kaukazské dobrodružstvo“ alebo prísnu moslimskú kultúru a nájdu niečo jedinečné. Najväčším prekvapením pre mnohých je, aké moderné je Baku: trblietavé mrakodrapy, široké ulice a rušný nočný život sa zdajú byť známe, dokonca európske. Napriek tomu sa v priebehu niekoľkých hodín dostanete do odľahlých dedín, kde sa okolo starých tehlových domov pasú kozy – kontrast je pozoruhodný. Zmes perzského, osmanského a sovietskeho dedičstva môže byť tiež neočakávaná: v jednej chvíli ste v štvrti so sklenenými vežami v tvare plameňa, v ďalšej uprostred drevených balkónov z 19. storočia.
Jedlo ponúka množstvo prekvapení. Ak sa vyhýbate mäsu, majte na pamäti, že väčšina tradičných jedál sa zameriava na jahňacie, hovädzie mäso, syr a chlieb. Vegetariáni si možno budú musieť naplánovať jedlo: napríklad mnohé šaláty obsahujú mleté hovädzie mäso pod šalátom. Pohostinnosť je úprimná, ale vytrvalá – očakávajte, že vám budú opakovane ponúkať čaj alebo sladkosti, kým ich neprijmete. Ďalšou vecou je jazyk: mnohých návštevníkov prekvapuje, že mimo Baku angličtina často mizne a ľudia môžu prejsť na ruštinu. Na druhej strane, aj mladí obchodníci sa pokúsia pomôcť niekoľkými slovami alebo úsmevmi. Krása pri ceste – napríklad západ slnka nad ohňom v Gobustane – často preváži akýkoľvek počiatočný zmätok ohľadom byrokracie alebo dopravy.
Táto krajina odmeňuje zvedavých a prispôsobivých. Vyhovuje cestovateľom, ktorí milujú históriu a kultúru: stredovekú architektúru, tradície kobercov a múzeá z obdobia pohraničia. Gurmáni, ktorí si pochutnávajú na grilovanom mäse, výdatných dusených jedlách a sladkom pečive, sa tu budú cítiť ako doma. Nadšenci fotografie si potešia rozmanitou krajinou – bahenné sopky, horské dediny, futuristické mestské scenérie, to všetko na jednom výlete. Návštevníci, ktorí ocenia skutočnú pohostinnosť, nájdu teplo Azerbajdžanu nezmazateľné; dokonca aj hanbliví turisti hlásia momenty, ako je napríklad spoločné posedenie pri čaji s rodinou v kaukazských vrchoch.
Na druhej strane to môže frustrovať cestovateľov, ktorí potrebujú presné časové harmonogramy alebo neustále vybavenie. Ak uprednostňujete vegetariánsku alebo vegánsku stravu, mimo Baku budete mať obmedzené možnosti – zelenina často sprevádza mäsové jedlá, ale bielkoviny pochádzajú prevažne zo zvierat a mliečnych výrobkov. Ak vám vadí hluk a pozornosť, vedzte, že deti a predajcovia na vás môžu kričať, keď pôjdete okolo. Trpezlivosť pomáha: miestni vás môžu pozvať na čaj alebo fotenie len zo zvedavosti. Tiež, ak všade požadujete uhladenú angličtinu alebo sa bojíte akejkoľvek cudzej kultúry, roztrúsená angličtina a zvedavosť môžu pôsobiť dezorientujúco.
Poznámka: Cestovanie po pevnine si vyžaduje čas. Ak sa spoliehate na autobusy, pridajte si ďalší deň na prestup. V prípade napätého harmonogramu zvážte krátke vnútroštátne lety (napr. Baku–Lenkoran alebo Baku–Gandža), ak sú k dispozícii.
Nájsť ubytovanie v Baku je jednoduché: k dispozícii sú medzinárodné hotely a mnoho možností strednej kategórie. Online rezervačné platformy (Booking.com, Airbnb) pokrývajú Baku vo veľkej miere. Ceny izieb sa pohybujú od približne 50 AZN (okolo 30 dolárov) za lacnú ubytovňu v hosteli až po viac ako 200 AZN za luxusnú hotelovú izbu. V menších mestách a dedinách je ubytovanie jednoduchšie. Sheki, Gabala a Quba majú skromné penzióny (zvyčajne 30 – 60 AZN za noc), ktoré často prevádzkujú miestne rodiny. Mnohé z nich nie sú uvedené na hlavných rezervačných stránkach; rezervácie môžu vyžadovať e-mail alebo telefonicky.
Očakávajte zmes starších hotelov zo sovietskej éry a novších hostincov. Vybavenie sa líši: Wi-Fi je bežné v mestách, ale vidiecke penzióny môžu mať iba základný internet (alebo žiadny). Teplá voda a kúrenie zvyčajne fungujú, ale doplnkové vybavenie, ako sú fén alebo žehlička, nemusia byť k dispozícii. Letné pobyty mimo Baku často nemajú klimatizáciu. Raňajky sú zvyčajne zahrnuté v cene; môže to byť jednoduchý bufet s vajíčkami, chlebom, džemom a čajom. Neočakávajte rozsiahle služby – izbová služba prakticky neexistuje. Elektrina je v celom objekte 220 V (európske zástrčky).
