Insulele Solomon

Insulele Solomon, uneori cunoscute sub numele de Insulele Solomon, sunt o țară frumoasă situată în inima Melanesiei, parte a regiunii mai extinse a Oceaniei, la nord-est de Australia. Cuprinzând 21 de insule considerabile, cu o suprafață de peste 100 de kilometri pătrați fiecare, acest arhipelag include Guadalcanal, Malaita, Makira și Santa Isabel. Pe lângă aceste vaste mase de uscat, Insulele Solomon sunt înconjurate de aproximativ 900 de insule mai mici, creând astfel o tapiserie bogată și complexă de uscat și mare. De la Papua Noua Guinee la vest, Australia la sud-vest, Noua Caledonie și Vanuatu la sud-est, Fiji, Wallis și Futuna și Tuvalu la est, Insulele Solomon sunt geografic apropiate de multe alte națiuni. Nauru și Statele Federate ale Microneziei la nord.

Cu o suprafață totală de 28.896 kilometri pătrați (11.157 mile pătrate), Insulele Solomon au o populație de 734.887 de locuitori la mijlocul anului 2023. Situate pe cea mai mare insulă, Guadalcanal, capitala Honiara este centrul politic și economic al țării. Numele „Insulele Solomon” descrie întregul arhipelag al Insulelor Solomon, care cuprinde Regiunea Autonomă Bougainville, în prezent parte a Papua Noua Guinee, dar exclude Insulele Santa Cruz.

Între anii 30.000 și 28.800 î.Hr., oamenii au început să trăiască pe aceste insule; numeroase valuri de migrație au contribuit la crearea amestecului genetic care definește populația indigenă de astăzi. Printre acești primi imigranți s-au numărat și poporul Lapita, renumit pentru abilitățile sale unice de olărit și navigație, care au contribuit la definirea scenei culturale a insulelor.

Exploratorul spaniol Álvaro de Mendaña a sosit în Insulele Solomon, primul dintre europeni, în 1568. Mendaña nu a numit insulele; alții care au scris despre descoperirea sa au ajuns să le numească „Insulele Solomon”. Mendaña s-a întors pe insule în 1595, apoi o altă expediție spaniolă condusă de navigatorul portughez Pedro Fernandes de Queirós a sosit în 1606.

Insulele au avut o relevanță strategică foarte evidentă în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Desfășurată între 1942 și 1945, campania Insulelor Solomon a fost un set esențial de angajamente între forțele aliate - în mare parte din Statele Unite și Imperiul Britanic - și Imperiul Japoniei. În special, Bătălia de la Guadalcanal a fost un punct de cotitură în teatrul de operațiuni din Pacific, deoarece luptele aprige au subliniat importanța vitală a insulelor în război.

Sudul Insulelor Solomon a devenit protectorat britanic în iunie 1893, sub conducerea căpitanului Herbert Gibson de pe HMS Curacoa. Era colonială avea să înceapă aici și să se extindă până la mijlocul secolului al XX-lea. Apropiindu-se de autoguvernare, guvernul britanic și-a schimbat numele oficial din „Protectoratul Britanic al Insulelor Solomon” în „Insulele Solomon” în 1975. Acest proces a atins punctul culminant în 1976, odată cu dobândirea autoguvernării; independența finală ulterioară a venit în 1978. Odată independentă, națiunea a adoptat numele de „Insulele Solomon”, a renunțat la articolul hotărât și a devenit cunoscută sub numele de monarhie constituțională.

Insulele Solomon îl recunosc astăzi pe Carol al III-lea ca rege al lor; regele este reprezentat la nivel local de un guvernator general ales la recomandarea prim-ministrului. Deși oferă insulelor propria identitate națională, acest cadru politic recunoaște legăturile lor istorice cu Coroana Britanică. Bazându-se pe bogata lor istorie, culturi variate și locația vitală în Oceanul Pacific, Insulele Solomon se confruntă în continuare cu provocări și oportunități moderne.