Ливан

Ливан занимает узкую полоску земли на восточном берегу Средиземного моря, где известняковые хребты резко поднимаются от узкой прибрежной равнины, уступая место плодородной долине Бекаа и, за ней, хребту Антиливан. Занимая площадь чуть более десяти тысяч квадратных километров, он граничит с Сирией на севере и востоке, Израилем на юге и Средиземным морем на западе. В пределах его границ проживает чуть более пяти миллионов человек, сосредоточенных в основном в Бейруте и его окрестностях, столице и главном порту страны.

Человеческое присутствие восходит как минимум к 5000 году до нашей эры. С третьего тысячелетия до нашей эры до середины первого тысячелетия до нашей эры прибрежные города составляли ядро ​​Финикии, чьи торговцы и судостроители основали колонии по всему Средиземноморью. В 64 году до нашей эры римское управление принесло новые дороги, театры и храмы. К седьмому веку нашей эры контроль перешел к последовательным исламским халифатам; в последующие века крестоносцы были вытеснены правлением Айюбидов, а затем мамлюков. Османская администрация установилась в начале пятнадцатого века, хотя при султане Абдул-Меджиде I реформы Танзимата в середине девятнадцатого века создали Мутасаррифат горы Ливан, полуавтономный район, призванный защищать христиан-маронитов.

Крах османской власти после Первой мировой войны поместил Ливан под французский мандат. В 1920 году возник Большой Ливан, его границы простирались на восток, включая долину Бекаа. Независимость наступила в 1943 году в соответствии с конституцией, которая назначала политические должности в соответствии с религиозной принадлежностью — система, призванная сбалансировать христианские, мусульманские и друзские общины. Мир сохранялся до 1975 года, когда межконфессиональная напряженность переросла в гражданскую войну. Бои продолжались до 1990 года, в течение которого вмешались сирийские войска (1976–2005), а на юге продолжались израильские вторжения. Конфликт с Израилем возобновлялся с перерывами, достигнув кульминации в нескольких вторжениях; последнее противостояние началось в октябре 2023 года и остается неразрешенным.

Топография делит Ливан на четыре отдельных региона. Узкая прибрежная равнина, образованная морскими отложениями и речным аллювием, расширяется около сирийской границы и сужается до скалистых мысов на израильской границе. Внутри страны хребет Ливана — известняковые и песчаниковые пики, возвышающиеся более чем на три тысячи метров в Курнат-ас-Сауда — тянется параллельно берегу, изрезанный крутыми ущельями и покрытый снегом каждую зиму. Дальше на восток долина Бекаа лежит в разломе, который простирается до Восточной Африки. Ее глубокие почвы поддерживают виноградники и сады. За долиной возвышается массив Антиливана, достигающий кульминации на горе Хермон, склоны которой охватывают спорные фермы Шебаа.

Реки Ливана короткие и несудоходные. Тринадцать берут начало в западных горах, текут на запад к морю; Литани — самая длинная, течет на север через Бекаа, прежде чем повернуть на запад. Сезонные потоки наполняют свои русла каждую зиму, а источники и оросительные каналы поддерживают сельское хозяйство в сухие летние месяцы.

Климат меняется в зависимости от высоты. Прибрежные зоны получают больше всего осадков в период с ноября по март, с прохладной зимой и влажным летом. Выше тысячи метров зимние температуры опускаются ниже нуля, а сильные снегопады могут продолжаться до мая. В феврале 2025 года полярная погодная система, названная Шторм Адам, принесла снег на высоту до трехсот метров и рекордно низкие температуры в горах.

В административном отношении девять провинций подразделяются на двадцать пять округов и многочисленные муниципалитеты. Экономическая структура Ливана основана на принципах невмешательства. Большинство транзакций осуществляются в долларах США. Потоки капитала пересекают границы без ограничений. Управление инвестиционного развития Ливана, созданное в 1994 году и усиленное Законом об инвестициях № 360 от 2001 года, содействует прямым иностранным инвестициям в технологии, агробизнес и возобновляемые источники энергии.

Однако в последние годы экономика рухнула. С 2018 по 2023 год ВВП сократился на сорок процентов. Ливанский фунт потерял девяносто пять процентов своей стоимости по отношению к доллару. Инфляция выросла более чем на двести процентов. Официальный обменный курс был отменен впервые за двадцать пять лет. Банки ввели неформальный контроль за движением капитала. К 2023 году трое из четырех ливанцев жили за чертой бедности. Всемирный банк оценивает этот спад как один из самых серьезных с девятнадцатого века. Его корни лежат в долгосрочной схеме финансирования центральным банком, который занимал доллары под высокие проценты для финансирования государственного дефицита. Когда рост депозитов замедлился, система рухнула, что привело к дефолту в 2020 году и взрыву порта в Бейруте в том же году.

