Teheran

Teheranul se desfășoară pe versanții sudici ai Munților Alborz, un oraș al contrastelor amețitoare, unde pietre antice zac alături de turnuri de sticlă și oțel. La 1.200 de metri deasupra nivelului mării, cartierele sale sudice plate se lipesc de deșertul central, în timp ce la nord, dealurile urcă spre vârfuri care depășesc 2.000 de metri. Până în 2025, aproape 9,8 milioane de oameni vor numi granițele sale municipale acasă, iar cu peste 16,8 milioane în zona metropolitană extinsă, Teheranul se clasează ca fiind cel mai populat oraș din Asia de Vest și a doua cea mai mare zonă metropolitană din Orientul Mijlociu după Cairo. Prin straturile sale de istorie și topografia sa fracturată, capitala iraniană își dezvăluie atât rezistența, cât și fricțiunile care însoțesc creșterea rapidă.

Cu mult înainte de a găzdui guvernul Iranului, pământul de sub Teheran aparținea orașului Rhages, cunoscut în antichitate ca o importantă așezare mediană. Situat la câțiva kilometri sud de centrul orașului de astăzi, Ray (așa cum este numit și astăzi) a fost martor la ascensiunea și decăderea imperiilor. Zidurile sale au fost străpunse de invadatorii arabi, turci și mongoli, iar în mijlocul extinderii suburbane au mai rămas doar fragmente. De-a lungul secolelor, Ray a fost absorbit de Teheranul Mare, ruinele sale servind drept martori tăcuți ai expansiunii și transformării neobosite a orașului.

În 1786, Agha Mohammad Khan din dinastia Qajar a declarat Teheranul capitala Iranului. El a căutat un sediu al puterii mai sigur decât centrele dinastice tradiționale, suficient de aproape de Caucaz - pe atunci disputat în războaiele ruso-iraniene - dar ferit de rivalitățile facționale. Această decizie a inaugurat o eră a construcțiilor: palate modeste, cazărmi militare și fundația a ceea ce avea să devină mașina birocratică extinsă a unui stat modern. Chiar și în mijlocul declinului Qajar, profilul Teheranului a crescut constant, populația sa dublându-se sub Fath-Ali Shah. Până la începutul secolului al XIX-lea, au prins contur noi străzi și piețe publice, cea mai importantă fiind Toopkhaneh (acum Piața Imam Khomeini). Moscheile din centrul orașului au căpătat o ornamentație proaspătă, pe măsură ce serviciile urbane și instituțiile civice au depășit vechile porți și caravanseraie.

Secolul al XX-lea a fost o perioadă de schimbări profunde. Reza Shah Pahlavi a început proiecte de construcții la scară largă în anii 1920, introducând bulevarde de inspirație europeană și punând bazele unei infrastructuri moderne. Aeroportul Mehrabad și-a deschis pistele, iar liniile de cale ferată au traversat câmpia. Pe măsură ce statul Pahlavi a modernizat școlile, ministerele și locurile culturale, Teheranul a atras migranți din fiecare provincie. Între recensămintele din 2006 și 2016, populația orașului a crescut de la 7.711.230 în 2.286.787 de gospodării la 8.693.706 în 2.911.065 de gospodării. Până în 2025, aproximativ 9,8 milioane de locuitori vor locui în limitele sale oficiale. Această creștere a popularității a remodelat structura socială a Teheranului: într-un sondaj din 2010 al Universității din Teheran, 63% dintre cei intervievați se născuseră în oraș, 75% s-au identificat ca fiind de etnie persană și aproape 98% vorbeau fluent persana, 13% vorbind și o limbă europeană.

Suprafața municipală a Teheranului este împărțită în 22 de districte. Douăzeci se află în Districtul Central al comitatului Teheran; districtele 1 și 20 se extind în comitatele Shemiranat și Ray. Districtele sudice - unde se află gara, la 1.117 metri deasupra nivelului mării - sunt mai plate și mai dens construite, în timp ce cartierele nordice se înalță de-a lungul versanților. Strada Valiasr, coloana vertebrală a orașului, se întinde pe 17,3 kilometri de la sud până la Piața Tajrish, la 1.712,6 metri. Dincolo de aceasta, Velenjak urcă la aproape 2.000 de metri.

