Melomakarona — ciasteczka orzechowe nasączone miodem

Melomakarona (μελομακάρονα) to kultowe greckie ciasteczka świąteczne, które rozpływają się w ustach i lśnią miodem. Te delikatne ciasteczka w kształcie jajek są tradycyjnie wypiekane na święta, a ich nazwa pochodzi od greckiego słowa oznaczającego „miód” (μελομακάρονα).statek) i stary chleb pogrzebowy (Makaria), które ich zainspirowały. Historia głosi, że pierwotnie ciasto było prostym chlebem ofiarnym nasączonym miodem; z czasem Grecy wzbogacili je cytrusami, oliwą z oliwek i przyprawami, przekształcając je w świąteczny deser. Dziś melomakarona symbolizuje ciepło i szczęście w okresie Bożego Narodzenia.

Wgryzając się w melomakarono, najpierw zauważa się jego zewnętrzną warstwę: lekko chrupiącą, złocistobrązową i delikatną. Po upieczeniu każde ciasteczko jest krótko zanurzane w ciepłym syropie z miodu i cukru, dzięki czemu nabiera lepkiej, miodowej glazury, która wsiąka w miąższ. Efektem jest zachwycający kontrast tekstur – miękkie, aromatyczne wnętrze i słodka, syropowata powłoka z pokruszonymi orzechami włoskimi. Zazwyczaj ciasteczka są aromatyzowane skórką i sokiem pomarańczowym, cynamonem, goździkami i odrobiną koniaku lub brandy dla nadania głębi. Rezultatem jest delikatny cynamonowo-pomarańczowy aromat, który przywodzi na myśl greckie targi przypraw i świąteczne stoły.

Przygotowanie melomakarony składa się z dwóch etapów: najpierw przygotowania ciasta na ciasteczka, a następnie syropu miodowego. Ciasto jest wyjątkowe, ponieważ nie zawiera masła ani jajek; zamiast tego mieszanka oliwy z oliwek (lub czasami łagodnego oleju roślinnego) i, często, odrobiny semoliny tworzy wilgotne, ciasteczkowe ciasteczka. Oznacza to również, że przepis jest naturalnie wegański. Po wymieszaniu suchych składników (mąki, semoliny, cukru, proszku do pieczenia, cynamonu itp.) z mokrymi (sokami, olejem, wodą i reakcją spulchniającą z sodą oczyszczoną), ciasto jest wyrabiane do miękkości. Następnie porcjuje się je na małe owalne kawałki i piecze w umiarkowanej temperaturze, aż do stężenia.

Zaledwie kilka minut po wyjęciu z piekarnika, każde ciepłe ciasteczko jest zanurzane w syropie. Syrop, przygotowany z gotującej się wody, cukru, miodu i przypraw, jest lekko schładzany, aby ciasteczka nasiąkły nim, nie opadając. Szybkie zanurzenie lub posmarowanie pędzlem pozwala na namoczenie ciasteczek na tyle, aby uzyskać błyszczącą powłokę. Jeszcze wilgotne, melomakarony są natychmiast posypywane drobno posiekanymi orzechami włoskimi i cynamonem. Po ostygnięciu twardnieją, ale pozostają wilgotne i delikatne w środku.

Na greckim stole świątecznym melomakarona są wszechobecne: talerze wypełnione nimi pojawiają się obok innych słodyczy, takich jak kourabiedes (kruchy migdałowy) i dołkiIch syrop utrzymuje je świeże przez tygodnie, pozwalając rodzinom upiec je z wyprzedzeniem. Goście często podjadają je kawą lub grzanym winem. Te ciasteczka niosą ze sobą również błogosławieństwo – kawałek melomakarono podarowany przyjaciołom to życzenie słodkości w Nowym Roku. Wypróbuj ten przepis, aby wypełnić swoją kuchnię klasycznym zapachem greckich świąt Bożego Narodzenia: pomarańcza i miód, przyprawy i orzechy, wszystko splecione w skromnym cieście, które stało się uroczystym deserem.