Cardiff este capitala și cel mai mare oraș din Țara Galilor, precum și al zecelea oraș ca mărime al Regatului Unit. Orașul servește ca principal centru economic al țării, precum și casa majorității instituțiilor culturale și sportive ale țării, precum și mass-media națională galeză și Adunarea Națională pentru Țara Galilor. Populația zonei de autoritate unitară a fost estimată a fi de 346,100 de locuitori la mijlocul anului 2011, în timp ce populația zonei urbane mai mari era de așteptat să fie de 861,400 de locuitori în 2009. Cu o populație estimată de aproximativ 1,100,000 de persoane la jumătatea anului 2011, regiunea metropolitană Cardiff reprezintă mai mult de o treime din populația totală a Țării Galilor. Cu 18.3 milioane de vizitatori în 2010, Cardiff este o mare atracție turistică și cea mai populară destinație de vizitare din Țara Galilor. Cardiff a fost clasată pe locul șase în lume în rândul destinațiilor turistice alternative de către National Geographic în 2011.
Cardiff este orașul comitatului Glamorgan, un comitat istoric din Țara Galilor (și mai târziu South Glamorgan). Cardiff este membru al rețelei Eurocities a marilor orașe europene. Zona Urbană Cardiff, care include orașele Dinas Powys și Penarth, este ceva mai mare decât linia de județ. Până la începutul secolului al XIX-lea, a fost un orășel, dar importanța sa ca port semnificativ pentru transportul cărbunelui după dezvoltarea industriei în zonă a dus la creșterea sa într-o mare metropolă.
În 1905, Cardiff a fost desemnat ca oraș, iar în 1955, a fost numit capitala Țării Galilor. Cardiff a cunoscut o transformare extraordinară în anii 1980. Clădirea Senedd, care găzduiește Adunarea Galilor și complexul de artă Wales Millennium Centre, face parte dintr-o nouă zonă de malul apei din Golful Cardiff. Inițiativele actuale includ Cardiff International Sports Village, un sat de teatru BBC și un nou cartier comercial în centrul orașului, precum și continuarea reconstrucției Golfului Cardiff și a regiunilor din centrul orașului.
Stadionul Millennium (sediul echipei naționale de rugby din Țara Galilor), Stadionul SWALEC (sediul Glamorgan County Cricket Club), Cardiff City Stadium (sediul echipei de fotbal Cardiff City), Cardiff International Sports Stadium (sediul Cardiff Amateur Athletic Club), și Cardiff Arms Park sunt printre locurile sportive ale orașului (casa echipelor Cardiff Blues și Cardiff RFC de rugby). Datorită importanței sale în găzduirea unor evenimente atletice internaționale importante, orașul a fost numit de două ori Orașul Sportului European: mai întâi în 2009 și din nou în 2014. În timpul Jocurilor Olimpice de vară din 2012, Stadionul Millennium a organizat 11 meciuri de fotbal, inclusiv ceremonia de deschidere și meciul pentru medalia de bronz masculin.