До этого кризиса, с эпохи Османской империи до 1960-х годов, Ливан процветал как региональный банковский центр и распределительный центр. Торговля в сфере переработки продуктов питания, текстиля, ювелирных изделий и ковров поддерживала растущий уровень жизни. Послевоенное восстановление переориентировало экономику на сферу услуг — банковское дело, недвижимость и туризм теперь используют две трети рабочей силы и составляют аналогичную долю ВВП. Денежные переводы от обширной диаспоры составили примерно одну пятую национального дохода в 2008 году. Эти сети простираются на Африку, Америку и Австралию, где ливанские общины управляют фирмами от розничных магазинов до строительства.

Туризм когда-то обеспечивал десятую часть ВВП. На пике 2009 года число прибытий превысило 1,8 миллиона; Бейрут был назван лучшим местом назначения в мире международной газетой. Десять лет спустя региональные распри в соседней Сирии привели к падению числа посетителей на 37 процентов. В мае 2025 года Объединенные Арабские Эмираты сняли свой давний запрет на поездки, возродив надежды на возрождение.

Демографические данные о населении Ливана остаются чувствительными. Перепись населения не проводилась с 1932 года, когда христиане составляли небольшое большинство. По оценкам на 2021 год, общее число жителей составляет 5,6 миллиона человек, включая почти миллион беженцев из Сирии и Палестины. Граждан Ливана насчитывается около 4,7 миллиона человек. Религиозное разнообразие является одним из самых высоких в регионе. Официально признаны четыре мусульманские секты, двенадцать христианских церквей, а также друзы и небольшая еврейская община. Недавние исследования показывают, что мусульмане (включая друзов) составляют примерно две трети граждан, а христиане — одну треть. Данные опроса указывают на скромное снижение религиозного соблюдения среди молодых поколений.

Язык отражает это многообразие. Арабский язык является официальным языком, а современный стандартный арабский язык зарезервирован для печатных СМИ и официальных обращений. Разговорный ливанский арабский язык преобладает в повседневной жизни. Французский язык сохраняет правовой статус и используется в бизнесе и образовании; почти сорок процентов ливанцев считают себя франкоговорящими. Английский язык завоевал популярность в науке и торговле, и оба европейских языка вытесняют арабский среди многих городских молодых людей. Армянский, греческий и ассирийский языки сохраняются среди этих общин.

Культурная жизнь несет на себе отпечаток финикийского происхождения, римского наследия, арабского наследия и османского и французского правления. Музыка сочетает модальные формы с западной инструментацией. Литература противостоит войне, изгнанию и идентичности. Фестивали — религиозные и светские — отражают местные традиции и диаспоральные праздники. По всему миру ливанские повара управляют почти десятью тысячами ресторанов, представляя такие блюда, как киббе — смесь бараньего фарша и дробленой пшеницы — и табуле — салат из петрушки, помидоров и бургула, наряду с региональными вариациями мезе-спредов.

Города предлагают различные профили. Бейрут сочетает фасады османской эпохи с современными стеклянными башнями, образуя мозаику районов, где кафе выплескиваются на тротуары, а ночная жизнь пульсирует как в закрытых клубах, так и в прибрежных барах. Триполи, все еще сохраняющий архитектуру мамлюков и цитадель крестоносцев, демонстрирует затяжные шрамы гражданской войны и томится в относительной нищете. Сидон сохраняет свои караван-сараи, средневековые базары и прибрежные променады. Тир несет финикийские и римские руины на своих широких пляжах. Библ претендует на звание одного из старейших непрерывно заселенных поселений в мире, его замок и древняя гавань окружены оживленными рынками.

Посетители прибывают в основном по воздуху через международный аэропорт Бейрута, связанный авиакомпанией Middle East Airlines и различными региональными и европейскими перевозчиками. Автобусы и маршрутные такси соединяют Дамаск и другие сирийские города. Дважды в неделю паром связывает Триполи с Турцией. В Ливане автомобили остаются наиболее эффективным средством передвижения по неровным дорогам; арендные ставки требуют переговоров, как и тарифы на «сервисные» такси, которые функционируют как неофициальные микроавтобусы. Uber работает в Бейруте для тех, у кого есть доступ в Интернет, а автомагистрали пересекают горы и равнины, хотя выбоины и неровное вождение требуют бдительности.

Социальные обычаи подчеркивают уважение к старшим, непрямое общение и гостеприимство. Дресс-коды различаются: скромная одежда подходит религиозным местам и консервативным районам; городские центры допускают более западный стиль. Посетителям следует избегать дискуссий на деликатные политические темы вблизи границ и воздерживаться от жестов, которые считаются грубыми, таких как подзыв пальцем. Южные районы, находящиеся под влиянием ополчения, представляют дополнительные риски; Арсал в северной части Бекаа стал свидетелем спорадических похищений и остается нецелесообразным.

Паломники, ученые и туристы могут найти в Ливане наслоение цивилизаций и климатов: оливковые рощи на уровне моря, заснеженные вершины весной и долины, где виноградники дают вино, неизвестное столетие назад. Компактная география концентрирует контрасты — побережье и горы, богатство и трудности, традиции и инновации — каждый из которых формирует общество, которое сохраняется, несмотря на конфликты и экономический крах. В этом слиянии историй и ландшафтов Ливан выдерживает испытание временем как свидетельство адаптации под давлением и устойчивости человеческих сообществ в восточном Средиземноморье.