Bogăția și modernitatea se concentrează în nord: enclave precum Zafaraniyeh, Jordan, Elahiyeh și Niavaran sunt cunoscute pentru ambasade, apartamente înalte și parcuri verzi. În schimb, centrul Teheranului găzduiește ministere, ministere și sedii comerciale, în timp ce sudul rămâne mai accesibil, dar dens populat.

Clima Teheranului se situează la granița dintre semiaridul rece (BSk) și semiaridul cald (BSh). Verile sunt calde și uscate, depășind adesea 38 °C în iulie; iernile aduc zile răcoroase și ploioase. Munții Alborz modelează brizele locale: noaptea, „briza Tochal” coboară din vârfuri pe măsură ce acestea se răcesc, oferind alinare locuitorilor din partea superioară a orașului. Vara, vânturile din deșerturile sudice pot crește temperaturile, în timp ce curenții planetari din vest aduc praf și ploi ocazionale. Dealurile nordice, cu grădinile și coridoarele lor verzi, sunt de obicei cu două până la trei grade Celsius mai reci decât sudul acoperit de beton.

În timp ce etnicii perși formează majoritatea - aproximativ 75% s-au autoidentificat în 2010 - azerii iranieni alcătuiesc al doilea grup ca mărime, cu aproximativ 10-15%, urmați de mazanderani cu 5%. Comunități mai mici de kurzi, armeni, georgieni, bakhtyari, talysh, baluch, asirieni, arabi, evrei și circasieni adaugă și alte fire la tapiseriei orașului, deși majoritatea s-au asimilat lingvistic în dialectul dominant teheran al persanei. După Revoluția din 1979, mulți teherani au emigrat - în special în Statele Unite, Germania, Suedia și Canada - lăsând atât goluri în anumite cercuri profesionale, cât și fluxuri rapide de remitențe.

Islamul șiit duodeciman este religia de stat și credința majorității. Musulmanii sunniți și adepții ordinelor sufite coexistă alături de confesiuni creștine, evrei, zoroastrieni și o mică minoritate baha'i. O comunitate sikhă modestă menține o gurdwara, vizitată de prim-ministrul indian Manmohan Singh în 2012. Într-un „Sondaj de la Teheran” din 2016, 53,5% dintre respondenți au evaluat religia drept „foarte importantă”, 31,1% drept „destul de importantă”, 10,5% drept „nu foarte importantă” și 4,8% drept „deloc importantă”.

Moștenirea regală a Teheranului este vizibilă în palatele sale. Palatul Golestan, un complex Qajar cu săli cu oglinzi și terase de marmură, se află în centrul vechi al orașului. La nord, palatele Sa'dabad și Niavaran, foste reședințe de vară ale dinastiei Pahlavi, se întind pe terenuri împădurite. Palatul Marmar, placat cu marmură, prezintă mobilier european și priveliști panoramice. Împreună, aceste situri trasează o călătorie de la regalitatea secolului al XVIII-lea până la modernismul de la mijlocul secolului al XX-lea.

Scena muzeală a Teheranului cuprinde epoci și medii. Muzeul Național găzduiește descoperiri arheologice de la mezi la sasanizi. În apropiere, Muzeul Covoarelor expune capodopere ale țesăturilor persane, în timp ce Muzeul Abgineh se concentrează pe arta din sticlă și ceramică. Muzeul Cinematografului, situat în Grădina Ferdows, celebrează istoria filmului iranian. Muzeul de Artă Contemporană se mândrește cu cea mai bună colecție modernă a țării - Van Gogh, Picasso și Warhol se află alături de artiști iranieni pionieri. Muzeul Național de Bijuterii protejează una dintre cele mai mari colecții de bijuterii ale coroanei din lume.

În fiecare primăvară, Târgul Internațional de Carte din Teheran atrage editori, cercetători și cititori în sălile de expoziție Shahr Aftab. Târguri comerciale și festivaluri au loc pe tot parcursul anului, de la expoziții auto la târguri de artizanat, prezentând atât patrimoniul cultural, cât și creativitatea emergentă.