Nezávislé cestovanie v Azerbajdžane je jednoduché. Verejné autobusy a zdieľané taxíky (marshrutky) lacno spájajú väčšinu miest. Pre flexibilitu sú cenovo dostupné aj požičané autá s vodičom. Organizované zájazdy však slúžia ako užitočné špecializácie. Mnoho návštevníkov absolvuje celodenné zájazdy z Baku do Gobustanu, k bahenným sopkám a k ohnivým chrámom. Zahŕňajú dopravu po nerovných cestách a sprievodcu, ktorý vysvetľuje históriu. Často stoja 40 – 60 USD na osobu, čo je malý príplatok za pohodlie, najmä ak máte k dispozícii iba jeden celý deň.
Pre objavovanie okolia sú výlety voliteľné. V Baku a Šeki postačuje pešo alebo miestna doprava. Ak si viete dohodnúť dopravu, väčšinu výletov mimo hlavných pamiatok môžete vynechať. Napríklad autobus do Šeki premáva často a do Khinaliq sa môžete dostať aj požičaným autom, ak chcete. Hlavnou nevýhodou samostatného cestovania je čas: neznámy vodič alebo nejasný cestovný poriadok môžu zvýšiť riziko uviaznutia. V takýchto prípadoch vám dôveryhodný zájazdový alebo miestny vodič (odporúčaný vaším hotelom) poskytne pokoj v duši.
Azerbajdžan hraničí s Gruzínskom, Ruskom, Iránom a Tureckom (cez Gruzínsko). Kľúčové hraničné priechody:
– Gruzínsko: Hraničný priechod Qırmızı Körpü (Červený most) do Lagodekhi je hlavný. Je rušný, ale efektívny. Medzi Tbilisi a Baku pravidelne premávajú autobusy a dodávky. Pre mnohých štátnych príslušníkov nie sú na pobyty kratšie ako 30 dní potrebné víza (skontrolujte aktuálne pravidlá).
– Arménsko: Žiadna pozemná hranica; hraničné priechody sú kvôli konfliktu uzavreté. Cestovanie medzi týmito dvoma krajinami si vyžaduje obchádzky. V Arménsku a naopak nie je možné vydať azerbajdžanské víza.
– Rusko: Hraničný priechod Samur v severnom Azerbajdžane vedie do Dagestanu (Rusko). Vyžaduje sa platné ruské vízum. Využíva ho len málo turistov, okrem tých, ktorí smerujú do Derbentu alebo Dagestanu.
– Irán: Hraničné priechody Biləsuvar–Astara alebo Astara–Astara spájajú Azerbajdžan s Iránom. Budete potrebovať iránske vízum (väčšine cudzincov sa často vydáva vopred). Hraničné kontroly sa zlepšili, ale očakávajte rušné obdobia.
– Turecko: Nepriamy prechod. Azerbajdžan leží na hlavných trasách do Turecka, ktoré sa dajú obísť iba cez Gruzínsko. Bežné sú lety z Baku do Istanbulu alebo autobusy cez Gruzínsko (môže byť potrebné turecké vízum).
Azerbajdžanská exkláva Nachičevan hraničí s Iránom a Arménskom (uzavreté); z Baku premávajú denné lety. Ak sa chcete dostať po súši, musíte prejsť cez Irán alebo Arménsko (hoci túto trasu v súčasnosti využívajú iba Iránci). Samotný Nachičevan ponúka zaujímavú obchádzku (mauzóleá, soľné sopky), ak to víza dovoľujú.
Baku je regionálnym leteckým uzlom. Mnoho návštevníkov kombinuje Baku s letmi alebo autobusmi do susedných krajín. Pre vnútroštátne lety existujú iba trasy Baku – Nachičevan a príležitostne Baku – Lankaran. Inak sa vnútroštátna doprava uskutočňuje po ceste.
Od samby v Riu po maskovanú eleganciu Benátok, preskúmajte 10 jedinečných festivalov, ktoré predvádzajú ľudskú kreativitu, kultúrnu rozmanitosť a univerzálneho ducha osláv. Odkryť…
Zatiaľ čo mnohé z veľkolepých európskych miest zostávajú zatienené svojimi známejšími náprotivkami, je to pokladnica čarovných miest. Z umeleckej príťažlivosti…
Francúzsko je známe pre svoje významné kultúrne dedičstvo, výnimočnú kuchyňu a atraktívnu krajinu, vďaka čomu je najnavštevovanejšou krajinou sveta. Od návštevy starých…
Grécko je obľúbenou destináciou pre tých, ktorí hľadajú uvoľnenejšiu dovolenku na pláži vďaka množstvu pobrežných pokladov a svetoznámych historických pamiatok, fascinujúcich…
Cestovanie loďou – najmä na plavbe – ponúka osobitú a all-inclusive dovolenku. Napriek tomu existujú výhody a nevýhody, ktoré je potrebné vziať do úvahy, rovnako ako pri akomkoľvek druhu…
