Giganci Plaki

Gigantes plaki to uwielbiane greckie danie, które rozgrzewa niczym ciepłe objęcie w chłodny wieczór. Jego nazwa dosłownie oznacza „olbrzymy na talerzu”, odnosząc się do dużych fasolek (gigantes), których jest gwiazdą. Te gigantyczne fasolki są gotowane na wolnym ogniu, a następnie pieczone w sosie pomidorowym z oliwą z oliwek do uzyskania aksamitnej miękkości. Proces jest powolny i cierpliwy, dając jednogarnkowy posiłek, który jest sycący, pożywny i rozgrzewający duszę. Grube paski cebuli, marchewki i selera tworzą aromatyczną bazę, czosnek i zioła nadają ziemisty, głęboki smak, a szczypta cynamonu dodaje odrobinę ciepła. Każda fasolka staje się kremowa w środku, otulając słodko-kwaśny sos pomidorowy na zewnątrz.

Pierwotnie danie chłopskie z greckiej wsi, Gigantes plaki pokazuje, jak proste składniki stają się niezwykłe z biegiem czasu i dzięki zastosowaniu odpowiednich technik. Tradycyjnie fasolę moczy się przez noc i częściowo gotuje na wolnym ogniu, aby zmiękła w piekarniku, nie wysuszając się. Następnie łączy się ją z pomidorami i aromatami w naczyniu żaroodpornym, gdzie oliwa z oliwek jest obfita. Powolne pieczenie pozwala smakom w pełni się połączyć; kuchnia wypełnia się aromatem pieczonych pomidorów i oregano. Fasolka pęcznieje i mięknie, aż prawie się rozpada. Szybkie obrócenie pod grillem (lub po prostu pieczenie bez przykrycia) na koniec zagęszcza sos, tworząc bogatą glazurę. Rezultatem jest zapiekanka pięknie nakrapiana złotymi brzegami i świeżą pietruszką.

W greckiej tradycji gigantes plaki mogą być podawane jako danie główne wegetariańskie lub jako element meze. Wyobraź sobie niedzielną ucztę z tą zapiekanką z wielkiej fasoli z grillowanym kurczakiem, oliwkami i fetą – jest pyszna, ale nie mięsista. Często podaje się ją z ciepłym pieczywem lub dużą sałatką, aby odświeżyć podniebienie. Danie dobrze smakuje również w podróży; Grecy chętnie jedzą je w temperaturze pokojowej podczas letnich lunchów, często z lampką schłodzonego wina. Jego popularność rozprzestrzeniła się nawet poza Grecję, ponieważ jego sycący charakter i proste składniki łatwo przenoszą się do różnych kuchni.

Cechą charakterystyczną plaki Gigantes jest łatwość przygotowania z wyprzedzeniem i możliwość pozostawienia resztek. Słynie z tego, że smakuje jeszcze lepiej następnego dnia, gdy smaki całkowicie się połączą. Na przyjęcia można upiec je wcześniej i podgrzać w piekarniku przed podaniem. Można je również zamrozić w porcjowanych pojemnikach, co czyni je doskonałą bazą do przygotowywania posiłków. Z punktu widzenia wartości odżywczych, dzięki zawartości fasoli, jest to mistrz roślinnego białka i błonnika. Porcja zapewnia sytość i zaspokojenie głodu bez uczucia ciężkości – oliwa z oliwek i zioła nadają potrawie bogaty i aromatyczny smak, a pomidory wyrazistą kwaskowatość. Nawet ci, którzy uważają, że nie lubią fasoli, często przekonują się do tego dania; na nowo definiuje ono pojęcie „gulaszu fasolowego” jako dania celebracyjnego.

Technicznie rzecz biorąc, do przygotowania plaki gigantes potrzeba niewiele więcej niż piekarnika i głębokiej patelni. Zaczyna się od namoczenia suchej fasoli na noc lub użycia fasoli z puszki, aby przyspieszyć proces. Warzywa podsmaża się w garnku, a następnie dodaje się do nich pomidory i przyprawy. Do garnka wrzuca się podgotowaną fasolę i wstawia do piekarnika. Po około 30 minutach odkrywa się pokrywkę i pozwala jej lekko się zarumienić. Na koniec skrapia się oliwą z oliwek i posypuje natką pietruszki (i ewentualnie pokruszoną fetą). Podczas pieczenia cała kuchnia wypełnia się kuszącym zapachem. Po upieczeniu danie będzie samowystarczalne i będzie pasować do niemal wszystkiego.