Peste 2.100 de parcuri împânzesc metropola, acoperind peste 12.600 de hectare - 20% din suprafața Teheranului. Parcul Jamshidie, odinioară proprietate a unui prinț Qajar, a devenit o dumbravă publică sub împărăteasa Farah Pahlavi. Grădina Păsărilor, cea mai mare volieră din Iran, găzduiește zeci de specii, în timp ce grădina zoologică a orașului adăpostește aproximativ 290 de vertebrate. Parcul Ab-o-Atash („Apa și Focul”) încântă copiii cu fântâni și turnuri de foc încadrate de un amfiteatru în aer liber.

Fiind inima economică a Iranului, Teheranul angajează 30% din forța de muncă din sectorul public și aproape jumătate din principalele firme industriale ale țării. Fabricile produc automobile, electronice, textile, zahăr, ciment și substanțe chimice; showroom-urile de covoare și mobilă mărginesc zonele comerciale. Rafinăriile de petrol - Pars, Speedy și Behran - operează în limitele orașului. Deși sancțiunile limitează multe firme străine, Bursa de Valori din Teheran rămâne o bursă de top la nivel global, reflectând atât volatilitate, cât și oportunități.

În ciuda planurilor oficiale de relocare a capitalei – determinate de riscul seismic și poluarea aerului – Teheranul rămâne cu încăpățânare central. Autostrăzile sale arteriale au fost construite pentru 300.000 de vehicule; astăzi, peste cinci milioane de mașini blochează străzile. Autobuzele circulă încă din anii 1920, iar sistemul de transport rapid cu autobuzul, inaugurat în 2008, transportă acum 1,8 milioane de pasageri zilnic pe zece linii și 215 stații. Troleibuzele, introduse pentru prima dată în 1992, au fost scoase din uz în jurul anului 2013, dar au fost reînviate în 2016 pe un singur traseu de 1,8 kilometri cu vehicule Škoda recondiționate.

Primele două linii ale metroului din Teheran s-au deschis în 2001; până în 2025, opt linii vor trece pe sub oraș, legând suburbiile de centrul orașului. La suprafață, peste 200.000 de taxiuri circulă în fiecare cartier, taxiurile de la aeroport oferind tarife mai mari. Aeroportul Mehrabad gestionează zboruri interne și charter; Gara Internațională Imam Khomeini, situată la 50 de kilometri sud, este poarta de acces pentru traficul aerian global. Gara centrală de cale ferată trimite trenuri la nivel național și face legătura cu Europa prin intermediul legendarului expres Teheran-Europa.

Calitatea aerului a fost mult timp o problemă supărătoare. Topografia geografică asemănătoare unui bol, motorizarea rapidă și emisiile industriale conspiră pentru a capta smogul, ceea ce a dus la discuții despre mutarea sediului guvernului în altă parte. Cu toate acestea, rezistența orașului este clară: noi zone verzi, coduri de construcție mai stricte și transportul public extins urmăresc să reducă aglomerația și poluarea.

Cutremurele reprezintă un alt pericol. În ciuda zguduirilor frecvente, niciun cutremur major nu a lovit Teheranul din 1830. Construcțiile moderne de zgârie-nori includ acum structuri ranforsate și amortizoare seismice; totuși, juxtapunerea structurilor vechi de un secol și a turnurilor impunătoare subliniază atât ambiția, cât și vulnerabilitatea orașului.

Teheranul rezistă caracterizărilor simple. Poate părea copleșitor - claxoanele claxonează în traficul aglomerat, iar turnurile înalte pot bloca briza muntelui - dar zonele de calm persistă. În aleile împădurite, fântânile murmură sub platani; în cafenelele din nord, studenții dezbat viitorul; în moscheile istorice, marmura lustruită strălucește sub vitralii. Festivaluri vechi și noi - Nowruz, Chaharshanbe Suri, Yaldā, chiar și Halloween - reunesc cartierele în comemorare și veselie.

Departe de a fi o capitală monolitică, Teheranul este un mozaic de amintiri și aspirații. Străzile sale poartă urmele cuceritorilor și revoluționarilor, ale poeților și inginerilor. Aici, fiecare piatră și turlă spune o poveste despre rezistență, adaptare și zumzetul neîncetat al vieții. În contradicțiile sale - antice și moderne, verzi și gri, aglomerate și senine - Teheranul își dezvăluie atât poverile, cât și pulsul său persistent.