În multe părți ale Columbiei, este obișnuit să mănânci biscuiti (bile prăjite de mălai cu brânză în aluat) și arepas (tortile de porumb destul de groase, făcute adesea cu brânză și servite cu unt) cu omletă la micul dejun. Bogotá și regiunea centrală au propria lor specialitate de mic dejun, tamales – porumb și carne tocată de porc sau pui cu legume și ouă, aburite în frunze de banană, adesea servite cu ciocolată caldă de casă.
Empanadas, făcute din cartofi și carne și cu exteriorul galben ca un buzunar, sunt delicioase și complet diferite de omologii lor mexican și argentinieni. Produsele de patiserie sunt larg răspândite, atât sărate, cât și dulci, inclusiv pandebono, pan de yuca, pastel gloria și roscon. Calitatea lor variază – întrebați localnicii unde sunt cele mai bune nișe pentru a le bucura.
La prânz, mai ales duminica, încercați un sancocho de gallina (supă bogată de pui servită cu puțin din puiul în sine, orez și legume/salata). Sancocho este comun în toată țara, cu nenumărate variații regionale. Pe litoral se serveste cu peste si este foarte recomandat. O altă supă servită în Bogotá și în împrejurimi este Ajiaco (supă de pui cu trei tipuri diferite de cartofi, legume și ierburi (guasca), servită cu orez, avocado, porumb, cremă de lapte și capere).
„Bandeja paisa” este comună în majoritatea locurilor, („paisas” sunt nativii unor departamente din nord-vest, precum Antioquia, Caldas, Risaralda și Quindío). Include orez, fasole, pătlagină prăjită, arepa, ou prăjit, chorizo, chicharrón (carne de porc) cu carnea încă atașată. Este un fel de mâncare foarte gras, dar poți lăsa deoparte ceea ce nu-ți place, iar dacă ai noroc, poți găsi un gourmet bandeja paisa într-un restaurant bun din Bogotá sau Medellín. Sunt mai ușoare și mai mici.
Există câteva lanțuri în toată țara. În afară de francizele globale (McDonald's, Subway, TGIF, care se concentrează în mod special pe Bogotá și alte orașe mari), lanțurile columbiene sunt foarte puternice și prezente în aproape fiecare oraș. Presto și mai ales El Corral servesc burgeri excelente, Kokoriko face pui prăjit, iar Frisby este specializat în pui prăjit. Gokela este prima alegere pentru persoanele care caută opțiuni sănătoase precum ambalaje, salate, superalimente și suplimente, ceea ce o face una dintre singurele opțiuni pentru vegetarieni, vegani și cei care mănâncă organic. Pancakes and Waffles este, după cum sugerează și numele, un restaurant de lux pentru mic dejun/brunch, cu mâncare excelentă și... Clătite, vafe și înghețată. Există multe restaurante internaționale, inclusiv Rodizios (stil steakhouse brazilian), case de paella etc.
Există o mare varietate de fructe tropicale și o varietate corespunzătoare de sucuri, de la cele mai ciudate pe care le puteți găsi în lume (cu adevărat) până la cele mai dulci. Trebuie doar să știi să le găsești și să le pregătești. În orice caz, oricine va fi bucuros să vă învețe. Câteva exemple din aceste fructe exotice sunt: tamarindele, mango, guanabane, lulo, mangosteen (cu adevărat grozav și rare chiar și pentru columbieni) și o mare varietate de citrice. În plus, puteți găsi unele dintre aceste arome bogate și ciudate în alimentele procesate precum mărcile de înghețată sau sucurile de la restaurant. Majoritatea columbienilor beau sucuri acasă și în restaurante, sunt ieftine și naturale peste tot.
Columbia are o gamă largă de tamale, dacă vă plac, dar fiți conștienți de faptul că sunt foarte diferiți de verii lor mai faimoși mexicani. Ele variază de la o regiune la alta, dar toate sunt delicioase. Se numesc „envuelto”, tamalele pe bază de porumb dulce.
În ceea ce privește cafeaua, există multe produse, atât comerciale, cât și artizanale, realizate din acest produs columbian foarte celebru, precum vinuri, biscuiți, dulciuri, deserturi pe bază de lapte precum „arequipe”, înghețată etc.
Se știe că columbienii au un dinte de dulce, așa că veți găsi o mulțime de deserturi și dulciuri locale, cum ar fi „bocadillo” pe bază de guayaba (fructul de guava) sau mai faimosul „arequipe” pe bază de lapte (similar cu vărul său argentinian „ dulce leche” sau francezul „confiteure du lait”). Aceasta acoperă doar elementele de bază, deoarece fiecare regiune a Columbiei are propriile fructe, propriile produse locale și, prin urmare, propriile dulciuri. Dacă sunteți fan al dulciurilor rare, puteți obține dulciuri făcute manual în orașele mici de lângă Bogota și Tunja.
Nu trebuie ratată prăjitura „Tres Leches” – un pandișpan înmuiat în lapte, acoperit cu frișcă și servit cu lapte condensat este pentru marii iubitori de lapte. Un alt desert delicios este „leche asada”, ca laptele prăjit.
Mâncarea ecologică este o tendință actuală în orașele mari, dar în orașele mici puteți obține fructe și legume proaspete, complet naturale. Columbianii nu sunt obișnuiți să păstreze alimente pentru iarnă, deoarece nu există anotimpuri în sensul tradițional. Așa că nu le cereți produse uscate precum roșiile sau fructele uscate. Doar faceți cumpărături în micile magazine alimentare din apropiere și obțineți cele mai proaspete produse din recolta lunii (aproape totul este disponibil și proaspăt pe tot parcursul anului). Cât despre murături și conserve similare, le găsești în supermarketuri, dar nu sunt obișnuite în gospodăriile familiale.
Civilizațiile precolumbiene au cultivat aproximativ 200 de soiuri de cartofi. Columbia, ca țară andină, nu face excepție. Chiar și McDonalds recunoaște calitatea acestui produs și îl cumpără. Încercați preparate locale precum „papas saladas” (cartofi sărați) sau „papas chorriadas” (cartofi aburiți).
Pe scurt, în Columbia poate fi distractiv să vi se explice ingredientele și pregătirea multor rețete exotice.