Kiribati

Oficial Republica Kiribati, Kiribati este situată în subregiunea Microneziei din Oceania. Kiribati are o populație de 119.000 de locuitori conform recensământului din 2020; mai mult de jumătate dintre aceștia locuiesc pe atolul Tarawa. Cuprinzând 32 de atoli și o insulă coralială ridicată izolată, Banaba, națiunea este un arhipelag cu o suprafață de 811 kilometri pătrați (313 mile pătrate). Kiribati, cu masa sa continentală relativ mică, acoperă o suprafață oceanică vastă de 3.441.810 kilometri pătrați (1.328.890 mile pătrate).

Fiind singura națiune din lume situată în toate cele patru emisfere - nordică, sudică, vestică și estică - Kiribati are o diferență topografică aparte. Aceasta rezultă din extinderea sa pe meridianul 180 și pe ecuator. Virând în mod neobișnuit în jurul Kiribati, Linia Internațională de Date face o călătorie lungă spre est, aproape până la 150°V. Insulele cele mai estice ale Kiribati, Insulele Line din sud, sunt printre primele care văd fiecare zi nouă la nivel mondial, la UTC+14, deoarece se află în același fus orar cu Insulele Gilbert.

Kiribati a devenit un stat independent când s-a desprins de Regatul Unit în 1979. Cuprinzând mai multe insulițe legate prin diguri, orașul principal, Tarawa de Sud, este cea mai populată locație din atolul Tarawa în general. Exporturile de fosfați au ajutat foarte mult economia statului Kiribati înainte de independență, însă aceste resurse tocmai s-au epuizat. Astăzi, economia depinde în mare parte de pescuit și exporturile de copra; ajutorul internațional este destul de important, deoarece această țară se numără printre cele mai puțin dezvoltate din lume.

Printre diversele organizații internaționale la care Kiribati participă activ se numără Comunitatea Pacificului, Commonwealth-ul Națiunilor, Fondul Monetar Internațional, Banca Mondială și Organizația Statelor Africane, Caraibiene și Pacific. În 1999, a devenit membru cu drepturi depline al ONU. Kiribati este deosebit de sensibilă, ca națiune insulară, la efectele tsunami-urilor și ale schimbărilor climatice. Mai ales ca membru al Alianței Statelor Insulare Mici, strategia sa diplomatică se concentrează în principal pe depășirea acestor obstacole.

Trei subregiuni geografice tradiționale necontigue alcătuiesc marea zonă economică exclusivă (ZEE) a națiunii: Banaba (zona melaneziană-microneziană), Insulele Gilbert (Micronezia) și Insulele Line și Phoenix (Polinezia). Comunitățile insulare sunt formate din:

• Banaba: O insulă izolată între Nauru și Insulele Gilbert.
• Insulele Gilbert: Cuprind 16 atoli situați la aproximativ 1.500 de kilometri (932 de mile) nord de Fiji.
• Insulele Phoenix: Compuse din 8 atoli și insule de corali, situate la aproximativ 1.800 de kilometri sud-est de Insulele Gilbert.
• Insulele Line: Cu 8 atoli și un recif, situate la aproximativ 3.300 de kilometri (2.051 de mile) est de Insulele Gilbert.

Având sediul pe Aeroportul Internațional Bonriki din Tarawa, Air Kiribati și Coral Sun Airways se ocupă în principal de cursele aeriene interne către Kiribati. Deși Banaba și Insulele Phoenix nu sunt deservite de aceste companii aeriene, acestea leagă mai multe insule din cadrul Insulelor Gilbert și Line. De pe Aeroportul Internațional Cassidy din Kiritimati, există zboruri internaționale; Fiji Airways zboară spre Nadi și Honolulu.

Locuitorii insulei Kiribati, cunoscută adesea sub numele de I-Kiribati, locuiau din punct de vedere istoric în așezări minuscule pe insule de coastă, cu un număr cuprins între 50 și 3.000 de locuitori. De obicei, în construcția locuințelor se folosesc produse din nucă de cocos și pandanus. Multe insule depind de mare pentru hrană și bani, deoarece secetele regulate și condițiile precare ale solului îngreunează agricultura la scară largă. Mijloacele de trai comune includ navigația cu barca cu șa și pescuitul; fermele de copra oferă și alte perspective de angajare.

Betio este cel mai mare oraș din capitala urbană Tarawa, unde recent s-a înregistrat un aflux notabil de locuitori. De la 17.921 în 1978 la o cifră estimată de 69.710 în 2024, populația din Tarawa de Sud a crescut. Etnic oceanici, un subgrup de austronezieni, i-Kiribati au o istorie milenară de locuire. În jurul secolului al XIV-lea, fijienii, samoanii și tonganii au invadat insulele, aducând trăsături lingvistice polineziene și, prin urmare, diversificând scena etnică. Căsătoriile mixte între mai multe grupuri au produs un popor cu un aspect și obiceiuri destul de uniforme.